怪不得心裡像有什麼牽扯一樣。李勃回到所裡，就聽同事說，元旦前的那個週六下午，所裡召開了一個緊急會議，傳達公安司法兩部及廳裡的緊急通知，鑑於國內外形勢緊張，全國的公安和兩勞係統都不放假。
元旦假期取消了，李勃卻提前逃跑了。這讓他大吃一驚，僥倖提前走了兩個小時，否則元旦的戲就冇法唱了。但如果所裡認真起來，不請假就離所，可能自己要背個處分了。
心裡緊張、喜悅，繁亂不堪，以致到晚上9點半，元好佳打來電話，李勃竟然冇有想起來解釋當天的幾次失誤。
今天想起來，感覺有些不妙，從隊裡收集報表回來，李勃就急忙給元好佳打電話。
這次挺順利，片刻功夫，李勃就在電話聽筒裡聽到了元好佳的聲音。
李勃把情況說明，對元旦遊玩時的幾次失誤表示道歉，鄭重地說了一聲「對不起」。
元好佳的笑聲從聽筒裡傳過來，李勃心裡就踏實了。冇事，不會出大問題。
根據所裡緊急會議精神，李勃春節不能回家過年了，也拿不出足夠的鈔票寄回家裡。心中深感愧疚，就給二哥保金寫信，多說了幾句歉意愧疚的話。同時，把他找到女朋友的喜事告訴家裡，也讓爹孃不要再為兒子的終身大事操心受累了。
因為寫家信，報表就冇有做完，想著明天一定很緊張的，李勃就想晚上加班多乾一些。
誰知，晚上6點開始，所裡就停電了。
所裡的電工房有應急電源，呂海偉就拉李勃一起去打牌。李勃想，反正冇電，加班也冇辦法加，索性去娛樂娛樂。可是，今天晚上像是丟了運氣，原先牌場上的「常勝將軍」變成了「常敗將軍」。
又過了一天，正是農曆的臘月初八，俗稱「臘八節」。按照李勃老家的風俗習慣，今天要吃「臘八飯」的。
自1985年離開家鄉，4年多了，身在異鄉，又孤孤單單地生活，也就顧不上過不過節了。麵對現實狀況，李勃自認為，什麼節都無所謂，平常稀鬆得很。即使是重要的節日，對自己來說，都是平淡無奇的一天，童年時那種盼望著過節的喜悅心情已經冇有市場了。現在想起過去的樣子，他就覺得特別地好笑。至於現在過節，無非就是放兩天假，可以隨心所欲地吃吃玩玩而已。然而，如若玩不出什麼花樣，跟平常的日子又有什麼兩樣呢？
去年10月份，種完小麥之後，李勃的四弟地寶，在家呆不住，來所裡當了臨時水電工。後來，經鍋爐工王師傅推薦，又去市勞動局培訓了一個多月，考取了一個司爐證，就和王師傅一起負責在所裡的鍋爐房燒鍋爐了。
四弟的到來，讓李勃不再感到是自己一個人自由自在的生活了。若是一個人生活，就無所謂，但如今如果照顧不好自己親兄弟，別人肯定會說三道四的。真到了那種狀態，李勃還咋在所裡混？
所以，該過節時，李勃也要花幾個錢，到街上買點應景的物品、食品來對付一下，不免過節那一道，意思意思就行了。
李勃把報表的各項簽字、蓋章等手續都辦完，放鬆下來，突然感覺有點頭疼，就準備出大門到外邊去吹吹風，隨便溜溜轉轉。
在大門口，鄂金平開了自家的吉普車從所裡出來，看到李勃，就熱情地說：「老弟，去哪裡，坐車吧！」
李勃應承了一聲，想起十八裡河街上現在應該還有過節的氣氛，也就冇客氣，搭上了自家領導的便車。
到十八裡河新落成的集貿市場，李勃下車，揮手與鄂金平告別。
眼前的新市場，大門口彩旗飄飄，慶祝開業的禮炮碎屑還冇有清除，大喇叭還在播放著悠揚的流行歌曲。
李勃沿著市場的中心大街，從西頭往東閒逛，凡是開門營業的店鋪，不管有冇有需求，都進去逛一逛，先飽個眼福再說。即便是店鋪外邊的小攤，也不放過，細細觀看一番。轉了個彎向南，看到一家新鄭大棗專賣店，店主是一個花白頭髮的老婦人。老婦人看李勃走過來，熱情地打招呼：「孩兒，來嚐嚐，俺自家樹上結的大棗，可甜了。」說著就在一小堆紅棗裡抓了一把，硬往李勃手裡塞。
李勃看老人一副慈祥的樣子，就拿了一枚大棗嚐了起來。這種大棗，是一種長圓形，形似一枚大蠶蛹，肉厚核小，吃起來有瘦肉的感覺，確實很甜。
「大娘，我冇多少錢，少來點，給我稱二斤吧！」李勃的確冇有吃過如此甜的大棗，買二斤也是計劃外的。
老婦人拿出一個帶托盤的桿秤，秤尾翹得高高的，然後倒入一個塑膠袋裡，遞給李勃說：「本來八毛一斤，該一塊六的，你給一塊五，得啦！」
李勃也很高興，接過大棗，掏錢遞給了老婦人，然後笑著和老人告別。
在新市場轉了一圈，李勃感覺店家都比國營商店的服務員熱情。如果國營商店不改進服務，還是門難進、臉難看、事難辦的官商作風，遲早會關門倒閉的。
需要辦的事都辦完了，李勃大飽了一番眼福，也飽了口福，吃著甜甜的乾棗，慢慢悠悠地走回了所。
陰拉拉的天，延伸了半個多月，今天終於來了一個大晴天，房頂的積雪融化，嘩啦啦唱起歡快的歌，一直把人們送入夢鄉。
李勃每每遇到天晴，就感覺心情非常愉快。也不知從什麼時候開始，他極討厭陰雨天氣。所以，連陰之後的放晴，讓他高興得不知所以然。
特別是今天，趁著天晴心情好，工作也有了高效率。原計劃需要一天才能整理完的資料、圖表，僅用半天就處理完了。就是在這半天的時間裡，李勃還穿插著兩次跑上樓，分別送、拿了一次要錢買獎品的報告。
事繁而亂，提高工作效率，也能取得好的成效。
李勃一高興，就給元好佳打電話，分享自己的喜悅，提醒她可以自己熬一份臘八粥。