他們跑了大約十分鐘。
缺口的邊緣地帶——還在冒煙的焦土上——預備隊的先頭連剛剛展開散兵線，準備在缺口的兩側建立臨時防線。
然後他們聽到了聲音。
引擎的聲音。
不是卡車引擎——比卡車更沉、更重、更低。是一種汽油發動機特有的咆哮。不是一台——是很多台。從缺口的正前方——從煙霧和塵土還沒散盡的黑暗中——傳過來。
地麵在震動。
不是爆炸的餘震——是一種有節奏的、越來越強的震動。像是有什麼巨大的東西正在從地底下爬出來。
預備隊的一個中尉舉起了手電筒，朝煙霧中照過去。
手電的光柱被煙霧吞沒了——照不到二十米遠。但在光柱的盡頭，他看到了一個輪廓。
一個巨大的、黑色的、低矮的輪廓。
它在移動。
然後——從煙霧中沖了出來。
一輛潘興重型坦克。
四十多噸的鋼鐵巨獸從灰白色的濃霧中碾過來——履帶碾過焦土和碎片，發出鋼鐵碾壓骨頭的聲音。90毫米主炮的炮管在煙霧中若隱若現，像一根指向前方的鐵棍。車身上還塗著美軍的白色星標——來不及塗掉。
中尉愣了一秒——潘興？這是美軍的坦克——
第二輛。第三輛。第四輛。
它們從煙霧中一輛接一輛地湧出來。不是排成一列——是排成橫隊。五輛一排，覆蓋了將近兩百米的正麵寬度。後麵又是五輛。再後麵又是五輛。
二十七輛潘興重型坦克，排成六排，以每小時二十公裡的速度，從兩千噸TNT炸出來的缺口中碾過來。
在煙霧和火光的映襯下，這些四十多噸的鋼鐵巨獸的輪廓像是遠古時代的猛獁戰象——低矮的、厚重的、不可阻擋的。它們的引擎同時咆哮著，匯成一片沉悶的怒吼，震得地麵持續顫抖。履帶碾過的地方，焦土被碾成了兩道深深的車轍。
"他們開的是我們的坦克！"中尉終於反應過來，"中國人開的是我們的坦克！"
預備隊的謝爾曼坦克開火了。75毫米炮彈命中了打頭的一輛潘興——在炮塔正麵炸出一團火花。
潘興晃了一下。
沒有穿透。
潘興的正麵裝甲102毫米。謝爾曼的75毫米炮在這個距離上——打不穿。
潘興的炮塔緩緩轉動——90毫米主炮對準了那輛謝爾曼。
"轟！"
一發。謝爾曼的正麵裝甲被90毫米穿甲彈撕開了一個碗口大的洞。炮塔裡噴出一團橘紅色的火焰——彈藥殉爆。謝爾曼變成了一團火球。
其餘的潘興坦克沒有停。它們碾過預備隊的散兵線——散兵線上的士兵朝兩側跑，有的扔了武器就跑。一輛潘興碾過了一個來不及躲開的機槍陣地——機槍、三腳架、彈藥箱和沙袋全被碾進了泥土裏。
但坦克不是孤軍作戰。
坦克後麵跟著人。
一百個小分隊。每個小分隊三十人。總共三千人。
他們從坦克後方的煙霧中現身——全部戴著防毒麵具，橡膠麵具和圓形的玻璃眼窗讓他們的臉看起來像一群從地獄爬出來的昆蟲。防毒麵具是必須的——煙霧中的發煙劑雖然無毒，但濃度太高會灼傷肺部。
他們的武裝不像正規步兵——沒有步槍方陣，沒有整齊的隊形。每個三十人的小分隊分成三到四個更小的戰鬥組，各自為戰，像一群獵犬散開追獵。
火力配置極其兇猛。
打頭的是機槍手——輕機槍端在腰間，邊走邊掃。後麵跟著衝鋒槍手——短點射，精確壓製。側翼是火焰噴射器——噴管裡射出十幾米長的橘紅色火柱，凝固汽油落在地麵上繼續燃燒，把戰壕裡躲著的守軍逼出來。再後麵是超級巴祖卡手——3.5英寸的火箭彈拖著尾焰朝碉堡和掩體飛去，一發命中就是一個大洞。
最讓美軍恐懼的是那些戴著奇怪裝置的人。
他們的步槍上方架著一個黑色的圓筒——M2紅外夜視儀。在煙霧和黑暗中，其他人什麼都看不見——但這些人能看見。他們端著配了夜視儀的卡賓槍，從煙霧深處精確地朝美軍陣地射擊——每一槍都有目標。美軍士兵隻看到煙霧中閃了一下槍口的火光，然後旁邊的戰友就倒了。
暴風突擊隊。
方天朔仿照的是一戰時期德軍的暴風突擊隊——1918年，德軍為了突破西線的塹壕僵局，發明瞭這種小分隊戰術：不走大規模衝鋒，而是用小股精銳部隊滲透進敵人的防線，用近距離的猛烈火力和速度摧毀一切抵抗。不戀戰，不停留，像一把尖刀一樣捅進去再擰一下。
一戰的暴風突擊隊用的是衝鋒槍和手榴彈。
方天朔的暴風突擊隊用的是機槍、火焰噴射器、巴祖卡和夜視儀。
火力差了一個時代。但戰術思想是一樣的——快、猛、不給敵人喘息的時間。
三千人分成一百個小分隊，跟著二十七輛潘興坦克，從兩公裡寬的缺口湧進去。坦克碾碎正麵的抵抗，小分隊清掃兩側的殘餘。每一個戰壕、每一個掩體、每一個射擊孔——火焰噴射器一噴，巴祖卡一炸，衝鋒槍一掃——幾秒鐘解決。
美軍預備隊的那個步兵營在不到十分鐘內就崩了。
不是因為傷亡大——雖然傷亡確實大——而是因為他們從來沒有遇到過這種打法。潘興坦克從正麵碾過來他們打不穿，小分隊從兩側滲透進來他們看不見（煙霧加上夜視儀），火焰噴射器朝戰壕裡一噴他們躲不了。三麵夾擊，每一麵都是壓倒性的火力。
營長在電台裡朝基恩喊："將軍！他們開的是潘興！我們的75炮打不穿！他們還有噴火器和夜視儀！我的人在跑——我攔不住——"
電台斷了。
就在這時——四架美軍F4U海盜戰鬥機從南麵飛來了。
不知道是從哪個航母上緊急起飛的——大概是聽到了地麵上的求救。四架海盜在照明彈的光芒下低空掠過戰場上空，飛行員往下看了一眼——看到了煙霧中移動的坦克群——發起了俯衝攻擊。
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