李向陽屏住呼吸，目光透過準星，看向百米開外那群渾然不覺的黃羊，手指也搭在了五六半的扳機上。
他雖不完全瞭解黃羊的習性，但也知道，凡是羊類，都天生警覺，攀爬跳躍能力極強，稍有風吹草動便會炸群奔逃。
因此，在這林木茂密之處，他很可能隻有開一槍的機會。
他耐心等待著，期望能有兩隻羊在移動中短暫重疊，好讓這一發子彈發揮最大效用。
就在羊群低頭啃食枯草，一隻稍大的個體無意間挪步，與另一隻幾乎並排的刹那……
李向陽眼神一凝，扣動扳機的食指稍稍施加了幾分壓力。
砰！
槍聲炸響的同一瞬間，側前方枯黃的深草叢中，一道黃黑相間的身影猛地撲出，直衝羊群！
竟然是一隻老虎！
李向陽心中一驚，但子彈已離膛而出，無法收回！
槍響、虎撲、羊驚！
這一切發生在電光石火之間。
隻見那枚子彈精準地鑽入了兩隻黃羊體內。
近處的那隻淒厲地“咩”了一聲，驚跳而起，落地後便失控地順著陡坡翻滾下來。
稍遠的那隻則一聲未吭，軟軟地癱倒在地，子彈顯然打在了要害處。
那隻撲出的老虎終究慢了一拍。
羊群受驚四散，它撲了空，追羊的過程中在李向陽麵前兜了個大圈，隨後無奈停下，朝著槍聲傳來的方向低沉地咆哮了一聲，一扭頭鑽回了密林深處。
直到這時，李向陽纔看清，那老虎看體型並未完全長成，看上去頂多一歲多的模樣。
而且……瘦削得厲害，肩胛骨和肋骨在皮毛下隱約可見，顯然是捕獵能力不足，長期處於饑餓狀態。
難怪……難怪在槍響之後它仍要冒險一搏。
李向陽搖了搖頭——這世道，動物和人有時並無不同，餓瘋了，窮急了，便也顧不得危險，搏命成了唯一的選擇。
“哥，那老虎……”身旁的陳俊傑壓低聲音，“剛纔都停下了……你咋不打？”
李向陽冇有立刻回答，他的目光依舊盯著老虎消失的那片密林，一個念頭在他心中盤旋。
他緩緩收回目光，看向陳俊傑，冇頭冇腦地反問了一句：“俊傑，你說剛纔那老虎……有冇有可能就是瘸腿虎的崽子？”
他隱約記起《動物世界》裡一些關於老虎的零散知識：
老虎的領地在食物豐饒的區域，大約是100平方公裡。也就是說，正常情況下，瘸腿虎出現的地方，不大可能再有第二隻老虎。
如果有，那極大概率就是它的後代。
雖然有人說“一山不能容二虎，除非一公和一母”，但事實上，公虎和母虎除了在發情期那一兩天會在一起廝混，大多時候都是獨立生活的。
至於養娃這類事情，公虎是絕對不會參與的。
那麼——這隻半大的、餓得皮包骨頭的小虎，很可能就是那隻瘸腿虎的遺孤。
母虎不在了，它獨自艱難求生，捕獵技能生疏，才落得這般狼狽？
這麼一想，即將到嘴的羊肉，李向陽也覺得不香了。
他歎了口氣，快步走向中槍倒地的黃羊。
兩隻羊大小差不多，毛重都在五六十斤的樣子。
滾下山坡的那隻已經斷了氣，子彈穿透了它的胸膛，造成了致命傷。
原地那隻更是被一槍爆頭，死得乾脆利落。
因為羊皮不值錢，他倆就直接拖著黃羊下山，準備去和李向東、王成文彙合。
眼看就要下到溝底，走在前麵的李向陽猛地停下腳步。
隻見下方龍王溝的溪流邊，一個熟悉的身影正低著頭，小心翼翼地舔舐著冰冷的河水。
正是那隻半大的小老虎！
它喝水的動作顯得有些急促，不知是因為渴，還是餓……
似乎是聽到了坡上的動靜，小老虎猛地抬起頭，警惕地望了過來。
它的耳朵緊張地背向腦後，身體微微下伏，做出了一個隨時準備逃跑的姿態。
然而，當它的目光與李向陽對視時，預想中的咆哮或驚慌逃竄並冇有發生。
它就那樣站在原地，隔著五六十米的距離，一動不動地看著坡上的兩人。
李向陽的心莫名地被觸動了一下——那小老虎臉上的表情，不是野性的凶光，也不是恐懼，似乎混雜著茫然……或者說是哀求？
李向陽自己也說不清那到底是什麼感覺，但想了想，他鬆開了拖著黃羊的手。
右腳使勁一蹬，黃羊的屍體翻動著，順著長滿枯草的斜坡滾了下去，停在了離溪流不遠的地方。
這突如其來的動靜讓小老虎受驚般地向後跳開一步，隨後又怔怔地站在了原地。
它看看坡上的兩人，又看看近在咫尺的黃羊，眼神裡充滿了猶豫和掙紮。
生存的本能最終戰勝了一切。
它遲疑地、一步一步地靠近黃羊，不斷抬頭看向李向陽所在的方向。
過了一會兒，確認冇有危險，它才迅速低下頭，叼住黃羊的脖頸，費力地拖著，轉身朝著龍王溝更深處走去。
走了約莫二三十米，它忽然又停下，回過頭，又望向了山坡上的兩人。
隨後，它再次拖著食物，頭也不回地消失在了濃密的灌木叢後。
山坡上，陳俊傑張了張嘴，“哥，這虎……值好多錢呢……”
看著小老虎消失的方向，李向陽摸了摸陳俊傑的小腦袋，“這世上好多事根本不是錢能衡量的，彆滿腦子隻圍著錢轉，明白嗎？”
說完，他彎腰扛起剩下的那隻黃羊，轉身朝金罐潭走去。
“就像哥帶我回家，是嗎？”陳俊傑跟在身後，輕聲問道。
李向陽停下腳步，側身看向身後的少年。
夕陽拉長了他的影子，恰好將陳俊傑整個人罩在裡頭。
“嗯，也算！”他笑了笑，“你還小，以後啊，不要啥事都先考慮其他人，家裡人也不需要你那麼懂事，開開心心地玩耍，健健康康地長大，好不好？”
陳俊傑“嗯”了一聲，紅了眼圈，低下了頭……
聽說打到了黃羊，李向東和王成文都驚喜不已。
篝火燃起，鐵鍋架上，羊肉的香味很快驅散了深山中的寒意，也暫時壓下了李向陽心中的那點沉重。
四人飽餐一頓後，湊合著在山洞裡擠著睡了下去。
一夜無話。
第二天天剛矇矇亮，大家便起身繼續填潭的工程。
李向陽則拿上了槍，帶著王成文再次朝深山走去——昨天那黃羊味道相當不錯，他想看看還能不能再遇上。