楚硯咬著牙沒吭聲，默默退了回去。
可從那天起，他心裏卻燒起了一團火——憑什麼蠍子就能被人捧著？
憑什麼，他能在那間神秘的屋子裏擺弄那些瓶瓶罐罐，就能換來大把的鈔票和敬畏？
若是自己也學會製毒的本事，是不是就能擺脫現在的窩囊日子？是不是也能像蠍子一樣，讓這些亡命徒都低眉順眼？
這個念頭一旦生根，就瘋狂地往上長。
這天中午，楚硯端著午飯給蠍子送去，特意多放了兩塊臘肉——那是他從看守那裏用半包煙換來的。
“蠍爺，吃飯了。”他把托盤放在門外的矮凳上，聲音壓得很低，帶著點刻意的討好。
鐵門“吱呀”一聲開了條縫，蠍子的臉露出來，眼下的烏青比昨天更重了些，大概又是熬了通宵，“拿進來。”
楚硯心裏一喜，趕緊端著托盤進去。
屋子裏擺滿了玻璃器皿，五顏六色的液體在裏麵輕輕晃動，空氣中的化學味濃得嗆人。
蠍子正對著一個燒杯皺眉，裏麵的液體冒著詭異的綠泡。
“愣著幹什麼？放下，滾。”蠍子頭也沒抬。
“蠍爺。”楚硯放下托盤，搓了搓手，“我看您天天熬夜，身子骨要緊。
我以前在老家學過點按摩，要不……”
“你也配？”蠍子猛地轉頭，眼裏的嘲諷像刀子一樣刮過來，“好好端你的洗腳水，別琢磨不該有的心思。
不然我把你扔進反應爐裡，連骨頭渣都剩不下。”
楚硯的臉瞬間漲得通紅，指甲深深掐進掌心。
但他很快低下頭，聲音依舊溫順，“是，蠍爺教訓的是。
我這就滾。”
走出廠房時，後背已經被冷汗浸透。
可他攥緊的拳頭裏，卻藏著股不服輸的狠勁——就算被罵，被羞辱，他也要留下來，也要弄明白那間屋子裏的秘密。
他抬頭看了眼灰濛濛的天，橡膠廠的煙囪正冒著黑煙，像根指向地獄的手指。
楚硯舔了舔乾裂的嘴唇，轉身繼續去倒那盆永遠也倒不完的髒水。
有些路，一旦踏上，就隻能往前走，哪怕前麵是刀山火海。
金三角的毒霧裹著潮濕的熱氣，壓得人喘不過氣。
楚硯蹲在橡膠廠的角落裏，手裏攥著塊磨得發亮的石頭，指腹被硌得生疼。
絡腮鬍當初拍著胸脯說的“這裏缺個懂算計的軍師”，如今聽來像個天大的笑話——蠍子的地盤上，隻有一個聲音，那就是蠍子本人。
他想起剛來時，絡腮鬍指著遠處的罌粟田說：“楚先生是文化人，以後咱們這批貨怎麼銷，全聽你的。”
可真到了地頭，他連蠍子的麵都見不上幾次，每天乾的都是端茶倒水、清理製毒廢料的雜活，跟個下人沒兩樣。
潮濕的地麵滲著水，打濕了他的褲腳。
楚硯低頭看著自己映在水裏的影子，頭髮黏在額頭上，眼窩深陷，哪還有半分從前的樣子。
他忽然抓起石頭，狠狠砸向水麵，水花濺了滿臉。
“尊嚴？”他對著水麵上破碎的影子冷笑，“在這兒，能活著喘氣，比什麼都強。”
高立偉那張虛偽的笑臉在腦海裡閃過，楊震和季潔並肩作戰的身影也跟著浮現。
楚硯咬碎了牙往肚子裏咽——若不是高立偉的拉攏，若不是楊震他們步步緊逼，他怎麼會落到這步田地？
他現在沒什麼可失去的了，唯一的念想，就是活著出去，把這些人一個個拖下水。
醫院病房裏的陽光正好，季潔靠在床頭，聽楊震講著隊裏的糗事。
“你是沒見老鄭那天，想學著年輕人玩直播查線索，結果對著鏡頭緊張得舌頭打結，把‘嫌疑人’說成‘鹹鹽人’，底下評論區笑成一片。”
楊震說得繪聲繪色，手還比劃著老鄭緊張時抓頭髮的樣子。
季潔笑得肩頭直顫，趕緊按住後背的傷口，“行了，再笑，我傷口該裂開了。”
“那就不講了。”楊震趕緊收了聲，拿起旁邊的蘋果削起來，果皮連成條長長的線，“剛丁箭發資訊說，他和田蕊一會兒過來。”
話音剛落，病房門就被推開。
丁箭牽著田蕊的手走進來，兩人手腕上還戴著同款的紅繩，陽光下晃得人眼熱。
“喲，這是說曹操曹操到？”季潔笑著挑眉。
丁箭瞥見楊震正給季潔喂蘋果，故意清清嗓子，“楊哥，這又是上班，又是當護工喂飯的，季姐得給你開雙份工資吧？”
楊震削蘋果的手沒停，眼皮都沒抬：“照顧我家領導，心甘情願，不要錢。”
他把削好的蘋果切成小塊，插上牙籤遞到季潔嘴邊，“甜不甜？”
季潔張嘴接住，故意大聲，“甜，比某人的嘴甜多了。”
丁箭摸著鼻子笑了，“得，又被噎回來了。”
田蕊在一旁拽了拽他的胳膊，“每次都這樣，說不過還非要湊上去，不是找虐嗎？”
“萬一呢？”丁箭撓了撓頭，眼裏閃著點不服輸的勁兒，“萬一有一次我能贏過楊哥呢？”
“等你啥時候能比楊哥先破案，再說這話吧。”季潔笑著打趣。
楊震把果盤往丁箭麵前推了推，“別貧了，坐。
你們倆去哪玩了？”
田蕊挨著季潔坐下，拿起塊蘋果，“去公園了，晨練的大爺唱京劇，比鄭隊唱得好聽。”
“那是，鄭支那嗓子，也就嚇唬嚇唬新來的實習生。”丁箭接話，忽然想起什麼，“對了楊哥，高立偉那邊有動靜沒？”
提到案子，病房裏的氣氛沉了些。
楊震收起玩笑的神色，“還在盯著。”
季潔的指尖輕輕敲著床單：“狐狸遲早會露出來尾巴的。”
陽光透過窗戶，在四人臉上投下暖融融的光。
雖然案子還沒破，前路還有硬仗要打，但此刻病房裏的笑聲和低語，卻像層柔軟的鎧甲，讓人覺得不管多難，隻要身邊有這些人，就總能撐過去。
丁箭看著楊震給季潔掖被角的動作，悄悄握緊了田蕊的手。
田蕊回握過去，指尖的溫度燙得人安心。
有些溫暖，是藏在煙火氣裡的，不用多說，就懂。
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