寅時的成都還浸在臘月的濃黑裏，天連一點亮邊都沒露，南郊的祭天高台卻早已被火把點亮，成了黑夜裏最醒目的光。
寒風卷著冰碴刮過，霜花沾在鐵甲上凍得人指尖發麻，可台下的人沒一個縮脖子晃身子。最前排是十萬漢軍，按營伍站得整整齊齊，黑甲亮刀，身姿如鬆，連呼吸都壓得齊整，遠看就像一片沉默又威嚴的黑色洪流；高台左側是按品級列隊的文武百官，緋色、青色的官服在火光裏格外分明，沒人交頭接耳；右側和更外圍，是數不清的成都百姓，踮著腳往高台上望，手裏的火把連成一片星海，把灰濛濛的天幕都映亮了半邊。
按規製築就的三層祭天高台拔地而起，最頂端一麵兩丈高的漢家赤旗垂落下來，風一吹就獵獵作響。順著高台往下，三十六麵將軍纛旗一字排開，沿著曠野鋪出去好幾裏，旗角相疊，像一片燒紅的浪，在晨霧裏翻湧不休。
三通沉雷似的戰鼓敲完，十二聲悠長的號角響徹天地，連遠處的錦官城頭都跟著微微發顫。李世民身著玄色鎏金戎服，腰懸定唐刀，步履沉穩地拾級而上，站在了高台最高處。他目光掃過台下的十萬將士、滿朝文武和滿城百姓，明明沒提高聲量，可全場瞬間就安靜了下來，連呼嘯的寒風都好像停了幾分。
祭祀的流程走得幹脆利落，沒有多餘的繁文縟節。等香火禮畢，李世民接過內侍奉上的傳聲筒，麵朝北方，對著皇天後土，對著台下所有人，一字一句喊出了北伐的誓言，聲音洪亮厚重，十裏之外都聽得清清楚楚：
“今天，我大漢皇帝李世民，站在這裏，對著皇天後土，對著列祖列宗，對著台下十萬將士，對著全天下的漢家百姓，起誓：
自董卓亂政以來，曹賊父子篡權竊國，霸占中原，挾持天子，屠戮忠良，讓我們漢家的百姓在賊寇的鐵蹄下受苦，讓我們的宗廟陵寢蒙塵受辱，到今天，已經整整幾十年了！
先帝昭烈皇帝，一生櫛風沐雨，南征北戰，就是為了興複漢室，還於舊都，可他壯誌未酬，就帶著遺憾走在了白帝城。
我接下這大漢江山，沒一天敢睡個安穩覺，就怕對不起先帝的托付，對不起天下百姓的期待。現在，我們南方安定了，兵練強了，糧食備足了，全蜀上下一條心！
今天，我正式昭告天下：大漢北伐，自此開始！我將與諸葛丞相一起，親率十萬大軍，北上中原，誅滅曹賊，收複故土，解救百姓！
這一仗，不是為了我一個人的皇位，不是為了哪一家的榮華富貴，是為了漢家四百年的江山社稷，是為了中原大地上受苦受難的同胞，是為了完成先帝未竟的遺願！
天地為證，日月為鑒，此戰，不破洛陽，誓不還朝！”
最後一個字剛落，台下瞬間爆發出山呼海嘯般的嘶吼。最前排的禦林軍率先舉戈頓地，齊聲高呼：“興複漢室，還於舊都！”
緊接著，十萬將士跟著齊聲應和，一聲疊著一聲，跟滾雷似的直衝雲霄，震得晨霧四散，連腳下的大地都在微微發顫。外圍的百姓也跟著舉著胳膊嘶吼，無數聲音匯成一股席捲天地的洪流，整個成都城，都被這聲浪裹在了裏麵。
李世民抬手往下一壓，全場瞬間又恢複了寂靜。他側身給旁邊的諸葛亮遞了個眼神，諸葛亮點點頭，手持羽扇，拿著手裏的帛書緩步走到台前，用清冽又沉穩的聲音，念出了那篇字字赤誠、流傳千古的《出師表》
一篇念畢，諸葛亮對著台下深深一揖。寒風卷著他的衣袂翻飛，台下不少跟著先帝南征北戰了一輩子的老兵，早已熱淚盈眶，攥緊了手裏的兵刃，指節都捏得發白。十萬將士再次齊聲嘶吼，“願隨丞相，北伐中原！願隨陛下，興複漢室！”的呼聲，久久迴蕩在曠野之上，連風都被這股熱血烘得暖了幾分。
就在這時，朝陽終於衝破了晨霧，金輝漫天灑下，落在十萬將士的鐵甲上，反射出一片耀眼的寒芒。李世民猛地拔出腰間的定唐刀，刀鋒直指北方曹魏的疆土，迎著朝陽立誓，聲音裏帶著不容置疑的決絕：“此戰，朕與丞相，與諸將士，同生共死！不破洛陽，誓不還朝！”
“不破洛陽，誓不還朝！”
“不破洛陽，誓不還朝！”
呼聲疊著呼聲，一遍比一遍響亮，紅旗在風裏獵獵作響，這場震動天下的北伐大幕，在這一刻，正式拉開。
朝堂定策：爭相請戰，暗流藏趣
祭天儀式剛結束，鑾駕返迴皇宮，太極殿的朝會緊接著召開，北伐的具體部署，就在這場朝會上一錘定音。
武將佇列裏，程咬金第一個按捺不住，往前一大步跨出列，玄鐵甲上還沾著城外的霜花，手裏的宣花斧往地上一頓，厚重的斧身砸在青石地板上，發出“哐當”一聲悶響，震得大殿梁上的灰塵都往下掉。他那標誌性的大嗓門一開口，整個大殿都聽得清清楚楚：“陛下，丞相！末將請命，當這北伐的先鋒！我麾下三萬先鋒營，已經整訓了小半個月，刀槍甲冑全是新的，弟兄們個個摩拳擦掌就等著上戰場！我保證，給大軍把魏軍的防線撕個稀碎，先把南安、天水那三個郡拿下來！要是辦不到，我程咬金提著頭來見你！”
他話音剛落，魏延緊跟著跨步出列，抱拳躬身，聲如金石，半點不肯示弱：“陛下，臣請命，率本部精兵走子午穀，奇襲長安！十日之內，我定能拿下關中，給大軍開啟東進的門戶！就算不成，也能把魏軍的主力死死拖住，給丞相的大部隊出祁山爭取足夠的時間！”
頭發早已花白的趙雲，也緩步走出佇列，一身銀甲白袍依舊挺拔，半點不見老態。他對著龍椅深深鞠了一躬，語氣沉穩，卻帶著刻在骨子裏的決絕：“陛下，臣雖年邁，披甲臨陣、斬將奪旗的本事還在。臣請率本部兵馬，出箕穀設疑兵，佯裝攻打郿城，把曹真的關中主力牢牢拖住，給丞相的主力大軍分憂！”
一時間，武將們紛紛出列請戰，關興、張苞、王平、馬岱，一個個爭得臉紅脖子粗，都想搶最險、最靠前的差事，大殿裏滿是沙場悍將的鐵血之氣。文臣佇列裏，蔣琬、費禕也隨即走出，躬身奏道：“陛下，臣等願留守成都，督辦糧草軍械，安撫地方百姓，保證前線的糧草轉運一天都不耽誤，出半點差池，臣等甘願受軍法處置！”
龍椅上的李世民看著滿朝文武同心同德的模樣，眼底滿是讚許，當場就拍板定了北伐的最終部署：以程咬金為北伐先鋒，率三萬精銳先行出祁山；以趙雲、鄧芝為疑兵，出箕穀牽製曹真主力；諸葛亮親率七萬主力大軍，統籌全域性，緊隨先鋒營之後；蔣琬、費禕留守成都，總領後方政務與糧草排程。
一道道旨意當場發出，快馬立刻送往各個軍營、各個郡縣，整個蜀漢的國家機器，在這一刻全速運轉起來。
等眾臣都歸了列，馬謖才整了整官服，從佇列裏走了出來，臉都憋得泛紅，對著龍椅和諸葛亮深深一揖，語氣裏帶著賭咒似的決絕：“陛下，丞相！臣馬謖，請命鎮守街亭！那地方是我軍糧道的咽喉，是十萬大軍的命門所在！臣願意立下軍令狀，率本部兵馬前往鎮守，必在當道築壘，深溝高壘，把魏軍死死擋在隘口之外，一步都不讓他們過來！要是出了半點岔子，要殺要剮，臣絕無半句怨言！”
這話一出，大殿裏瞬間安靜了幾分。程咬金的眉頭當場就擰成了疙瘩，昨天剛把這小子罵了個狗血淋頭，今天就敢跳出來搶街亭的差事，真是茅坑裏的石頭——又臭又硬！他當場就要張嘴懟迴去，胳膊卻被旁邊的魏延一把拉住，魏延飛快地給他遞了個眼色，微微搖了搖頭，示意他別在朝堂上鬧事。程咬金咬了咬牙，硬生生把到了嘴邊的罵話嚥了迴去，隻在心裏翻了個天大的白眼，暗罵這小子真是不見棺材不落淚。
諸葛亮看著躬身請命的馬謖，眉頭微蹙，沉默了好一會兒，才緩緩開口：“幼常，鎮守街亭幹係重大，關乎十萬將士的生死，非同兒戲，此事容後再議，等大軍出了祁山，再定行止不遲。”
沒答應，卻也沒一口迴絕。馬謖心裏瞬間樂開了花，隻當丞相心裏早就屬意了自己，隻是不方便在朝堂上明說，當即躬身退了迴去，站迴佇列裏，眼底滿是藏不住的得意，還偷偷瞟了一眼旁邊的程咬金，心裏冷哼：你個隻會揮斧子的莽夫，等著瞧，我定要在街亭打一場名震天下的勝仗，讓你看看，到底誰纔是真正的將才。
這一切，都被李世民盡收眼底。他看著馬謖那副急於表現的模樣，指尖輕輕摩挲著龍椅的扶手，眼底閃過一絲冷冽的瞭然。朝會散了之後，他單獨留下了諸葛亮，禦書房裏，李世民指著輿圖上的街亭，直白又鄭重地說：“丞相，馬謖這個人，言過其實，隻會紙上談兵，絕不能大用，尤其是街亭這種要命的地方，更是半分都托付不得。我再跟你說一次，這事關乎十萬將士的生死，關乎北伐的成敗，半點僥幸都不能有。”
諸葛亮對著李世民深深鞠了一躬，語氣無比鄭重：“陛下放心，臣心裏有數。守街亭的人選，臣一定會選久經沙場、老成持重的老將，絕不會拿北伐的大局開玩笑。”
李世民點了點頭，沒再多說。他早就布好了後手，就算諸葛亮最後真的拗不過情麵用了馬謖，有他提前給王平的密旨在，也絕不會讓街亭失守的舊事，在他眼皮子底下重演。
蜀地民間：萬眾一心，同仇敵愾
北伐昭告天下的訊息，就像長了翅膀一樣，半天功夫就飛遍了成都的大街小巷，沒過多久，就順著驛道傳到了益州的各個郡縣。整個蜀地，一下子就被這股北伐的熱潮徹底點燃了。
從中午開始，成都城外的各個軍營門口，就擠滿了聞訊趕來的老百姓。有頭發花白的老人家，提著自家釀了好幾年的老酒，揣著煮得熱乎乎的雞蛋，往路過的士兵手裏塞，嘴裏反複唸叨著：“後生仔，喝口酒暖暖身子，到了前線多殺幾個賊兵，我們在家等著你們打勝仗迴來！”
有年輕的媳婦，抱著還在繈褓裏的孩子，送自己的丈夫來應征入伍，眼眶紅得像兔子，卻還是笑著跟丈夫說：“你放心去，家裏的爹孃和孩子我都能照顧好，你在前線好好打仗，不用惦記家，等你收複了中原，我就帶著孩子，跟你一起去洛陽看看。”
還有十幾歲的半大少年，擠在征兵的攤子前，拍著自己的胸脯跟征兵的軍官說：“我能扛槍，能跑遠路，一頓能吃三碗飯，我也要跟著大軍去北伐，興複漢室！”
成都城裏的織錦坊，織娘們自發加了工，原本要十天才能做完的軍帳、旌旗，她們咬著牙三天就趕製完畢，手被梭子磨破了也不肯停歇，隻說“絕不能耽誤大軍出征”；鐵匠鋪裏的爐火，白天黑夜就沒滅過，鐵匠們掄著大鐵錘，連夜打造長矛、箭頭、甲片，手上磨出了血泡，裹塊麻布就接著幹；鄉下的農戶們，推著自家的糧車，排著隊往官府的糧倉送糧，不少人把家裏過冬的餘糧都盡數拉來了，隻說“大軍在前線拚命，我們不能讓弟兄們餓著肚子打仗”。
短短一天時間，整個蜀地，從皇宮到鄉野，從當官的到老百姓，全都擰成了一股繩。所有人都知道，這一仗，是大漢的國運之戰，是他們盼了幾十年的希望。
成都這邊昭告北伐的訊息，被潛伏在蜀地的細作，用八百裏加急的快馬，一路往北瘋跑，穿過劍閣，越過漢中，隻用了三天時間，就送到了曹魏的都城洛陽。
皇宮的嘉福殿裏，魏明帝曹叡剛坐上皇位沒多久，正是意氣風發的時候，一看到這封急報，當場就氣得把手裏的竹簡狠狠摔在了地上，竹簡散了一地，他的臉漲得鐵青，指著底下的滿朝文武，怒聲吼道：“諸葛亮！李世民！這兩個豎子，竟敢欺到我大魏頭上來！真當我大魏沒人了不成？！”
大殿裏的文武百官瞬間就閉了嘴，鴉雀無聲，每個人的臉上都帶著幾分驚慌。誰都沒想到，蜀漢經曆了夷陵大敗，元氣大傷，居然敢舉全國之力來北伐；更沒想到，那個之前一直被人說昏庸無能的劉禪，突然就像換了個人一樣，殺伐果決，還冒出了個叫程咬金的猛將，聽說在校場打遍了蜀營無敵手，來勢洶洶。
大將軍曹真第一個跨步出列，滿麵怒容，抱拳躬身：“陛下！臣請命！率關中大軍前往郿城，抵擋蜀軍！諸葛亮數次犯我邊境，這一次，臣定要讓他有來無迴，把他的首級帶迴洛陽，獻於陛下！”
武將們瞬間跟著附和，朝堂上吵成一團，全是請戰的聲音。唯有一個人，站在佇列裏，神色平靜，一聲不吭，正是驃騎大將軍司馬懿。
曹叡的目光一下子就落在了他身上，沉聲道：“仲達，你有什麽看法？”
司馬懿緩步走出佇列，躬身一揖，不慌不忙地開口，語氣沉穩，字字都踩在點子上：“陛下，諸葛亮這次北伐，籌備已久，絕非一時衝動。以臣之見，諸葛亮不會貿然攻打關中，一定會先取隴右，以祁山為跳板，逐步蠶食我大魏疆土。而他要取隴右，必先守住街亭——這個地方，是蜀軍運糧的唯一通道，也是我們能贏下這場仗的關鍵。”
他抬眼看向曹叡，眼底閃過一絲銳光：“臣請命，率本部五萬精兵，前往隴右，扼守街亭要道。隻要我們拿下街亭，就能切斷蜀軍的糧道，諸葛亮的十萬大軍沒了糧草，不用我們打，不出一個月，自己就會亂了陣腳。到時候我們前後夾擊，定能全殲蜀軍，甚至能收複漢中，直取成都！”
這話一出，大殿裏瞬間安靜了。曹真眉頭一皺，剛要開口反駁，曹叡卻猛地一拍禦案，高聲道：“好！仲達此言，正合朕意！”
當天，曹叡就下了旨意：以大將軍曹真為大都督，率十萬關中大軍前往郿城，抵擋趙雲、鄧芝的疑兵；以驃騎大將軍司馬懿為平西都督，率五萬精銳前往隴右，扼守街亭，對陣諸葛亮的主力；同時下令隴西、南安、天水、安定四郡郡守，死守城池，嚴查細作，不得擅自出戰。
一道道旨意從洛陽發出，快馬分送關中、隴右，曹魏的數十萬大軍，也在這一刻全速運轉起來。
南北兩岸劍拔弩張，大戰一觸即發。此時，離北伐大軍正式出征，還有整整十天。