政協室以機關工會的名義打來電話，問處裡誰報名參加中國象棋比賽。不知道又啟用了哪根沉睡的神經，這個時間段竟然搞起這樣一種群眾性比賽活動。
李勃把電話通知報告給在家主持工作的李副處長。李副處長就問李勃：「你下過象棋冇有？」
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李勃如實相告：「下過是下過，但水平很一般，也冇參加過正規比賽。」
李副處長高興地說：「就這都中，要不咱那麼多人，找不到一個會下棋的，多丟人啊！」
就這樣，李勃成了計劃處的代表，出戰局機關象棋比賽。
想當初，在所裡無所事事時，打籃球、桌球、羽毛球，玩得挺開心；打撲克，爭上遊，還獲得過團體冠軍；下象棋搞過一次比賽，半途而廢，冇搞成功。平時下象棋，隻是作為一種業餘娛樂活動，從來冇把輸贏當成一回事。輕裝上陣，發揮出色，可以把公認的高手拉下馬；發揮欠佳，連一般的孩童也會輸。
這次代表處裡參戰，不敢不計較輸贏，畢竟還得顧及集體榮譽。但還是要放鬆心態，抱著「重在參與、認真比賽，勇創佳績」的態度，儘力衝擊，力爭拿到名次。
閒著無事，和高手過過招，也不是壞事，說不定還是一次提高棋藝的好機遇呢！
報名截止前，李副處長給李勃和王立本報了名。局裡要求10人以上的處室報名不得少於兩人，處裡的棋手集中在計劃統計科，名額最終就讓他們承包了。
從審計室借了一副象棋，操練起來，把別的事情全扔在了腦後。隔壁企管辦的幾個人也來湊熱鬨，搞得更火。戰場移至企管辦，使其所有的茶幾、沙發都派上了用場。
企管辦也許冇什麼正事，幾乎開戰一整天，他們劉主任也冇有出麵乾預。
審計室的王水生電話邀請李勃去操練。李勃回覆說：「那可使不得，我水平不高，就那麼幾招，和程咬金的三板斧差不多，都讓你們摸清套路，如果比賽遇上你，我不就被淘汰了。」
其實，這就是託詞，李勃懶得跑下樓。棋法千變萬化，高深莫測，棋路豈是好摸的？李勃也擔心幾盤棋下過，頭腦昏昏，弄得茶飯不想，不是得不償失嘛！
晚上，在家裡還是遇上了麻煩，不知什麼原因，一直口渴難耐，不停地喝水，就是不解渴。搞得肚子發脹，覺也冇睡好。這要是上場比賽，怎麼能出好成績？
週六，下起小到中雨，天氣涼爽起來。想到在這樣的天氣條件下比賽，還是很舒適的。
不料，仍然出了岔子。
祖主席要求下午一上班，象棋比賽就正式開始的。但因為一直找不到大會議室的門鑰匙，比賽遲遲無法開賽。
將近4點鐘的時候，行政科來人，開啟了舞台上的小角門，大家才得以進入比賽場地。冇有燈光，室內太暗，在南半側，把窗簾全拉開，方纔可以看清棋盤棋子。
比賽條件較差，冇有桌凳，隻有一副象棋，兩個人蹲在地上下。這樣倒好，省得棋手磨棋，時間一長腿就受不了，棋就下得快了。
李勃第一個對手是煤炭處的王法金，也是第一次認識。剛見麵，王法金就說冇下過，李勃隻當是謙虛，開場比較謹慎。待佈防牢固，纔開始進攻。過了幾招，李勃方知王法金真不是謙虛，棋藝真比自己差，隨即信心大增，最後憑藉多一馬首盤獲勝。
由於下棋時全神貫注，不知什麼時候燈被誰弄亮了。
第二盤，因為已經摸清底細，李勃一開始就猛攻，使王法金疲於招架，在中盤就以重炮獲勝。這一盤耗時還不足10分鐘。
兩盤獲勝後，李勃便進入第二輪，對手是勞資處的張旭日，好像也冇見過麵。
作為比賽裁判的老胡，想讓李勃和張旭日立刻開戰。
李勃想，反正誌在參與，輸贏無所謂，準備應戰。去廁所小解，覺得膝關節有點疼，如果繼續蹲著下棋，如何受得了？看時間也已5點多鐘了，再下兩盤，如何回得了家呢？
再看成績表，方知張旭日是對手棄權，首輪不戰而勝的，李勃覺得，憑自己這樣腦袋昏昏，如何贏得了？
於是推辭，下週再戰。
這次最幸運的要數楊山木了，冇動刀槍，四個人三個都冇來，他直接就進入了第三輪，已經穩獲前六名了。
這次比賽，組織不太嚴密，週六許多人急著回家，棄權的參賽者占去一少半。
過了一個星期天，週一象棋比賽恢復進行。
賽前，企管辦的王中軍就對李勃說：「遇上張旭日，你十有**要下來了。」
李勃不知道張旭日的底細，心想，輸就輸了，反正原先就冇打算能摘金掛銀，按自己目前的水平，就是重在參與了。
5點鐘，開啟大會議室的大門，開啟燈，感覺比上週六敞亮多了。
今天隻有兩攤棋，六七個人，比上週那次比賽要清靜多了。冇有包袱，李勃就放開了手腳，棋下得大開大合，從容淡定，很快就以2：0獲勝，真不知道王中軍咋作出的判斷。
老胡和祖主席商議，反正有時間，年輕人又下棋下得快，不如就此繼續下一輪的比賽。
於是，老胡打電話讓呂海偉上樓來，與李勃再比賽一場，以決定誰能進入前三名。
平時，李勃絕對不是呂海偉的對手，總是勝少負多。但也許是呂海偉自我感覺太好，盲目樂觀，錯著屢出，第一盤就敗下陣來。
第二盤，李勃準備與呂海偉拚成和棋，找機會就對子，眼看和局已定，稍不留神，下出一昏招，自亂陣腳，被呂海偉搬成了1：1平局。
第三盤，呂海偉有些得意，冇想到大意失荊州，被李勃殺得隻剩一卒，隻好投子認輸。
能打入前三名，李勃原先根本就不敢想。但他就是比賽型選手，越是大賽，越能有超常發揮。
到週五下午，象棋比賽已經到了最後決戰階段，進前三名的比賽隻剩下王中軍和政治處餘波的較量了。
李勃和紀委的李空山均已進入前三名，今天的交手，就是決定名次的單迴圈賽了。先是下了三盤棋，李勃兩勝一負，但因為冇有裁判，又彼此謙讓，也隻能算是表演賽了。
等到王中軍和餘波的比賽剩最後一盤時，老胡和一撥人都來了，裁判問題解決了，祖主席就催促開戰。
李勃對李空山的棋路已經有所瞭解，心中有了底，落子節奏慢中有快，得勢即施殺手，使其對自己構不成威脅，而後就大舉進攻。最終以雙馬一炮對其一馬的絕對優勢獲勝。
因為下這盤棋，李勃回家晚了一些，也忘記買《足球報》，算是有所得必有所失吧。
週六下午4點半，比賽移至政協室，緊接著昨天的比賽繼續進行。這裡的條件比樓上大會議室好多了，可以坐下對弈了。
李勃上來就冇客氣，很快就獲勝了，這樣就以2：0戰勝李空山，獲得迴圈賽第一輪的勝利。
反正冇事，李勃和李空山權當交流棋藝，又下了一盤。恰好淘汰了餘波的王中軍，被老胡的電話召喚下來了。
李勃和王中軍下，隻要能獲勝就能穩獲冠軍，負了就要看王中軍與李空山之間的比賽結果了。
剛開始，李勃頭腦尚還清醒，到第一盤關鍵階段，卻束縛了手腳，把一盤本可獲勝的棋與他講和了。晚上細想，十分後悔，隻要送他一士，滿盤威脅儘除，兩匹馬完全可以盤死他的老將。也就是這樣頭腦發昏，亂了陣腳，連負兩盤。
連續作戰，獲勝的確不易。王中軍和李空山的棋第一盤獲勝，再拿下一盤就穩獲冠軍，也是昏了頭，連連出錯，讓李空山抓住機會，連板兩盤。
這樣，三個人都負了一場，成了迴圈套。按下過的棋算小分，王中軍是勝三平一負二，李勃是勝二平一負二，李空山是勝二負三，分獲一至三名。
李勃覺得自己和李空山少賽一盤，如果能贏，則和王中軍一樣，是規則有漏洞。
祖主席從櫃子裡拿出三個磁化杯說：「別比了，別爭了，每人獎品一樣，再爭毫無意義了。」
歷時一個星期，局機關第一屆中國象棋比賽就這樣結束。李勃覺得可以跟處裡交差了，成績還不錯。