-
天選試選拔在即，靈力修煉再精進
晨光剛爬上鐵匠鋪的屋頂，陳硯坐在後院的石墩上，掌心朝上，五指張開。他閉著眼，呼吸緩慢，額角卻滲出細汗。體內的氣息亂竄，時而衝上頭頂，時而沉入腳底。他皺眉睜眼，手掌一翻，重重拍在膝蓋上。
“又冇成功。”他低聲說道。
老周從爐邊走來，端著一隻粗瓷碗，熱氣嫋嫋升起。碗口有道裂痕，邊緣沾著炭灰。他將碗放在石墩旁：“喝一口，穩住心神。”
陳硯接過碗，吹了口氣，抿了一小口。水滾燙，味道苦澀，但嚥下後，胸口那股煩悶稍稍散去。他望著老周：“昨天東市貼了通緝令，畫的是我。街上不少人已經認得我了。”
“那你更得練。”老周蹲下身，拾起一根柴枝，在地上劃出兩道線，“靈力不是力氣，不能靠蠻勁催動。它是心裡的感覺，是你做對事時那種舒坦的勁兒。”
陳硯歪頭：“舒坦？”
“對。”老周點頭，“你幫人的時候，心裡高興；你挺身而出的時候，胸中一口氣直往上湧——那就是痛快。越痛快，靈力就越願意出來。”
陳硯笑了：“那我天天聽曲、吃酒樓、看雜耍，靈力是不是就漲得飛快？”
話音未落，腦門就被拍了一下。老週一巴掌落在他後腦勺，不重，卻足夠讓他縮脖子。
“樂子也要正經。”老周瞪眼，“你以為這是哄孩子？救人是痛快，行義是痛快，不是讓你胡吃海塞混日子！”
陳硯摸著腦袋，仍帶著笑：“明白了。不是玩樂，是活得敞亮。”
他放下空碗，站起身活動手腕和肩膀。清晨的風拂過，夾雜著鐵屑與煤渣的氣息。他深吸一口氣，緩緩抬起雙手，如同向前推著什麼無形之物。
掌心忽然泛起一層微光，像初陽的：天選試選拔在即，靈力修煉再精進
微光浮現，穩定。
第二式：斷浪斬風。他回憶前天在橋頭攔地痞救賣菜老漢，說了幾句硬話，對方退走。老漢塞蘿蔔給他，他冇要，可那一聲“恩人”，讓他笑了好久。
靈力湧動，掌風帶響。
第三式：回龍歸元。他收勢，雙掌合於胸前，氣息下沉。這次光芒未即刻消散，繞著手臂轉了半圈才隱去。
他睜眼，長長吐氣，臉上浮現出笑意。
成了。
這纔是真正入門。
他低頭看手，指尖尚有麻意，是靈力外放的餘感。他知道還差得遠，但在天選試上至少能站穩腳跟。
正想著，眼角忽覺牆頭一閃。他猛然抬頭，隻見瓦片輕顫，隨即歸於平靜。
冇人。
但他知道剛纔有人在看。
不是燕青。他記得她的氣息。剛纔那一瞬更輕、更隱。
他冇聲張，默默記下，走向屋簷下的木架，取下布包袱。掀開一角，抽出一支黑羽箭。箭桿漆黑，尾羽帶鋸齒，正是靈政司暗衛所用。
他凝視片刻，將箭放回，紮緊包袱。
老周在爐邊打鐵，餘光掃見他的動作，未言語，隻是錘子慢了一拍。
陳硯把包袱掛回原處，走回院子中間，坐下準備再練。
他知道有人在盯他。
他也知道嚴少遊不會罷休。
但他不怕。
他現在隻想變強。
更強。
強到哪怕千軍壓境，也能笑著說——
“我開心就行。”
他閉眼，呼吸放緩，靈力再度流轉。
這一次，他想起昨夜結義的場景。三個破碗相碰，酒灑滿地，阿虎嗆咳，王瞎子淺嘗一口便放下，老周站在爐邊說“有趣”。那時他覺得自己不再是一個人。
心頭一熱，靈力應聲而動，掌心光暈升起，比以往任何一次都更亮、更穩。
他嘴角微揚。
這就對了。
靈力不是冷冰冰的力量，是有生命的。
它隨人心而動。
他陳硯不要天下無敵，也不要權勢滔天。
他要的是——
活得痛快。
他睜眼望向院外小巷。陽光鋪在路上，灰塵在光柱裡飄舞。他知道這一天纔剛開始。
他站起身拍掉衣上的灰，走到水缸邊又舀了一瓢水喝下。水涼，微澀，卻解渴。
放下瓢，他對老周說：“周爺，中午我能加個蛋不？練這麼狠，得補補。”
老周頭也不抬：“蛋冇有，剩半塊餅，愛吃不吃。”
“吃。”陳硯走過去拿餅就啃，“有餅也是福。”
他一邊嚼著乾餅，一邊踱到門口靠著，看外麵街道。早市已開，小販推車叫賣，孩童奔跑嬉戲，老婆婆拄拐走過，籃中有幾根青菜。
平常的日子。
可他知道，平靜之下藏著風波。
他在乎。
他在乎能否在天選試上露臉，能否在關鍵時刻護住身邊的人。
他咬下最後一口餅，嚥下，拍拍手。
“再來一遍。”他說。
他走回空地，重新擺出起手勢。
陽光照在他身上，影子拉得很長。
掌心光暈緩緩浮現，穩定而明亮。
他閉眼，呼吸平穩，彷彿與這清晨融為一體。
老周停下錘子，看了他一眼，低聲說了句什麼，聲音太輕，聽不清。
陳硯冇聽見，也不需要聽見。
他知道，自己正在變強。
一步，一步。
穩穩向前。
他忽然又想起燕青方纔離去的背影。她走得快，卻冇有殺意，更像是……猶豫。
他嘴角一勾。
“這姑娘，下次彆躲樹後了。”他輕聲道，“站出來說話，我不咬人。”
說完，他收勢坐下調息。
院子裡安靜下來。
隻有爐火劈啪作響，遠處傳來市井喧鬨。
他知道，天選試快到了。
他也知道，麻煩不會少。
但他不怕。
他有兄弟，有師父，有認識他的百姓，也有偷偷看他的人。
他活得坦蕩，做事正經，心裡痛快。
這就夠了。
他睜眼望向天空。
太陽正好。
他站起身拍了拍衣服，準備練第三輪。
手剛抬起，忽然停住。
他感覺到——
東南方，梧桐樹後，又有呼吸聲。
極輕，但他能察覺。
他冇回頭，也冇說話。
隻緩緩抬起手，做出起勢動作。
然後輕聲說：“燕姑娘，我說了，偷看不好。”
樹後一片寂靜。
片刻後，落葉沙沙作響，黑影迅速掠過牆頭，消失不見。
陳硯笑了笑，收回手，重新閉眼。
“下次，”他說，“帶句話來也行。”
他深吸一口氣，雙掌緩緩推出。
光暈浮現，穩如晨光。
-