二十三鎮，司令處內。
杜玉霖為“欽差”大臣單獨擺下了一桌酒席，此時段祺瑞正端坐在主位，抿著徐樹錚才敬過來的酒呢。
“呦，這酒不錯啊。”
老段喝了一口後，一臉驚訝地將酒瓶子拿了過來。
這是一個窄口、鼓腹的黑褐色陶瓶，瓶身上連釉都沒上，隻是刷了一層用來防水的桐油，酒瓶外貼著黃草紙石印，以豎排繁體字寫著“義泉湧杏花村汾酒”。
徐樹錚給自己也倒了一杯，喝了一口後邊齜牙咧嘴、邊點頭稱讚道。
“入口清香、冷冽，真不愧是在南洋勸業會上獲得甲等大獎章的好酒啊，想必杜大人又沒少為此破費啊。”
這位“小扇子”軍師還真挺懂行，這“杏花村”酒確實剛在南京獲獎，並立即成為了天津、上海各洋行搶購的“出口”硬通貨，售價也水漲船高到了每瓶三塊銀元，堪稱國產酒中價格“天花板”了，最主要的是如果沒渠道、拿貨少，壓根就不會有店家賣給你的呀。
段祺瑞一揚脖，將杯中酒喝乾後手又往前一伸，徐樹錚趕緊又給倒了一杯。
“你覺得，杜統製會在乎這點錢？”
徐樹錚邊倒酒邊搖頭。
“從他出手的闊綽程度看，人家肯定是不會將這點酒錢放在眼裏的。”
房間內隨即陷入了短暫的沉默，之前段、徐有過個推測，即這杜玉霖出手大方很有可能是挪用了士兵的軍餉。可白天的閱兵他們也都看得很清楚了，巡防營那群士兵各個都精悍結實、裝備精良，哪有一點被壓榨、被剝削的樣子啊？反倒是一眼就看得出是砸了大錢的隊伍啊。
又喝了幾杯悶酒，徐樹錚看看左右低聲說道。
“大人，這杜玉霖若發展起來，可不得了啊，也許短期內還構不成威脅，但以後袁大人想插手東北，恐怕就不得不過此人這關了，咱們必須早做打算才行。”
段祺瑞雙眼低垂，琢磨了一會才開口。
“你是有什麼想法？”
徐樹錚習慣性地拽出了小摺扇，臉上露出了“優勢在我”的表情。
“大人一會就隻管配合我，我非挖個大坑讓姓杜的往裏麵跳不可。”
“哦？那可就看你的了。”
正在這時屋外傳來腳步聲，吉林巡撫陳紹常快步走了進來，他是下午纔到的，也被杜玉霖請到這裏用餐，他剛纔是出去上廁所了。
見巡撫回來，徐樹錚就要起身，卻被陳巡撫抬手製止了。
“遠來是客，別跟我客氣啊，咱繼續吃酒。”
他跟杜玉霖關係處得親近，表現得就很熱情，剛一入席就要給段祺瑞倒酒。
別看段祺瑞掛著“都統”銜，表麵上跟巡撫都是正二品，但文官序列中的“督撫”向來位尊於武職，所以他的實際地位是不及陳紹常的，眼看著巡撫大人要為自己倒酒，他也得連忙起身、嘴裏不斷地說著“不敢”。
陳紹常卻仍堅持著將空酒杯給蓄滿了。
“段大人，咱們都為朝廷效力，此次您不辭辛勞到了吉林，我理當敬一杯的。”
說完給自己也滿上了一杯，與段祺瑞碰了下杯，二人一仰脖就將杯中的酒給幹了。
徐樹錚見狀，立即起身恭敬為兩位大人倒酒。
陳紹常眯眼看向他，嘴角微微下彎，他還真想看看，這小子到底能給杜玉霖挖個什麼坑呢？
.................
“鎮部”大堂內。
沈觀岱眼瞅著杜玉霖、裴其勛朝自己這邊走來，他跟身邊一眾45協的軍官一樣，那小心臟是緊張得“砰砰”亂跳啊，自己將來到底還能不能留在軍隊中，恐怕就看今晚的這次交談了。
“卑職，恭賀統製大人晉陞。”
在杜玉霖走近後，沈觀岱迎前幾步後邊敬禮邊說到，而其他的45協軍官卻沒敢上前來。
上下打量一番後，杜玉霖才開口問到。
“你是沈觀岱吧？”
沈觀岱心頭就是一慌，就下意識地瞥了眼裴其勛，他這些天從未跟這位大人有過交集，難道是有什麼人說了自己壞話？可不管心裏怎麼疑惑，大人的問話還是要回的。
“回大人話，卑職正是沈觀岱，目前任軍法官一職，主要負責鎮內的軍紀監察、法律審核等工作。”
杜玉霖點點頭，手隨意地一指裴其勛。
“我知道你是因為裴協統沒少在我麵前誇你，說你這人辦事沉穩，尤其是在麵對士兵違紀時能做到一碗水端平，甚至還因此得罪過前任統製孟大人呢，你說是不是啊，裴協統？”
裴其勛本以為杜玉霖是在挑這些孟恩遠舊部不熱情的理呢，還抱著個看熱鬧的心態，沒想到人家話鋒一轉竟拐到自己身上了，他倒是提過這沈觀岱幾次，但也遠遠談不上“誇”的程度啊。
“啊......那是自然了，沈軍法在從第五鎮調過來後，所作所為那是有目共睹的，之前還為幾個士兵鬥毆的事跟高仕夑起過爭執呢，說他句鐵麵無私毫不為過。”
這回輪到沈觀岱吃驚了，他平日與這裴協統並無交情，沒想到他竟然還能在杜大人麵前為自己說好話，於是感激地看了裴其勛一眼。
杜玉霖很認真地聽完，然後再次看向沈觀岱。
“你是從北洋第五鎮來的？鎮統製可是那張懷芝啊？”
由於不知根底，所以沈觀岱隻是一點頭。
“正是張大人。”
隨即杜玉霖臉上露出了輕蔑神情。
“素聞此人剛愎自用、腐朽無能，從沈法官這樣的大才都能遭其排擠，這事可窺見一斑了。”
這個評價他其實並未誇大，那張懷芝確實是個無能之輩，雖然憑藉巴結袁世鎧走入了北洋軍核心，一生卻在軍事上沒什麼建樹，反藉著改編軍隊之名在山東斂財數百萬之巨，後被彈劾為“貪風甚熾”。
隻是這些事還都是後話，當下說出來難免對沈觀岱的震撼過大，他吭嘰半天也沒敢接一句話。
杜玉霖很理解地笑了笑。
“聽說北洋各鎮都得到口信，誰也不能收留你，有沒有想過這口信會是誰傳出來的呢？”
沈觀岱眼睛微微睜大一圈又縮了回去，是啊，除了張統製還能有誰的話可以起到這麼大作用。
想到這，他隻深深彎下腰躬身施禮。
“還望統製大人能留下卑職，以後定為您效犬馬之勞。”
杜玉霖走上前扶起他。
“我何止留下你，還會重用你，以後可要好好幫我做好鎮內的軍法工作呦。”
沈觀岱抬起頭，已是紅了眼圈。
“卑職，萬死不辭。”
杜玉霖拍拍他的肩膀，然後目光轉向後麵的那些45協軍官。
“怎麼，還得我過去敬你們酒麼？”
那些人一愣，臉上隨即緩緩露出笑意，便爭前恐後地走上前來向新統製敬酒了。
“小的們敬您一杯。”
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