陳劍聲也道：“劍聲身份低微，生性不羈，情願隻做江湖中一個普通走卒，委實不敢高攀王親，如蒙夏王不棄，叫我一聲陳少俠就行，或者直呼本名，亦無不可。”
竇建德見他麵容真誠，不像是假意推搪，他雖貴為夏王，但也是出身草莽，生性豁達，既然說服不了，便也不再勉強.
當下哈哈一笑，道：“既如此，本王也就不多言了，本王知道像你們這般的少年英雄，對於金錢美玉視如糞土，若是以此為酬謝，反而辱沒了二位，”
“這樣吧，大恩不言謝，今日之事，本王銘記於心，來日尋機相報，如何？”
陳劍聲抱拳道：“多謝夏王，那劍聲也不推卻了！”
竇建德點點頭，轉身傳令：
“蘇元帥，今日演武就此結束，收兵！”
蘇定方得令而去，竇建德父女也在眾人簇擁之下返回府邸，而陳劍聲心中依然掛念著剛才那個會使點蒼派鎮派絕學的刺客究竟是何方神聖，與薛沐晴二人，默默轉身，離開了校場。
是夜，更深。
“梆、梆、梆”
打更人的梆子聲回響在寂靜的夜空，街道上，巷子裡空無一人。
忽然，一條黑色的人影小心翼翼地左右顧盼了一下，“唰”的一聲翻入夏明王府的牆頭，帶起一陣輕微的風聲，過後，一切立即又歸於平靜。
“篤篤篤..……”
“何人敲門？”屋內傳來夏明王竇建德的聲音。
“是臣下。”門外之人輕聲答道。
“進來吧……”
“吱呀”一聲，門戶開啟，進來一個全身黑衣，裹巾蒙麵的瘦小身影。
竇建德似乎知道他的來意，道：
“到了本王臥室，還需如此隱蔽嗎？”
那人點頭稱是，馬上摘掉頭巾，除去蒙布，露出了原來麵目——竟是一位五六十歲，發髻疏鬆的老者。
二人看來本是舊識，竇建德指了指一旁的座椅，示意那老者坐下，老者謝過落座，卻是畢恭畢正，十分拘謹。
“今日辛苦了。”竇建德淡淡道。
老者欠了欠身，道：“夏王說得哪裡話，能為夏王效勞，正是小老兒的造化。”
竇建德也不接他話，隻道：
“如何？”
老者稍一愣神，立刻就明白了他的意思，趕緊道：
“招式威猛剛強，真力源源不絕，確是少有的高手！”
竇建德難掩興奮之色，追問道：
“可知他師承來曆？”
那老者略一思索，回話道：
“近日江湖中盛傳一位少年高手，出世以來，滅匪寨，退魔教，平陳軍，解危城，一時風頭無兩，就連號稱陳國最強的八部魔將，都栽在他的手中，此人師出蜀山，擅使雙戟，依小老兒看來，應該就是他了。”
竇建德喜不自勝，仰天剛想大笑，突然想起此時已是夜半三更，趕緊以手掩口，壓低了聲音道：
“多謝覃掌門，日後有事，再行叨擾。”
老者站起身來，施禮道：
“夏王客氣了，將來若成就大事，還望多多關照我點蒼派上下纔是。”
竇建德點頭道：“那是自然，覃掌門，請！”
老者彎腰退至門口，一轉身，躍入了茫茫黑暗之中。
望著老者消失的身影，竇建德長長吐了一口氣，咬牙自語道：
“無論如何，本王都要將他留在身邊！”
而另一麵，陳劍聲此刻也是夜不能寐，他躺在床上，輾轉反側，不停地思量當日自己決定跟隨竇建德來到大夏國是否是一個正確的決定。
他頗有些後悔，不該落入竇建德與他人的恩怨糾葛，更不該捲入這大夏與大隋的政權紛爭之中，思來想去，傾側難眠。
※
※
※
大隋自立朝以來，討契丹，鎮琉球，遠征吐穀渾，三伐高句麗，舉國烽煙，經年累月，已是兵窮將寡，風雨飄搖。
如今最精銳的二十萬大軍已佈置在抵禦陳國入侵的第一線，從各州府縣調集的五萬軍馬又隨同裴家父子向瓦崗寨臨陣倒戈，而徐泰率領的五萬子弟，都是些老弱病殘，並無多少戰力可言。
對於瓦崗寨，徐泰也曾有過踏足，與寨中各位頭領皆有相交，憑心而論，其中大多都算得上是英雄人物，此行此戰，究竟是應該攻敵製勝，還是懷柔勸降，他著實拿不定主意。
五萬人馬，已漸漸接近瓦崗山。這一日行軍路上，天氣陰冷，士卒們身寒肚饑，行進緩慢。
時值傍晚時分，徐泰見行將天黑，便吩咐駐足紮營，埋鍋造飯，忽然有小校來報，說是帳外有人求見，自稱是徐將軍之兄，姓徐名績字茂公。
徐泰一聽大哥來訪，立刻放下手頭卷宗，跟隨小校出帳門迎接。
出得門來，果然見一人在不遠處負手站立，徐泰仔細看去，正是許久未見的堂兄徐績徐茂公，心中一陣欣喜，趕緊大步上前，口中道：
“大哥，你怎麼來了？”
徐績麵含微笑，伸出雙手，緊緊握住徐泰的兩臂，用力振了幾振，道：
“兄弟，好久不見！”
徐泰擺了擺手，又向裡做了個請的姿勢，道：
“天氣寒冷，大哥請帳內說話。”
徐績也不客氣，點了點頭，說一聲“好”，大踏步走進了營房。
進了中軍大帳，賓主落座，徐泰吩咐擺上簡單的酒菜，兄弟兩人便聊開了話題。
“大哥，此次探營，不會純粹是為了兄弟敘舊這麼簡單吧？”徐泰問道。
“哈哈哈……”徐績朗聲笑了起來，道：“知我者兄弟也！”
說著，從袖中取出一本薄薄的紙冊，輕輕遞了過去，道：
“兄弟請看……”
徐泰不知何物，看了一眼徐績，伸手接過，目光落在了紙冊的封麵之上，哪知這一看可就再也移不開分毫！
隻見封麵上書寫四個大字——“天罡斧法”！
翻開紙冊，粗略地瀏覽了一下，內容有文有圖，大致是說這套斧法乃是神人所創，共分三十六式，每十二式為一綱，對應一個招法技能，三十六式修成之後，將三個招法合而為一，就能練就絕世神招——
“天罡破魔斧”！