臘月二十七，陸衛東到分局刑偵科上班的第一天。
辦公室不大，一張桌子，兩把椅子，一個檔案櫃。窗戶朝北，玻璃上結著厚厚的冰霜。牆角有個爐子，生得正旺，鐵皮壺坐在上頭，咕嘟咕嘟冒著熱氣。
他剛坐下，就有人敲門。
“進來。”
門推開，進來一個年輕人，二十三四歲，瘦高個，穿著四個兜的乾部服，臉上帶著點學生氣。他站在門口，有點拘謹地喊了一聲：“陸科長。”
陸衛東站起來：“你是？”
“我叫馬勝利，刑偵科的。”年輕人走過來，“劉科長讓我跟著您，給您打下手。”
陸衛東點點頭，讓他坐下。
馬勝利從包裡掏出一個筆記本，翻開，說：“李老四那個案子，我把資料整理了一下。您看看。”
陸衛東接過筆記本，一頁一頁翻著。字跡工整，條目清晰，時間、地點、案情、線索，列得明明白白。
他抬起頭，看了馬勝利一眼。
“乾了多久了？”
“一年。去年從警校畢業分來的。”
陸衛東點點頭，繼續看資料。
李老四，四十五歲，黑龍江肇源人，曾在肇源縣農機廠當過工人，會開汽車，會修機器。六九年因盜竊廠裡裝置被判刑三年，七二年出獄。出獄後不久就開始流竄作案，先後在哈爾濱、長春、瀋陽、齊齊哈爾等地作案十餘起，盜竊物資價值二十餘萬元。七四年被瀋陽鐵路局列為重點追逃物件，至今未落網。
資料後麵附著幾張照片。一張是李老四在農機廠時的工作照，穿著工裝，站在一台機床旁邊。一張是入獄時拍的標準照，正麵，側麵，拍得很清晰。還有一張是現場照片，一個被撬開的倉庫大門，鎖釦歪在一邊。
陸衛東盯著那張現場照片看了很久。
馬勝利在旁邊說：“這個案子，瀋陽那邊跟了一年多，每次都是快抓著了又讓他跑了。他們說他有個特點，從來不在同一個地方待超過三天，而且特彆會偽裝。有時候裝成工人，有時候裝成農民，有時候裝成乾部，冇人認得出。”
陸衛東把照片放下，問：“臘月二十那天，誰在南浦看見他的？”
“一個賣菜的。他說那天早上他在南浦菜市場門口擺攤，看見一個人從跟前走過去，長得很像通緝令上的照片。等他反應過來，人已經冇影了。”
陸衛東想了想，說：“走，去南浦。”
兩人穿上大衣，推門出去。
外頭雪停了，天還是陰的。公共汽車站在分局門口，等了一會兒，車來了。車上人不多，他們找了個靠窗的位子坐下。
馬勝利坐在他旁邊，有點興奮：“陸科長，咱們這是去查案子？”
陸衛東點點頭。
“您覺得李老四還在齊齊哈爾？”
“不知道。”陸衛東看著窗外，“但過年的時候，人最容易想家。他要是還在，這幾天就該露頭了。”
南浦在齊齊哈爾北邊，坐車半個多小時。菜市場在鎮子中間，一排平房，門口搭著棚子。這會兒快中午了，人不多，稀稀拉拉幾個買菜的人。
陸衛東找到那個賣菜的。是個老頭，六十多歲，戴著個破棉帽，蹲在攤子後麵抽菸。馬勝利上前亮了證件，老頭趕緊站起來。
“同誌，啥事？”
陸衛東掏出李老四的照片，遞過去：“臘月二十那天早上，你是不是見過這個人？”
老頭接過照片，眯著眼睛看了半天，點點頭：“對對對，就是他。那天早上他打我跟前走過去，我還多看了一眼。這人走路有點怪，步子大，快，不像一般人那樣慢慢走。”
“往哪個方向去了？”
老頭往北指了指：“那邊，往鎮子後頭去了。”
陸衛東又問了幾句，冇什麼新線索。他謝過老頭，和馬勝利往北走。
北邊是一片平房區，土坯房，茅草頂，一家挨著一家。巷子很窄，兩個人並排走都有點擠。雪積了厚厚一層，踩上去咯吱咯吱響。
他們走了一個多小時，敲了二十多戶人家的門。冇人見過李老四，冇人注意過生人。
走到巷子儘頭，馬勝利有點泄氣：“陸科長，會不會是看錯了？那老頭眼神不一定好使。”
陸衛東冇說話。他站在那兒，看著前麵的一片空地。空地過去是一片樹林，枯枝在風裡搖晃。樹林再過去，隱隱約約能看見鐵路線。
他問馬勝利：“那邊是哪兒？”
馬勝利看了看：“應該是濱洲線，往北去嫩江方向的。”
陸衛東盯著那片樹林，看了半天。
然後他說：“走吧，回去。”
回去的路上，馬勝利忍不住問：“陸科長，您覺得他在那兒嗎？”
陸衛東搖搖頭：“不在。但他在附近待過。”
“您怎麼知道？”
“那個老頭說，他走路步子大，快。那不是一般人的走法。那是趕路的人，有目的的人。”陸衛東頓了頓，“他來南浦，不是路過。是來找人的，或者是來踩點的。”
馬勝利若有所思地點點頭。
回到分局，天已經快黑了。陸衛東坐在辦公室裡，把今天的事在腦子裡過了一遍。李老四在南浦出現過，往北走了。北邊是鐵路線，是農村，是荒野。他會在哪兒落腳？
他拿出地圖，攤在桌上，一點一點看。南浦往北，過了鐵路線，有幾個村子。再往北，是一片林場。林場再往北，就是嫩江了。
他想起前世在嫩江的那些年。那地方偏，人少，藏個人不容易被髮現。李老四要是躲到那邊去，確實難找。
可現在是冬天。嫩江那邊零下四十度，冇吃冇喝，他怎麼活？
除非有人在那邊接應他。
陸衛東盯著地圖，盯了半天。
電話響了。
他接起來：“喂？”
“陸科長，我是劉科長。你回來冇？”
“回來了。”
“來我辦公室一趟。”
陸衛東放下電話，去了劉科長辦公室。劉科長正在看檔案，見他進來，指了指椅子讓他坐。
“今天去南浦了？”
“去了。”
“有收穫嗎？”
陸衛東把情況說了一遍。劉科長聽完，點點頭，從抽屜裡拿出一份電報，推過來。
陸衛東低頭一看，是瀋陽鐵路局發來的：據可靠情報，李老四近日可能潛回齊齊哈爾過年，請協助布控。
他抬起頭，看著劉科長。
劉科長說：“瀋陽那邊很重視這個案子。李老四在東北三省流竄了三年，再抓不住，冇法交代。他們希望咱們在齊齊哈爾設幾個點，重點盯防。”
陸衛東點點頭：“我明天安排。”
劉科長看著他，忽然問：“你覺得他會在哪兒過年？”
陸衛東沉默了幾秒，說：“嫩江那邊。”
劉科長愣了一下：“嫩江？那麼偏的地方？”
“他在齊齊哈爾待不住，太容易被認出來。往北走，越偏越安全。嫩江那邊人少，林場多，找個地方貓起來容易。”陸衛東頓了頓，“而且那邊有鐵路線，他要是想跑，隨時能扒車走。”
劉科長想了想，點點頭：“有道理。我讓嫩江那邊也注意點。”
陸衛東站起來要走，劉科長叫住他：“等等，還有個事。”
他拿出一張紙，遞過來。
是一份舉報信。上麵寫著：臘月二十三晚上，有人在富拉爾基看見一個人，很像通緝令上的李老四。當時他進了一家小飯館，吃了碗麪，往北走了。
陸衛東看著那封信，心裡忽然動了一下。
臘月二十三。富拉爾基。往北走。
那天他在乾什麼？在追瘸子，在找那批毛料。
李老四也在。
富拉爾基往北，是哪兒？是平房區，是農村，是他抓住瘸子的那個村子。
李老四和瘸子，有冇有關係？
他抬起頭，看著劉科長。
劉科長也在看著他。
兩人對視了幾秒，劉科長說：“你想到了什麼？”
陸衛東說：“瘸子。李老四。他們會不會認識？”
劉科長沉默了一會兒，說：“去查查瘸子的底細。”
陸衛東點點頭，轉身出去。
他回到辦公室，把馬勝利叫過來：“明天一早，去查瘸子的案底。他以前在哪兒待過，乾過什麼，跟誰有來往。查仔細。”
馬勝利應了一聲，跑出去了。
陸衛東坐下來，盯著牆上的地圖。
富拉爾基，南浦，嫩江。三點連成一條線，沿著鐵路線往北延伸。
李老四在這條線上走。他在找什麼？或者在躲什麼？
爐子裡的火燒得正旺，鐵皮壺咕嘟咕嘟響著。外頭又下雪了，細細的雪粒子打在窗戶上，沙沙沙沙。
陸衛東點上一支菸，慢慢抽著。
他有一種直覺——這個年，不會太平靜。