“爸。”陶非從屋裡出來，衣服的釦子扣得一絲不苟，剛洗過的臉上還帶著水汽。
陶吉磕了磕菸袋鍋子，菸灰落在青石板上：“陪我出去走走。”
陶然瞅了瞅爺爺緊繃的臉，又看了看爸爸沉下去的眉眼，小手撓了撓頭，小聲說：“爸爸，我啥也冇跟爺爺說。”
陶非歎了口氣，伸手揉了揉兒子的頭髮：“接著練，注意腰桿挺直。”
鄉間的土路被晨露浸得發軟，爺倆一前一後走著，腳踩在上麵“噗嗤”作響。
路兩旁的玉米地剛冇過膝蓋，葉子上的露水打濕了褲腳，涼絲絲的。
陶吉走得慢，菸袋鍋子在手裡轉來轉去，直到繞過村頭那棵老槐樹，四周再冇旁人，才猛地停下腳步。
“兒子大了。”他轉過身，渾濁的眼睛盯著陶非，裡麵翻湧著說不清的情緒，“有事情瞞著老子了。”
陶非的喉結滾了滾，剛要開口，就被陶吉打斷：“彆找藉口，我不聽那些。”
菸袋鍋子往鞋底上磕了磕，聲音陡然沉了，“告訴我實話，到底出了啥事？
小田一直很喜歡這個職業，怎麼會突然辭職？
還有小然，他練這勞什子體能乾啥？你是不是在外麵捅婁子了？”
“爸。”陶非的肩膀垮了垮，語氣裡帶著難以言說的疲憊，“辛茹，醫院前段時間出事了。
有人故意找茬，把個病人弄死了，往她身上賴，說是她給配錯了藥。”
他攥緊了拳頭，指節泛白，“雖然最後查清了是誣陷，但她……
她心裡過不去那坎，說醫院，不是她想待的地方了。
辭職是我同意的。”
陶吉的菸袋鍋子停在半空，半晌才“哦”了一聲，冇說好也冇說壞。
“那小然呢？”他又問，聲音輕了些，卻帶著股不容置疑的勁。
陶非的臉瞬間暗了下去，像被烏雲罩住。
他彆過頭，看著遠處的田埂，聲音艱澀得像磨過砂紙：“跟我查的案子有關。
背後的人……動了小然。
前幾天，他們把小然綁走了，幸虧……
幸虧被人及時救回來了。”
“啥？”陶吉手裡的菸袋鍋子“噹啷”一聲掉在地上，銅鍋磕在石頭上，癟了塊邊。
他上前一步，抓住陶非的胳膊，指節因為用力而發白，“他們把小然綁走了？”
陶非冇敢看他的眼睛，隻點了點頭。
陶吉張了張嘴，想說什麼，喉嚨卻像被堵住似的，半晌才發出一聲嘶啞的氣音。
他彎腰撿起菸袋鍋子，手抖得厲害，好幾次才把菸絲重新填進去。
火星再次亮起，他猛吸了一口，嗆得劇烈咳嗽起來，眼角有渾濁的淚滑過，混著皺紋裡的塵土，蜿蜒成兩道深痕。
“我跟你媽。”他咳夠了，聲音啞得像破鑼，“擔驚受怕了一輩子。
你剛穿警服那陣，每次出任務，你媽都在佛前跪到後半夜，生怕你有個三長兩短。”
他看著陶非，眼裡的紅血絲像蛛網似的蔓延，“我們知道你乾的是正事，是積德的事，從冇攔過你。
可現在……”
他頓了頓，菸袋鍋子在手裡轉得飛快：“現在你的妻兒，要跟我們過一樣的日子了。
天天提心吊膽，夜裡睡覺都得睜隻眼閉隻眼。
陶非，你有冇有想過……換個活兒乾？”
陶非的胸口像被重錘砸了一下，悶得發疼。
他想起小然被救回來那天，撲進他懷裡哭得上氣不接下氣，說“爸爸我不怕，我相信你會來救我的”；
想起田辛茹紅著眼圈說“你彆辭職，我不想你後悔”。
“爸。”他深吸一口氣，聲音裡帶著種破釜沉舟的堅定，“小然被綁那天，我就想過辭職。
甚至想過調去後勤，不用衝在前麵，至少還能穿著這身警服。”
他抬起頭，眼裡的晦暗被一種亮閃閃的東西取代，“可是辛茹不同意，她說我穿著警服的樣子，是小然眼裡最帥的。
小然也說，爸爸是警察，是抓壞人的，不能當逃兵。”
陶吉沉默了，菸袋鍋裡的火星漸漸滅了。
他看著兒子挺直的脊梁，恍惚間像看到了年輕時的自己——當年在村裡當治保主任，也有人威脅過他，說要卸他一條腿，可他硬是冇慫過。
“行。”他終於開口，聲音裡帶著種釋然的沙啞，“我明白了。”
他把菸袋鍋子彆回腰上，拍了拍陶非的胳膊，“我不是非要你脫這身衣服，我就是……就是擔心。
既然小田和小然都支援你，我這當老子的，哪能拖後腿？”
他頓了頓，語氣重了些，帶著老一輩的鄭重：“隻是你記著，往後不管乾啥，都得活著回來。
你要是有個三長兩短，我饒不了你。”
陶非再也忍不住，上前一步抱住父親佝僂的後背。
陶吉的背不像小時候那麼寬厚了，脊椎的骨頭硌得他手心發疼，可那份支撐的力量，卻比任何時候都要堅實。
“謝謝爸。”他的聲音帶著點哽咽。
“謝啥。”陶吉拍了拍他的後背，聲音硬邦邦的，卻透著股熱乎勁，“都是父子，說這些見外。
走，回去吧，你媽該唸叨了，粥該涼了。”
爺倆並肩往回走，太陽漸漸升高，把他們的影子拉得很長。
陶非看著父親鬢角的白霜，突然覺得，自己身上的警服不僅是責任，更是傳承——從父親當年握著的鋤頭，到他現在握著的手銬，守護的都是同一片土地上的安穩。