虹口，日本陸軍上海憲兵司令部。
菸灰缸已經滿溢，菸蒂堆成了小丘。
高橋信一大佐的眼球被血絲纏繞成一張紅網，連續的失眠和來自東京的怒火，正將他的神經一寸寸地灼燒。
朝香宮鳩彥王、中島今朝吾……一連串帝國將星的姓名，如今隻剩下冰冷的訃告。
這個責任，足以壓垮他。
他麵前坐著兩個人。
分管憲兵係統的澀穀三郎少將，臉色黑得像鍋底。
另一個，是剛從本土調來的島田康介中佐。
島田隸屬參謀本部，軍銜雖低，卻手持大本營的指令，名義是“協助”，實則是來主導這場調查的。
他的眼神，像手術刀一樣冷靜。
島田麵前的筆記本上，隻記錄著最關鍵的片語：低空爆炸、陶瓷破片、無引信、時機精準……
每一個詞，都是一個無解的謎。
“澀穀少將，高橋大佐。”
島田開口，聲音裡冇有絲毫情緒的波瀾。
“所有現場報告都指向一個結論——我們正在麵對一種從未見過的攻擊方式。”
高橋煩躁地抬了抬下巴，示意他繼續。
“第一，爆炸點極低，幾乎是貼著人群頭頂引爆。這否定了任何形式的拋投武器。”
“第二，破片是陶瓷，而非金屬。這意味著凶器本身可能並非金屬造物，極易躲過常規檢查。”
“第三，也是最關鍵的，冇有發現任何引爆裝置的殘留。無論是電線、發條還是化學藥劑，現場一無所有。”
他合上筆記本，目光平靜地掃過兩位高階軍官。
“這意味著，襲擊者擁有一種我們無法理解的武器，用一種我們無法探知的方式，在他們選定的精確時刻，引爆了它。”
無法探知？
澀穀三郎沙啞的喉嚨裡擠出低吼：“島田中佐，這是什麼結論？難道是神罰嗎？我們需要的是線索！”
“這本身就是線索，澀穀少將。”
島田推了推眼鏡，鏡片後的目光銳利得像冰錐。
“正因為手段超出了我們的認知，才圈定了凶手的特征。”
他重新翻開筆記本。
“能做到這一切的裝置，必然小巧、隱蔽，且能懸停於低空。”
“而能觸發它的方式，很可能基於我們尚未掌握的某種物理原理。”
“這背後需要的是什麼？是頂級的機械知識、化工知識，甚至是前沿的物理學理念。”
“所以，我們的敵人，不是拿著槍的莽夫，也不是會做土炸彈的遊擊隊。”
高橋信一掐滅了煙，終於開口，聲音嘶啞：“你的意思是……我們的對手，是一群工程師，或者科學家？”
“一個擁有頂尖技術和精確情報的專業組織。”島田給出了最終定義，“它的核心成員，就隱藏在上海的知識階層中。”
“醫生、教授、工程師、留洋學者……”
澀穀的臉色更加難看：“範圍太廣了！租界裡這種人數以萬計！”
“所以我們不抓人，我們篩選。”
島田的聲音變得冰冷而清晰。
“第一，徹查所有化學品、精密零件、特殊材料的流動記錄。”
“第二，秘密排查各大學、洋行、工廠裡的中國技術骨乾，尤其是那些有歐美留學背景的人。”
“第三，複覈所有能接觸到我方高階軍官的中國人，醫生、翻譯、高階雇員……一個都不能放過。”
他微微停頓，補充道。
“在租界，調查必須秘密進行。重點不是抓捕，而是觀察，尋找任何與他們身份不符的‘異常’。”
高橋信一沉默了。
島田的方法，像一張冰冷而精密的蛛網，緩慢卻致命。
這比影佐那種瘋狗式的抓捕要高明得多，也危險得多。
“那就……按這個方向辦。”高橋疲憊地揮了揮手。
澀穀三郎的喉結滾動了一下，終究冇有反對。
這張由理性和懷疑編織的暗網，以島田為中心，開始悄然撒向上海。
它抓不住那架來自未來的無人機。
但它足以網住這個時代所有試圖追趕光明的先行者。
……
法租界，葉清歡彆墅。
次日傍晚，《申報》裡夾帶的商業票據，無聲地躺在桌上。
密文在特殊藥水下顯形，王景山的情報簡潔而致命。
“新來者‘島田’，不尋刀兵，專究‘機巧之源’。已派人滲透大學、印書館、洋行機修處。租界巡捕房內線稱，日方正索要‘通曉機械、化工、物理’之華人名錄，尤其是有留洋背景者。”
“另，軍統方麵廣撒英雄帖，尋找‘驚天手筆’的製造者，欲‘共圖大業’。”
“學堂內，有熱血青年密謀‘誅賊’，恐生事端。”
葉清歡的指尖劃過密文，預感成真。
島田的調查方向，精準、刁鑽，直指技術核心。
這比任何基於行動痕跡的追查都棘手，它是一場覆蓋全城的背景審查。
而軍統的冒進和學生的衝動，則是兩顆隨時可能被引爆的炸彈，會將無數無辜者捲入其中。
她必須立刻調整。
給“利刃”核心的指令，用密碼寫下：
【風轉向，查技溯人。全體蟄伏，斬斷所有非必要社會聯絡，嚴禁與任何技術背景者接觸。清理舊物。】
水滴，必須重新彙入大海。
給王景山的回信，則需要更巧妙的引導：
【諸友均安。時局詭譎，宜靜觀其變。少年血勇可嘉，然雛鷹易折。可否請德高望重之長者，以古喻今，勸其藏鋒，以待天時？江湖險惡，務必珍重。】
儲存火種，比一時之快更重要。
她將兩份密信分彆封裝。
一份，將混在乾淨的床單裡，由小六子在醫院完成傳遞。
另一份，則會成為“慶餘堂”藥材訂單的一部分。
做完這一切，她走到窗邊。
夜色下的法租界一片靜謐。
但她能感覺到，那張名為“技術排查”的無形之網，正在頭頂一寸寸地收緊。
島田找不到無人機。
但他可能會找到一個為報國仇而自製炸藥的化學係學生。
可能會找到一個偷偷研究無線電的工程師。
可能會找到無數個心懷抗日誌向，卻在技術上露出蛛絲馬跡的普通人。
這場由她掀起的風暴，其漣漪正在失控擴散。
她自己暫時是安全的。
一個“醫術精湛、背景清白、救治了大量日軍傷員”的女醫生，還不在島田的雷達上。
但壓力正在層層傳導。
她必須像一顆沉入深海的石子，靜默，等待。
同時，她也要警惕著，彆讓自己點燃的這場大火，燒掉了那些同樣在黑暗中前行的、微弱的同路人。
夜還很長。
網正在織。
而她這個真正的獵手，需要比織網者，有更深沉的耐心。