這季節的山裡，到處都是半人高的野草，還有無數野蠻生長的荊棘和藤條。
李衛平和李立東他們兩家的人，吭哧吭哧穿行了近兩個鐘頭，那是真叫一個狼狽。
有人褲腿被荊棘劃破，有人臉上或手上被茅草割出了血口。
還有個孩子被毒蟲蟄了手背，整個手掌腫得像發麵饅頭，又紅又亮，嗓子都快哭啞了。
大人們汗流浹背、氣喘籲籲，孩子們叫苦連天、嗷嗷大哭……
這都不重要！
因為對山裡人來說，這些情況都很正常。
最關鍵的是，他們這一路走來所看到的那些七葉膽，全都被人摘過了！
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李衛平奶奶拄著柺杖四處張望，原本發亮的眼睛早已黯淡：「殺千刀的，那些人咋全都摘光了？」
「走了這麼遠都冇找到，難不成還得去老林子裡去找？這不是讓咱們拿命去掙錢嗎？」
李立冬他娘捶著胸口，好不容易纔把氣喘勻：「我去年來的時候，還瞅見這林子裡密匝匝的到處都是，咋……咋這麼快就被人摘光了呢？」
李立冬一屁股坐在身後大石頭上，忍不住轉頭瞥了倆老太太一眼，眼裡帶著火氣：「還不是因為你們當初瞎折騰，把村子周圍的七葉膽全砍了？」
「村裡那些人每天天不亮就進山，天黑了纔回去，都摘了這麼些天了，附近幾個山頭哪還會有？」
「你說的是啥渾話？」他老孃當即就瞪了回去：「當初砍的時候，你咋不攔著？現在倒怪起我來了！」
「都別吵了！」李衛平奶奶吼了一聲，柺杖敲在身邊樹乾上：「吵能吵出七葉膽來？能吵出錢來？」
「趕緊往老林子裡走！」
「這麼大的山，那些人還能全摘完了不成？」
眾人被她吼得一愣，像是抓住了最後一根救命稻草，互相攙扶著站起身。
可看著眼前茫茫的深山，荊棘叢生，連條像樣的路都冇有，所有人的臉上都寫滿了猶豫和疲憊。
李立冬他娘嘆了口氣，拖著沉重的腳步往前走：「走吧，總不能在這兒等死！」
其他人沉默著跟了上去。
隻有孩子們的哭聲和大人們沉重的喘息，在這深山老林中的蟲鳴鳥叫聲裡，不斷迴蕩。
又是兩個鐘頭過去！
各家竹簍裡都隻躺著寥寥幾把葉子，連籃子底都冇蓋住！
孩子們早就冇了力氣，癱在地上哭哭啼啼；
大人們的衣服被汗水浸透，又被荊棘勾出好幾個破洞，每個人身上都有幾道被草葉和荊棘劃出來的口子，狼狽得就像一群逃荒的難民。
李立冬他娘一屁股坐在地上，望著空蕩蕩的竹簍，突然「哇」的一聲哭出了聲。
李衛平奶奶的柺杖「哐當」一聲掉在地上，癱坐在石頭上喃喃自語：「咋會這樣……咋會這樣啊……」
村裡那些人雖然是做不到團結一致，但平日裡去陳大山那裡賣七葉膽的時候，相互之間還是會通個氣！
哪片山頭已經摘過了，明天又準備去哪摘，相互之間大概都知道。
如此一來，就能提前規劃路線，少走很多冤枉路！
可早就被他們排除在外的李立冬和李衛平兩家，哪會知道這些？
李衛平奶奶說得冇錯，這麼大的山，村裡人確實不可能全摘完！
可村裡畢竟有那麼多人，而且還摘了這麼多天！
離村子越近的地方，就摘得越乾淨，很多地方甚至都已經摘了兩茬！
至於說離得遠的地方……
隻能說這兩家人夠倒黴，今天來的這個方向剛好就有人來過。
往後他們說不定也能找到一塊「寶地」，但今天肯定是不會有啥像樣的收穫了！
也算是他們親手丟出去的迴旋鏢，現在飛回來砸到了他們自己的腦袋上！
要是讓他們當初冇使壞，把村子附近幾片山坡上的七葉膽全毀掉……
現在就算還是要費很大的功夫，至少也不會艱難到這種地步。
……
話分兩頭！
李躍進等人在陳大山家吃完早飯，就各自回家了。
而結伴而行的李滿倉和李擁軍，剛走到家門附近，就看到了蹲在路邊抽菸的李建國。
這人明顯是專門在這裡等他們！
李建國見兩人走近，齊聲慢悠悠地從褲兜裡摸出一包大公雞香菸，抖出兩根夾在指間，手腕一揚就遞了過去。
他的下巴抬得老高，眼睛幾乎要瞟到天上：「滿倉，擁軍，抽菸。」
香菸懸在半空，帶著股施捨的傲慢。
彷彿遞出去的不是煙，而是天大的恩賜。
李滿倉和李擁軍對視一眼，都從對方眼裡看到了一絲瞭然，不動聲色地接過煙道：「找我們有事？」
李建國冇接話，拿手上的菸頭又點著根菸吸了口，才慢悠悠開口：「我瞅著你們倆在陳大山那兒乾活挺賣力，就是可惜了，跟著他冇多大奔頭。」
他吐了個眼圈，目光掃過兩人：「我這邊現在就缺你們這種懂行的人……」
李擁軍垂著眼眸冇接話！
李滿倉則是撓了撓頭，露出了憨厚的笑：「你的意思是，讓咱們跟著你乾？」
「算你小子機靈！」李建國彈了彈菸灰，依舊是鼻孔朝天：「我知道你倆在陳大山那學了點製茶的門道，隻要到我那去把法子亮出來，絕對少不了你們的好處！」
「這機會可不是誰都有的，你倆得珍惜！」
「不然過了這個村，可冇下個店！」
李滿倉驚訝地張大嘴，一臉糾結：「這……這哪成？大山兄弟對咱們可不薄啊！」
「對你們不薄，能當飯吃？」李建國嗤笑一聲道：「我也不跟你們繞彎子了！」
「不管陳大山給你們開多少工錢，我都給你們開雙倍！」
這話一出，李滿倉和李擁軍兩人臉上瞬間堆滿驚喜！
李滿倉甚至激動的聲音都在發顫：「真的？」
「大山兄弟給咱們開的可是兩塊錢一天，你……你的意思是……能給四塊？」
李建國哈哈一笑，當即點頭：「我騙你們乾啥，不就是四……」
而他的話還冇說完，剛吸進去的一口煙就嗆進了肺裡，一邊滿臉通紅地劇烈咳嗽，一邊驟然拉高了音調：「你……你說啥？」
「四……四塊錢……一天？」