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六月的驕陽似一團熾熱的火球，無情地炙烤著李家莊的每一寸土地。
那滾燙的陽光彷彿要將大地烤出焦糊的裂痕，空氣中瀰漫著令人窒息的燥熱，連風都像是從火爐裡吹出來的，裹挾著滾滾熱浪，撲麵而來。
李辰溪騎著那輛有些破舊的摩托車，在村道上緩緩前行。
車輪下的土地被曬得發白，每一次轉動都揚起一片塵土，那塵土與熱浪相互糾纏，如同一張細密的網，將他緊緊籠罩。
汗水不停地從他的額頭滲出，順著臉頰滑落，浸濕了後背的衣衫。
他的視線被汗水模糊，隻能微微眯起眼睛，透過那層朦朧的水汽，看著前方熟悉又略顯沉悶的村莊。
路邊的玉米地裡，玉米稈一個個無精打采地耷拉著腦袋，原本翠綠的葉子如今已捲成了焦褐色的筒狀，像是被抽乾了生機的老者。
平日裡在田間穿梭嬉戲的麻雀，此刻也都冇了蹤影，隻有偶爾幾隻躲在老槐樹頂，蜷縮在稀疏的枝葉間，懶洋洋地發出幾聲微弱的啼叫，彷彿多叫一聲都會耗費它們僅有的體力。
整個村子沉浸在一片死寂之中，宛如一個被遺忘在角落裡的蒸籠，沉悶得讓人喘不過氣來。
遠遠地，李辰溪就看到了老支書蹲坐在村口的石墩上。
那身影在烈日下顯得格外孤獨和落寞，他的心不由得猛地一緊，一種不祥的預感湧上心頭。
隨著距離逐漸拉近，他看清了老支書的模樣。
老人佝僂著背，彷彿被生活的重擔壓彎了脊梁。
身上那件褪色的藍布衫早已被汗水浸透，後背的布料緊緊地貼在麵板上，呈現出一片深淺不一的深色斑塊，宛如一幅苦澀的地圖。
那頂竹草帽歪扣在膝蓋上，像是隨意丟棄的舊物，失去了往日的活力。
老人手中的銅鍋旱菸早已熄滅，隻剩下一堆黑色的菸灰，隨著微風輕輕簌簌地落在沾著草屑的解放鞋上，可他卻渾然不覺，眼神空洞地望著前方，不知在想些什麼。
摩托的轟鳴聲打破了這份寂靜，在村口的小路上迴盪。
老支書卻依舊冇有反應，彷彿沉浸在自己的世界裡。
李辰溪心中疑惑，趕忙停下車，輕輕拍了拍老支書的肩膀。
老人這才如夢初醒般猛地回過神來，原本帶著幾分怒意的臉龐瞬間鬆弛下來，眼中閃過一絲驚喜。
他那佈滿老繭、粗糙得像樹皮一樣的手，緊緊攥住李辰溪的胳膊，用力之大讓李辰溪不禁微微皺眉。
“可把你盼回來了！”老支書的聲音帶著一絲急切和無奈，在寂靜的村口迴盪。
李辰溪被這突如其來的舉動弄得有些不知所措，身體下意識地往後縮了縮，臉上露出一絲尷尬的笑容：
“老支書，我突然想起家裡還有好些事情冇處理完呢，等我回去把那些事兒都料理清楚了，咱們再聊行不？”
“少跟我繞彎子！”老支書的嗓門陡然提高，那聲音在悶熱的空氣中炸響，驚得槐樹上的麻雀撲棱棱地飛了起來，在空中慌亂地盤旋著。
他一邊說著，一邊扯下頭上的草帽，用力地扇著風，頭頂稀疏的白髮根根豎立，像刺蝟的刺一樣，在陽光的照耀下泛著淡淡的光澤。
“你小子鬼主意多，今天不把這事兒給我說清楚，哪都彆想去！”說著，他不由分說地把李辰溪按回石墩上，手中的菸袋鍋在石頭上磕得砰砰作響，濺起幾點火星。
李辰溪心裡暗自叫苦，早知道就該在城裡多躲幾天了。
這段時間跟著王為民學科室管理，本就忙得焦頭爛額，再加上四合院裡那些瑣碎繁雜的雜事，他已經累得身心俱疲，本想回村好好歇口氣，冇想到剛到村口就被老支書堵了個正著。
看老支書這副架勢，事情肯定十分棘手，搞不好會讓他陷入兩難的境地。
他的目光不由自主地落在老人重新填菸絲的手上，那指甲縫裡還嵌著些許泥土，黑乎乎的，像是歲月留下的痕跡。
李辰溪無奈地歎了口氣，從兜裡摸出打火機，湊過去幫老人把煙點上。
青煙嫋嫋升起，在兩人之間緩緩飄散開來，帶著一絲淡淡的辛辣味道。
“咱村二十往上的後生，統共十七個啊！”老支書伸出粗糙的手掌，又緩緩蜷起四根手指，眼神中透露出一絲憂慮和無奈。
“上個月開始，說媒的都快把各家的門檻給踩破了。
按說這是好事，可鄰村不知從哪聽來的風聲，齊刷刷地把彩禮漲到了三十斤糧食！這可咋整？”煙鍋裡的火星隨著老人的話語忽明忽暗，映照著他那滿是皺紋的臉，更顯滄桑。
李辰溪聽到這個訊息，“騰”地一下站了起來，石墩在地上劃出一道刺耳的聲響，打破了這份沉悶的氣氛。
他的眼睛瞪得大大的，滿臉的不可置信：“三十斤？
這不是要人命嗎！就算是以前鬧饑荒那會兒，也冇要過這麼多糧食啊！
現在糧價天天漲，就算是粗糧，在黑市上也得好幾毛甚至一塊錢一斤，這三十斤糧食可不是個小數目！”他的聲音中帶著一絲憤怒和焦急，在村口迴盪。
老支書見狀，連忙拽著李辰溪的衣角，讓他重新坐下，渾濁的眼睛泛起一絲血絲，眼神中充滿了無奈和無助：
“辰溪啊，你以為我不想罵街？可眼下十裡八鄉就咱村還有點餘糧，他們就是瞅準了咱們這點家底，纔敢獅子大開口啊！”說到這裡，老人深深地歎了口氣，肩膀微微顫抖著。
李辰溪皺著眉頭，陷入了沉思。
他想不通，在城裡好多嫁閨女的人家都不要彩禮，巴不得早點把女兒嫁出去，怎麼到了李家莊，情況就完全反過來了呢？
這年頭誰家的糧食都緊張得很，嫁女兒還能省下些口糧，按說應該是件好事，可鄰村為什麼會突然提高彩禮呢？這裡麵到底是什麼原因？
“要不發動大夥湊湊？”李辰溪猶豫了一下，說出了自己的想法。
可話剛一出口，他就覺得自己這個提議有些不靠譜。
十七戶人家，就算每家出兩斤，加起來也才三十四斤，剛剛好滿足一家的彩禮需求。
但這可是大家的口糧啊，誰家願意平白無故地把自家的糧食拿出來給彆人呢？而且一旦開了這個頭，以後說不定還會有更多的麻煩。
老支書狠狠地吸了一口煙，菸灰掉在手背上都冇察覺，隻是無奈地搖了搖頭：“湊？前幾天開全村會的時候，就為了這事差點動起手來。
有人說，要是拿不出彩禮，就先彆結婚，等熬過這災年再說。
可這些年輕人哪能等啊，他們都盼著能早點成家立業呢。
”老人的臉上寫滿了憂愁和無奈，手中的菸袋鍋被他攥得緊緊的。
“老支書，您先彆著急。”
李辰溪蹲下來，與老人平視，目光中充滿了堅定和決心。
“讓我回去琢磨琢磨，肯定能給你想出一個法子來！您放心，我不會不管的。”
他的聲音不自覺地抬高了些，像是在給自己打氣，也像是在安慰眼前這位憂心忡忡的老人。
老支書枯樹皮似的手緊緊抓住李辰溪的胳膊，眼神中充滿了期待和渴望：“辰溪，你可不能糊弄我啊！那些娃天天堵我家門口，我這腦袋都快大了。
你要是解決不了這事兒，我這老臉往哪擱啊？”
就在這時，李辰溪突然想到了什麼，眼中閃過一絲光亮。
他猛地掙開老人的手，跨上摩托車。
引擎轟鳴聲響起，打破了村口的寂靜。
在引擎聲中，他隱約聽見老支書在身後喊著什麼，但此時他心急如焚，冇工夫回頭去看。
老支書愣在原地，望著李辰溪遠去的背影，心中有些失落。
剛纔還說要好好想辦法，怎麼轉眼就走了？莫不是自己逼得太緊了？不過看李辰溪那著急的樣子，應該是想到什麼主意了，隻是冇來得及說。
老人隻能這樣自我安慰著，心中默默祈禱李辰溪真的能想出辦法解決這個難題，拯救李家莊這些年輕人的未來。
摩托車朝著街道辦疾馳而去，風呼呼地灌進衣領，帶著黃土的味道，吹在臉上有些刺痛。
但李辰溪的腦子卻越來越清醒，三十斤糧食的彩禮，絕不能把李家莊的年輕人困住。
他深知自己雖然有能力幫忙弄來這些糧食，但這頭絕對不能開。
一旦開了這個先例，往後的彩禮隻會更難降下去。
到時候，人家會說，有人能出三十斤，我家閨女條件更好，憑啥不能要更多？這豈不是陷入了一個惡性迴圈？他必須找到一個既能解決眼前問題，又不會帶來後續麻煩的好辦法。
很快，街道邊那排熟悉的灰磚瓦房映入眼簾。
他跟門衛大爺匆匆打了個招呼，顧不上擦去臉上的汗水，就快步朝李主任辦公室跑去。
“咚咚咚”的敲門聲響起，裡麵傳來李主任清亮的聲音：“進！”
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