金大牙倒台，劉老三伏法，省城的皮毛市場暫時恢複了秩序。聯合會趁熱打鐵，在省城開設了第一家直營店——“興安嶺獵品專賣店”，開業當天就賣出了五千多塊錢的貨，開門紅。
但陳陽還沒來得及高興，新的麻煩就來了。這次不是人禍，是天災——準確說，是獸禍。
立冬後的第十天，長白山東麓的南山幫送來緊急訊息：老黑山一帶出現東北虎蹤跡，已經連續襲擊了三戶獵戶，咬死兩頭牛，傷一人。
“是隻成年公虎，體型巨大，少說有四百斤。”趙四爺在電話裏聲音沉重，“我的人去看過腳印，掌墊比碗口還大，爪子印深三寸，這畜生兇猛得很。”
陳陽放下電話，眉頭緊鎖。東北虎是國家一級保護動物，早就不讓打了。但虎患不除，獵戶們不敢進山，生計就斷了。
“通知聯合會各分會，開緊急會議。”
第二天，五大幫主齊聚合作社。氣氛凝重，連一向豪爽的馬老六都皺著眉。
“這事兒難辦。”鄭三炮抽著旱煙說，“打是不能打，殺更不能殺。可老虎在那兒，誰還敢進山？”
李魁也說：“我們北山幫那邊也聽說了，有兩隻母虎帶著幼崽在江邊活動。現在江麵封凍，它們過不來，但開春冰化了就難說了。”
趙四爺最著急：“我們南山幫主要靠采藥，現在老黑山去不了，今年的參、靈芝、天麻全完了。”
孫瘸子代表散戶：“散戶更慘，好多人家就靠冬天打點皮子過年，現在山都不敢進，這個年怎麽過？”
所有人都看著陳陽。
陳陽沉吟片刻：“老虎不能打，這是國法。但虎患必須解決，這是民生。咱們得想個兩全其美的辦法。”
“什麽辦法？”馬老六問。
“驅趕。”陳陽說，“把老虎從獵區趕迴深山。”
“說得輕巧。”鄭三炮搖頭，“那是老虎，不是野豬。你趕它？它不吃了你就算客氣。”
“硬趕當然不行，得智取。”陳陽已經有了主意，“老虎怕什麽？”
“怕火，怕巨響，怕……比自己更大的動物？”李魁不確定地說。
“對，也不全對。”陳陽解釋，“老虎是獨居動物，領地意識強。它襲擊人，多半是因為領地受到侵犯，或者食物不足。咱們如果能給它找個新領地，提供食物，也許能把它引走。”
“怎麽引？”
“用聲音，用氣味，用食物。”陳陽說，“我查過資料，國外有驅趕大型猛獸的經驗。咱們可以試試。”
計劃分三步：第一，在老黑山和保護區之間建立“氣味屏障”，用老虎討厭的氣味，阻止它往獵區走；第二，在保護區投放食物，吸引老虎過去；第三，用聲音驅趕——不是鞭炮，老虎聽慣了不怕，要用人模仿的虎吼，讓它以為有更大的老虎來了。
“人模仿虎吼？”馬老六瞪大眼睛，“那得什麽人才能模仿得像？”
陳陽看向烏力罕：“烏力罕大叔，您會嗎？”
烏力罕捋著鬍子：“早年跟鄂倫春老薩滿學過，能模仿七八分像。但光靠吼不行，還得有‘勢’——得讓老虎覺得，來的是隻比它更大的虎王。”
“怎麽造勢？”
“用鏡子。”烏力罕說，“老虎看到比自己更大的倒影，會害怕。再配上吼聲，應該能嚇住它。”
說幹就幹。陳陽成立“驅虎小組”，自己帶隊，成員有烏力罕、周衛國、王斌、鄭彪，還有南山幫派來的兩個熟悉地形的采參客。
出發前，韓新月千叮萬囑：“千萬小心。那是老虎，不是狼。實在不行就撤，命要緊。”
陳陽拍拍媳婦的手：“放心吧，我有分寸。”
老黑山在長白山深處，山高林密，人跡罕至。一行人走了兩天纔到山腳。這裏的雪已經沒過膝蓋，每走一步都很費力。
“腳印！”王斌突然喊。
雪地上，一行巨大的梅花狀腳印清晰可見，每個都有碗口大，步幅超過一米五。
“是它。”烏力罕蹲下檢視，“剛過去不到兩個時辰。看腳印深度，這虎最少四百斤。”
眾人心裏一緊。四百斤的東北虎，站起來比人還高，一巴掌能拍碎牛頭。
順著腳印追蹤，走了約莫三裏地，來到一片樺樹林。林中有個山洞，洞口有拖拽獵物的痕跡——是那隻被咬死的牛。
“它在裏麵。”周衛國壓低聲音。
陳陽示意大家隱蔽。他從揹包裏取出兩麵大鏡子——是合作社化妝間用的穿衣鏡，有一人高。又拿出幾個錄音機，裏麵錄了烏力罕模仿的虎吼。
“按計劃，分兩組。衛國、王斌，你們把鏡子架在洞口兩側，角度調好，讓老虎一出來就能看見自己的倒影放大。烏力罕大叔，您負責吼叫。鄭彪，你帶人佈置氣味屏障。”
眾人分頭行動。陳陽和烏力罕悄悄摸到洞口附近，躲在一塊大石頭後麵。
洞裏傳來沉重的呼吸聲，還有咀嚼骨頭的聲音。老虎在進食。
烏力罕深吸一口氣，突然發出一聲低吼。那聲音深沉、渾厚，帶著威嚴，真像一隻巨大的老虎。
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洞裏的咀嚼聲停了。片刻，一聲震耳欲聾的虎嘯從洞裏傳出，震得樹上的積雪簌簌落下。
老虎被激怒了。
陳陽心提到了嗓子眼。他看見一個巨大的身影出現在洞口——黃黑相間的皮毛，碩大的頭顱，銅鈴般的眼睛，正是那隻東北虎！
老虎站在洞口，警惕地觀察四周。它看見了鏡子裏的自己——被放大了一倍，顯得更加龐大。
老虎愣了一下，後退一步，低吼著。鏡子裏的“老虎”也做出同樣的動作。
烏力罕趁機又發出一聲吼叫，這次更響，更威嚴。
老虎明顯不安了。它看看鏡子，又看看聲音傳來的方向，突然轉身，跑迴洞裏。
“成功了？”鄭彪小聲問。
“還沒。”烏力罕搖頭，“它隻是暫時退縮。得加把勁。”
陳陽示意投放食物。兩個采參客把準備好的半扇豬肉拖到洞口二十米外，又灑上一些特製的香料——是老虎喜歡的鹿血和鹿茸粉的氣味。
然後，眾人撤退到安全距離，靜靜等待。
約莫過了半個時辰，老虎又出來了。它先警惕地看了看鏡子，發現“那隻大老虎”還在，便小心翼翼地繞開，走向豬肉。
它聞了聞豬肉，開始進食。看來是餓了。
就在這時，烏力罕突然發出一連串急促的吼叫，模仿的是老虎爭鬥時的威嚇聲。同時，周衛國和王斌在遠處敲鑼打鼓，製造噪音。
老虎受驚，叼起一塊肉，轉身就跑——不是迴山洞，是往深山方向！
“追！”陳陽下令。
但不能追太緊，隻能遠遠跟著，用聲音驅趕。老虎跑跑停停，不時迴頭張望。每次它停下，烏力罕就發出一聲吼叫，逼它繼續走。
就這樣趕了一天一夜，老虎被趕到了二十裏外的保護區邊緣。這裏已經遠離獵戶活動區，食物也相對豐富。
“差不多了。”烏力罕說，“再趕它就急眼了。”
眾人在保護區邊界建立了臨時營地，觀察了三天。老虎沒有往迴走，而是在保護區裏建立了新領地——它在一棵大樹上留下了爪印和尿液標記。
“成功了。”陳陽鬆了口氣。
但就在他們準備返迴時，出事了。
第四天早上，王斌在巡邏時發現一行新的腳印——不是老虎的，是人的腳印。而且不是獵戶的靴子印，是膠鞋印。
“蘇聯人？”陳陽心裏一沉。
順著腳印追蹤，在一處山坳裏發現了一個臨時營地。帳篷、睡袋、無線電裝置，還有……捕獸夾和麻醉槍。
“他們在抓老虎！”鄭彪驚呼。
陳陽檢視裝置，都是專業的野生動物捕捉工具。麻醉槍的劑量足夠麻倒一頭大象，捕獸夾是特製的，能夾斷熊腿。
“媽的，老毛子想偷咱們的老虎！”王斌罵道。
“不止。”陳陽臉色陰沉，“他們可能想抓活的，運迴蘇聯。”
東北虎在蘇聯已經瀕臨滅絕，而中國的東北虎種群正在恢複。如果讓蘇聯人偷走幾隻，對種群是巨大打擊。
“怎麽辦？報警？”
“來不及。”陳陽說，“這裏沒訊號，等咱們出去報警，老虎早被抓走了。”
“那……”
“咱們得阻止他們。”陳陽咬牙，“衛國，你帶一個人，以最快速度出山報警。其他人跟我留下來，監視蘇聯人，找機會破壞他們的計劃。”
周衛國知道任務重要，不敢耽擱，帶著一個采參客立刻出發。
陳陽帶著剩下的人，在蘇聯營地附近隱蔽監視。
蘇聯人有五個，都穿著白色雪地服，帶著武器。為首的還是伊萬諾夫。這老小子陰魂不散。
他們顯然有備而來。在老虎經常出沒的地方下了捕獸夾，還佈置了誘餌——一隻活羊，拴在樹上。
“太狠了。”烏力罕低聲說，“用活餌，老虎肯定會中計。”
“得把羊放了。”陳陽說。
“怎麽放？周圍全是捕獸夾，還有蘇聯人盯著。”
陳陽觀察地形。蘇聯人的營地離捕獸夾有五十米，中間是片開闊地，不好接近。但……
“從樹上走。”他指著上方的鬆樹，“這些鬆樹枝葉相連，可以從一棵樹爬到另一棵樹。”
“太危險了。樹上有雪，滑。”
“沒別的辦法。”
天黑後行動。陳陽和烏力罕爬上樹，像兩隻靈猿，在樹冠間移動。樹上的積雪不時落下，發出輕微的“沙沙”聲。
爬到距離活羊最近的一棵樹，距離地麵十米。往下看，羊被拴在一棵小樹上，周圍三米內布滿了捕獸夾，根本沒法下地。
“用刀割繩子。”陳陽對烏力罕比劃手勢。
烏力罕從腰間拔出獵刀，綁在一根長樹枝上，慢慢伸下去。但距離太遠，夠不著。
就在這時，遠處傳來虎嘯聲。老虎來了！
蘇聯人也聽到了，立刻隱蔽。探照燈亮起，照向聲音方向。
陳陽心裏急。老虎一來，肯定中陷阱。
突然，他有了主意。從揹包裏掏出個東西——是合作社特製的訊號彈，本來是緊急求救用的。
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“用這個。”他對烏力罕說，“打向蘇聯人營地，製造混亂。我去救羊。”
“太冒險了！”
“沒時間了！”
烏力罕咬牙，點燃訊號彈。“咻——砰！”訊號彈在空中炸開，照亮整個山穀。
蘇聯人營地頓時大亂。伊萬諾夫大喊：“有人！警戒！”
趁這機會，陳陽從樹上跳下——不是跳向地麵，是跳向旁邊一棵樹。抓住樹枝，借力蕩過去，落在拴羊的樹上。
樹身劇烈搖晃，積雪嘩嘩落下。陳陽顧不得許多，拔出獵刀，割斷拴羊的繩子。
羊得了自由，立刻狂奔，踩中了一個捕獸夾。“哢嚓！”夾子彈起，但羊已經跑過去，隻夾掉一撮毛。
老虎這時也到了。它看見狂奔的羊，本能地追趕。但陳陽在樹上大喊：“嘿！這邊！”
老虎停下，抬頭看他。一人一虎，四目相對。
陳陽從揹包裏掏出塊鹿肉，扔下去。老虎嗅了嗅，沒吃，反而後退幾步，警惕地看著他。
“走！往山裏走！”陳陽指著保護區方向。
老虎似乎明白了，轉身跑進山林。
危機暫時解除。但陳陽暴露了。
“樹上有人！”蘇聯人發現了他，子彈立刻打來。
陳陽在樹間跳躍躲避，但樹枝被打斷，他失足摔下！
“砰！”重重摔在雪地上，好在雪厚，沒摔傷。但蘇聯人已經圍過來了。
“陳陽，又是你。”伊萬諾夫用生硬的漢語說，“你總是壞我的好事。”
陳陽站起來，拍拍身上的雪：“伊萬諾夫，你們這是非法入境，非法捕捉保護動物。現在收手還來得及。”
“收手？”伊萬諾夫冷笑，“你以為我會怕你們中國警察？等我抓到老虎，早就過境了。”
他揮手，兩個蘇聯人上前要抓陳陽。
就在這時，遠處傳來警笛聲。周衛國帶著邊防武警趕到了！
伊萬諾夫臉色大變：“撤！”
蘇聯人倉皇逃跑，但武警已經包圍上來。一場槍戰，五個蘇聯人全被抓獲，繳獲大量偷獵工具。
帶隊的武警中尉握著陳陽的手：“陳陽同誌，這次多虧你們。這些人我們追查很久了，是國際偷獵團夥，專門偷盜珍稀動物。”
“老虎沒事吧？”陳陽最關心這個。
“沒事，已經迴保護區了。我們在邊界加強了巡邏，他們再也不敢來了。”
迴到合作社，陳陽受到了英雄般的歡迎。不僅解決了虎患，還抓住了國際偷獵團夥，這是大功一件。
省林業廳和公安廳聯合發來表彰信，授予陳陽“護林衛士”稱號。聯合會趁機提出申請，在興安嶺建立“東北虎保護觀測站”，獲得批準。
觀測站就建在老黑山，由合作社和南山幫共同管理。既保護老虎，又監控偷獵，還能開展生態旅遊，一舉三得。
慶功宴上，趙四爺感慨：“陳會長，你這次可是給咱們興安嶺立了大功。不光救了人，還救了虎。”
陳陽舉杯：“不是我一個人的功勞，是大家共同努力。來，敬興安嶺，敬咱們的家！”
“敬興安嶺！”
宴席熱鬧到深夜。散席時，陳陽有些醉了，韓新月扶他迴家。
路上，陳陽看著滿天星鬥，突然說：“新月，你說咱們這輩子，能不能看到東北虎重新多起來？”
“能，肯定能。”韓新月肯定地說，“有你這樣的人在，什麽都能成。”
陳陽笑了。是啊，隻要努力，什麽都能成。
虎嘯山林，聽起來可怕，但那是大自然的聲音，是生命的聲音。人類要做的，不是消滅它們，而是學會共存。
這條路還很長，但他會一直走下去。
為了這片山林，為了這些生靈，為了子孫後代還能聽到虎嘯聲。
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