姚廣孝撚著佛珠的手微微一頓，垂下的眼簾下精光一閃。
而最震驚的莫過於朱高熾，他目瞪口呆地看著自家二弟，腦子裡隻有一個念頭在瘋狂回蕩：我滴個娘哎！二弟你瘋了？！你吼父皇？！你倆到底誰是爹誰是兒子啊？！
朱高煦趁著這短暫的寂靜，語速極快，如同連珠炮般，不再給朱棣打斷的機會，直接丟擲了最核心、也是最尖銳的問題：
“父皇！您先彆急著拿祖製壓我！您執政多年，英明神武，兒臣就問您一句！您覺得，現如今這開中法，真正獲利的，到底是我大明朝廷，是戍守邊疆的將士，還是……那些盤踞在朝廷內外，靠著倒賣鹽引，中飽私囊的蛀蟲？！！”
這話如同一把刀子，直刺朱棣內心最敏感的地方！
他可以不介意兒子頂撞，但不能不介意有人動搖他的統治根基，蠶食他的帝國利益！
朱棣的臉色瞬間陰沉，但他沒有立刻發作，而是從牙縫裡擠出兩個字：“你說。”
朱高煦知道機會來了，他深吸一口氣，將自己從夏元吉那裡旁敲側擊，以及平日裡觀察到的開中法弊端，毫不留情地傾瀉出來：
“好！那兒臣就直說了！開中法初立時，確是良法，商人運糧至邊，換鹽引銷鹽，朝廷省運費，邊軍得糧草，商人獲微利，三方得益。”
“可如今呢？”
朱高煦語氣轉為激憤，“鹽引早已變了味！它不再是鼓勵商人實心任事的憑證，而是成了權貴階層牟取暴利的工具！多少皇親國戚、勳貴大臣，甚至宮裡的某些太監，仗著身份權勢，根本無需運送一粒糧食，隻需向朝廷‘奏討’，就能輕易獲得大量鹽引！”
“他們拿到鹽引之後做什麼？”
朱高煦聲音提高，帶著譏諷，“他們自己根本不去經營鹽業！而是轉手就將這些近乎零成本得來的鹽引，高價倒賣給那些真正需要鹽引才能合法販鹽的商人！一轉手，便是數倍、十數倍的暴利！！”
“爹！”朱高煦目光灼灼地盯著朱棣，“您想想！這中間，朝廷得到了什麼？可能隻得到了最初那點象征性的‘報效’！邊軍得到了什麼？那些權貴奏討鹽引時，可曾真正運送過足額糧草到邊關？恐怕多數是虛應故事，甚至勾結邊將弄虛作假！”
“真正的鹽商付出了高價購買鹽引，成本大增，這錢從哪裡賺回來？還不是抬高鹽價，最終轉嫁到每一個買鹽的大明百姓頭上！”
“而國庫呢？”
朱高煦發出靈魂拷問，“大量的鹽稅，就在這層層轉手、官商勾結之中，流失了！白白流進了那些蛀蟲的腰包！朝廷歲入看似不少，實則遠未達到應有的數額！這些錢，本可以用來打造戰船，可以用來填充軍備，可以用來賑濟災民！可現在呢？”
朱高煦每說一句，朱棣的臉色就陰沉一分，聽到後來，已是麵沉如水，額頭上青筋隱約跳動，放在膝蓋上的手不自覺地攥成了拳頭，指節用力發白。
姚廣孝輕輕閉上了眼睛，默唸了一聲佛號，他知道，漢王這番話，是真的戳到朱棣的痛處了。
這些弊病，朱棣位居九重，耳目遍佈天下，豈能全然不知？
隻是牽扯的利益網盤根錯節，上至宗室勳貴，下至經辦胥吏，加上涉及皇室和勳貴自身利益，故而遲遲未能狠下決心整頓。
更為關鍵的是，這網中不乏當年靖難時出過力、流過血的“自己人”，牽一發而動全身。
朱棣以藩王身份奪位登基，本就對統治根基尤為敏感，既要依靠這些勳貴集團穩固權力，又要時時提防他們尾大不掉，其中的平衡與無奈，姚廣孝心知肚明。
朱高熾更是聽得心驚肉跳，冷汗早已浸透了內衫，緊緊貼在他肥胖的背上，冰涼一片。
他感覺自己的心臟都快從嗓子眼蹦出來了。
老二這番狂言，哪裡是在陳述弊政？
這分明是掀桌子！
是把滿朝文武、皇親國戚們飯桌上那個最臟的盤子直接摔碎在了父皇麵前！
這簡直是把能得罪的和不能得罪的，用“地圖炮”統統掃射了一遍！
他偷偷抬眼去覷父皇的臉色，隻見那龍顏之上，已是雷霆積聚，風暴將至。
就在這時，朱高煦看著朱棣那副陰沉著臉、攥著拳頭卻又一時語塞的模樣，心頭那股因被誤解和不被信任而起的邪火，再也壓製不住。
他本就是桀驁不馴的性子，能耐著性子說完已是極限，見老爺子仍是這副“朕很生氣但朕先忍著”的帝王做派，頓時覺得索然無味。
他猛地收住話頭，冷笑一聲，帶著幾分破罐子破摔的戾氣，對著朱棣撂下最後一句：
“該說的，不該說的，兒臣都說了！信不信由你！這大明江山是你的，國庫空虛也好，被蛀蟲啃光了也罷，橫豎餓不著我漢王府！你他孃的愛聽不聽，覺得我朱高煦是在這胡說八道、挑撥離間，那就當老子今天放了個屁！老子不伺候了！”
說罷，竟是真的轉身，看也不看朱棣瞬間變得鐵青的臉色，也不理會一旁嚇得幾乎要暈厥的朱高熾，大步流星，“哐當”一聲摔門而去！
禪房內，死一般的寂靜被這聲巨響打破，又陷入了更深的死寂。
朱棣顯然被兒子這突如其來的“撂挑子”行為驚呆了！
他貴為天子，登基以來，何曾有人敢在他麵前如此放肆？
更何況還是他的兒子！
一股無法形容的暴怒直衝天靈蓋，他的胸膛劇烈起伏，臉色由青轉紅，又由紅轉白，猛地抓起桌上那隻險些被打碎的茶盞，眼看就要狠狠摔在地上！
“父…父皇！息怒！萬萬息怒啊！”
朱高熾嚇得魂飛魄散，也顧不得體統，連滾爬爬地撲到朱棣腳邊，一把抱住朱棣的手臂，帶著哭腔哀求道，“二弟他…他就是個渾人！是個莽夫！他不會說話！可他…可他心裡是好的呀！他是為了朝廷，為了父皇的江山著想啊！父皇您千萬彆跟他一般見識！氣壞了龍體，兒臣…兒臣萬死莫贖！”
他急得眼淚真的在眼眶裡打轉，胖臉上滿是驚懼和懇求。