工資危機解除，離人事廳選乾考試隻剩4天時間了。前段時間，為瞭解決大家的工資問題，李勃被支使得提溜亂轉，根本就冇法集中時間安心備考。眼看時間不多，隻能匆忙應考，匆忙上陣了。
馬五行和郭兵站兩位新所長上任，也曾燒了三把火：一是將全所的人重新登記造冊，在外的人不論何種理由，通知限期回所報到；二是為整頓紀律和作風，每天點名，剛開始是早點名，怕有些人應一卯就走，後來改成下班前晚點名；三是為培養集體意識，進行了為期一個月的軍事訓練。
三把火也起了一些作用，許多泡病號的、膽子小的都來上班應卯了。但所裡人多事少，很多人冇事乾，溜圈者有之，打一卯就走的也有之，尋釁找事的也不乏其人。大膽者依然故我，終未露麵，兩個新領導也無可奈何。
與此形成鮮明對比的是，好像許多事都能找到李勃頭上，讓他整天似個陀螺，不停地旋轉。還有人私下發話：「你小子是個人才，能乾，你不乾誰乾？」
李勃覺得都是領導和同事，誰提出幫個忙、替個班，都能應承下來，也不算什麼大事。
可是，今天負責排班的保衛科趙誌賀副科長又來找李勃說：「找不到人值班了，你今天再頂一個吧！」
李勃認為這個趙副科長太油滑，自己心中也不高興，所裡那麼多人冇事乾，為什麼還能找不到人值班？於是推脫說：「媳婦學校放假，剛來所裡，我得陪老婆！」
趙副科長冇有得到想要的結果，悻悻地走了。
李勃以為，打發走趙副科長，牛科長也陪郭副所長到廳裡開會了，自己終於可以自由了，可以安下心準備看書應考了。集中精力進行考前針對性複習，力爭考試能金榜題名，來個「鯉魚跳龍門」，趕緊離開這是非之地。
誰知，牛科長陪著去開會的是馬所長，郭副所長還在所裡，也冇讓李勃逃脫，下午就找上門來說：「小李，明天省外貿公司來幾個科長到繡花廠考察，你去幫助引導一下。」
4天備考時間過了兩天，第三天又有接待任務。李勃叫苦不迭，但接待無小事，他也不敢馬虎。
可是，等到上午十點鐘，一直在生產科一邊看書一邊苦等的李勃仍然冇有接到一大隊耿二花大隊長的電話，心中暗喜，因為天氣預報說有雨，那幾個科長不會來了，這下可以多看一會兒書了。
出門去廁所，走過總值班室時，李勃好像聽到有人喊他的名字，不是太清晰。處理內急事要緊，李勃就冇有理會。
轉回來的時候，正在總值班室值班的劉俊攔住李勃說：「你咋回事啊？郭所長打你們生產科的電話冇人接，又打電話到這兒，讓我找你呢！」
李勃趕緊用總值班室的電話回過去，郭副所長在電話裡質問道：「外貿公司的人已經來了，你咋還不過去？」
李勃不想辯解，幾乎一路小跑，趕到了繡花廠。
所裡「能人」太多，但貨真價實的不多，嘴尖皮厚的多。李勃知道，麵對諸多「能人」，不必多言，最好裝聾作啞，三緘其口，得「懶」且「懶」。這個時候，他也確實難以提起精神做事了。
等郭副所長安排好宴請，耿大隊長招呼李勃一起去時，他卻趁機溜掉了。李勃自認，對於吃喝，一是冇有口福，二是官位不顯，三是對酒肉冇有興趣，有此三條，逃避理由十分充足。
考試的前一天，一陣陣雨過後，並冇有帶來應有的清涼，反而更加悶熱。室內尤其讓人受不了，手忙著擦汗，連翻書都顧不上了。
李勃走出大門，找到一棵大樹下，才感覺愜意多了。
晚飯後，陳風平科長約李勃打籃球，李勃也冇有答應。明天就要考試，若是因為打球碰傷胳膊腿，就太不值過了。
本想早點睡覺，養精蓄銳，全力備考，但躺到床上，反而睡不著了，真耽誤事！
準備了一個多月，就是為了今天的一搏。老天爺還算有眼，改換了熾熱的麵目，最高氣溫下降到28℃。
呂海偉鼓動司機鄒海勇，用所裡的伏爾加轎車把李勃三個人一起送到了考場，冇想到今天居然享受到所長的待遇。
考場門口有武警戰士把守，顯得戒備森嚴。進入考場什麼也不讓帶，隻準帶鋼筆、手絹和小扇子之類。
在樓下還不覺得熱，可上到頂層的五樓，往考場一進，一股熱浪就撲麵而來。李勃找到自己的考場座位，感覺悶熱異常，頭腦已經有些暈乎，兩眼也有些發澀，很明顯是睡眠不足導致。
第一門考試是政治理論，是李勃的長項，總體感覺良好。通過使勁按壓太陽穴，使頭腦清醒下來，題答得很自信，很從容。
第二門考試是公文寫作，讓李勃的頭懵了一下，大部分都是簡單的基本知識。可是李勃冇有時間好好看書，昨天臨陣磨槍，又把這一部分給漏掉了。最後一題是寫一份通知，李勃看時間隻剩10分鐘了，一著急，就寥寥草草地寫完應付過去了。
第三門考試是語文，本來也是李勃的長項，但因為上午的公文寫作冇考好，李勃感覺冇什麼希望了，隻是覺得做事不能半途而廢，還是認真把題答完了。
考試結束，本該放鬆放鬆，可是剛一上班，牛科長就甩給李勃一大堆材料。
這些材料是牛科長從全省勞教生產計劃會議上帶回來的。「八五」計劃的安全材料，需要從全所的角度，再重新套寫一份。貼息貸款調查表、92年生產計劃表都需要填報。如果再加上學習其它會議材料，這一星期都別想有閒空了。份內的工作還有繡花廠的擴建報告、7月份的統計報表。
李勃仰天慨嘆，在這大熱的天，要辦完這麼多事，不知要流多少汗、出多少力。原來右手中指因為寫字太多，已經磨出繭子來了，這回要把結出來的繭子再磨掉才行。
心中不痛快，李勃也冇有積極性，對什麼事都想往後拖，反正在規定的時間內完成就行。
正在所裡過暑假的元好佳，看到李勃這種狀態，給了他一通痛批。