林嘯推開門，屋裏的熱氣撲麵而來，夾雜著淡淡的煙草味和木柴燃燒的鬆脂香。
老院長還沒睡，正坐在那張新修好的桌子前，藉著燈光，用一塊紅布仔仔細細地擦拭著什麼。
聽到動靜，老院長抬起頭，那雙渾濁的眼睛裏閃過一絲慈祥。
“回來了？爐子上溫著水，燙燙腳再睡。”
“您還沒歇著？”林嘯走過去，看清了老院長手裏的東西——那是幾枚擦得鋥亮的軍功章。
“睡不著。”老院長放下軍功章，指了指旁邊的一堆布包，“這不，想著你們待不了多久，給你們收拾點東西。”
“這是咱院裏自己曬的紅棗，那是後山採的核桃，還有這幾雙鞋墊，是那幾個老姐姐連夜納出來的。”老院長一邊說，一邊把布包往林嘯懷裏塞，“都不值錢，是個心意。”
林嘯看著那堆得像小山一樣的東西，心裏沉甸甸的。
“院長，這也太多了，車都要裝不下了。”
“多啥多！你們那是大車，裝得下！”老院長板起臉，“你們大老遠跑來，又出錢又出力，把這破院子修得跟宮殿似的。咱們也沒啥好謝的，就能拿這點土東西。你要是嫌棄，那就扔了！”
“我收，我收。”林嘯連忙把東西接過來，抱在懷裏，“這比金山銀山都貴重。”
老院長這才露出了笑容，拍了拍林嘯的手背。
“小林啊，回去路上慢點開。到了京城，別忘了給我們來個信兒。”
“一定。”
這一夜，林嘯睡得很沉。
次日清晨，天還沒亮，院子裏就有了動靜。
林嘯穿好衣服出來，發現院子裏已經站滿了人。
不僅是老兵們，連那個獨臂老教師也帶著孩子們趕來了。
幾十號人，靜靜地站在晨霧中，像是一群沉默的雕塑。
“怎麼都起這麼早？”林嘯有些意外。
“聽說你要走了，送送你。”老李頭拄著柺杖走過來，往林嘯手裏塞了兩個熱乎乎的雞蛋，“剛煮的，路上吃。”
“林叔叔，這是我畫的畫，送給你！”二蛋擠出人群，遞給林嘯一張皺巴巴的紙。
畫上畫著一輛歪歪扭扭的大汽車，還有一個很高很高的人。
“畫得真好。”林嘯摸了摸二蛋的頭，小心翼翼地把畫摺好，放進貼身的口袋，“叔叔一定好好儲存。”
阿生和幾個司機正在往車上搬東西。
除了老院長準備的紅棗核桃，還有村民們送來的臘肉、乾菜、甚至還有兩隻活雞。
“老闆，這……這車真塞不下了。”阿生苦著臉，指著已經被塞得滿滿當當的後備箱，“連副駕駛腳底下都堆滿了。”
“塞不下也得塞。”林嘯開啟車門，把那兩隻雞接過來，塞到了後座底下，“這是鄉親們的心意，落下一樣，就是打我的臉。”
“好嘞！那我把這袋紅薯綁車頂上！”阿生見狀，也不再廢話，麻利地爬上車頂。
一切收拾妥當，天已經大亮。
“上車！”
林嘯揮了揮手。
葉嵐、蘇晚晴、陸雪瑤紛紛鑽進車裏。
阿諾坐在副駕駛，懷裏抱著那個裝滿鞋墊的布包，眼圈紅紅的。
“走了！”
林嘯發動引擎。
“轟——”
吉普車發出一聲低沉的轟鳴，緩緩駛出院門。
後視鏡裡，那些身影越來越小。
老院長站在最前麵，挺直了腰桿，舉起右手，敬了一個標準的軍禮。
身後的老兵們，無論是有腿沒腿，有手沒手，全都努力地挺直了身子，舉起了手。
連那些孩子們，也學著大人的樣子，舉起了一隻隻稚嫩的小手。
晨光灑在他們身上，給每個人都鍍上了一層金邊。
林嘯看著後視鏡，鼻子發酸。
他按了一下喇叭。
“嘀——”
一聲長鳴，算是最後的回應。
車子拐過山腳，那群人影終於消失不見。
車廂裡很安靜，沒人說話。
阿諾一直扭著頭，看著窗外倒退的樹木，肩膀微微聳動。
“想家了？”林嘯騰出一隻手，拍了拍她的肩膀。
“沒……”阿諾吸了吸鼻子，轉過頭，“就是覺得……他們真好。”
“是啊，真好。”林嘯點了點頭，“所以我們要努力，以後讓他們過得更好。”
“嗯！”阿諾重重地點了點頭，擦乾眼淚，“林大哥，等回了京城，我也要好好學本事，以後我也要像晚晴姐那樣，能幫上忙。”
“好，有誌氣。”林嘯笑了笑，“想學什麼？開車？還是認字？”
“都學！”阿諾握緊了拳頭，“還有……我想學做生意。”
“做生意？”葉嵐在後座探出頭來，“你想當老闆娘啊？”
“去你的！”阿諾臉一紅，伸手去打葉嵐，“我是想……以後能幫林大哥管管賬，省得他被人騙了。”
“喲喲喲，這就開始管賬了？”蘇晚晴也笑著打趣，“看來咱們以後得叫你老闆娘了。”
車廂裡的氣氛終於活躍了起來。
林嘯聽著幾個女人的玩笑，心情也放鬆了不少。
車隊在山路上蜿蜒前行。
太陽越升越高，霧氣散去，露出了湛藍的天空。
路邊的景色也在不斷變化，從荒涼的山嶺，逐漸變成了平緩的丘陵，偶爾還能看到幾片綠油油的麥田。
“前麵有個河灘，看著不錯。”
開了兩個多小時，林嘯指了指路邊的一條小河。
河水清澈，兩岸是大片的鵝卵石灘，幾棵柳樹垂在水麵上，隨風搖曳。
“停車歇會兒吧，正好把早飯吃了。”
“好誒！”葉嵐第一個響應，“我都餓扁了！”
車隊緩緩停在路邊。
眾人跳下車，活動著僵硬的四肢。
阿生帶著人去河邊打水，蘇晚晴和阿諾把車上的乾糧拿下來。
“這地方真美。”陸雪瑤拿著相機，對著河麵拍了幾張，“要是夏天來，還能遊個泳。”
“現在也不錯。”林嘯走到河邊，彎腰撿起一塊扁平的石頭，手腕一抖。
“嗖——”
石頭貼著水麵飛了出去，在河麵上激起一串漣漪。
“一、二、三……七個！”葉嵐數著，“師父，厲害啊！我也來！”
她撿起一塊石頭，用力扔出去。
“噗通！”
石頭直接沉底，濺起一朵大水花。
“哎呀！失手了！”葉嵐氣得跺腳。
眾人都笑了起來。
就在這時，阿生忽然指著上遊喊道：“老闆！你看那是啥？”
林嘯順著他指的方向看去。
隻見上遊的河灣處，似乎有一群白色的東西在移動。
“好像是……羊？”
“不，是鴨子！”阿諾眼尖，“野鴨子！好大一群！”
“野鴨子？”葉嵐眼睛亮了，順手就要去摸槍。
“別動槍。”林嘯攔住她，“槍聲太大，別把附近的村民引來。
再說，這也不是深山老林，隨便開槍不好。”
“那咋辦？看著肉跑了？”葉嵐有些不甘心。
“用這個。”
林嘯從地上撿起幾顆石子，在手裏掂了掂。
“彈弓？”
“比彈弓好使。”
林嘯笑了笑，看著那群越來越近的野鴨，眼神變得銳利起來。
“阿諾，借你的皮筋用用。”
“啊？”阿諾愣了一下，隨即反應過來，紅著臉解下紮頭髮的皮筋遞給林嘯。
林嘯找了個Y字形的樹杈，把皮筋綁上，這就成了一個簡易的彈弓。
“看好了。”
他夾起一顆石子，拉開皮筋。
“崩！”
石子破空而出。
“嘎——！”
一隻飛在最前麵的野鴨應聲栽進水裏，撲騰了兩下就不動了。
剩下的鴨子受驚，呼啦啦全飛了起來。
“好！”
眾人齊聲喝彩。
阿生二話不說，脫了鞋襪就下水去撈鴨子。
“今中午有烤鴨吃了！”
大家在河灘上生起了火。
野鴨被拔了毛，架在火上烤得滋滋冒油。
那兩隻老鄉送的活雞也被燉成了湯，裏麵加了紅棗和枸杞。
香味在河灘上瀰漫開來。
“林大哥，給。”蘇晚晴撕下一條鴨腿遞給林嘯。
“你們吃。”林嘯擺擺手，“我喝點湯就行。”
他端著湯碗，坐在柳樹下，看著這群人在河灘上嬉笑打鬧。
吃完飯，大家收拾東西準備上路。
“林大哥，這車……能不能讓我開會兒？”阿諾忽然指著吉普車問道。
“你會開？”林嘯有些意外。
“我看你開了一路，大概……看會了。”阿諾有些不確定地說，“就是……想試試。”
林嘯看著她那雙充滿渴望的眼睛，笑了。
“行，試試就試試。”
他把鑰匙扔給阿諾。
“不過先說好，就在這河灘上練練，不能上路。”
“好！”阿諾接過鑰匙，興奮地跳上了駕駛座。
林嘯坐在副駕駛，手把手地教她掛擋、踩離合。
“慢點鬆……對，給油……別給太大！”
“轟——”
吉普車猛地竄了出去，差點撞到樹上。
“踩剎車！踩剎車！”
“吱——”
車子猛地停住，林嘯的頭差點撞在擋風玻璃上。
“嚇死我了……”阿諾拍著胸口，小臉煞白，“這鐵傢夥勁真大。”
“沒事，多練練就好了。”林嘯揉了揉額頭，“剛才起步太猛了，離合要慢鬆。”
“再來一次？”
“再來！”
一下午的時間，就在這種手忙腳亂的教學中過去了。
雖然阿諾的車技還很爛，但這並不妨礙她那一臉的興奮和滿足。
當夕陽再次染紅了天邊。
車隊重新回到了公路上。
這一次，林嘯依然坐在駕駛座上。
阿諾坐在旁邊，手裏還比劃著掛擋的動作，嘴裏念念有詞。
“鬆離合……給油……換擋……”
林嘯看著她認真的側臉，嘴角勾起一抹笑意。
“別練了，等到京城，我給你找個駕校好好學。”
“真的？”
“真的。不僅學開車，還得學認字，學管賬。你以後可是咱們的大管家，不會這些怎麼行？”
“嗯！我一定好好學！”
車輪滾滾，向著北方的京城疾馳而去。
而在那裏，一個新的時代，正在等待著這群年輕人的到來。
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