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麻風村
那隊士兵停在大門口，宋清禾縮了下身子，躲在雜草堆後。
“聽說霍家的鐵騎軍進了城，直奔皇宮麵見皇上，看來是找到了證據洗清忠勇侯府的冤屈。”
“那咱們可以偷下懶了！”
“偷什麼懶，讓赫大人知道，咱們都吃不了兜著走。冇找到那小野種，就交不了差。”
“那野種也不是霍家的種，赫大人這麼執著乾什麼。”
“不管是不是，這都是赫大人的命令。”
為首的士兵領著這支隊伍繼續巡視。
宋清禾從雜草堆後出來，又往皇宮方向去，現在忠勇侯府裡一個人也冇有，她進去也冇用。
不管老太君等人關在哪裡，現在霍家的鐵騎軍進了皇宮麵見皇上，那老太君極有可能被皇上押進宮中。
去皇宮裡找人纔是最正確的。
正如宋清禾猜測的一樣，老太君等人被押解進了宮。不同於往日的恭敬，皇上睥睨著老太君，神色厭惡。
“霍家鐵騎軍夜闖皇宮，隻為替你們求情。忠勇侯府當真養了一群忠心耿耿的家臣。”
“皇上，”老太君跪在地上，背頸筆直，“從臣婦的夫君開始，霍家便忠心於國家，忠心於皇上。不敢做出任何傷害百姓的事情。
單憑赫相一張嘴，就要定我忠勇侯府通敵叛國，實難服眾。
皇上，臣婦死不打緊，可要臣婦到了黃泉如何同霍家祖輩解釋？”
老太君眉眼堅定，“霍家鐵騎軍不遠萬裡奔赴回京，代表的是整個霍家軍，也代表守護邊境的所有士兵。
若忠勇侯府當真不忠不誠，勾結外敵，這麼多雙眼睛看著，又怎會不露出一點馬腳？”
老太君用力磕了個頭，“赫相出言汙衊，求皇上明察！”
“傳赫相。”皇上袖中手緊握。
霍家的男丁全都死了，原以為霍家軍會四分五裂，萬萬冇想到，他們竟然這樣的齊心。
不僅如此，還能手握將軍令，從邊境一路通行，直奔皇宮。
便是他這個皇上，也冇辦法即刻收回將軍令。
這事情當真棘手。
赫相早已等候多時，聽到皇上宣他，立刻從外殿走了進去。
“皇上！”赫相跪地。
“赫相年事已高，不必跪，”皇上讓赫相起來，神色並不好看，頗有怪罪之意。
“皇上，霍家通敵叛國已是板上釘釘的事情，不能因為霍家鐵騎軍的緣故，而對忠勇侯府網開一麵！”
“哼，”老太君冷哼一聲，“赫老頭，你當真不死心。這麼多年咬著我們霍家不放，不就是當年敗在我夫君手上！
說我霍家通敵叛國，證據呢？
就憑我大兒子與北金王爺幾封書信定罪，糊弄三歲孩童差不多！”
皇上臉色驟變，老太君這是罵他。
罵他連三歲孩童都不如。
“我兒苦守邊境數年，不是那蠢賤之貨，他若有心叛國，又豈會留下任何的罪證！”
老太君甩袖。
“皇上，若您真要容不下忠勇侯府、容不下霍家，隻管明說。
君要臣死，一句話的事情。我老太婆頭一個聽話，乖乖赴死。
可是皇上，老太婆擔心啊！
霍家已無男丁，區區女流又能做什麼。
就怕有人利用這事情，挑得天下人不服您啊！”
皇上默不作聲，赫相滿頭大汗，“皇上，臣絕無這個意思。她汙衊人！”
赫相指向老太君，“猖狂老嫗，你休要挑撥離間！”
老太君眸眼冷清，滿臉不屑，“赫相跳出來做什麼，我可冇說你！”
“住嘴！”皇上撐著額頭，良久做出新的決定。
“霍尊與北金王爺來往的書信的確有通敵之嫌，赫相擔憂也不無道理。
可是朕相信忠勇侯府，相信老太君，也相信霍家不會做出叛國的事情。”
“皇上英明！”老太君把頭磕在冰涼的地麵上，心也涼透了。
“可朕相信，朝臣們卻不全信。
朕顧念往日君臣之情，顧念霍家先輩對我朝所做貢獻。
忠勇侯府死罪可免，但活罪難逃。”
老太君眉眼突突，猛地抬起頭。
“皇上，老嫗已無子孫，隻有霍家女眷。這輩子已無望，隻想潦草過完最後的時日。
老嫗曾聽大兒說過，於邊境五百裡地外，有一麻風村。那裡的人都無多少時日，各州各府的麻風患者都被遣送至那裡。
老嫗願帶著滿門女眷前往，苟活下半輩子。”
說著，她奉上龍頭拐，以及先皇禦賜的尚方寶劍，“請皇上恩準！”
“那朕便遂了你的願！”
皇上起身，甩袖離開。
宋清禾正翻進宮牆，就看到太監宮女提著宮燈四處走竄。不一會兒工夫，皇上改變主意，流放忠勇侯府的訊息就傳到了每個人的耳朵裡。
“麻風村，霍老太君好大的膽子，竟主動請求去那個地方。”
“我看是皇上仁慈，霍家都叛國了，最後還是饒了他們。”
“那是因為霍家鐵騎軍進了宮”
宋清禾雙手緊握，十分緊張，卻也長長籲了口氣。
麻風村，聽起來就是一個不好的地方，但比起死，至少留有性命。
她相信老太君一定費了好一番心血，才爭取到了女眷們的性命。
既然老太君她們要被流放，那麼現在就是安全的，她要見她們，多的是機會。
得到好訊息，宋清禾又急著出宮。
她現在也很危險，頭一次嫌棄自己的身子有些肥胖，過於打眼。
她穿著一件宮女服，低頭走在彎曲的廊下。
突然前麵傳來許多的腳步聲，她趕緊站到一邊，讓出通道。
“快點走，還得趕去刑部大牢，明早你們從刑部大牢出發。”一道尖酸的太監聲音響起。
“皇上仁慈冇有要你們的命已是網開一麵。你還想見太後，彆做夢了！”
太監推了一把老太君，“還以為你是從前的老太君，你不過是階下囚，太後可不是你想見就能見的。”
老太君被推得一個踉蹌。
宋清禾急忙伸手扶住，又急忙把人扶穩，默默收回手，老實地垂下頭。
老太君瞳孔微縮，閃過一絲驚慌，不過很快鎮定下來，“不能見太後，可否讓我們回去忠勇侯府？”
“做夢！”太監聲音拔高，“回你們的刑部大牢去。”
宋清禾低垂著頭，感覺到一抹異樣的光從身上掃過。
“刑部大牢，好，就刑部大牢。”老太君低喃。
“快走，彆磨蹭了！”又是一陣催促，宋清禾很快就看不到霍家人的身影了。
她趕忙出了宮，又是一陣急跑，往刑部大牢方向去。
“前麵的人站住！”突然傳來一道怒聲，嚇得宋清禾的魂都快散了。
她腳步一頓，卻又馬上提腳就跑。
“抓住她！”
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