金戈端起碗中的熱水抿了一口，暖意順著四肢百骸散開。
他輕輕點了點頭，神色凝重了幾分。
“多謝老闆娘提醒，我們心裡有數。隻是這趟出來，目標明確，多些防備總是冇錯。”
說著，他下意識地撫了撫一隻海東青身上的羽毛，那毛羽在燭火映照下泛著溫潤的光澤，透著幾分不尋常。
老闆娘瞧著他的動作，眼神微微一閃，卻也冇多問，隻笑著岔開話題。
“既然金爺心中有數，那我就放心了。不知金爺這次進城，有冇有需要我幫忙出力的地方？”
金戈聞聲，臉上露出些許笑意，頷了頷首。
“我這次帶兄弟們進城，是想到縣林業局辦理狩獵證的。這不是聽說縣林場要舉辦打圍嗎？哥幾個過去湊個熱鬨。”
老闆娘一聽這話，原本嬉笑的臉上瞬間冇了顏色。她嘴唇微顫，聲音壓低了幾分，帶著幾分急切與擔憂。
“金爺，這打圍的事，如今可不像往年那般簡單了。前些日子，縣裡剛發了通告，說是要嚴查私自打獵的行為，這狩獵證，怕是不好辦。”
金戈眉頭幾不可察地蹙了蹙，撫著海東青的手頓了頓，眼中閃過一絲思索。
“老闆娘此話當真？這訊息，究竟從何而來？林業局那邊，可有明確的風聲？”
老闆娘深吸一口氣，神色恢複了幾分鎮定，卻依舊難掩憂色。
“千真萬確！金爺你也知道咱這大車店整天人來人往，趕車的、伐木的、跑山的、獵戶、收山貨的都有。林業局特意過來交代過，不許收留無證進山、偷獵、偷木頭的盲流。”
說罷，她輕歎一聲，沉思片刻，又繼續補充道。
“不瞞金爺，咱這大車店雖是公家的，可每月也得定期向林業局交管理費和聯防費。林業局的人下鄉、巡山、防火、抓偷獵，回城晚了冇地方去，大車店就是他們第二辦公室，所以這裡的門道我多少瞭解點。”
“這些人常年在山裡跑，兜裡不一定總帶錢，大多是記賬、月底單位統一結算，或者拿木頭、山貨抵賬。要不這樣，明早我跟你們一起去林政科，好歹我還認識裡麵的幾個乾事，看能不能通融通融。”
金戈端起碗又喝了一口熱水，暖意在心頭流轉。
他轉頭看向身後的兄弟們，幾人皆是神色凝重，顯然也聽到了老闆孃的話，心中各有盤算。
片刻後，他緩緩開口，聲音雖輕，卻透著不容動搖的堅定。
“行，那就麻煩老闆娘跟著跑一趟，多個人多條路。但不能讓老闆娘你白跑，我這也冇啥好東西，這個你拿去嚐嚐鮮。”
說著，他直接從口袋中掏出兩個巴掌的鐵盒子，給扔了過去。
老闆娘慌亂地接住鐵盒子，剛想張口拒絕，卻見其眼中閃過一道亮光，立馬驚撥出聲。
“我的媽呀，這是鐵聽中華！金爺你這是從哪兒弄的？這可是首長煙啊！”
她的手微微發顫，緊緊攥著那鐵聽中華，眼神裡滿是又驚又喜的複雜神色，嘴裡還在不住地唸叨著。
“這可太金貴了，金爺，我……我哪能受得起這般待遇啊。”
話雖如此，她卻下意識地將鐵盒子小心揣進了懷裡，彷彿那是什麼稀世珍寶。
要知道，這鐵盒中華可是在世麵上很少流通，隻有部隊的高階乾部，或者獎勵慰問纔會出現。
而這老闆娘見到這煙的稀罕勁就更不用提了，東北“三大怪”中的第二怪，就是“大姑娘叼著大菸袋”。
想一下就知道，連大姑娘小媳婦都抽菸，更何況這大車店的老闆娘。常年熬夜、守店、接客、壓驚，全靠煙頂著。
這香菸可以說是送到對方的心坎裡去了。
金戈見狀，擺了擺手，神色平靜卻透著一股豪爽。
“老闆娘客氣了，前幾年就冇少麻煩你，兩盒香菸算啥，安心收著。”
對方瞧著他那大氣的模樣，定了定心神，臉上終於褪去幾分慌亂，多了幾分鄭重。
她用力點了點頭，目光掃過其身後沉默的眾人，語氣也沉了下來。
“金爺放心，既然接了這差事，我定不含糊。隻是林政科那幫人，平日裡最是講究規矩章法，雖說我認識幾個乾事，可能不能說上話、能不能幫上忙，還得看運氣。今晚咱先好好歇一晚，養足了精神，明兒一早我便帶你們過去，到時候見機行事。”
說罷，她轉身快步走到屋內的一處木櫃前，從抽屜裡翻出幾張皺巴巴的紙和一支禿嚕的鉛筆頭子，一邊在紙上勾勾畫畫，一邊唸叨著。
“去林政科得走哪條路、哪個門進、找誰最管用，這些我都得先理清楚，免得到時候亂了陣腳。還有，你們身上的物件也得收拾利落些，彆帶些違禁的玩意兒，免得還冇開口就先落了口實。”
金戈身後的兄弟們對視一眼，紛紛上前，按照老闆孃的囑咐，默默整理著隨身的行裝，將多餘的刀具、繩索等物件暫時藏匿妥當。
屋裡的氣氛雖依舊凝重，卻多了幾分踏實的底氣，那盞昏黃的油燈，將眾人的影子拉得老長，映在斑駁的土牆上。
待一切安排妥當，老闆娘又端來幾碗熱騰騰的米粥和麅子肉，招呼眾人趁熱吃喝。
“今晚就先湊合著墊墊肚子，明兒一早不用起太早，林政科離這兒不算遠，去早了人家可能還冇上班。”
金戈端起粗瓷碗，溫熱的米粥順著喉嚨滑下，驅散了一路奔波的寒意。
他抬眼望向老闆娘，語氣沉穩卻透著幾分懇切。
“林政科那邊的規矩，我們心裡有數，到時候絕不給你添亂，隻是若真遇上難纏的，還得麻煩你多多周旋。”
老闆娘擦了擦沾在指縫的粥漬，神色凝重地點了點頭。
“林政科那地方，官威重，門道多，平日裡哪怕是尋常百姓進去，也得層層通報，咱們明兒去了，免不了要費些口舌。”
一旁的兄弟們默不作聲地吃著肉，耳朵聽著對方的叮囑。
待碗裡的粥見了底，金戈放下碗筷，目光掃過眾人，沉聲道。
“今晚都警醒些，輪流守著，彆睡死了。”