鄧秋山捏著土狗子看了半晌，喃喃自語道：「我記得這玩意殺傷力沒這麼大吧，頂多也就咬咬地裡的莊稼，就這兩顆小牙，還能啃得動我的蘋果苗？」
他用手指撥了撥土狗子那鉗子般的牙，那土狗子立刻張牙舞爪地想咬回來。
鄧秋山輕咳一聲，看向杜建國道：「建國同誌，我知道你是想幫我們找出蘋果苗枯死的原因，但這個說法怕是站不住腳，咱們還是再想想彆的緣由吧。」
「局長同誌，這真的是土狗子啃的！」
見鄧秋山不信，杜建國不由得有些焦急。
「要是不信，您一會讓人在這蘋果林裡刨刨看，看能刨出多少土狗子來。」
「雖說這玩意牙口小，可咱們這些蘋果苗還沒長成型啊，要是樹齡有個三四歲，土狗子肯定咬不動。但現在這一兩年的苗子，根部嫩得很，土狗子啃起來快得很，不比吃莊稼慢！」
見杜建國說得不像是憑空想象，鄧秋山心裡倒是信了幾分，隻是依舊難以下定決心向上級求援申領毒餌。
農藥這類物件，在這年頭本就金貴得很，單是這片蘋果林的種植麵積，要滅殺土狗子的話，起碼得用掉尋常實驗田、普通實驗專案七八倍的藥量。
鄧秋山就算臉麵再大，也清楚眼下國家的情形。
一分一毫都得用在刀刃上，他身為國家乾部，凡事能省則省，絕不能亂花公家的錢。
思索了片刻，他對杜建國道：「建國同誌，要不咱們先試試彆的法子？對付土狗子，咱們縣林業局也學過些門道，撒點生石灰、組織人捕捉，多少也能起到些效果。」
杜建國搖了搖頭：「晚了。要是您在半個月前做這些，土狗子的危害或許還沒這麼嚴重。可照現在這情形，這片蘋果林裡的土狗子數量，怕是已經遠遠超出咱們的想象了。」
「要是不用農藥，我敢跟您保證，這片地往後十年的產量最少得下降兩成，這是持續好幾十年的損失啊！」
一聽這話，鄧秋山心裡瞬間一顫。
每年減產兩三成，這代價，他們金水縣真的承擔得起嗎？
比起幾十年的心血和長遠收益，這點農藥又算得了什麼？
鄧秋山咬了咬牙，終於下定了決心：「成！那我也不要這張老臉了，跟市裡麵要藥，看看能不能批些農藥下來！」
鄧秋山趕回林業局工作站，立刻撥通了市局的電話，對著聽筒細細說了半天情況。
果不其然，市局那邊一聽說要農藥，頓時語氣驟變，再三推脫。
饒是鄧秋山磨破了嘴皮子，也隻討到了一點量。
最後實在沒辦法，鄧秋山索性拿自己的職業前途作擔保，又反複講明這片蘋果林日後對縣裡發展的重要性，市局這才鬆口，又加批了一百斤，還答應派來一位國家層麵的農學專家。
市局那邊還特意跟鄧秋山說，要是這位專家實地檢視後，也判定情況確實嚴重，那後續會再做安排。
在等候農學專家的間隙，鄧秋山讓張兵召集了工作站的一批人手，用土方法對蘋果林裡的土狗子數量做了簡單排查——土辦法計數不準，卻也能大致說明問題。
眾人在地裡選取地塊抽樣，單是表層下五到十厘米的土層，每平方米就至少藏著六七隻土狗子。
要是往整片山林鋪開算，數量更是不計其數。
張兵聽到這個結果，驚得瞪大了眼睛，滿臉不敢置信：「咋能有這麼多土狗子？這也太邪乎了！」
杜建國也倒吸了一口涼氣。
這片蘋果林的土狗子災情，竟然比小安村那些糧食產區還要嚴重！
他先前說年產量最少下降兩成，看來還是說保守了，照眼下這密度推算，每年的損失怕是要高達三成往上。
眼下已然到了非用農藥不可的地步。
林業局有位乾事看著滿地土狗子，忍不住惋惜道：「這可是好東西啊，村裡不少人都愛吃，說是大補的玩意，就這麼用藥毒死，也太可惜了。」
張兵苦笑著搖了搖頭，道：「你要是有本事把這林子裡的土狗子全捉走，儘管放開了吃。可這一整片山嶺的蘋果林，密密麻麻全是這玩意，單靠人力能捉得完嗎？」
傍晚時分，那位農學專家終於乘車趕到了蘋果林。
鄧秋山抬眼瞧見來人，先是一愣，隨即猛地醒過神來，臉上滿是驚喜，三步並作兩步上前，雙手緊緊握住對方的手用力晃了晃：「李老！真沒想到，竟然是您親自過來幫我們排查問題！」
李老是全國聞名的農業專家，杜建國先前也在不少報紙上見過有關他的報道，對其名頭早有耳聞。
李老擺了擺手，語氣謙和卻乾脆：「欸，我不過是受人所托。行了，咱們也彆多耽誤工夫，先把正事辦完再說。」
說著，他從車裡抱下一堆專業裝置，隨行的兩名研究人員立刻上前幫忙擺弄除錯。
待所有儀器校準完畢，螢幕上的資料與現場勘查結果一出來，李老失聲驚歎：「老天爺！這麼多螻蛄！你們這片蘋果林的問題太嚴重了，螻蛄已經徹底泛濫成災，再拖些日子，這片林子怕是要大麵積枯萎！」
聽到李老的結論，鄧秋山重重歎了口氣道：「您這話跟杜建國同誌說得一模一樣！這下我算是徹底信了，咱們這是真鬨了個天大的麻煩出來啊！」
「哦？杜建國是誰？」李老麵露好奇，開口問道。
得知杜建國隻是本地的獵戶後，李老神色明顯一動，詫異道：「你是說杜建國同誌，單憑常年的經驗，就斷定了螻蛄是這片地苗株枯死的罪魁禍首？」
鄧秋山點了點頭，想起杜建國，心裡稍稍添了些慰藉。
這般優秀的人才，如今也算是自己林業局的人了。
他朝杜建國揚了揚手：「來，杜建國，你過來跟李老打個招呼。」
杜建國趕忙快步走上前，伸手跟李老相握。
「李老您好。」
李老上下打量他一番，笑著點頭讚許：「一表人才，是個好苗子。」
他隨口跟杜建國聊了聊林業和草藥的門道，杜建國畢竟讀過《百草經》，這些知識都略知一二，應答得條理分明。
李老聽得連連點頭，眼神裡滿是欣賞之色：「小夥子不簡單，一個獵戶竟懂這麼多林學、農學的知識。」
他稍一思索，看向杜建國問道：「下週市裡要開農學的學習課，你想不想去旁聽？」