布萊德利已經向五角大樓發出了問詢——朝鮮戰局惡化到超出預期，聯合國軍兵力不足，需要考慮一切可用的力量。華盛頓方麵尚未做出最終決定，但"評估"這個詞本身，就是一扇開啟了一條縫的門。
他等這扇門等了一年半。
從四九年底退到這座島上開始——他就在等。等美國人迴心轉意，等**犯錯，等天下大勢出現他能抓住的轉機。一年半的時間裏，他被全世界當成了一個過氣的軍閥、一個失敗者、一個蜷縮在海島上等死的老人。
現在機會來了。
他站住了。轉過身，看著兒子。
"經國。"他的聲音帶著一種壓抑不住的激動——雖然他極力控製著表情，但眼睛裏的光是藏不住的，"你知道這意味著什麼嗎？"
經國沒有說話。他瞭解父親——這種時候不需要回答，隻需要聽。
"如果我們的部隊開進朝鮮——"老人走到地圖前，右手的食指戳在朝鮮半島上，"三十萬人。我們在台灣還有三十萬能打仗的部隊。裝備雖然不如美軍，但比共軍強。如果美國人提供後勤保障和空中掩護——三十萬人投進去，足夠改變戰局。"
他的手指從朝鮮半島往北移，越過了鴨綠江，停在了中國東北的版圖上。
"共軍的主力已經被拖進了朝鮮。東北空虛。如果我們在朝鮮站穩了腳跟，下一步就可以從朝鮮向東北滲透——先派特務，再派小股部隊，最後大規模反攻，本黨本軍所到之處，民眾竭誠歡迎。那種勃勃生機，萬物競發的的境界，猶在眼前。東北一亂，華北就動搖。華北一動搖——"
他沒有說下去。但他的手指從東北劃到了華北，從華北劃到了長江，從長江劃到了南京。
經國看著父親的手指在地圖上劃出的那條線——從台北到朝鮮，從朝鮮到東北，從東北到南京——一條漫長的、充滿幻想的線。
"但前提是——"老人的語氣忽然變了，從激動變成了精明，從精明變成了算計，"我們不能白乾。美國人讓我們出兵，可以。但他們必須給我們東西。"
他的手指在朝鮮半島的東北角畫了一個圈。
"這裏。"他說，"如果我們幫美國人打贏了朝鮮——我要美國人在朝鮮北部割一塊地方給我們。要有港口。要夠大——至少一個道的麵積。作為我們反攻大陸的前進基地。"
經國推了推眼鏡："父親，這塊地方和中國大陸接壤。如果**從陸地上進攻——"
老人的手指停在了地圖上。他皺著眉頭想了幾秒鐘，然後搖了搖頭。
"你說得對。不能接壤。接壤了守不住——**的步兵太多，陸地上我們打不過他們。"
他的手指從朝鮮東北角移到了東南部沿海的位置。
"要一塊沿海的地方。三麵環海，一麵靠陸。最好是一個半島——像我們現在的台灣一樣，有海峽隔著。這樣**的陸軍過不來，我們靠海軍和空軍就能守住。"
他越說越興奮，來回在地圖前踱步，嘴裏不停地盤算著。
"有了這塊地方，我們就不用縮在台灣了。"
他猛地轉身，看著經國，然後指著身後的地圖。
"經國——這是開疆拓土的機會。上天給的機會。錯過這一次，可能再也不會有了。"
他的眼睛亮得嚇人。六十三歲的老人，在這一刻煥發出了一種近乎年輕的狂熱。
"吾心甚慰。"他喃喃地說了一句，"吾心甚慰。"
經國端著茶杯，一口都沒喝。他看著父親的背影——那個穿著中山裝、在地圖前來回踱步的消瘦身影——心裏有很多話想說，但最終一個字都沒說。
有些話，當兒子的不能說。
老人走回桌前，從抽屜裡拿出一本黑色封麵的筆記本——他的日記。他每天都寫日記，幾十年如一日，從不間斷。即使在最狼狽的時候——四九年底從大陸撤退的那幾天——他也沒有落下過一篇。
他坐下來，擰開鋼筆的筆帽，在日記本上寫了今天的日期。
然後在日期下麵寫了一行字。
筆跡有力——每個字都寫得很重，筆尖幾乎劃破了紙麵。
"中華秋海棠葉遂歸於一統。以此為契機，建設一個強大國家。"
他寫完這行字，看了幾秒鐘。然後合上日記本，擰好筆帽。
窗外，台北的晨光越來越亮。基隆河在山腳下靜靜流淌，河麵上反射著陽光，像碎了一河的金子。遠處的陽明山籠罩在淡藍色的晨霧中，山形模糊，像一幅沒畫完的水墨畫。
老人站在窗前，雙手背在身後，看著這一切。
他的背影在晨光中顯得瘦削而挺拔。
一個失去了整個大陸的人，在一座海島上的酒店裏，對著一張地圖，做著開疆拓土的美夢。
圓山飯店的紅柱在陽光下鮮艷如血。
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十二月三日。早上十點。安州防禦圈。臨時機場。
C-47的輪子觸到路麵的時候，跑道兩側騰起兩道白色的水泥粉塵。飛機在八百米的公路跑道上滑行了大半截才停下來，螺旋槳還在慢慢轉著，捲起的風把旁邊沙袋上的積雪吹成了一片白霧。
三個人站在跑道盡頭。
約翰·丘奇少將——美24師師長。六十齣頭，瘦高個，臉上的皺紋像是用刀刻出來的。他七月份接替了在大田被俘的迪安將軍，從那以後就沒笑過。
威廉·基恩少將——美25師師長。矮壯，下巴很寬，牙齒咬得很緊——釜山防禦圈裏養成的習慣。
白善燁準將——韓軍第1師師長。三十歲的臉看著像四十歲。瘦削、深陷的眼窩、乾裂的嘴唇。會說流利的中文和日文。
艙門開啟，沃克走了出來。矮個子，圓臉，體型像一個水桶。鋼盔前沿上三顆白漆星。他走下舷梯，和三個人握了手。
"車在哪？我想四處看看。"
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吉普車駛離機場，朝防禦圈內部開去。
沃克坐在副駕駛——他從來不坐後排。基恩在後座陪同。丘奇和白善燁的車跟在後麵。
防禦圈的直徑大約十五公裡。八萬人擠在這個圈子裏——美軍、韓軍、英軍、土耳其人、泰國人、法國人、澳大利亞人——聯合國的旗號下，什麼人都有。
沃克開始看。
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軍營區。公路兩側搭滿了帳篷。帳篷之間的地麵被幾萬雙靴子踩成了黑色泥漿，空氣裡有一股汽油、汗臭和煮咖啡的混合味道。
一群美軍士兵圍成圈蹲在地上擲骰子。一個黑人中士手裏攥著兩顆骰子念念有詞——"七！"——圍觀的人爆發出歡呼和咒罵。另一個人掏出一疊軍票扔在地上。沃克的車從他們旁邊開過，沒有人抬頭。
路邊一輛報廢吉普車的引擎蓋上，一個一等兵抱著結他在彈唱。聲音不大，在發動機的噪音和遠處的炮聲中若有若無。圍著他的七八個士兵坐在地上聽，有的閉著眼，有的在抽煙。沃克的車開過去的時候，一等兵抬頭看了一眼鋼盔上的三顆星——然後低下頭，繼續彈。
沃克沒有發火。在等死的地方，軍紀是一種奢侈。
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車隊拐過一個彎，右側出現了一片空地。空地上站著四十幾個人——穿著英軍的軍裝，但動作不像在操練。
沃克讓司機慢下來。
英軍第27旅的士兵們正在做一件沃克從未見過的事。
他們跟著一名印度裔士兵在練瑜伽。
印度裔士兵站在隊伍最前麵——麵板黝黑，身材精瘦，光著上身，隻穿了一條軍褲，在零下十幾度的空氣中似乎毫不在意。他擺了一個極其怪異的姿勢——一條腿站立，另一條腿盤在大腿上，雙臂朝天伸直，像一棵扭曲的枯樹。
四十幾個英國兵照著他的樣子擺——歪歪扭扭，東倒西歪。有人盤不上腿，有人手臂抖得跟篩糠似的。一個體格壯實的英軍中士好不容易擺好了，整個人在寒風中顫抖著保持平衡，臉漲得通紅。
印度裔士兵的聲音傳來——帶著濃重的英屬印度口音的英語——平靜的、一字一頓的：
"擺好姿勢之後——注意提肛——然後讓你的嘴巴——和你的肛門——在同一條直線上。"
四十幾個英國兵咬著牙維持著姿勢。
沉默了三秒鐘。
然後那個壯實的中士沒憋住。
"噗——"
一個又臭又響的屁。
在寂靜的冬日空氣中，這個聲音傳出了至少五十米。
四十幾個人的陣型瞬間瓦解——有人笑得直接摔在了地上，有人捂著鼻子朝旁邊跑，有人笑得彎了腰站不起來。印度裔教官的表情終於裂了一條縫——他很努力地忍著，但嘴角還是抽搐了兩下。
臭味飄到了公路上。
沃克的鼻子皺了一下。基恩已經把臉扭向了另一邊。後麵那輛車上的丘奇用手捂住了口鼻，白善燁麵無表情——但他的嘴角不太自然。
"開快點。"沃克對司機說。
吉普車加速駛過了這片空地。
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