飯局接近尾聲時，老闆端上了一盤造型精美的果盤。西瓜被雕成龍鳳呈祥的圖案，哈密瓜切片排成蓮花狀。
劉阿姨用銀叉輕輕撥動水果，突然用閒聊般的語氣問道：「小彭啊，你在好萊塢這麼久，可知道有什麼適合茜茜的機會？」
她將叉子上的火龍果遞向女兒，卻被劉藝菲微微側頭避開。
「媽！」劉藝菲耳尖泛起薄紅，手指無意識地摩挲著茶杯邊緣，「師弟還在實習期呢。」
她的目光掃過彭磊放在桌邊的檔案，上麵印著「動畫部設計師」的字樣。
本書由𝕥𝕨𝕜𝕒𝕟.𝕔𝕠𝕞全網首發
彭磊放下筷子，瓷碗與玻璃轉盤發出清脆的碰撞聲。
他注意到劉藝菲麵前那碗米飯幾乎冇動過，倒是配菜的醃蘿蔔被夾走了好幾片；這讓他想起北電食堂裡那些嚴格控製碳水攝入的表演係女生。
「師姐現在這個處境...」他斟酌著用詞，餘光瞥見劉阿姨悄悄將愛馬仕手袋裡的合約往深處推了推。
「與其急著接好萊塢專案，不如先回學校深造。」他轉動茶杯，水麵上的菊花瓣打著旋，「您在電視劇裡的角色，從王語嫣到小龍女，都太...」
「不食人間煙火？」劉藝菲突然接話，嘴角揚起自嘲的弧度。
這個表情讓彭磊想起《天龍八部》裡王語嫣麵對慕容復時的苦笑，隻是此刻她眼裡冇有戲裡的哀傷，而是某種困惑與不甘的混合物。
「是太完美了。」彭磊指向果盤裡雕琢過度的西瓜龍，「觀眾或許喜歡看神仙跌下雲端的故事，但更愛看凡人爬上神壇的奮鬥。」
劉阿姨突然從手袋取出份英文合約，紙張邊緣已經有些卷邊：「可是華誼很看好這個《功夫之王》專案...」
她翻到標紅的一頁，上麵用螢光筆標記著「片酬$500，000」的字樣，在2006年，這對中國演員已是天價。
彭磊冇有立即接話，拿出手機翻找了片刻；照片上《好萊塢報導者》上個月的文章，標題是《東方元素：好萊塢的新金礦》。
配圖正是《功夫之王》概念圖，李連傑與成龍在雲霧中對打。
「華誼冇告訴您嗎？」他指著文章最下方的小字，「這個角色原定是範冰冰，因為她之前是自己人。」
劉藝菲的叉子突然戳穿了西瓜龍的眼睛，汁水順著瓷盤流淌。她今天塗的裸色指甲油在燈光下幾乎透明，指尖因用力而微微發白。
「更重要的是...」彭磊壓低聲音，「您是不是已經和威廉士簽了意向書？」
他目光掃過劉阿姨瞬間繃緊的肩膀，「圈內最忌諱藝人放鴿子；聽說今年周迅想接《黃石的孩子》，繞過公司都差點被雪藏半年。」
劉藝菲條件反射般低下頭，長髮垂落遮住側臉；這個躲避鏡頭的動作，她在《金粉世家》裡演白秀珠時也用過。
………
「那...師弟覺得該怎麼辦？」
劉藝菲終於抬起頭，眼中閃爍著彭磊從未在銀幕上見過的迷茫。
她取下固定頭髮的木簪，烏黑的長髮如瀑般垂落，在餐館昏黃的燈光下泛著綢緞般的光澤。
此刻彭磊纔看清，簪頭雕刻的不是印象中的荷花，而是朵將開未開的曇花；花瓣邊緣還帶著些許青澀的弧度，像極了十八歲少女欲言又止的唇。
彭磊將青瓷茶杯推到餐桌中央，三人的倒影在琥珀色的茶水中微微晃動。
窗外一輛送外賣的摩托車呼嘯而過，車燈在茶湯裡投下轉瞬即逝的光斑。「三條路。」
他用筷子蘸著茶水在玻璃轉檯上畫了三條分叉的線，「第一，直接拒絕《功夫之王》，趁還沒簽正式合約。」
「但華誼和王氏兄弟會有芥蒂。」他輕彈杯壁，震落的菊花瓣粘在檸檬片上，猶如違約金的紅色印章。
劉阿姨倒吸一口冷氣，翡翠耳墜在頸邊輕顫，折射出的綠光在女兒臉上投下晃動的陰影。
她下意識看了眼腕錶，月相盤顯示晚上九點五十五分。
「第二，」彭磊又放了片薄荷葉在第二條水痕上。
薄荷的清涼氣息突然濃鬱起來，蓋過了餐桌上的油膩味道，「跟華誼挑明不想簽約的事，爭取用錢買這個角色。」
茶水突然泛起漣漪，薄荷葉打著旋粘在了檸檬片上，像極了糾纏不清的合約關係。
「但圈內最討厭多方掣肘的合拍專案。去年《麵紗》換角風波，娜奧米·沃茨的經紀人到現在還被列入某些製片廠的黑名單。」
劉藝菲的睫毛輕輕顫動，在茶水的倒影裡像停駐的蝶。
她突然伸手撥弄那片薄荷葉，指甲上淡粉色的珠光在燈光下流轉。
「第三呢？」她輕聲問，聲音比《天龍八部》裡王語嫣的台詞還要輕軟三分。
彭磊將菊花茶一飲而儘，「回學校排畢業大戲。」
他轉動空杯，杯沿殘留的茶漬勾勒出北電實驗劇場的輪廓，「你的演技我看過，有些浮在表麵；個人覺得《功夫之王》現在不怎麼適合你。」
他指了指窗外，馬路對麵的音像店櫥窗裡，斯嘉麗·詹森在《賽末點》的海報上風情萬種，「中國觀眾等的是下一個趙靈兒，不是廉價複製的玉疆戰神。」
「可茜茜已經十八歲了！女演員黃金期就那麼幾年...」她的聲音戛然而止，塗著珊瑚色唇膏的嘴微微張著。
「媽！」劉藝菲抽回手，紅繩上的北電校徽銀飾在桌麵敲出清脆的聲響。
她轉向彭磊時，眼神突然變得堅定，這種神情彭磊前世隻在《神鵰俠侶》花絮裡見過，當時她正拒絕使用替身完成古墓派輕功鏡頭。
「如果...我是說如果，我選第三條路...」
餐館的老式掛鍾突然敲響十點半的鐘聲，驚醒了在吊燈上打盹的飛蛾。
老闆適時端上甜品，楊枝甘露盛在仿宋代的青瓷碗裡，西米露上漂浮著幾瓣新鮮的芒果。
「後生女，」老人突然用粵語說，佈滿皺紋的手指點了點桌上的合約，「李小龍當年都係返香港拍完《唐山大兄》，先至有好萊塢搵佢。」
劉藝菲怔怔望著碗中晃動的倒影，那裡麵的女孩既不是王語嫣也不是小龍女，隻是個十八歲歲站在人生十字路口的普通姑娘。
她突然摘下手腕上的紅繩，上麵串著北電校徽形狀的銀飾，輕輕放在《功夫之王》的合約上。
「媽，我想先回去排畢業大戲。」她的聲音很輕，卻讓整個餐館突然安靜下來。
窗外，2006年的最後一班叮噹車駛過唐人街，車鈴在夜色中清脆悠長。
劉阿姨終於鬆開緊握的拳頭，而劉藝菲已經用筷子在楊枝甘露裡畫了個笑臉，糖水勾勒的弧線，像極了北電操場上的新月。