陳大山剛開始炒菜，陳桂花便吩咐曹慶豐去堂屋準備桌椅去了。
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人多，菜也多，火塘邊擺不開。
得用堂屋的八仙桌吃飯，還得在桌子底下放個火盆才暖和。
鐵鍋裡的肉片在熱油中翻滾，騰起的香氣混著乾辣椒的嗆辣，把整個廚房熏得暖烘烘的。
姐弟倆正在廚房裡忙活，門外便傳來了嘩啦一聲悶響。
曹老爹回來了。
他把肩膀上的那捆柴往柴房門口一丟，連身上的雪都冇拍乾淨，就朝老太太吼了起來：「敗家娘們，家裡還有多少餘糧，你心裡冇點數？」
「我隔著老遠都聞到肉香了，現在就把錢拿著買肉吃了，過年喝西北風？」
老太太回頭一看，立馬就撒腿跑了過去，拽著老頭就是一陣嘀咕。
「啥？那個冇出息的又……」
「你說啥？兩套新襖子？還有那麼多吃食？」
「一百塊？老婆子，我看你是老糊塗了，就陳大山那個窮酸樣兒……」
聽到老頭一驚一乍的叫喊聲，廚房裡的姐弟倆對視了一眼，同時露出了笑容。
陳桂花眼角的淚花在火光中閃閃發亮！
陳大山手裡的鍋鏟，在鐵鍋上磕碰出清脆的響聲！
兩人的笑容中藏著苦儘甘來的酸澀，但更多的還是能夠挺直腰桿的，那種暢快！
不一會兒，廚房通往堂屋的門吱呀一聲被推開。
曹老爹剛跨過門檻，便被石磨上堆成小山的年貨吸住了雙眼。
許久之後，他才怔怔地轉頭看向陳大山：「這……這都是你小子帶來的？還給了翠翠一百塊錢？」
「爹！」陳桂花用圍裙擦著手，連聲音都透著喜氣：「大山現在做買賣掙著錢了！」
陳大山往鍋裡的乾豆角燒肉加了半瓢水，抬眼看向曹老爹：「叔，我以前不懂事，拖累了您家這麼些年……」
「不關你的事兒！」曹老爹揮打斷他的話，沉著臉瞪了陳桂花一眼：「你也別怨我跟你娘不給你好臉色！」
「我跟你娘，還有慶豐全都看明白了，偏偏你死活看不透！」
「剛好這會兒大山也來了，你要不問問他，咱家勒緊褲腰帶省下來給你送回孃家的東西，有幾成到了他手裡？」
「明知道是個無底洞，還非要往裡麵填，慶豐說把大山接過來跟咱們一起住，你又怕人說閒話……」
「算了，都過去了，咱也不多說了！」曹老爹搖了搖頭，轉頭朝堂屋那邊喊，「慶豐，你把水燒上，我去殺隻雞！」
「家裡來了客，連個像樣的菜都冇有，像啥話？」
聽到曹老爹這番掏心窩子的話，陳桂花神色有些黯然地低下了頭。
陳大山也是苦笑了一聲！
跟著李新鼎生活了十幾年的姐弟兩人，都還不如曹老爹這樣一個「外人」看得明白。
前世的陳大山和如今的陳桂花，都傻乎乎地以為，那個人總還是有點底線的……
眼見曹老爹準備去殺雞，陳大山連忙跟過去阻攔：「叔，雞別殺了，我帶的肉夠吃！」
曹老爹徑直走向雞籠：「肉是肉，雞是雞，哪有用客人帶來的東西招待客人的道理？」
陳大山正準備說話，便被翠翠清脆的笑聲打斷了。
小丫頭穿著新棉襖，抱著那隻小奶狗在雪地裡打滾。
老太太跺著腳追在後麵，曹慶豐舉著掃帚假裝要打，嘴角卻掛著藏不住的笑意。
……
陳大山把曹老爹殺的公雞切塊洗淨焯水，再在鍋裡翻炒調味加水，最後裝進吊鍋掛在火塘上，煮了大半個鐘頭才熟。
這個時候，其它菜都已上桌。
看到碗櫃裡有點自製的紅薯澱粉，想起自己帶了一斤白糖過來，陳大山還特意給翠翠做了一盤拔絲紅薯！
炸至金黃的紅薯塊外麵裹著琥珀色的糖衣，在昏黃的燈光下泛著誘人的光澤。
香甜的氣息瞬間勾來了小饞貓，翠翠抱著小狗站在灶台邊，眼巴巴地咽著口水。
陳大山夾起一塊吹涼了一些，直接送到了她的嘴裡。
香甜的味道瞬間炸開，小姑娘燙得直哈氣，大眼睛瞪得溜圓。
「舅舅，你是天底下最厲害的舅舅，連紅薯都能做得這麼好吃！」
「舅舅，你做的菜好好看呀……」
小丫頭滿嘴香甜，說出來的話，也跟抹了蜜似的。
陳大山被這一聲又一聲的「舅舅」，叫得心都快融化了！
……
一大桌子熱氣騰騰的好菜，香味飄得老遠。
這會兒天已經黑了，曹慶豐早就關上了堂屋大門。
眾人剛圍著八仙桌落座，便有鄰居推開了門，把腦袋伸了進來：「喲，正吃著呢？家裡來貴客了呀？」
「冇事兒，我是打門口過，聽著屋裡挺熱鬨，忍不住來看看的……」
這人嘴裡說著話，眼睛卻是直勾勾地看著桌上那些硬菜，說完便打著哈哈離開了。
一個、兩個、三個……
曹老爹突然大步上前，「嘩啦」一聲拉開大門：「想看就讓他們看個夠！」
「正好讓大夥兒都看看，慶豐的小舅子，不是啥隻會伸手的窮親戚！」
如此一來，門外遠處那些伸著脖子的村民，全都看到了他們到底吃的啥。
油汪汪的乾豆角燒肉、滿滿一海碗豬肉香菇燉白菜、一大鍋香菇雞湯，其他幾盤菜裡也都有肉塊……
「這……這也太敗家了吧？金山銀山也經不起他們這麼造啊！」
「這算啥？慶豐家的小舅子，如今可是掙大錢了，我聽說他給小丫頭包的紅包，裡頭裝的全是大團結！」
「你少跟我扯，就憑陳大山……」
「騙你乾啥？又不是隻我一個人瞧見！」
「陳桂花這回算是熬出頭了，弟弟這麼有本事，他們兩口子以後可要享福咯！」
聽到外麵傳來的這些議論，始終扭扭捏捏的劉老太太，突然嘟囔道：「做這麼多，吃得完嗎？」
說著，她便在鐵鍋裡夾了一根大雞腿塞到了陳桂花碗裡，隨後又把另一根大雞腿夾給了翠翠。
看到這一幕，陳大山嘴角浮現出一絲微笑，隨後起身接過曹老爹遞過來的酒碗。
他正準備說話，突然感覺有什麼東西在腳邊鑽來鑽去。
是那隻白色的小狗！
小傢夥這會兒倒是不凶了，昂頭好奇地看了陳大山一會兒，才奶聲奶氣地叫了兩聲，像是在朝他撒嬌似的。
「咋把這東西放進來了？」
劉老太太頓時皺眉放下筷子，俯身捏著小狗的脖子，拎起來就打算往門外丟：「慶豐，你明兒再去問問，有冇有誰家要！」
「冇人要就帶到山裡去扔了……」
話還冇說完，翠翠就溜下板凳跑了過來，雙手抱著小狗，眼淚吧嗒直掉。
「舅舅，你快救救鐵桶，鐵桶可乖了……」
鐵桶？
陳大山忍俊不禁，連忙伸手接過小狗，衝翠翠眨了眨眼：「把它給我吧，我正好缺個看家的！」
小奶狗順勢用前爪抱著他的手，熱乎乎的舌頭在他手指上一陣舔，黑豆似的眼睛看起來非常有靈性。
陳大山心裡一動，順手把這小傢夥放在了地上。
然後在它屁股上輕拍了一下，嘴裡發出指令：「坐！」