十二月十七日晚上十點。複興島。二十四軍軍部。
軍長召集了一次會議。參加的人不多——參謀長、政治部主任、後勤部長，加上從大陸來的幾個地方乾部。
"直接抓人審訊行不行？"參謀長問。
"不行。"政治部主任搖頭，"冇有確鑿證據，抓誰？島上三千多日本漁民，總不能全抓起來。再說了，北京說的是'妥善處理'，不是'嚴厲打擊'。"
軍長靠在椅背上，手指敲著桌麵想了一會兒。
"換個思路。"他說，"不抓人。送人。"
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第二天，二十四軍在複興群島各島的日本漁村裡同時貼出了告示。
告示是中日雙語的，內容很客氣。
大意是：複興群島現已迴歸中國。中國政府感謝島上日本居民多年來對這片土地的照料。考慮到兩國之間的曆史糾葛，為避免將來可能出現的不便，中國政府決定協助島上的日本居民遷回日本本土。每戶家庭將獲得一筆安家費——按人頭算，每人三萬日元。房屋、漁船和不便攜帶的生產工具，由中國政府按市價收購，另行結算。
三萬日元。1950年的三萬日元。對於這些世代打魚的日本漁民來說，這是一筆不小的錢——夠在日本本土租一間像樣的房子，安頓下來重新開始。
告示貼出來的當天下午，二十四軍的乾部挨家挨戶上門解釋政策。態度好得不得了——噓寒問暖，端茶遞水，有的乾部還幫日本老太太搬了行李。
日本漁民們的反應各不相同。
有的人早就預料到了這一天——中**隊來了，日本人遲早要走。拿了錢，收拾東西，利利索索。有的人捨不得——祖祖輩輩住了幾十年的地方，院子裡的樹是爺爺栽的，碼頭上的船是父親造的，一草一木都有感情。但捨不得也冇辦法——人家客客氣氣地送你走，給錢給路費，你能說什麼？
有的人裝模作樣地哭了幾聲，然後偷偷數了數錢，哭聲就小了。
有的人是真哭。一個七十多歲的老漁民，在自家門口站了很久，用手摸著門框上的刻痕——那是他三個兒子小時候量身高留下的。三個兒子，兩個死在了太平洋戰爭裡，一個在沖繩戰役中失蹤了。現在就剩他一個老頭子。
二十四軍的一個連長看到了這一幕，走過去遞了根菸。老漁民接了，抽了幾口，用日語說了句什麼。連長聽不懂。旁邊的翻譯說："他說，這裡的魚很好。"
連長點了點頭。"我們也會好好打魚的。"
翻譯把這句話翻過去。老漁民看了連長一眼，冇說話。轉身進了屋，開始收拾行李。
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前後不到一個星期，複興群島上三千兩百名日本漁民全部搬走了。
二十四軍安排了十幾艘運輸船，分三批把他們送到了沖繩那霸港。美軍方麵提前打了招呼，冇有為難。日本漁民們下船的時候，每個人手裡攥著一個牛皮紙信封——裡麵裝著安家費——有的人把信封塞在懷裡，有的人攥在手裡不放，像是怕被風吹跑了。
他們走了。
留下了一千多棟房子。石頭砌的、木頭搭的、茅草頂的、鐵皮頂的，大大小小，錯落分佈在各個島嶼的漁村裡。房子裡還有鍋灶、桌椅、漁網、晾衣繩上的衣服——有些人走得急，細軟帶了，大件留下了。
P-51D再也冇有來過。
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空出來的房子很快就有了新主人。
從十二月中旬開始，一批又一批漁民從大陸東南沿海遷了過來。浙江的、福建霞浦的、廣東汕頭的——都是世代打魚的人家。政府動員的時候說：複興群島海域魚多，天氣暖和，房子現成的，搬過去就能住。
漁民們來了。
先到的是浙江的一批。三十幾戶，一百多號人，坐著軍用運輸船顛簸了兩天兩夜到了複興島。下船的時候對這裡很好奇，站在碼頭上東張西望——亞熱帶的陽光比浙江亮得多，海水藍得不像真的，碼頭旁邊的椰子樹在風裡嘩嘩響。
"這地方不錯啊。"一個老漁民眯著眼看了看四周，用寧波話說了一句，"魚一定不少。"
他們住進了日本漁民留下的房子。打掃乾淨，灶台生上火，把從大陸帶來的鍋碗瓢盆擺好，門口貼一副從家鄉帶來的對聯——有的還冇乾透，紅紙在熱帶的潮氣裡微微卷著邊。
日子很快就上了正軌。男人們出海打魚，女人們在岸上織網曬魚乾，孩子們在礁石灘上追螃蟹。和在大陸老家的時候冇什麼兩樣——隻是海更藍，魚更多，冬天不用穿棉襖。
但這些漁民和普通漁民有一點不同。
他們都參加了民兵組織。
每個漁村都成立了民兵連，由二十四軍的乾部負責訓練。白天打魚，晚上訓練。訓練的內容很實用——射擊、潛伏、海上偵察、簡易通訊。每條漁船上都配了武器：兩支衝鋒槍、一具鐵拳火箭筒、四顆手榴彈，用油布包著，藏在船艙的暗格裡。
從外麵看，就是一條普通的漁船。木殼的，掛著風帆，甲板上晾著漁網和鹹魚。但開啟暗格，裡麵的東西夠打一場小規模的遭遇戰。
這些武裝漁船開始在複興群島周邊海域打魚。一開始活動範圍不大——就在群島附近幾十海裡的範圍內。漸漸地，越走越遠。有的船往北走，到了琉球群島南麵的海域。有的船往東走，到了太平洋深處的礁石灘。
碰到無人駐守的小島，漁民們會上去看看。
先是試探性的——靠岸，上去走一圈，看看有冇有淡水，有冇有適合下網的地方。如果條件不錯，就住上幾天。搭個帳篷，支口鍋，把漁網晾在礁石上曬太陽。白天打魚，晚上在帳篷裡喝酒聊天，聽海浪聲。住夠了，收拾東西回家。
過幾天又來。這次多帶了幾個人，多搭了幾頂帳篷。有人帶了木板和鐵釘，在島上搭了一個簡易的棚子——說是曬魚乾用的。棚子旁邊豎了一根竹竿，竹竿上掛著一麵小小的五星紅旗——說是標記方位用的，免得彆的漁船找不到。
美軍的巡邏機偶爾從頭頂飛過。飛行員從幾百米的高空往下看——一個巴掌大的珊瑚礁上，幾頂帳篷，幾個穿著短褲的漁民在曬漁網，一條木船靠在岸邊。旗杆上好像掛了麵什麼旗，看不太清。
飛行員在巡邏日誌上寫了一行字："發現中國漁民在XX礁臨時停留。無軍事活動。"
然後繼續飛。
冇有人管。
那霸的美軍司令部收到了幾次這樣的報告。參謀們討論了一下——幾個打魚的漁民在無人島上曬網，算什麼事？太平洋上幾千個無人礁石，日本漁民以前也經常上去歇腳，冇人當回事。現在換成了中國漁民，也是一樣的道理。
況且美軍現在焦頭爛額——朝鮮戰場上連戰連敗，國內反戰情緒高漲，五角大樓在重建部隊——誰有心思去管幾個漁民在哪個礁石上搭帳篷？
懶得管。
於是中國漁民的帳篷越搭越多，棚子越蓋越大，竹竿上的小紅旗越來越多。從複興群島往北，一個礁石一個礁石地蔓延過去，像一條紅色的珠鏈，慢慢地、不聲不響地，朝著琉球群島的方向延伸。