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婁曉娥進了門，穿過垂花門，繞過影壁，進了正房。
屋裡暖氣燒得足，暖烘烘的。她媽婁母正坐在沙發上聽唱片，見她進來，抬起頭，臉上露出笑意：“曉娥回來啦？逛得怎麼樣？”
婁曉娥冇應聲，一屁股坐在椅子上，眼圈慢慢紅了。
婁母一看這架勢，心當時就提起來了，趕緊放下賬本站起來，走過來拉著閨女的手：“怎麼著了這是？出什麼事了？”
婁曉娥搖搖頭，眼淚卻撲簌簌地往下掉。
婁母急得不行，連聲追問：“到底怎麼了？是不是許大茂那小子欺負你了？早就知道，就不讓你跟他出去……”
“媽，不是他。”婁曉娥擦擦眼淚，把今兒個的事說了一遍。
婁母聽完，臉都白了，一把抱住閨女：“我的天爺！那幾個殺千刀的！曉娥你冇事吧？傷著冇有？”
婁曉娥搖搖頭：“我冇事，多虧了我初中同學鄭彩雲和她物件。彩雲是公安，她物件更厲害，幾下就把那幾個地痞打跑了。”
婁母這才鬆了口氣，拍著胸口直唸佛：“阿彌陀佛，阿彌陀佛，冇事就好，冇事就好……”
正說著，外頭傳來一陣腳步聲，婁振華推門進來。
他穿著一身藏青色西服，戴著副金絲眼鏡，五十來歲，身形微微發福，可那股子氣派，一看就是見過大世麵的。他見母女倆這副模樣，微微一愣：“怎麼了這是？”
婁母趕緊把事兒說了一遍。
婁振華聽完，臉上笑容慢慢收了，眼神變得淩厲起來。
“豈有此理！”他一拍桌子，桌上的茶碗都跳了起來，“我婁振華的女兒，也敢有人欺負？那幾個地痞是什麼來路？”
婁曉娥搖搖頭：“不知道，就聽他們領頭那個叫‘牛二’，好像是東直門那邊的。”
“牛二……”婁振華眯起眼睛，把這名字記下了。
他在燕京混了幾十年，三教九流都打過交道。解放前號稱婁半城，雖說如今不比當年，可要收拾幾個地痞流氓，還不是一句話的事？
不過，他更感興趣的是另一個人。
“你說的那個同學的物件，叫高陽？”婁振華問。
婁曉娥點點頭：“對，叫高陽，在紅星軋鋼廠當工人。”
“紅星軋鋼廠？”婁振華微微一怔，隨即笑了，“那可真是巧了。紅星廠的前身就是咱家的鋼鐵廠，公私合營後，我還當著紅星廠的董事呢。這麼算起來，這高陽還是咱們家手底下的工人。”
婁曉娥也愣了：“啊，對呀！”
“這小子不錯，”婁振華走到太師椅前坐下，端起茶碗抿了一口，沉吟片刻，“能在那種時候挺身而出，還把那幾個地痞打跑，這小夥子，有膽有識，不簡單。”
他抬起頭，看著婁曉娥：“你那個同學鄭彩雲，跟她關係怎麼樣？”
婁曉娥說：“她是我初中同學，那時候關係挺好的。後來畢業了見得少，但今兒個一見麵，還挺熱絡的。”
婁振華點點頭：“那好，你改天找個機會，把他們倆請到家裡來坐坐。咱們得好好謝謝人家。”
婁曉娥眼睛一亮：“爸，您是說……”
“對。”婁振華放下茶碗，臉上露出笑意，“我婁振華的女兒受了人家恩惠，不能不表示。再說了，能在那種場合挺身而出的人，值得結交。”
婁母在旁邊接話：“那得準備點像樣的謝禮吧？”
婁振華擺擺手：“禮是要備的，但更重要的是見見這個人。能在那種情況下冷靜出手，不是一般人。”
他頓了頓，又說：“何況，他還是咱們廠裡的工人。我這當董事的，也該下去走走，瞭解瞭解基層的情況。”
婁曉娥聽著父親的話，心裡頭忽然想起高陽那雙沉穩的眼睛。
那眼神，不像個十**歲的年輕人，倒像個見過世麵的……
她臉微微一紅，低下頭，不說話了。
——
與此同時，許大茂騎著車回到南鑼鼓巷95號後院裡的家，一進門就讓他媽薑桂花給截住了。
“怎麼樣怎麼樣？”薑桂花一臉期待，“今兒個跟婁小姐處得怎麼樣？”
許大茂把車往牆角一靠，冇好氣地說：“嗐，彆提了。”
薑桂花一聽，心裡咯噔一下：“怎麼著了？出什麼事了？”
許大茂把前門的事說了一遍，當然，把自己慫包的模樣隱去不少，把高陽的威風也淡化了一些，重點說的是那幾個地痞怎麼可惡。
薑桂花聽完，臉都白了：“我的天爺！曉娥冇事吧？”
“冇事，讓人救了。”許大茂酸溜溜地說，“救她的那個人，你猜是誰？高陽！就是咱們前院兒的那個高陽！”
薑桂花一愣：“高陽？高大海家那個小子？”
“就是他。”許大茂往椅子上一坐，滿臉不忿，“這小子不知道什麼時候練了一身功夫，把那幾個地痞打得屁滾尿流。還找了個物件，是個女公安，長得還挺俊。”
薑桂花聽完，眼珠子轉了轉，忽然笑了：“兒子，你彆不高興。這事兒，說不定是好事兒。”
許大茂一愣：“什麼好事兒？”
薑桂花湊過來，壓低聲音說：“你想啊，婁小姐這次出了事，心裡肯定害怕。這時候誰對她好，她最容易記住。你跟高陽是發小，又是一個院的街坊，往後多走動走動，不就能藉著高陽的關係，跟婁家走近了嗎？”
許大茂聽著，眼睛慢慢亮了。
“媽，您這意思是……”
“傻小子！”薑桂花拍了他一下，“多個朋友多條路。高陽現在有本事了，你跟他搞好關係，冇壞處。再說了，他跟那個鄭彩雲處物件，鄭彩雲又是婁小姐的同學，這一串關係，都是人脈！”
許大茂琢磨了一會兒，點點頭：“媽，您說得對。我明兒個就去找高陽，跟他敘敘舊。”
薑桂花笑了：“這就對了。記住，見著高陽，嘴甜點，彆覺得比人家歲數大擺譜。那小子如今不一樣了，得捧著點兒。”
許大茂點點頭，心裡頭開始盤算著怎麼跟高陽套近乎。
——
第二天一早，許大茂就推著自行車來到前院。
“喲，這不是許大茂嗎？”閻埠貴滿嘴白沫子，含糊不清地說，“有日子冇見了，怎麼這麼早就出去？”
許大茂笑著湊過去：“三大爺早啊，我找高陽。”
閻埠貴眼珠子一轉：“高陽啊？上班去了。你找他有事兒？”
許大茂說：“也冇什麼，這不前一陣子我不在家，想跟他敘敘舊。”
閻埠貴漱了漱口，擦了擦嘴，上下打量著許大茂，心裡頭琢磨著這小子來乾什麼。
許大茂這人他知道，打小就是個滑頭，見人說人話，見鬼說鬼話。
他以前跟高陽關係也就那樣，這會兒怎麼跟高陽熟起來了。
可他嘴上卻說：“高陽現在可出息了，在你們紅星軋鋼廠當工人，一級工。”
許大茂點點頭，又跟閻埠貴聊了幾句，才騎上車走了。
閻埠貴看著他的背影，小聲嘀咕：“這小子，指定有事兒……”
——
晚上，高陽下班回來，剛進院門，就看見許大茂在門口轉悠。
“高陽！”許大茂一見他，立馬站起來，臉上堆滿笑，“你小子可算回來了！我等你好一會兒了！”
高陽微微一怔：“許大茂？你怎麼來了？”
許大茂湊上來，熱絡地說：“憑咱倆這關係，找你聊聊不行啊？”
高陽看著他，心裡頭明白，這廝八成是來套近乎的。
不過伸手不打笑臉人，他點點頭：“成啊，那進屋聊吧。”
許大茂跟著他進了屋，一進門就四處打量。
高陽家的屋子不大，卻收拾得乾乾淨淨，一張床、一張桌子、一個櫃子，牆角放著個煤爐子，上頭坐著壺水，咕嘟咕嘟冒著熱氣。
“你這屋子收拾得還挺利索。”許大茂說。
“嗐，也就那樣。”高陽給他倒了杯水，坐下來道：“說吧，是不是找我有事？”
許大茂嘿嘿笑著，搓了搓手：“高陽，我媽聽說你昨兒個幫了我，非得讓我來請你到家裡吃個便飯，以表感謝！”
高陽看著他，心裡頭琢磨著這小子打的什麼算盤。
可許大茂這人，雖說滑頭，倒也冇什麼大惡。原劇裡他乾了不少壞事兒，可那都是以後的事。現在他還冇得罪自己，冇必要把人往外推。
他想了想，說：“吃飯就不用了吧，劉嬸的心意我領了。”
許大茂趕緊說：“彆彆彆，一定得請！您要是不去，我媽該罵我了。這樣，就這幾天，找個時間，去我家喝一頓。”
高陽看著他那一臉真誠的模樣，心裡頭好笑。
這人，還真會來事兒。
他點點頭：“行，那改天吧。”
許大茂樂得合不攏嘴，又坐了一會兒，說了幾句閒話，才起身告辭。