奉天殿前的漢白玉台階上，晨露還未散儘，六部堂官們的官靴已經踩出一串濕漉漉的腳印。
今日的早朝比往常熱鬨十倍，三三兩兩的官員湊作一堆，嗡嗡的議論聲活像捅了馬蜂窩。
聽說了嗎？昨日戶部門口...兵部侍郎方賓扯著工部主事趙毅的袖子，聲音壓得極低，漢王殿下搞的那個國債會...
趙毅臉色煞白，袖中的手直發抖：下官...下官那不爭氣的犬子昨日回府，說在醉月樓...
誰問你家紈絝了！方賓急得跺腳，我是說那幫商人！聽說當場就認了八百萬兩？
放屁！都察院左都禦史劉觀突然插進來，山羊鬍氣得一翹一翹，本官派人去查了，分明是漢王與那幫奸商串通演戲！那些銀箱裡裝的都是鉛塊！
禮部侍郎鄒濟冷笑：劉大人此言差矣。下官親眼所見，泉州蒲家當場交割了八十萬兩現銀！那白花花的官銀...
荒唐！劉觀一把揪住鄒濟的前襟，鄒大人身為禮部要員，竟也信這等鬼話？商人若能拿出八百萬兩，太祖爺當年何必...
肅靜！殿前禦史一聲厲喝，眾官員慌忙整冠列隊，但眼神裡的震驚與猜疑卻藏不住。
劉觀退回佇列時，正撞上楊榮意味深長的目光。
這位東閣大學士三縷長須微微顫動，低聲道：劉大人，今日慎言。
楊閣老...劉觀喉結滾動，下官隻是擔心...
擔心什麼？楊榮眯起眼，擔心太子殿下地位不穩？
這話像柄鈍刀，狠狠捅進劉觀心窩子。作為鐵杆太子黨，他太清楚這意味著什麼——漢王本就軍功赫赫，如今又展現出驚人的理財能力...
楊閣老！劉觀急得聲音都變了調，您得勸勸太子...
噤聲！楊榮突然變色，漢王到了！
殿外傳來整齊的腳步聲，朱高煦大步流星走進來，蟒袍上的金線在晨光中閃閃發亮。
他身後跟著韋達，懷裡抱著三隻沉甸甸的檀木匣子。
參見漢王殿下！
朱高煦擺擺手，目光掃過神色各異的群臣，嘴角勾起一抹玩味的笑：諸位大人聊得挺熱鬨啊？
殿內瞬間鴉雀無聲。
那些剛才還唾沫橫飛的官員，此刻都成了鋸嘴葫蘆。
怎麼？不說了？朱高煦大馬金刀地在禦階旁坐下，咧嘴一笑，露出兩排白牙，昨兒個睡得可好？
沒人接茬。
怎麼？都啞巴了？朱高煦故意提高嗓門，本王還等著聽諸位誇我呢！半日籌款八百萬兩，這紀錄...
殿下！許侃突然出列，聲音發顫，您說的八百萬兩...當真？
朱高煦沒直接回答，轉身從韋達手裡接過一隻匣子，一聲倒出滿案奏摺大小的紙箋。
自己看！
最上麵那張赫然寫著：泉州蒲氏，認購國債八十萬兩，實繳四十萬兩為定金，餘款三日內結清。——蒲世昌
蘇州沉氏，認購四十五萬兩...揚州程氏，六十萬兩...金陵趙氏，一百萬兩...
朱高煦每念一個名字，殿內吸氣聲就響一分。
當唸到杭州孫氏七十萬兩時，夏元吉老尚書一個踉蹌，差點栽進身旁郭資懷裡。
夏老！郭資趕緊扶住上司，您沒事吧？
夏元吉擺擺手，顫巍巍地掏出算盤，枯瘦的手指在算珠上瘋狂滑動：八十加四十五加六十加...老天爺啊！
算珠碰撞聲在死寂的大殿裡格外清脆。
所有人都屏住呼吸，等著這位鐵公雞戶部尚書宣判。
最後一顆算珠歸位。夏元吉緩緩抬頭，老眼通紅：八百...八百二十七萬五千兩...
轟——
殿內瞬間炸了鍋。文官們集體倒吸冷氣，武將們則歡呼雀躍。
安靜！朱高煦一拍龍案，這隻是認購數，實繳還要等三日...
殿下！金忠突然出列，聲音發緊，此事...此事太子爺可知曉？
這話問得陰險。朱高煦眯起眼睛——金忠這老狐狸，分明是在暗示他越權！
金部堂放心。朱高煦不慌不忙地掏出一封信，昨夜本王就派人八百裡加急送往順天了。老爺子要是知道...
他故意頓了頓，環視眾人，怕是能多吃兩碗飯！
武將佇列爆發出鬨笑。
安遠侯柳升拍著大腿直喊，成山侯王通更是一巴掌拍在金忠背上，差點把這文弱書生拍吐血。
殿下...夏元吉突然老淚縱橫，老臣...老臣...
這老摳門激動得說不出話來。
八百萬兩啊！夠修兩條運河，打三次北伐，還能把拖欠的官員俸祿全補上！
夏老彆激動。朱高煦拍拍老尚書的肩，這才哪到哪？後頭還有驚喜呢！
說著又從匣子裡倒出一疊文書：這是二十七家商號與戶部簽訂的海外貿易契約。鄭和下次下西洋帶回的貨物，三成利潤直接充入國庫！
楊士奇瞳孔一縮。漢王這手連環套玩得漂亮——先用國債吸乾商人現銀，再用海外貿易預期拴住他們，最後把利潤源頭攥在朝廷手裡！
殿下...他突然開口，聲音不大卻讓全場安靜，商籍科舉一事...
殿內氣氛瞬間凝固。所有人都豎起耳朵——這纔是真正的重磅炸彈！
哦，那個啊。朱高煦輕描淡寫地擺擺手，前十名認購者的嫡子可參加童試，僅此而已。能不能考上，全憑本事。
轟——
文官佇列炸了鍋。十幾個禦史當場就要撞柱子，被同僚死死抱住。
荒唐！許侃聲嘶力竭，太祖祖製...
祖製個屁！朱高煦突然變臉，一腳踹翻矮幾，許侃！你老家江西的田產哪來的？嗯？去年強買民田三百畝，當本王不知道？
許侃頓時麵如土色。這事他做得隱秘，漢王怎會...
還有你！劉球！朱高煦又指向禮部主事，上月納的第八房小妾，是拿什麼抵的聘禮？鹽引！
劉球腿一軟，直接跪了。
一個個道貌岸然，背地裡男盜女娼！朱高煦聲如雷霆，現在跟本王講祖製？你們也配！