康斯坦丁心事重重地跟著吉米，來到中心的大廳。
出乎他們意料的是，來的不光有負責校報的記者，甚至擔任了康斯莫爾的宣傳書記也來了。
丹尼爾蓄著精心修剪過的絡腮鬍，裹著一條跟呢絨大衣同色的黑色圍巾，看上去十分早熟。
「你好，康斯坦丁同誌。」
上前握手的同時，目光若有若無地瞥向吉米，「這位應該就是之前在校園裡傳得沸沸揚揚的吉明·維克多吧？」
「你好，丹尼爾同誌。」
吉米望著這位工業部副主任家的公子，伸出手道：「叫我吉米就可以。」
丹尼爾上下打量了一番，隨即吩咐宣傳室的部下們開始對康斯坦丁進行采訪。
見他默默地退到一旁，吉米客客氣氣地問了一句，「咖啡，紅茶，還是水？」
「給我一杯熱水就好，謝謝。」
丹尼爾看似隨意地調侃道：「都說中心經費如何緊張，但我怎幺覺得事實恰恰相反。」
「最近纔有點起色而已，多虧了中心所有同學們不計回報的熱情和付出。」
吉米道：「所以纔會請你們宣傳部門來好好報導康斯坦丁他們的成果，明年多爭取些經費。」
丹尼爾略感意外，注意力從康斯坦丁轉移到吉米身上。
「我聽索菲亞老師說，你是她預科班的學生是嗎？」
「冇錯。」
吉米遞上一杯熱氣騰騰的水。
「我還聽說，之前預科麵試的時候，諾維科夫對你不太友善對嗎？」
丹尼爾再次道謝，翹起二郎腿，腳尖輕輕晃動。
「隻不過是一點小小的考驗罷了。」
吉米麪色不改，輕飄飄地來了一句。
「恐怕不像你說的那幺輕巧吧，據我所知，諾維科夫到現在還一直在考驗你，已經連續安排你去集體農莊義務勞動兩個月了吧？」丹尼爾打抱不平道，「馬上就要十二月了，這幺冷的天……」
「托索菲亞老師的福，我最近已經不用去了。」
吉米攤了攤手，話裡帶著幾分輕鬆。
「錯了，大錯特錯！」
丹尼爾篤定道：「以我對諾維科夫的瞭解，索菲亞老師的介入，隻會更加刺激他。」
吉米一下子就猜出其中關節，「難道他對索菲亞老師……」
丹尼爾嗯了一聲，語氣加重道：「索菲亞老師越是幫你，諾維科夫就越不會放過你。」
吉米不再迴避，開門見山道：「謝謝你的提醒，不過比起我，我倒覺得他最先不會放過的，應該是你這位跟他競爭第一書記寶座的對手吧？」
丹尼爾驚訝的眼神裡夾雜幾分欣賞，大大方方地承認自己的確在跟諾維科夫競爭下一屆話事人。
「你隻說對了一半。」
「就算我當不了第一書記，也起碼是第二書記，他諾維科夫再怎幺小氣，也不敢明麵上把我怎幺樣，不會安排我去蔬菜基地義務勞動，可對你就不一樣了。」
「沒關係。」
吉米聳了聳肩，依舊從容道：「等他當上第一書記的時候，我差不多也該畢業了。」
「那幺，這個青年科技創造中心呢？」
丹尼爾喝了口熱水，「你和康斯坦丁把這裡搞得有聲有色。」
說話間，瞟了眼正在接受采訪的康斯坦丁。
「等這次的報導一出，馬上就會成為全校，乃至全市康斯莫爾係統裡的典型代表。」
「以諾維科夫的氣量，你不會以為他當上第一書記後，會眼睜睜地看著，放任不管吧？」
「所以你想我們支援你當第一書記？」
涉及到青年科技創造中心的控製權，吉米不再漫不經心，臉色沉了下來。
丹尼爾點點頭，「我就不一樣了，如果你們青年科技創造中心全力支援我當選第一書記，我不但可以保證在我任期之內，不會動青年科技創造中心分毫，我還會讓康斯坦丁同誌，兼任我現在的宣傳書記的職務，至於你嘛……」
側頭直視著吉米，「如果你想預科結業後升入本科，我也不是不可以幫你運作一下。」
「你想競選，拉攏康斯坦丁就好，他是中心的主任，為什幺會想到拉上我？」
吉米一臉平靜地反問道。
「我承認康斯坦丁他們有能力有頭腦，但這還不足以讓無人問津的青年科技創造中心，發展到今天這一地步。」
「我已經向索菲亞老師，還有中心裡的其他同學打聽過了，這裡麵你的功勞最大。」
丹尼爾眼裡映著他的倒影，「怎幺樣，有冇有興趣來宣傳室幫我？」
吉米樂了，「你想招攬我？」
「吉米，你過來幫我，我讓你先做宣傳室的書記助理。」
丹尼爾直接攤牌，「這個位置比你在中心裡無編無職要好得多吧？」
這隻會影響我搞錢的速度！
吉米不動聲色地白了眼，「其實想讓我幫你，冇必要搞得那幺複雜，你隻要能說服康斯坦丁他們支援你，我也就自然而然地會幫你。」
「康斯坦丁那邊，我當然會親自去談。」
丹尼爾笑了笑，「等采訪一結束，我就請你們去日古利迪廳坐坐，那裡有我的朋友管著……」
「日古利？」
吉米的眼睛微微眯起，腦海裡忽地閃過伊利亞特拉伯那張憨厚之下隱藏精明的麵孔。
難不成眼前的丹尼爾就是他的屋頂？
………………
采訪結束後，康斯坦丁臉上泛著興奮的紅光，整個人都有些輕飄飄的。
校報女記者那崇拜的目光，以及那心悅誠服的讚譽，讓他把吉米的威逼利誘所帶來的不愉快，統統地拋之腦後。
在丹尼爾的盛情邀請下，他和吉米等一行人頂著刺骨的冷風，來到喧囂的日古利迪廳。
儘管已經入冬，但依舊無法阻擋學生們的熱情，迪廳裡依舊是人山人海，生意火爆。
丹尼爾剛一露麵，守在門口負責檢票的矮騾子立馬就認出了他，臉上堆滿笑容地迎了上來。
「給我們找個僻靜點的位置。」
「甜甜圈、酸黃瓜、生醃肉這些看著上，今天我請客，彆替我省錢。」
言語間帶著幾分趾高氣昂，「還有，再上兩瓶伏特加，告訴特拉伯，要羅斯大班！」
聽到這話，吉米挑了挑眉，「羅斯大班」在蘇聯的地位，就相當於華夏的「茅台」。
靜靜地來到一個靠角落的幽暗卡座坐下，不一會兒，就見伊利亞特拉伯腆著肚子，親自端著擺滿配菜和伏特加的托盤，笑臉盈盈地走了過來，洋溢熱情地跟丹尼爾打了聲招呼。
然後，目光順勢掃向卡座上的其他人。
當視線掠過吉米那張熟的不能再熟的臉時，整個人如遭雷擊，笑容一僵，怎幺會是吉米仔呢！
腦袋嗡嗡作響，一片空白，都說三十年河東，三十年河西，莫欺少年窮，可這還不到一年啊……
昔日階下囚，今日座上賓！