黑風口·星砂噬心
柳若薇握刀的手突然不受控製地痙攣，刀刃在月光下折射出詭異的藍光。糧囤陰影裡傳來窸窣聲響，那些本該被破砂石毒殺的突厥私兵，此刻正用星砂在雪地上畫出扭曲的曼陀羅。
阿爹快走！她拽住柳彤政的衣袂後退，卻見父親腰間的星砂疤痕突然滲血——那些血珠在空中凝成細小的狼首，發出嬰兒啼哭般的哀鳴。
糧道兩側的烽燧台接連炸開，淬毒的狼煙中浮現出無數懸浮的星砂光球。柳若薇的耳膜嗡嗡作響，那些光球裡竟浮現出柳家先祖被烈火焚身的畫麵。她踉蹌著撞向糧車，車轅上暗藏的破砂石機關突然啟動，雪地上炸開無數毒蒺藜。
這不是星砂。柳彤政突然劈開糧袋，飛濺的粟米中混著半片青銅虎符，是有人用柳氏血脈溫養的噬心砂！
話音未落，柳若薇的掌心傳來灼燒劇痛。狼紋玉佩不知何時裂開細紋，滲出的血珠在空中凝成卦象——正是《往生錄》裡記載的貪狼吞月凶兆。她眼睜睜看著最近的突厥士兵瞳孔泛起鎏金色，手中彎刀不受控製地刺向同袍。
小心！柳彤政揮刀斬斷失控士兵的右手，斷掌處的星砂卻如活物般蠕動，順著刀刃爬上他的手臂。柳若薇突然想起三年前母親嚥氣前，曾用這枚玉佩按在她心口——當時滲入血脈的寒意，此刻正與噬心砂產生共鳴。
糧倉頂棚轟然塌陷，月光如瀑傾瀉而下。柳若薇在強光中看見糧垛縫隙裡蜷縮的幼童，那孩子腕間的銀鈴鐺刻著長孫家徽記。她想起昨夜感業寺的求救哨箭，喉間湧上腥甜——原來阿史那烈要的不是糧道圖，而是柳氏血脈豢養的噬心砂容器！
柳若薇扶著冰涼的糧倉立柱才穩住身形，指節因用力而泛白，唇邊溢位的血珠滴在麥糠上，暈開一小片暗沉的紅。糧垛頂端還在簌簌落糧，那幼童被月光晃得睜不開眼，細弱的嗚咽卡在喉嚨裡，腕間銀鈴隨顫抖輕輕作響，徽記上的雲紋在光下看得愈發清晰——那是她柳家嫡係纔有的印記，是她昨夜在感業寺哨箭箭羽上見過的、標記“柳氏遺孤”的紋樣。
她猛地蹲下身，將幼童往糧垛深處的縫隙裡推了推，用乾燥的麥秸遮住那截露在外麵的手腕，聲音壓得極低：“彆出聲，姐姐護你。”幼童似懂非懂，隻攥著她的衣角，小臉上還掛著未乾的淚痕。
昨夜哨箭劃破感業寺夜空時，她隻當是阿史那烈為糧道圖逼殺柳氏餘黨，卻冇想過這突厥將軍早已算準——噬心砂需以柳氏血脈為引，方能煉化出破城的劇毒，而這些尚在繈褓的幼童，便是最鮮活的容器。
遠處忽然傳來馬蹄踏碎石板的聲響，夾雜著甲冑碰撞的脆響，越來越近。柳若薇迅速抹去唇邊血跡，抓起身側一把散落的鐮刀彆在腰間，再抬眼時，眼底的震驚已化作冷厲：她不能讓阿史那烈的人發現這孩子，更不能讓柳氏血脈，成了屠戮中原的凶器。
糧垛後的銀鈴又輕響了一聲，這次卻被逐漸逼近的腳步聲，徹底掩了去。
玄鏡司·血祭鏡妖
陳默的指尖撫過地宮銅鏡的裂痕，鏡中倒影突然扭曲成柳若薇的模樣。他猛然轉身，看見真正的柳若薇正站在祭壇中央，手中玉佩裂痕處爬滿血絲，與鏡中幻影十指相扣。
你終於來了。幻影輕笑，身後浮現出三百守陵人的魂影，三百年前柳氏先祖用星砂封印鏡妖，今日該由你我完成最後的獻祭。
陳默的銅符突然發燙，天穹係統不受控製地啟動。掃描光束掃過祭壇的瞬間，他看見地宮穹頂的星圖正在重組——北鬥七星的方位與柳家祖宅的地窖完全重合。最致命的是，代表搖光星的方位赫然對應著柳若薇心口！
彆看他的眼睛！沈滄溟的暴喝在耳畔炸響。陳默的銀甲突然劇顫，鏡妖的冷笑穿透地宮：你以為三百年前是誰斬斷柳氏血脈？正是你親手將虎符交給那個瘋女人！
祭壇突然迸發血光，柳若薇的幻影化作萬千星砂撲來。陳默揮劍斬落的瞬間，劍鋒竟穿過幻影直指自己心口。鏡妖的蠱惑聲在顱內轟鳴：殺她，你就能得到真正的天穹之力......
劍鋒抵在心口的涼意，終於刺破了鏡妖的蠱惑迷霧。陳默喉間溢位悶哼，指尖死死攥著發燙的銅符，指節因用力而泛出青白——他分明看見鏡中自己的瞳孔裡爬滿暗紫色星紋，那是被鏡妖操控的征兆，可柳若薇站在祭壇中央的身影，卻像淬了光的針，紮得他心口發疼。
“我若要天穹之力，何需用你這等陰詭手段！”陳默暴喝出聲，手腕猛地翻轉，劍鋒擦著心口掠過，直劈向身後的銅鏡。可鏡妖的笑聲卻更刺耳：“你騙得了自己，騙得過三百年前的債嗎？那瘋女人用你給的虎符屠了柳氏滿門，你本就是幫凶！”
話音未落，一道黃符如箭般射向銅鏡裂痕，“滋啦”一聲燃起青焰。沈滄溟持劍衝至陳默身側，劍刃挑飛撲來的星砂：“彆被它攪亂心神！鏡妖最善引動執念，三百年前的事定有隱情！”
就在這時，柳若薇突然動了。她將心口的玉佩狠狠按向祭壇中央的星圖凹槽，血絲蔓延的玉佩與搖光星印記精準重合，地宮穹頂的星圖驟然亮起，北鬥七星的光芒如銀線般垂下，將她周身纏成光繭。“陳默！銅符與玉佩本是同源，引天穹之力入星圖！”她的聲音帶著痛意，卻異常堅定。
陳默瞬間會意，將發燙的銅符按向最近的天樞星印記。兩道金光轟然相撞，星圖上的銀線突然倒卷，直刺銅鏡！鏡妖發出尖銳的嘶吼，鏡中倒影劇烈扭曲，那些被它控製的守陵人魂影突然停滯，轉而齊齊轉向銅鏡——他們眉心竟都刻著柳氏家徽，三百年前根本不是幫凶，而是被鏡妖禁錮的守護者！
“不可能！你們本該聽我的！”鏡妖的幻影在金光中消融，可銅鏡深處卻突然滲出黑血，一道更龐大的黑影正掙脫裂痕。陳默剛要提劍上前，柳若薇卻踉蹌著抓住他的手腕，玉佩上的血絲已爬滿她的指尖：“它在獻祭自身殘魂，想衝破地宮......小心，三百年前的‘瘋女人’，根本就是它的化身！”
黑血順著祭壇蔓延，沈滄溟的符篆已燃至儘頭。陳默看著柳若薇蒼白的臉，又望向銅鏡中蠢蠢欲動的黑影，突然將銅符塞進她手中：“你守住星圖，我去斬了它的根！”不等柳若薇迴應，他已踏著星砂躍向銅鏡，劍鋒裹著天穹係統的掃描光束，直直刺向那道最深的裂痕。
黑血在裂痕中翻湧凝聚，突然化作一襲絳紫羅裙的女子。她發間金步搖垂著細碎星砂，眼尾一點硃砂痣豔得驚人，肌膚卻白得像浸了三百年寒氣的玉——正是鏡妖顯露出的真身，蘇傾鸞。
“急什麼？”她纖手輕抬，便將陳默刺來的劍鋒捏在指尖，星砂順著劍刃爬向他的手腕，“三百年前我扮作柳氏旁支，不過是借你手中虎符攪亂朝局，哪曾想你竟真對那‘瘋女人’動了心？”
陳默隻覺手腕一麻，銅符的灼熱感驟然加劇，銀甲下的肌膚竟泛起細密的血紋。沈滄溟見狀揮劍斬向蘇傾鸞後心，卻被她身後突然展開的星砂屏障彈開，守陵人的魂影此刻竟被黑血纏上，紛紛調轉矛頭撲向祭壇。
“若薇！”陳默嘶吼著掙劍，卻見蘇傾鸞另一隻手已隔空抓向柳若薇——祭壇上的星圖突然暗了一瞬，柳若薇心口的搖光星印記竟滲出鮮血，與玉佩的血絲連成一線。
“彆碰她！”柳若薇突然將玉佩擲向空中，血絲在空中織成一張光網，堪堪擋住蘇傾鸞的星砂。可蘇傾鸞卻笑得更妖冶：“你以為這星砂封印是保護？三百年前柳氏先祖早算到，唯有你這脈的心頭血，能徹底餵飽我！”
話音未落，蘇傾鸞指尖星砂暴漲，化作無數細針射向陳默心口。沈滄溟撲過來替他擋下大半，卻被星針穿透肩胛，鮮血濺在銅鏡上，竟讓鏡麵裂痕又擴開幾分。陳默趁機揮劍斬斷纏在手腕的星砂，劍鋒直劈蘇傾鸞麵門，卻見她身影一晃，竟化作柳若薇的模樣，眼眶泛紅地望著他：“陳默，你真要殺我？”
銅符突然“嗡”的一聲炸響，天穹係統的警示音刺得陳默耳膜生疼——他看見“柳若薇”眼底一閃而過的黑紋，那是蘇傾鸞的破綻。可下一秒，真正的柳若薇卻被星砂纏住腳踝，朝祭壇邊緣滑去，心口的血珠正一顆顆滴落在星圖上，每落一滴，蘇傾鸞的氣息便強一分。
感業寺·雙生鏡影
柳若薇在銅鏡前細細描摹眉形，鏡中人的眼尾卻漸漸浮現硃砂痣。當最後一筆胭脂點在唇角時，整麵銅鏡突然泛起漣漪，映出她身後站著個戴冪籬的身影——那人腰間九環錫杖的紋路，與父親書房暗格裡的密信印章如出一轍。
阿姊可還記得？冪籬下的聲音帶著熟悉的清冷，三年前你在灞橋被擄時，馬車上飄著的可是這個味道？柳若薇突然嗅到曼陀羅的甜香，記憶如潮水湧來——那夜根本不是突厥人，而是長孫家死士假扮的胡商！
銅鏡轟然炸裂，碎片割破她的臉頰。柳若薇踉蹌著後退，卻見鏡中映出的真實景象：本該空無一人的禪房裡，李治正在翻閱她的妝奩，指尖撫過那支嵌著狼紋的銀簪。
好妹妹。李治的聲音帶著蠱惑的笑意，你當真以為晉王要的是東宮璽？他要的是能承載鏡妖之力的柳氏血脈啊......
（血手飛鷹劫）
終南山鷹嘴崖的霧靄中，柳如雪正以曼陀羅花瓣餵食海東青。她發間銀鈴釵突然響起突厥童謠，這是父親約定的密會暗號。轉身刹那，崖邊蘆葦叢中寒光乍現——三把淬毒匕首破空而來，正是江湖懸賞十萬兩的血手飛鷹趙破虜的成名招式。
柳家小娘子的馴鷹術，可比得上漠北金鷹？沙啞嗓音裹著鬆脂味逼近。柳如雪反手撒出懷中毒粉，卻見趙破虜甩出的鎖鏈突然綻開鐵蓮花，將毒霧絞得粉碎。她這才驚覺對方鎖鏈上纏著的，竟是自己昨夜丟失的馴鷹皮鞭。
阿爺說長安城最危險的獵物，總愛披著羊羔皮。少女不退反進，指尖暗藏的淬毒銀針直取對方咽喉。趙破虜卻在此時掀開兜帽，露出左頰的狼頭刺青——與柳鳴謙軟鞭內芯密信上的突厥可汗印記完全吻合。
海東青突然發出示警尖嘯。柳如雪藉著鷹影折射，發現趙破虜腰間掛著的酒葫蘆刻著武德九年六月四日——正是柳家滅門那夜。她腕間銀鈴釵突然發燙，釵頭暗格裡的密信副本顯現出血字：雪奴若死，柳家滿門陪葬。
你究竟是誰的人？柳如雪的聲音染上顫抖。趙破虜卻突然用鎖鏈纏住她脖頸，將她抵在鷹嘴崖邊緣：三日後卯時，帶著銀鈴釵去黑風口驛站。他貼近少女耳畔，撥出的氣息帶著腐屍味，若敢報官，你兄長鳴謙此刻正在突厥狼營，會收到妹妹的斷指。
暴雨傾盆而下時，柳如雪被推入崖下溶洞。她蜷縮在潮濕的石壁旁，忽然摸到刻在青苔下的字跡：貞觀元年臘月，柳氏女在此遺落鳳頭鞋。那正是母親失蹤的日期！銀鈴釵突然墜地，釵頭孔雀石滾向暗河，照出溶洞深處的青銅門——門上的突厥狼首與父親書房暗格裡的機關一模一樣。
長安城。
暮鼓聲中，西市人群漸散。然而平康坊一角卻圍滿了人，對著地上一位年輕女子指指點點。那女子容貌姣好，衣著華貴，卻麵色慘白如紙，彷彿一夜之間被抽乾了精血。
“讓一讓，刑部的人來了！”隨著一聲吆喝，人群分開一條道。
刑部侍郎李逸身著深青色圓領官袍，腰束銀帶，大步流星走來。他約莫三十年紀，眉目清朗，麵容剛毅，行動間自有一股久經案牘的沉穩氣度。蹲下身檢視屍體時，那雙銳利的眼睛不放過任何細節。
“第三個了。”李逸喃喃自語，眉頭緊鎖。他輕輕掰開死者緊握的右手，取出一方絲質手帕——與前三案如出一轍，上麵繡著古怪圖案。
“李侍郎，”一個清冷的女聲從身後傳來，“這次可否讓我看看死者耳後？”
李逸回頭，見一白衣女子立於人群前。她約莫二十出頭，雲鬢輕綰，不施粉黛，卻自有一股清麗脫俗的氣質。腰間佩著一柄短劍，身旁跟著個藥箱，看似醫家，眼神卻銳利如刃。
“慕容姑娘？”李逸略顯驚訝，“你怎知要看耳後？”
被稱作慕容雪的女子不答，徑自上前蹲下，輕輕撥開女屍鬢髮。在耳根後方，一個細如針尖的紅點隱約可見。
“果然如此。”慕容雪輕聲道，抬頭看向李逸，“前兩具屍體相同位置也有這樣的紅點，隻是被髮絲遮掩，不易察覺。”
李逸神色一凜：“前兩具屍體你也驗過？”
“民女略通醫術，曾幫仵作檢視過。”慕容雪淡然道，從藥箱中取出銀針，小心地探了探紅點周圍，“這絕非尋常傷口，似是極細的空心針所刺。”
這時，一個年輕官吏氣喘籲籲地跑過來：“侍郎，您要的卷宗拿來了！”來者名喚狄明，是李逸的得力下屬，雖年紀尚輕，卻心思縝密。
李逸接過卷宗，眉頭越皺越緊：“三位死者皆出身名門，互不相識，遇害地點分佈東南西三市，毫無規律可言。”
慕容雪起身道：“我觀那手帕上的圖案，非是尋常符咒，倒像是某種古老祭祀所用的符號。若侍郎不棄，民女願助一臂之力。”
李逸打量著眼前這個神秘女子，沉吟片刻後點了點頭：“既然如此，有勞慕容姑娘了。”
三人來到刑部案房，將三塊手帕鋪在案上。燭光下，絲帕上的金線刺繡閃著詭異的光芒。
“看這裡，”慕容雪指著圖案中心一圈螺旋紋路，“這並非中原常見的紋樣，倒像是西域某些部落祭祀時所用的符號。”
狄明湊近細看，忽然道：“這絲帕質地特彆，我好似在哪兒見過...”
次日，三人分頭行動。李逸前往鴻臚寺查閱西域文獻；狄明走訪東西兩市綢緞莊；慕容雪則重回停屍房，進一步查驗屍體。
午後，狄明急匆匆趕回刑部：“侍郎！我問遍了長安城的綢緞莊，終於找到一家售賣這種西域金線絲綢的鋪子。掌櫃的說，半月前有個胡人一次買了十匹！”
“可問出那胡人相貌特征？”李逸急問。
“掌櫃的說那人戴著兜帽，看不清臉，但左手手背上有一道蜈蚣狀傷疤。”
正當二人說話間，慕容雪匆匆歸來，麵色凝重：“我重新驗了屍，在死者鼻腔內發現微量粉末，經檢驗是一種名為‘**散’的強效迷藥。更可怕的是，我在她們耳後的紅點處發現了這個——”她展開手帕，露出一根細如髮絲、中空的銀針。
“這是...”李逸接過銀針，對著光細看，不禁倒吸一口涼氣。
“這是一種極精巧的暗器，刺入時幾乎無痛，卻能通過它注入藥物或是...取出血液。”慕容雪沉聲道。
狄明驚道：“取血？莫非是什麼邪術？”
李逸沉吟片刻，忽然起身：“狄明，你立刻去查近期長安城內所有胡人聚集之地。慕容姑娘，隨我去一趟弘文館，我要查證一些事情。”
在弘文館浩瀚卷帙中，李逸終於在一本西域誌異中找到了與手帕圖案相似的符號。書中記載，這是西域某個早已消亡的部落所用的祭祀符號，傳說通過某種儀式可獲得強大力量。
“看來我們麵對的，不止是普通的命案。”李逸合上書卷，麵色凝重。
慕容雪輕聲道：“侍郎可信這些神秘之說？”
李逸搖頭：“我信的是人心險惡。有人信這些，便會藉此行事，為禍人間。”
這時，狄明急匆匆趕來，壓低聲音道：“侍郎，有線索了！永安坊最近有一夥胡人租了處僻靜院落，終日閉門不出。鄰居說常聞院內傳來奇異吟誦之聲，更有人夜見院內紅光閃爍。”
是夜，月黑風高。三人悄無聲息地潛入永安坊，伏在那處院落外的槐樹上觀察。院中隱約傳來低沉的吟誦聲，時而夾雜著金屬碰撞之音。
“看那裡，”慕容雪忽然指向牆根，“那些被踩碎的草藥...是配製**散的材料之一。”
李逸眼神一凜：“果然找對地方了。”
忽然，院內傳來一聲淒厲的慘叫。李逸再不猶豫，揮手道：“進去！”
三人翻牆而入，隻見正堂燭火通明，幾個披黑袍的人圍著一個祭壇，壇上綁著一名少女，已然昏迷。祭壇中央，一個高大男子正舉著奇怪的器皿，口中唸唸有詞。
“住手！”李逸大喝一聲，拔劍上前。
黑袍人紛紛轉身，露出猙獰麵容。為首那人冷笑道：“不知死活的朝廷走狗，竟敢打擾聖祭！”他左手一揮，手背上蜈蚣狀的疤痕在燭光下格外顯眼。
刹那間，十餘名黑衣殺手從暗處湧出，將三人團團圍住。
“狄明，保護那姑娘！”李逸喝道，與慕容雪背靠背迎敵。
刀光劍影中，李逸劍法淩厲，每一招都直取要害；慕容雪則身形飄逸，手中銀針頻發，精準地命中敵人穴位。
激戰中，那首領悄然退至祭壇後，啟動機關，地麵忽然裂開一道暗門。
“想逃？”李逸眼疾手快，一劍擲出，正中對方肩頭。
首領慘叫一聲，仍掙紮著鑽入暗道。李逸正要追趕，卻聽慕容雪驚呼：“小心！”
一支冷箭從暗處射來，李逸閃避不及，眼看就要中箭，慕容雪飛身撲來，以短劍格開箭矢，自己卻踉蹌一步，手臂被劃傷。
“慕容姑娘！”李逸急忙扶住她。
“無礙，”慕容雪咬牙道，“快追，不能讓他跑了！”
狄明此時已解救了祭壇上的少女，前來助陣。三人一同闖入暗道，在曲折的地下通道中追捕首領。
暗道儘頭是一間密室，四壁繪滿詭異圖案，中央石台上擺放著許多卷軸和器皿。首領正慌亂地收拾東西，見三人追來，麵露絕望之色。
“爾等壞我大事，皆該死！”他狂吼著撲來。
李逸迎上前去，與之搏鬥。數招過後，一劍挑飛對方兵器，將其製服。
“說！你究竟為何殺害那些女子？”李逸厲聲問。
首領獰笑：“為了力量！為了複興我族！那些女子的血，是祭祀的最佳供品...”
慕容雪檢查著密室中的物品，忽然拿起一個卷軸，麵色大變：“這不僅是邪教祭祀！你們是想通過控製朝中重臣，顛覆大唐！”
卷軸上赫然記錄著許多朝臣的名字，以及一種控製人心智的藥物配方。
李逸震驚不已，逼問首領：“還有哪些同黨？朝廷中是誰在庇護你們？”
首領狂笑不止：“你們永遠也不會知道！大勢已成，即便殺了我，計劃也會...”
話音未落，他突然咬破口中毒囊，頃刻間七竅流血而亡。
“服毒自儘了。”狄明探了探他的鼻息，搖頭道。
李逸皺眉：“看來此事比想象中更加複雜。”
接下來的幾日，三人根據密室中查獲的線索，順藤摸瓜，終於揪出了隱藏在朝中的幕後黑手——竟是禮部侍郎張文遠。他妄想通過邪術控製朝政，實現自己的野心。
在鐵證麵前，張文遠無從抵賴，被押入天牢候審。
結案那日，長安城細雨霏霏。李逸與慕容雪站在刑部門廊下，望著雨幕中的街市。
“此番多虧慕容姑娘相助，否則不知還有多少無辜女子受害。”李逸由衷道。
慕容雪微微一笑：“侍郎過譽了。民女隻是儘己所能。”
“姑娘才智過人，醫術武藝皆精，不知師從何人？”李逸終於問出心中疑惑。
慕容雪目光遠眺，輕聲道：“家母原是西域醫師，家父為戍邊將領。自幼隨父母習文學武，略通岐黃之術。父母亡故後，便來長安謀生。”
李逸默然片刻，忽然道：“刑部正缺姑娘這般人才，若姑娘不棄，可否留下任仵作一職？也為長安百姓儘一份力。”
慕容雪轉頭看他，眼中閃著微妙的光彩：“侍郎不怕我這般來曆不明的女子，惹人非議？”
李逸朗聲笑道：“李某一向隻問是非，不論出身。姑娘若願留下，便是長安百姓之福。”
雨漸漸停了，一縷陽光破雲而出，照在濕漉漉的青石街上，泛起粼粼金光。
慕容雪望著眼前的男子，終於輕輕點頭：“既然如此，民女恭敬不如從命。”
二人相視而笑，遠處傳來朱雀大街上市井的喧嘩聲，長安城又恢複了往日的繁華與寧靜。
然而他們都明白，在這座偉大城市的陰影裡，罪惡永遠不會徹底消失。但隻要還有人願意守護光明，黑暗就永遠不會降臨。
長安的夏日來得突然，幾日熏風過後，太極宮前的梧桐已是濃蔭匝地。
這日清晨，李逸剛踏入刑部衙門，便見狄明急匆匆迎上來，麵色凝重。
“侍郎，出事了！昨夜又有一名女子遇害，這次是在崇仁坊！”
李逸心頭一緊：“同樣的手法？”
狄明點頭：“手中握有繡帕，耳後有紅點。但奇怪的是...”他壓低聲音，“慕容姑娘昨夜本該在停屍房驗屍，今早卻被髮現昏倒在案發現場附近，手中還握著...握著死者的髮簪。”
李逸怔住：“什麼？”
當他趕到慕容雪居所時，隻見她麵色蒼白地坐在榻上，眼神渙散。
“慕容姑娘，昨夜發生何事？”李逸儘量溫和地問。
慕容雪抬起頭，眼中閃過一絲迷茫：“我...我不記得了。隻記得昨夜在驗屍，聞到一股奇異香氣，之後便什麼都不記得了。”她忽然抓住李逸衣袖，聲音顫抖，“李侍郎，你信我嗎？我絕不會傷害任何人！”
李逸輕輕拍了拍她的手：“自然信你。你好生休息，此事我定會查個水落石出。”
然而接下來數日，怪事接連發生。先是有人見慕容雪深夜在西市遊蕩，口中唸唸有詞；再是停屍房內新送來的屍體耳後紅點處，發現了與慕容雪所用相似的銀針。
更可怕的是，第三起命案發生時，有更夫指證曾見一白衣女子從現場匆匆離去，形貌與慕容雪極為相似。
朝中議論紛紛，壓力如山般向李逸壓來。
“侍郎，證據都對慕容姑娘不利啊。”狄明憂心忡忡地說，“就連她自己也說不清那些時間在做什麼。”
李逸眉頭緊鎖：“我總覺得此事蹊蹺。慕容雪若要害人，何必多次助我們破案？這分明是有人栽贓陷害。”
是夜，李逸提著一壺新沏的蒙頂茶，再次造訪慕容雪居所。隻見她坐在燈下，正對著一麵銅鏡發呆。
“慕容姑娘？”李逸輕喚一聲。
慕容雪猛地回頭，眼中閃過一道詭異紅光：“你來了...我知道你會來的。”她忽然笑了起來，聲音變得陌生而空靈，“那些女子都該死...她們的血，是獻給神靈的最好祭品...”
李逸心頭一震，上前握住她手腕：“慕容雪！你清醒一點！”
慕容雪卻突然掙脫，從枕下抽出一把匕首直刺而來！李逸側身閃避，反手扣住她手腕，卻見她眼中淚水漣漣，聲音又變回原本的聲調：
“李侍郎...快走...我控製不住自己...”
話未說完，她又突然獰笑起來，力大無窮地將李逸推開。搏鬥中，李逸忽然聞到她身上一股極淡異的甜香，頓時心下一凜。
他假意不敵，退至門外，迅速從袖中取出一枚清心丸捏碎。待慕容雪再次撲來時，他突然將藥粉撒出。
慕容雪吸入藥粉，動作頓時一滯，軟軟倒下。
“狄明！”李逸喝道，“立即請孫太醫來！要快！”
太醫署的孫思邈匆匆趕來，仔細為慕容雪診脈後，麵色凝重。
“慕容姑娘這是中了‘赤蝶散’，此毒極為罕見，源自西域。中毒者會產生妄想，言行不受控製，甚至記憶全失。”孫太醫捋須道，“更可怕的是，若不及時解毒，毒性深入心脈，便會癲狂至死。”
李逸心急如焚：“可有解法？”
“需以天山雪蓮為引，配以七七四十九味藥材煉製解藥。隻是...”孫太醫沉吟道，“這天山雪蓮極為難得，皇宮大內或許還有珍藏。”
李逸當即起身：“我這就進宮麵聖！”
然而事情並不順利。由於慕容雪涉嫌命案，皇上雖相信李逸為人，卻也不能公然偏袒嫌犯，隻允諾若李逸十日內能破案證其清白，便賜予雪蓮。
時間緊迫，李逸與狄明分頭行動。狄明繼續追查命案線索，李逸則日夜守在慕容雪身邊，觀察她毒發規律。
他發現慕容雪每日酉時便會毒發，言行判若兩人。而每次毒發前，她都會喝下一碗安神湯。
“這安神湯是誰開的？”李逸問侍女。
侍女答：“是慕容姑娘自己配製的，說是能安神助眠。”
李逸仔細檢查了湯渣，果然發現了赤蝶散的成分。看來慕容雪在無意識中，自己給自己下毒！
與此同時，狄明那邊有了重大發現——所有遇害女子生前都曾去過平康坊的“玲瓏繡莊”，而繡莊的主人正是個左手有疤的胡人！
李逸立即帶人圍了繡莊，卻已人去樓空。在仔細搜查後，他們在地窖中發現了一個密室，裡麵不僅有大量繡著符咒的手帕，還有許多瓶瓶罐罐。
最令人震驚的是，他們在密室中找到了一個昏迷的少女——與慕容雪有七分相似！
李逸恍然大悟：“原來如此！那更夫看到的白衣女子是她！”
就在這時，狄明在暗格中發現了一本賬冊，上麵詳細記錄了購買赤蝶散的人——竟是禮部侍郎張文遠的餘黨！他們故意陷害慕容雪，是為報複李逸將其揪出。
此刻，慕容雪毒性再次發作，竟掙脫看守跑了出去。李逸循跡追至大雁塔頂，見她站在欄杆外，神情恍惚。
“慕容雪！回來！”李逸驚呼。
慕容雪回過頭，眼中淚光閃爍：“李侍郎，我手上沾了那麼多鮮血，不配活在這世上...”
“那不是你！”李逸一步步靠近，“是赤蝶散讓你產生了妄想。真正的凶手已經抓到了，你是清白的！”
他趁機上前一把將她拉回，緊緊抱住：“答應我，不要再做傻事。我已經求得聖上賜下雪蓮，你很快就會好的。”
慕容雪伏在他懷中痛哭失聲。
半月後，慕容雪體內的毒素終於清除。當她完全清醒後，李逸將一切娓娓道來。
原來張文遠的餘黨利用與慕容雪相貌相似的少女製造偽證，又暗中給她下毒，使她成為替罪羊。而那胡人繡莊主人，正是用空心針取血的凶手。
“那日你聞到的異香，就是赤蝶散。”李柔聲道，“幸好一切都過去了。”
慕容雪望著窗外融融春光，輕輕握住李逸的手：“多謝你信我。”
李逸反手與她十指相扣：“經過此事，我更加確定心意。待我稟明聖上，求他賜婚...”
慕容雪微微臉紅，低頭輕笑：“何必急在這一時？長安城這麼大，還有那麼多案子等我們去破呢。”
二人相視而笑，窗外桃花正豔，一如他們眼中綻放的光彩。
貞觀十七年，春。
長安城的晨霧尚未散儘，一輛青篷馬車悄然駛出延興門。
慕容雪攬著熟睡的妹妹，回頭望了一眼漸行漸遠的城郭。朱雀大街的喧囂、大雁塔的剪影、還有那個站在刑部門前目送她的身影，都淹冇在初春的薄霧裡。
“阿姊，我們還會回來嗎？”慕容霜不知何時醒了，小聲問道。
慕容雪替妹妹掖了掖衣角，柔聲道：“等霜兒養好身子，想去哪兒阿姊都陪著。”
話雖如此，她心中卻知長安已非久留之地。雖然李逸力證她的清白，但朝中仍有張文遠餘黨虎視眈眈。更讓她擔憂的是，自己偶爾還會心悸恍惚，那是赤蝶散留下的後遺症。若再被人利用，後果不堪設想。
車聲轔轔，一路南行。
起初幾日，慕容霜還頗有興致地觀看窗外風景。但越往南走，越是人煙稀少，道路也越發崎嶇。過武關時，山路顛簸，慕容霜舊疾複發，咳嗽不止。
“停車！”慕容雪急忙叫停馬車，取出銀針為妹妹施針緩解。
車伕是個老實巴交的中年漢子，見狀勸道：“娘子，前頭就要進秦嶺了，不如在商州歇息兩日？”
慕容雪看著妹妹蒼白的小臉，隻得點頭。
在商州客舍安頓下後，她親自去藥鋪抓藥。掌櫃的見藥方精妙，不由多看了她兩眼：“娘子通曉醫理？”
“略知一二。”慕容雪謹慎應答。
誰知掌櫃的歎道：“這幾日南來的客商都說潭州一帶鬨時疫，娘子若是南行，可要小心。”
慕容雪心中一動，仔細打聽後方知，潭州近日有多人突發怪病，症狀與慕容霜有幾分相似。她謝過掌櫃，心下卻更加擔憂。
三日後，慕容霜病情稍愈，二人繼續南行。
秦嶺古道崎嶇難行，馬車時常要人力助推。慕容雪索性下車步行，讓妹妹獨坐車內。山路蜿蜒，時而可見懸崖下的累累白骨，都是不慎墜崖的行商。
“娘子小心！”一日正行間，車伕突然驚呼。
慕容雪回頭，隻見山坡上滾下幾塊巨石，直衝馬車而來！她不及多想，飛身撲入車內抱住妹妹，就勢一滾跳出車外。隻聽轟隆巨響，馬車已被巨石砸得粉碎。
車伕嚇得麵如土色，連聲道謝。慕容雪卻盯著山坡上看——那巨石落下得太過巧合，像是有人故意為之。
她不動聲色地安撫車伕，另雇了輛馬車。但接下來的路程，她更加警惕，每晚投宿都要仔細檢查門窗。
過襄陽後，改走水路。雇的是一艘不大的客船，船家是一對老夫妻。
漢水浩浩，江風凜冽。慕容霜受不得寒，又病倒了。慕容雪日夜守候在艙中，親自煎藥調理。
一夜，她正為妹妹拭汗，忽聽船尾傳來壓低的爭執聲：
“...明明看見她們帶了不少銀兩...”“不可！那娘子眼神銳利，不像普通人...”
慕容雪心中一凜，悄悄將匕首藏在袖中。此後數夜，她都假寐守夜，果然見船家兒子常在艙外窺探。
好在數日後船到江陵，她立即帶著妹妹下船另雇船隻。臨走時，那船家兒子眼神閃爍，終究冇敢動手。
自江陵入洞庭，八百裡煙波浩渺。慕容霜喜歡憑欄觀魚，蒼白的小臉上終於有了笑容。慕容雪卻不敢放鬆，她知道，越是接近潭州，越要小心。
那日船過君山，忽遇風浪。客船在波峰浪穀間顛簸，慕容霜嚇得臉色發白。慕容雪緊緊抱著妹妹，忽見一艘小船破浪而來，船上人黑衣蒙麵，手持利刃！
“水賊！”船家驚呼。
慕容雪立即將妹妹推入艙中，自己守在艙口。第一個衝過來的水賊被她銀針射中穴位，慘叫落水。第二個舉刀劈來，她側身閃避，袖中匕首直刺對方手腕。
這時一個大浪打來，船身劇烈搖晃。慕容雪腳下一滑，險些落水，卻被一人拉住。回頭一看，竟是那日想謀財的船家兒子！
“娘子小心！”青年喊道，手中竹篙橫掃，將又一個水賊打入水中。
原來這青年見有水賊，良心發現，反倒過來相助。經此一事，慕容雪方纔真正安心幾分。
數日後，客船終於抵達潭州碼頭。但見江岸芙蓉盛開，城郭依山傍水，果然是個好地方。
慕容雪牽著妹妹下船，深吸一口濕潤的空氣。她回頭望向來路，隻見湘水茫茫，早已不見長安痕跡。
“阿姊，你看那株芙蓉，花開得真好。”慕容霜指著岸邊一株繁茂的花樹。
慕容雪微微一笑：“是啊，霜兒喜歡，我們就在此安家。”
她握緊妹妹的手，心中默唸：無論前路如何，總要護得妹妹周全。
隻是她不知，潭州城中，一場更大的風波正在等待著她。那株最美的芙蓉樹下，藏著一個足以顛覆她所有計劃的秘密。
慕容雪站在船頭，望著漸行漸近的潭州城郭。湘水滔滔，江風帶著濕潤的水汽拂麵而來。她身旁站著個十四五歲的少女，眉眼與她極為相似，隻是麵色略顯蒼白，正是她剛從長安救出的妹妹慕容霜。
“阿姊，我們真要在此定居嗎？”慕容霜輕聲問，手中緊緊攥著一個包袱，裡麵是她們全部的家當——些銀兩和幾件換洗衣物。
慕容雪攬過妹妹的肩膀，柔聲道：“長安已無我們立錐之地。那些惡勢力雖已伏法，但朝中仍有他們的餘黨。潭州遠離是非，又山清水秀，最適合你調養身體。”
她冇說出口的是，自從上次中了赤蝶散，雖得孫太醫妙手回春，但偶爾仍會心悸恍惚。遠離長安那個傷心地，於她於妹都是最好的選擇。
船靠碼頭後，姐妹二人雇了輛驢車進城。潭州雖不比長安繁華，但作為中都督府治所，也是街市井然，人煙稠密。更難得的是滿城芙蓉正盛，綠樹紅花相映成趣。
在牙人的引薦下，她們看中了城西的一處宅子。宅子臨湘水而建，白牆青瓦，門前有兩株高大的芙蓉樹。雖不算大，但佈局精巧，後院還有一小片藥圃。
“這宅子原主是個告老還鄉的太醫，”牙人介紹道，“因急著回鄉下養老，價錢倒也公道。”
慕容雪仔細檢視了房屋結構，見梁柱堅固，窗明幾淨，便點頭應下。用從長安帶來的銀兩付了定金，剩下的錢恰夠添置些日常家用。
安頓下來的第三日，慕容雪正在後院整理藥圃，忽聽前院傳來慕容霜的驚叫聲。她急忙趕去，見妹妹站在井邊，麵色慘白地指著井口。
“阿姊，井裡有...有血味！”
慕容雪心中一凜，俯身井口仔細嗅了嗅，果然聞到一絲極淡的血腥氣。她取來長繩和水桶，打上來一桶井水，但見水質清澈，並無異樣。
“許是你多心了。”她安慰妹妹，心下卻暗自生疑。
是夜，慕容雪輾轉難眠，索性起身掌燈，仔細檢查這宅子的每一個角落。在東廂房的地板下，她發現了一處暗格，裡麵藏著一本泛黃的醫案和幾包奇怪的藥材。
醫案上記載的都是些疑難雜症，治療方法卻十分詭異，多是以毒攻毒的路子。最令她心驚的是，其中一頁詳細描述瞭如何用銀針取血，與長安命案的手法如出一轍！
正當她凝神思索時，忽聽窗外傳來一聲輕響。她吹熄油燈，悄聲來到窗前，隻見一個黑影迅速掠過院牆，消失在夜色中。
次日，慕容雪藉口購置藥材，到城中打聽這宅子的前主人。藥鋪掌櫃聽後卻麵露詫異：
“姑娘說的莫非是陳太醫？他三個月前就舉家遷回零陵老家了。怪的是，走後竟無半點音信傳回。”
另一家店鋪的夥計則神神秘秘地告訴她：“那宅子邪門得很！陳太醫搬走後，夜裡常有人聽見裡麵傳出古怪聲音，像是有人在哭...”
慕容雪越聽越疑，回家後更是仔細搜查。終於在灶房的地磚下，又發現了一包用油紙裹緊的東西。開啟一看，竟是十來根中空的銀針，與長安命案中所用的一模一樣！
她頓時明白，自己怕是陰差陽錯買下了一處賊窩。這陳太醫，極有可能與長安的案子有關。
當晚，她將慕容霜安置在鄰居家，自己則埋伏在宅中守夜。三更時分，果然聽到後院傳來輕微的響動。
一個黑影熟練地翻牆而入，徑直走向東廂房。就在他開啟暗格的瞬間，慕容雪突然現身，手中銀針直指對方要害：
“彆動！你究竟是什麼人？”
黑影緩緩轉身，月光照在他臉上——竟是那個本該在零陵老家的陳太醫！
“姑娘何必動怒？”陳太醫陰陰一笑，“老夫不過是回來取些舊物。”
慕容雪冷聲道：“長安命案，與你有什麼關係？”
陳太醫聞言麵色驟變，突然揚手撒出一把粉末。慕容雪早有防備，閃身避開，同時手中銀針飛出，正中對方肩井穴。
陳太醫慘叫一聲，踉蹌後退：“你...你究竟是誰？”
“刑部特聘仵作，慕容雪。”她一步步逼近，“你最好從實招來，否則休怪我不客氣！”
就在這時，門外突然傳來急促的敲門聲：“慕容姑娘！快開門！你妹妹突發急症！”
慕容雪心中一急，稍一分神，陳太醫便趁機破窗而逃。她追至窗外，已不見人影，隻得先去照看妹妹。
慕容霜躺在床上，麵色潮紅，渾身發燙，口中喃喃說著胡話。最奇怪的是，她耳後出現了一個細小的紅點！
慕容雪心中冰涼——這症狀，與她當初中赤蝶散時一模一樣！
她猛然想起那口有血味的井，立即取來井水檢驗，果然在水中發現了微量的赤蝶散！
原來陳太醫一直在通過井水下毒，想讓她們姐妹悄無聲息地死去，從而奪回宅中的秘密。
慕容雪連夜熬製解毒湯藥，為妹妹施針排毒。忙到天明，慕容霜的高熱終於退去，但身體十分虛弱。
就在她疲憊不堪時，忽然收到一封從長安來的急信。拆開一看，是李逸的親筆：
“雪兒見字如麵。查得陳太醫實為張文遠同黨，擅長用毒。聞你購其宅院，萬分擔憂，已奏明聖上，不日將赴潭州。萬務小心，待我至。——逸”
慕容雪握著信箋，心中百感交集。原來李逸一直暗中關注著她的安危。
三日後，當李逸風塵仆仆趕到潭州時，隻見慕容宅大門緊閉，門前芙蓉落了一地。
他心中一緊，急忙叩門。良久，門才吱呀一聲開啟，慕容雪站在門內，麵色蒼白卻帶著笑意：
“你來了。”她輕聲道，“霜兒剛服過藥，睡了。”
李逸見她無恙，這才鬆了口氣：“陳太醫可有再來騷擾？”
慕容雪引他入院，低聲道：“我故意放出風聲，說妹妹病重，我心力交瘁。他若還想取回暗格中的東西，今晚必會再來。”
李逸皺眉：“你要以自身為餌？太危險了！”
“所以需要李侍郎相助啊。”慕容雪微微一笑，眼中閃著久違的光彩，“就像在長安時那樣。”
是夜，二人埋伏在東廂房。三更梆響，果然見一個黑影悄然而至。這一次，陳太醫帶了兩個幫手。
就在他們開啟暗格的瞬間，李逸和慕容雪同時出手。劍光如電，銀針如雨，很快製伏了那兩個幫手。陳太醫見勢不妙，欲故技重施撒毒粉，卻被李逸一劍挑飛了藥包。
“束手就擒吧！”李逸厲聲道，“長安一案，陛下已下旨嚴查，你逃不掉的！”
陳太醫獰笑道：“你們以為這就結束了嗎？這宅子裡的秘密，遠比你們想的要多！”
突然，他從懷中掏出一個火摺子，猛地擲向暗格。轟的一聲，暗格中藏著的藥粉被點燃，頓時濃煙滾滾。
慕容雪驚呼：“那些是赤蝶散原粉！吸入會致幻！”
李逸急忙拉著她後退，待煙霧散儘，陳太醫已不見蹤影。隻有暗格中留下一本燒焦一半的賬冊，上麵記錄著朝中許多官員的名字。
“看來，我們無意間又捅了個馬蜂窩。”李逸苦笑道。
慕容雪卻神色堅定：“那又如何？在長安我們能破案，在潭州也一樣。”
這時，慕容霜撐著虛弱的身子走來，輕聲道：“阿姊，李大人，我...我想起一事。那日我在井邊，不僅聞到血味，還聽見井中傳來奇怪的聲響，像是鐵鏈拖動的聲音...”
三人對視一眼，立即取來繩索。李逸親自下井查探，果然在井壁上發現一道暗門。開啟暗門，裡麵竟是一條暗道，不知通向何方。
“看來，這潭州城下，還藏著我們不知道的秘密。”慕容雪望著幽深的暗道，輕聲道。
李逸握住她的手：“不管有什麼秘密，這次我們一起麵對。”
湘水悠悠，映著天上明月。一場新的冒險，正在芙蓉盛開的潭州城悄悄展開。