“親兄弟？”王胖子冷笑一聲，肥胖的臉上滿是世故，“這皇家的事，哪是咱們平民百姓能琢磨透的？我聽到的說法是，漢王懷疑趙王在背後搞鬼，派人到錢莊搗亂，還想栽贓嫁禍！更邪乎的是，順天府驗屍的那晚莫名起了大火，把重要證據燒了個精光！你們說，這不擺明瞭是殺人滅口嗎？”
“我的天爺！”
眾人驚呼，“若真是趙王所為，那也太……”
“噓——！”王胖子連忙示意噤聲，警惕地看了看四周，“慎言！慎言！這話可不敢亂說！還有一種說法更嚇人……”他聲音壓得更低，幾乎細若遊絲，“說漢王這是項莊舞劍，意在沛公！表麵上是找趙王算賬，實則是殺雞儆猴，做給東宮那位看的！是要告訴滿朝文武，這大明的天，快變了！”
這話如同一塊巨石投入平靜的湖麵，在座眾人臉色驟變，紛紛低頭喝茶，不敢再接話。雅間內一時間隻剩下窗外秦淮河的流水聲和眾人粗重的呼吸聲。
天家爭鬥的水太深，稍有不慎便是滅頂之災，誰也擔待不起。
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與此同時，在距離醉仙樓不遠的另一處較為清雅的茶社“墨香齋”內，氣氛則截然不同。
幾位身著青色或藍色官袍的禦史、給事中們，同樣也在熱議此事，但言辭間充滿了“憂國憂民”的悲憤。
“無法無天！簡直是無法無天！”一位姓周的禦史激動地將茶盞頓在桌上，茶水四濺，“親王夜圍王府，刀兵相向，置國法綱常於何地？太祖太宗皇帝若在天有靈，見此情形，該何等痛心！”
另一位李姓給事中撚著胡須，搖頭歎息：“周兄所言極是。漢王近年來雖有功於國，然其跋扈之態日顯。商籍科舉已是動搖國本，如今更是……唉，長此以往，國將不國啊！”
“我看此事未必如表麵所見。”一個相對年輕的禦史小聲插話，“下官聽聞，當夜曾有刺客意圖行刺趙王，是漢王出手相救。或許……漢王是遭人陷害？”
“糊塗！”周禦史厲聲打斷，“即便真有刺客，自有順天府、錦衣衛稽查！漢王有何權力私自動兵？此例一開，日後哪位親王、勳貴若與人不和，皆可效仿帶兵圍府，這京師重地豈不成了戰場？禮崩樂壞，莫此為甚！”
他越說越激動，站起身來，彷彿麵對的是滿朝文武：“我等身為言官，肩負風聞奏事、糾劾百官之責！值此國本動搖之際，豈能坐視不理？必要聯名上奏，請陛下速歸京師，嚴懲漢王跋扈之行，以正朝綱！”
這番“大義凜然”的宣言，贏得了在座多數人的附和。
然而，也有幾人目光閃爍，默不作聲。
他們心知肚明，這看似公正的言論背後，難免也摻雜著黨派之爭、以及對漢王推行新政觸動既得利益的不滿。
彈劾漢王，究竟是出於公心，還是私利？在這波譎雲詭的金陵官場，誰也說不清。
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秦淮河畫舫
畫舫深處，絲竹聲隱約可聞。
趙德彰、程大牛、蒲世昌等幾位江南巨賈聚在一處，麵色凝重。
趙老哥，您訊息靈通，程大牛灌了一口酒，粗聲問道，漢王殿下這出...到底是唱的哪一齣？
趙德彰胖臉上滿是憂色，手中核桃轉得飛快：聽說是因為順天府那場大火...有人要栽贓趙王，漢王殿下信以為真，這才...
蒲世昌冷笑打斷：趙東家何必遮遮掩掩？我收到風聲，那夜確實有刺客要殺趙王，還是漢王出手相救！這說明什麼？說明有人要一石二鳥，既害趙王，又嫁禍漢王！
可百姓不這麼看啊！程大牛拍著大腿，現在街麵上都傳瘋了，說漢王要學唐太宗，先殺弟再逼宮！咱們剛把身家性命押在大明錢莊，這要是...
趙德彰猛地站起身，胖臉上閃過一絲決絕：我相信漢王殿下！殿下若要奪位，何必用這等拙劣手段？分明是有人要攪渾水！
理是這麼個理，蒲世昌歎了口氣，可人言可畏啊！現在連市井小兒都在傳唱漢王刀，趙王血，龍椅下麵兄弟訣這樣童謠...
程大牛忽然壓低聲音：諸位，若真到了那一步...咱們站哪邊？
這個問題如同重錘，敲在每個人心上。
趙德彰沉默良久，緩緩道：我趙家的一切都是漢王所賜。若是殿下真要...我趙德彰願效仿呂不韋奇貨可居！
蒲世昌眼中精光一閃：泉州蒲家，願附驥尾！
程大牛哈哈大笑：好！既然二位老哥都這麼說了，我程大牛也不是孬種！漢王殿下若真有意那個位置，咱們江南商賈，願助一臂之力！
三人舉杯相視，眼中都燃著野心的火焰。
對他們這些商人而言，從龍之功的誘惑，遠比經商利潤來得更大。
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國子監
明倫堂廂房內，炭火燒得劈啪作響，三個年輕學子圍爐而坐，茶盞中的碧螺春早已失了溫度，卻無人理會。
正中坐著的是國子監助教之侄周文淵，一身月白襴衫襯得他麵皮白淨，隻是此刻那白淨的臉上卻因激動而泛起不正常的潮紅。他猛地一拍桌案，震得茶盞亂跳：
諸位兄台可都聽說了？漢王朱高煦，好大的威風！前日竟公然帶領三百鐵騎圍困趙王府邸！親王私自動兵，這、這形同謀逆啊！
他聲音嘶啞，眼中迸射出痛心疾首的光芒，活像是自家祖宗牌位被人掀了。
坐在他對麵的李茂才霍然站起，一張麻臉上滿是怒容，何止是圍府？那夜貢院街的血腥場麵，我舅舅在順天府當差，親眼所見！漢王當場斬殺舉人李尋歡，血濺三尺！那可是今科亞元啊！