“電文已經發出去了。”戴師長把電文交給通訊參謀，“現在，說正事。”
他敲了敲地圖：“日軍在皮尤河受挫，必然轉向其他方向。你們判斷，他們接下來會主攻哪裏？”
我走到地圖前，手指點向兩個位置：“152高地，和鐵路沿線。”
“理由？”
“152高地是製高點，拿下它，炮兵觀察哨就能覆蓋全城。鐵路沿線地勢平坦，適合日軍展開兵力，而且直接威脅同古城東門和南門。”我頓了頓，“皮尤河雖然也是突破口，但經過上午這一仗，日軍知道我們有防備，可能會作為佯攻方向。”
戴師長看向周之再和高吉人：“你們覺得呢？”
兩人都點頭同意。
“那就這麽部署。”戴師長開始下命令，“599團加強152高地防禦，至少再加一個營上去。598團主力守鐵路沿線，把機場那個營——算了，先不撤。讓他們加強戒備！”
“工兵團，”他看向我，“你們的駐地是城西核心，但我需要你們隨時做好機動增援的準備。尤其是你的‘獠牙’小隊，哪裏危急，就往哪裏填。”
“是。”
“還有，”戴師長最後說，“坦克連那兩輛還能動的，歸你指揮。巷戰打起來的時候，我要看到它們在關鍵位置出現。”
“明白。”
同一時間，日軍第55師團指揮部。
帳篷裏煙霧彌漫。竹內寬中將站在作戰地圖前，手裏的指揮棍在“皮尤河”三個字上敲了又敲，力道大得幾乎要把地圖戳破。
“兩百人。”他聲音不大，但每個字都像從牙縫裏擠出來的，“一個精銳的搜尋隊，加上第一大隊的兩個中隊，渡河強攻，被支那軍一個工兵營和一個步兵營打退，傷亡兩百。”
下麵坐著幾個聯隊長和參謀，全都低著頭，大氣不敢出。
“誰能告訴我，”竹內寬轉過身，眼神掃過每個人，“支那軍的工兵，什麽時候有這麽強的戰鬥力了？”
沒人敢接話。
“說話！”竹內寬猛地一拍桌子，震得茶杯都跳起來。
“師團長閣下，”第112聯隊聯隊長小源江直人大佐硬著頭皮開口，“根據前線報告，這支支那工兵部隊裝備了大量自動火器，而且戰術極其狡猾。他們炸毀了浮橋，還炸開河堤放水……”
“我不想聽藉口！”竹內寬打斷他，“我隻想知道，什麽時候能拿下同古？”
帳篷裏再次死寂。
參謀長藤村武雄大佐清了清嗓子：“師團長閣下，各聯隊已經基本完成合圍。112聯隊在城北，113聯隊在城東和城南，騎兵聯隊和炮兵聯隊也已就位。按照原計劃，今晚二十三點發起全麵進攻。”
“原計劃？”竹內寬冷笑，“原計劃裏可沒有包括在皮尤河損失兩百精銳！”
他走到地圖前，指揮棍狠狠點在同古城的位置：“提前進攻。命令112、113聯隊，立即對當麵之敵發起試探性進攻。重點是兩個方向——”
棍子點在152高地和鐵路沿線。
“我要在今天太陽落山前，知道支那軍在這兩個方向的所有火力配置和兵力部署。然後，今晚二十一點，提前兩小時，發起總攻。”
“嗨依！”所有軍官起立。
竹內寬盯著地圖上的同古城，眼神陰冷：“我要讓這座城，成為支那遠征軍在緬甸的墳墓。”
下午兩點，同古城東，鐵路沿線。
598團三營的陣地就在鐵軌旁邊。戰壕挖得很深，機槍巢用枕木和沙袋加固過，鐵絲網拉了前後三道。
營長叫趙振武，是個山東漢子，正蹲在戰壕裏檢查一挺勃朗寧重機槍。
“營長，有動靜！”觀察哨的兵壓低聲音喊。
趙振武立刻爬到戰壕邊，舉起望遠鏡。
東麵，鐵路線的盡頭，塵土飛揚。
先是一隊騎兵，十幾個人，騎著高頭大馬，慢悠悠地沿著鐵軌走來。接著是步兵，土黃色的軍裝，三八大蓋扛在肩上，隊伍拉得很長。
最後麵，是騾馬拖著的火炮。
“來了。”趙振武放下望遠鏡，對傳令兵說，“通知各連，準備戰鬥。沒有命令，不準開槍。”
命令沿著戰壕傳下去。槍栓拉動的哢嚓聲此起彼伏，士兵們把子彈壓進彈倉，手榴彈擰開後蓋放在手邊。
日軍越來越近。
五百米。四百米。三百米。
在距離陣地大約兩百五十米的地方，日軍停住了。騎兵下馬，步兵展開散兵線，炮兵開始架設陣地。
“迫擊炮。”趙振武判斷，“應該是九二式步兵炮，射程兩公裏多。”
話音剛落，日軍的火炮就開火了。
“轟！轟！”
炮彈落在陣地前沿，炸起一團團黑煙。破片呼嘯著飛過戰壕上方。
“隱蔽！”趙振武大喊。
士兵們縮排防炮洞。炮彈一輪接一輪，落點逐漸向陣地縱深延伸。整個鐵路沿線都被硝煙籠罩。
炮擊持續了大約十分鍾。
炮聲一停，日軍的步兵就上來了。
大約一個中隊，一百多人，呈散兵線向前推進。速度不快，但很穩，機槍組跟在後麵，隨時準備提供火力支援。
一百五十米。
一百米。
“打！”趙振武吼。
重機槍率先開火，子彈掃過鐵路路基，打在最前麵的日軍身上，撂倒了好幾個。步槍和輕機槍也跟著響起來。
日軍立刻臥倒還擊。機槍噠噠噠地響，子彈打在戰壕胸牆上，噗噗作響。
戰鬥進入僵持。
但趙振武知道，這隻是開始。
果然，十幾分鍾後，日軍後方又上來一個中隊。同時，炮兵開始了第二輪炮擊。
這一次，炮彈直接落在戰壕裏。
“轟隆！”
一段戰壕被炸塌，裏麵的士兵生死不知。
“醫護兵！”有人喊。
趙振武趴在戰壕邊，一邊還擊一邊觀察。日軍正在調整部署，似乎準備從側翼迂迴。
“二連注意左翼！”他對著電話喊，“鬼子可能要包抄！”
話還沒說完，左翼就傳來了更密集的槍聲。
日軍真的分兵了。
戰鬥從下午兩點一直打到四點。
日軍先後投入了三個中隊，發動了四次衝鋒。598團三營傷亡越來越大，彈藥消耗也很快。
“營長！子彈不多了！”彈藥手跑過來報告。
“省著點打！等鬼子近了再開火！”
但日軍的火力太猛了。機槍、擲彈筒、步兵炮輪番上陣，戰壕已經被炸得麵目全非。
下午四點二十分，趙振武接到了團部的命令。
“撤出前沿陣地，退至第二道防線。”
“撤！”趙振武咬牙下令。
撤退比進攻更難。日軍發現守軍後撤，立刻壓了上來。三營邊打邊撤，又留下了十幾具屍體。
下午五點，三營撤到同古城東門外的第二道防線。
這裏原本是598團的預備陣地，戰壕更深，工事更堅固。
趙振武清點人數：全營五百多人，傷亡已經超過一百。而日軍那邊，至少扔下了七八十具屍體。
“營長，團部電話。”
趙振武接過話筒，是團長鄭庭笈的聲音：“老趙，怎麽樣？”
“還能打。”趙振武抹了把臉上的血，“但鬼子火力太猛，尤其是炮兵。”
“師部判斷，今天是試探性進攻。鬼子的目的是摸清我們的火力點和兵力配置。”鄭庭笈說，“你們打得很好，把鬼子拖了兩個多小時。現在，撤進城，休整。後麵還有硬仗。”
“是。”
放下電話，趙振武看著東麵。日軍的部隊正在收攏，傷員和屍體被抬下去，新的部隊正在調上來。
黃昏的夕陽把鐵路線染成血色。
他知道，這一秒之後，真正的血戰才會開始。
中央銀行駐地，樓頂觀察哨。
我舉著望遠鏡，看著東麵鐵路方向升起的黑煙。槍炮聲隱隱約約傳來，已經持續了快三個小時。
“報告！剛收到的戰情通報，200師駐守鐵路沿線的598團三營撤下來了。”田超超在旁邊說，“傷亡一百多，斃傷日軍估計七八十。”
我放下望遠鏡：“152高地那邊呢？”
“也有交火，但規模不大。日軍主要是炮擊和偵察，沒有大規模進攻。”
我點點頭。日軍的意圖很明顯：鐵路沿線是主攻方向之一，152高地是另一個。他們今天下午的進攻，既是試探，也是消耗。
“獠牙小隊準備好了嗎？”我問。
“全員待命，分成三個戰鬥組，每組十人。彈藥充足，每人配六個彈匣、八顆手雷。”
“坦克呢？”
“趙連長說，兩輛坦克機械狀況良好，儲備油料已經全部啟用了，彈藥各配了三十發炮彈和兩千發機槍彈。”
“好。”
我最後看了一眼東麵。太陽正在西沉，天色漸漸暗下來。
按照曆史——日軍的全麵進攻，就在今晚。
“傳令全團，”我說，“晚飯提前，六點開飯。七點全體進入戰鬥位置。今晚，不睡了。”
“是。”
田超超轉身下樓。
我獨自站在樓頂，看著暮色中的同古城。
城牆的輪廓在黃昏中顯得格外蒼涼。街道上空無一人，隻有沙袋壘成的街壘和偶爾走過的巡邏隊。
這座城市，這座陌生的、1942年的緬甸小城，現在成了九千多中國軍人最後的陣地。
也是我的陣地。
我深吸一口氣，轉身下樓。
名單上的二十一個名字，我會記住。
但仗，還得繼續打。
同古在，我在。
就這麽簡單。
下午六點，中央銀行後院的炊煙剛升起來。
大鍋裏燉著混了罐頭肉的白菜，饅頭蒸得喧騰，香味飄得滿院子都是。兵們端著搪瓷碗排隊，臉上難得有點輕鬆——打了半天仗，餓了。
我站在二樓視窗看著，自己也覺得肚子空。正要轉身下樓，耳朵裏忽然鑽進一種聲音。
嗡——
很低，很遠，像一群馬蜂在天邊打轉。
我僵住了。
“全體隱蔽——！”
吼聲是從我喉嚨裏衝出去的，炸得院子裏所有人都抬頭看。
“空襲！找掩體！快——！”
嗡鳴聲驟然放大，從東南方向壓過來，黑壓壓一片，不是馬蜂，是飛機。九七式重爆，零式戰鬥機，至少十幾架，翅膀下的紅丸塗裝在夕陽裏像濺開的血。
“當當當當——！”
中央銀行樓頂的哨兵敲響了那口破鍾，聲音淒厲。
院子裏炸了鍋。
碗摔了，鍋翻了，兵們像受驚的螞蚱四處亂竄。有經驗的老兵往防炮洞和地下室衝，新兵傻站著抬頭看天。
“別抬頭！跑！往掩體跑！”我邊吼邊衝下樓。
第一顆炸彈落下來了。
不是在駐地，是在東門附近。轟隆一聲，地皮都在抖，黑煙卷著火光衝起來，接著是第二顆、第三顆……爆炸聲連成串，整座城都在晃。
“機槍！把高射機槍架起來！”我衝進院子，拽起一個還發愣的機槍組，“上樓頂！打不了飛機也他媽給我嚇唬嚇唬！”
“參謀長，那是鬼子的飛機，咱這機槍夠不著……”機槍手臉色煞白。
“夠不著也得打！讓他們不敢飛太低！”我推著他往樓裏衝，“快！”
兩挺m1919被七手八腳抬上樓頂。槍口仰起來，對著天空開始嘶吼。曳光彈拉出紅色的軌跡，在漸暗的天幕上顯得那麽無力——射高根本不夠，子彈在飛機下方幾百米就散了。
但有用。至少一架零式被彈道驚到，拉昇了高度，扔偏了炸彈，落在空地。
可其他飛機還在肆虐。
爆炸聲從東門蔓延到城中。我看見一棟兩層木樓被直接命中，瞬間炸成碎片，火光衝天。街道上有人在跑，是沒來得及撤進掩體的百姓——不，應該說是沒走的緬籍居民，老人、婦女，還有孩子。
“陳啟明！帶一隊人，去街上！把老百姓拖進掩體！快！”
“是！”
獠牙小隊的人衝出去了。我抓起望遠鏡掃視全城。200師各陣地也在組織防空，但輕武器對空效果有限，隻能眼睜睜看著日軍飛機在頭頂盤旋、俯衝、投彈。
突然，鏡頭裏閃過一個小身影。
在中央銀行斜對麵一條窄巷裏，有個黑瘦的男孩，約莫十三四歲，蹲在一堵半塌的土牆下，抱著頭，一動不動。巷子外頭，一顆炸彈剛剛炸開，氣浪掀翻了旁邊的板車。
他離爆炸點太近了。
“田超超！跟我來！”
我沒多想，跳下樓梯就往院子外衝。田超超愣了一秒，抓起槍跟上。
街道上全是碎磚爛瓦，硝煙嗆得人睜不開眼。炸彈還在落，但間隔長了——日軍第一波投彈完畢，正在盤旋準備第二波。