他撚起一顆棋子，意味深長地敲了敲棋盤邊緣，“這局棋，有人想攪渾水摸魚，有人想借刀殺人。咱們啊，就得穩坐釣魚台，讓子彈......不，讓那支冷箭再飛一會兒。飛得越久，才越能看清，到底是哪個龜孫在背後拉弓。”
韋妃還想再問，暖閣外突然傳來一陣急促腳步聲，簾子“嘩啦”被掀開，王斌帶著一身寒氣衝進來，臉凍得通紅，氣喘籲籲：
“王爺！出事了！錦衣衛…錦衣衛滿城抓人！但凡敢議論那晚之事的，不論官民，全鎖進北鎮撫司了！”
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臘月的金陵，寒風如刀，嗬氣成霜。
然而，比這天氣更冷的，是驟然籠罩全城的肅殺之氣。
漢王夜圍趙王府的餘波尚未平息，一場更為酷烈的風暴，已隨著北鎮撫司緹騎的四出而驟然降臨。
市井街巷間，飛魚服飄蕩如鬼影，繡春刀寒光閃爍。
金陵城最大的茶樓一品軒內，人聲鼎沸。
周文淵、李茂才、孫誌德三人故意選了最顯眼的位置，聲音洪亮地著朝政。
諸位可知道，為何近日物價飛漲？周文淵故作神秘地問道。
周圍茶客立刻被吸引了注意力。
周文淵見效果達到，提高嗓門：就是因為漢王推行商籍科舉，壞了市場秩序！想想看，那些商賈之子一旦做官，豈能不偏袒自家生意？長此以往，還有我們小民的活路嗎？
李茂才立刻接話：周兄說的極是！更可惡的是，漢王為了籌錢，竟設立大明錢莊與民爭利！我有個親戚在票號做事，如今生意一落千丈，全家老小都快喝西北風了！
孫誌德更是捶胸頓足：最令人發指的是貢院慘案！三百多名舉人，被漢王逼迫向一個商賈之子下跪！這是何等的奇恥大辱！讀書人的臉麵都被丟儘了！
三人的對話如同投入平靜湖麵的石子，激起層層漣漪。
茶樓內的議論聲漸漸大了起來。
說的也是啊，漢王最近是有些過分了...
商籍科舉確實不太妥當...
聽說那夜趙王府被圍，嚇得周邊百姓一夜未眠...
就在輿論漸漸偏向三人時，茶樓大門一聲被推開。
一隊身著飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛魚貫而入，為首的是個麵沉如水的百戶。
茶樓內瞬間鴉雀無聲。
那百戶目光銳利地掃視全場，最後定格在周文淵三人身上：三位，勞煩跟我們走一趟。
周文淵心裡咯噔一下，但麵上卻強作鎮定：這位大人，不知學生所犯何罪？
百戶冷聲道：散佈謠言，煽動民意，詆毀親王——這三條，夠不夠？
李茂才猛地站起，聲音因恐懼而尖利：你、你血口噴人！我們隻是在此喝茶議論國事，何來煽動之說？
孫誌德更是扯起了天子門生的大旗：學生乃是國子監監生，有議論朝政之權！便是陛下在此，也要容學生把話說完！
百戶眉頭微皺。
他接到的命令是監視這些學子，若有過激行為再行逮捕。
如今這三人雖然言辭激烈，但確實是在而非。更麻煩的是，國子監生身份特殊，貿然抓捕恐惹非議。
周文淵見百戶遲疑，頓時來了底氣：大人可知道防民之口，甚於防川的道理？學生等議論朝政，乃是憂國憂民之舉！若連這話都不讓說，與暴秦何異？
茶樓內有人小聲附和：是啊，讀書人議論朝政怎麼了？
錦衣衛也不能隨便抓人啊...
百戶麵色陰沉。
他知道，今日若處理不當，不但完不成任務，反而會坐實漢王壓製言論的惡名。
就在這時，孫誌德突然提高嗓門，說出一句讓全場震驚的話：
學生今日就把話放在這裡！漢王朱高煦，跋扈專權，動搖國本，其罪當誅！
嘩——茶樓內一片嘩然。
百戶瞳孔驟縮，手按上了刀柄：你敢誹謗親王？
孫誌德豁出去了，昂首道：學生所言，句句屬實！漢王罪狀有三：其一，破壞科舉製度，允商籍參考，此乃動搖國本之罪！其二，濫殺舉人，逼辱士子，此乃踐踏斯文之罪！其三，私自動兵，圍困親王府邸，此乃謀逆之罪！三罪並罰，當受千刀萬剮！
這番話如同驚雷，震得茶樓內落針可聞。
百戶再也按捺不住，厲聲道：拿下！
且慢！
周文淵強自鎮定，深吸一口氣，上前一步，昂首道：“諸位上官，我等乃國子監監生，天子門生！在此研討經義，議論時政，乃是秉承聖人之道，儘士子本分！何來‘妄議’、‘煽惑’之說？莫非如今在我大明，連說話都要獲罪了嗎？”
他試圖用“天子門生”和“聖人之道”的大帽子來壓人。
那百戶顯然是個粗人，不善言辭，被這番冠冕堂皇的話一頂，一時語塞，隻是厲聲道：“休得狡辯！爾等誹謗親王，言辭惡毒，我等親耳所聞！速速束手就縛，否則休怪刀劍無眼！”
李茂才眼珠一轉，也壯著膽子附和道：“這位大人，口說無憑！你說記錄在案，證據何在？我等議論，乃是出於公心，擔憂社稷！若因此獲罪，天下士子豈不寒心？朝廷開科取士，難道是要取一群唯唯諾諾、不敢發聲的應聲蟲嗎？”他這話就有些狡黠了，試圖將話題引向朝廷取士的根本。
孫誌德則是一副悲痛欲絕的模樣，捶胸頓足：“哀哉！痛哉！不想煌煌大明，竟有因言獲罪之日！蒼天在上，我輩讀書人，秉持公義，何罪之有啊？！”他這表演，倒是頗有幾分感染力。
這幾人你一言我一語，或講理，或狡辯，或求饒，或威脅，或表演，竟將那奉命行事的錦衣衛百戶弄得進退兩難，額頭隱隱見汗。
他接到的命令是抓人，卻沒料到這幫書生如此難纏，扣下的大帽子一個比一個嚇人。
若強行鎖拿，恐激起士林公憤；若不拿人，又如何向上峰交代？
更重要的是，他敏銳地意識到，這三人今日的言行，似乎...太過大膽了些？
像是故意在激怒他們？