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從明玉鎮回到家，到達屋前「壩壩」的時候，天色已然「黢黑」。 追書神器，.隨時讀
陳景明剛踏進院壩，一眼就瞅見灶房裡「還亮著那盞熟悉的油燈」。
昏黃的燈光下，媽媽任素婉正坐在燈前，微微低著頭，一針一線地錐著手裡那隻厚實的「襪底板」。
「啪塔……啪塔……」
腳步聲在院子「壩壩」上響起，不輕不重，由遠及近。
任素婉耳朵朝門口偏了偏，抬起頭，眯著眼向「黑黢黢」的門外努力辨認，待那黑影輪廓漸顯，顯出「麼兒」的模樣，她臉上立刻舒展開來：「回來啦？還「沒吃飯噻」！灶頭上給你「煨起」的……」
「媽，你吃了沒？」陳景明一邊應著，一邊快步走到了灶房門口。
「早吃過了。」任素婉應著，又低下頭去，手用「頂針」抵著針尾輕輕一頂，針尖便穿透了結實的布麵。
陳景明點點頭，沒再多說，走到了灶台邊。
踮起腳，伸手揭開那沉甸甸的木鍋蓋。蓋子掀開的剎那，一股白汽「噗」地騰起，熱烘烘的水汽，熏得他下意識閉眼、側頭。
他抬手揮了揮，驅散眼前繚繞的霧氣，灶上的情形才清晰起來。
大鐵鍋裡坐著「木甑子」，底下是保持溫度的熱水。
他小心地搬開甑蓋，裡麵是媽媽特意給他留的晚飯——
一碗油亮的鹹菜，一碗清炒白菜，在氤氳的熱氣裡保持著溫度。
食物的氣味漫過來，緊接著，他的腹部傳來一陣輕微的響動。
他沒停頓，伸手便揭開了「木甑子」的蓋子，小心地將鹹菜和清炒白菜從甑子裡端出，在灶台上一一擺好。
轉身走到水缸邊的石台，取下一個粗瓷碗。
又踮起腳，從牆上的「竹兜」裡抽了雙竹筷，這纔回到灶台前，給自己滿滿盛了一碗飯。
任素婉一邊納著襪底，一邊用眼角餘光追隨著麼兒的動作，看著他端菜、取碗、盛飯。
直到看著麼兒扒拉了幾口飯，她才輕聲問：「稿子......都寄出去咯？」
「都寄出去啦，媽你放心！」陳景明嘴裡塞著飯，聲音含混不清，但點頭的動作卻十分用力。
「那就好。」任素婉鬆了口氣，把針在襪底板上別穩，沉默地拉了兩下線，才又開口，聲音比剛才低了些：「花了……幾個錢嘛？」
陳景明咀嚼的動作明顯慢了下來，垂下眼睛，筷子在碗裡「撥了撥」：「郵費十五塊……影印六十。」
油燈下，任素婉手中的針線陡然停住。
她把襪底板往膝上一放，聲音都變了調：「啥子？十五加六十...那你這一趟就花了七十五？之前給你那一百塊，就剩二十了？」
陳景明低著頭，筷子在碗裡慢慢攪動著：「影印太貴了...起先老闆開口就要六毛一張。」
「六毛？」任素婉的話在嘴邊停住了半拍。
她身子探過去，聲音低緩下來：「你娃兒怕不是遭「敲了棒棒」哦！」
「後來……講了講價。」陳景明往嘴裡扒了口飯，嚼著，目光垂在碗沿上。
等把那口飯嚥下去了，他才又開口，聲音輕了些：「「纏著」老闆說了半天好話，最後……算是講到一毛五一張。」
他頓了頓，夾了一筷子鹹菜：「就是……得一次把兩周的都印了。」
任素婉撚針的手慢了下來，目光定定地落在麼兒臉上。
他說話時，肩背是挺直的，不像從前，一提到錢彷彿就要矮下去一截。
她索性把襪底板往膝上一擱：「你娃兒……」聲音裡透著驚異，「啥子時候學會「講價」了？」
沒等麼兒接話，她又往前湊了湊，緊跟著問：「跟哪個學的？媽咋不曉得你還有這套本事？」
「哎呀，就是……沒辦法了。」陳景明咧咧嘴，嘴角動了一下，卻沒笑出來。
他扒拉了一口飯，嚼了幾下，借著滿嘴的食物含糊過去：「我看你……不也這麼磨的嘛。」
話沒說完，聲音就低了下去。
他盯著碗底那幾粒飯，用筷子將它們撥來撥去，就是不去夾起來。
「媽，下週……稿費要是還不到……」他像是把後半句話嚥了回去，又像是下了決心，飛快地補了一句：「還得找你要錢，影印。」
任素婉沒有接話。
她扶著膝蓋，彎下腰去夠那襪底板，拾起來也沒細看，隻是隨手在褲腿上撣了撣，便急急地舉到煤油燈昏黃的光裡。
捏著線頭往針眼送，手卻不太聽使喚，線頭擦著針鼻兒滑開了。
又一下，還是歪了。
她把手收回來，把線頭在嘴裡抿濕、撚尖，再湊到光下。
來回幾次，線才顫巍巍地穿了過去。
她捏著穿好的針線，久久沒動。
「要得嘛。」她終於開口，聲音恢復了平時的語調，「真不夠了……我就把你給我的100元競賽獎金給你。」
她把納了一半的襪底擱在膝上，輕聲問：「你寄了這麼多出去，又花了……這麼多錢，」她頓了頓，繞開了那個數目，「「啥子時候能曉得結果」？人家會給個信不？」
陳景明已將碗裡最後幾粒米飯扒拉乾淨，他把空碗和筷子放到灶台邊緣，發出輕微的磕碰聲。
他轉過身，看著媽媽在燈下被光影勾勒得有些模糊的側影：「快了，估計下週……差不多就能有點信兒了。」
他停了一下，聲音不高，像是對自己，也像是對媽媽說：「應該……能行的。」
任素婉「嗯」了一聲，點了點頭。那動作很輕，不知是同意，還是隻為結束這場對話。
但手裡的針線卻快了起來，拉線時帶出短促的「嗖——嗖——」聲，在寂靜的夜裡一下下響著。
「趕緊收拾了「睡瞌睡」，」她催促道，聲音恢復了往常的力度，「明天還要早起上學嘞！碗放那裡，等哈兒我來洗。」
「「曉得了。「」陳景明應著，手上卻已將碗筷摞好，拿到水缸邊，舀水洗了起來。
母子兩人不再說話。
灶房裡，隻剩下嘩嘩的洗碗聲，和燈下那針線往復穿梭帶來的、細微而持續的「窸窣」聲。