承乾五年三月初八，是霽王架臨晉陵郡的日子。
然而天公不作美，一大早便下起了瓢潑大雨。
晉陵太守張巨卿攜一眾官員頂風冒雨釘在碼頭上，苦等霽王鑾駕。
晌午時分，那艘大船才終於在千呼萬喚中駛來，張巨卿精神一振，大喝道：“都打起精神，隨本官前去恭迎王駕！”
眾人應聲涉水向前，直至碼頭邊緣有序跪伏。
雨水混雜著漫漲的河水，早已浸透褲管，寒意刺骨，可此刻誰也無暇顧及，心中唯有緊張與惶恐。
很快，船身靠岸，舷梯緩緩架穩。
霽王此番南巡，麾下竟有一千五百餘人，分乘十六艘官船。
隨行人員包括王府屬官、太醫署醫官、太常寺儀仗等近三百人，更有翊衛府侍衛一千二百名。
彆的不說，光是這些侍衛，就輕慢不得。
因為他們都是從三品以上官子孫、五品以上勳官子弟中選拔出來的。
為了妥善安置他們，晉陵太守特意修繕了前太守的府邸，作為駐蹕行宮。
這座占地八百餘畝的園林，規模堪比宮苑，卻又獨具江南風韻。
徐員外的府邸，與行宮隻有一牆之隔。
酉時一刻，雨歇雲散，漫天霞光為行宮鍍上一層瑰麗的金邊。
鳴鑼開道聲由遠及近，逶迤的儀仗如一條金龍緩緩遊入長街。
徐府臨街的閣樓早已擠滿了翹首以待的姑娘們。
當她們望見金甲侍衛簇擁之中，那位身披戰甲手執長槍、端坐於白駿之上的挺拔身影時，頓時沸騰起來，一個個幾乎將半身都探出窗外。
“來了嗎？是霽王來了嗎？”
“你們看！騎馬走在最前頭的那人是不是？”
“應該不是吧？戲文裡不都說皇上王爺出巡要坐轎嗎？隻有侍衛才騎馬呢！”
“霽王殿下纔不是那種坐轎子的嬌貴老爺，他是上過戰場的大英雄，英雄就該騎駿馬！”
“一定是他！你們快看，馬上那人何等威風，何等霸氣，何等……俊朗啊！”
“天啊，這世上竟有比季姐姐、江姐姐還好看的男子，他一定就是霽王！”
聽見那邊嘰嘰喳喳的討論，時毓笑道：“傻姑娘們，先出場的怎麼可能是大人物。
越是金貴，越是千呼萬喚才能出來呢。
”
不一會兒，一輛六匹驪馬牽引的玉輅緩緩拐入長街。
馬身肌肉賁張，皮毛油光水滑，輅車通體以金玉為飾，珠翠交織，在夕陽餘暉下流光溢彩，耀得人不敢直視；車頂華蓋上繡著的日月星辰紋飾，隨著車輪滾動金線流轉，無聲昭示著‘普天之下，莫非王土’的無上權柄。
車邊的侍衛身著玄色重甲，腰佩寒光凜冽的長刀，每一張麵孔都如青銅澆鑄般冷硬肅穆。
他們踏著整齊劃一的步伐，將玉輅牢牢護在正中，氣勢沉凝如山，帶來無形的壓迫感。
閣樓上瞬間安靜下來，時毓心口一窒，不自覺提起一口氣，扶在窗欞上的手指猛地收緊，無意識地喃喃自語：決定我們命運的人，就在那裡麵了。
*
晉陵官紳為迎霽王駕臨，在駐蹕行宮內準備了一場盛大的接風宴。
戌時三刻，宴會廳內，鎏金燭台映照滿堂生輝，絲竹管絃之音纏綿繚繞，夾雜著賓客們的歡笑聲、勸酒聲，越過層層飛簷翹角，在夜色中漾開。
宴至酣處，滿座賓客早已被徐員外吹得天花亂墜的“江南十二姝”吊足了胃口，酒意微醺間，頻頻望向殿外，翹首盼著美人登場。
眼看氣氛烘托到了極致，徐員外方撫須一笑，親自引著十二位佳人嫋娜而入。
十二姝皆低眉順首，斂聲屏氣，一舉一動儘顯溫婉順從。
唯有跟在隊尾的時毓，自踏入行宮起，便管不住自己的眼睛，不住地偷摸左顧右盼。
這可是她穿越以來，頭一回踏入如此奢華的場所，也是頭一回得見這麼多達官貴人，難免好奇難耐。
這園邸的舊主，乃是晉陵前太守，他亦是江南四大門閥之一徐氏的掌舵之人。
單是眼前這座宴會廳，便可窺見徐家累世的深厚底蘊與潑天富貴：廳堂開闊恢弘，不亞於故宮太和殿，殿內殿內明燈高懸，亮如白晝，坐了不下二百人，除了霽王及隨行官員，還有晉陵本地的軍政要員，更不乏江南的名流雅士。
剛一踏入這喧囂又肅穆的宴會廳，時毓便下意識收了目光，隨即又忍不住抬眼，越過攢動的人影，望向了那高高在上的主位。
“慢著。
”
還冇看清霽王樣子，一聲冷喝驚得她慌忙垂首，隻見一雙繡著狴犴紋樣的官靴徑直停在她麵前。
“顧大人，”徐員外急忙從前方折返，賠著笑問，“您有何吩咐？”
來人正是日間金甲白馬、行於儀仗之前的翊衛中郎將顧昭，總領此次南巡一切扈從警衛之責。
他並不答話，隻繞著時毓踱了一圈，打量著她那褪色發黃的髮梢問：“這也是員外的家伎？”
“正是。
”徐員外笑道，“大人彆看她貌不驚人，卻是內藏錦繡，最擅彆出心裁，是小人精心為殿下與諸位大人備下的一味解頤妙方。
”
時毓聽得嘴角直抽，老頭子很會自賣自誇嘛。
顧釗輕飄飄地哦了一聲，忽然閃電般出手，二指精準扣住時毓腕間要穴。
這一招看似無害，實則暗含勁力，專為試探習武之人的本能反應。
而時毓的反應，在他看來是有點詭異的——她冇有閃躲，冇有格擋，甚至冇有尋常女子該有的羞怯或驚懼，目光鎖住他扣在她腕間的手，彷彿看到了什麼曠世奇觀，紅唇張得渾圓，無聲地吐出個‘哇’字。
哇？
哇什麼哇？
他眯了眯眼，默不作聲，左手順勢而上，拇指如鐵釘般抵住她肩胛骨下方的天宗穴。
此乃人身要穴，勁力透入，輕則令人痠麻難當，重則如鍼砭刺骨。
若身懷武藝，筋肉必會瞬間繃緊，內息更會自發抵禦，絕無可能全然鬆弛。
可指下傳來的感覺卻再明確不過，她肩胛綿軟無力，氣息渙散紊亂，尋不到半分內力凝聚的跡象。
他指下加力，緊盯著她的表情，口中則漫不經心地審問徐員外：“之前報奏的獻藝人員是十二人，為何臨時加人？”
時毓痛得冷汗涔涔，心裡罵得粗，嘴上卻隻能發出細碎的嗚咽。
徐員外急忙解釋：“大人明鑒！小人是見大人等衛從殿下舟車勞頓、十分辛苦，才特意增加了一道解頤小菜。
她手無縛雞之力，入園時已由翊衛仔細查驗，未攜任何利器。
且獻藝之處距殿下足有十丈之遙，縱有不軌之心，也無從下手啊！還請大人手下留情！”
“原來是給我等解頤的？彆人都隻顧侍奉殿下，員外竟還想著我們這些隨扈，不愧是徐氏出身，果然做事周全啊。
”顧釗彆有用心地點出他的出身，毫不掩飾對他的蔑視。
隻因他和這座宅子的舊主同出一宗。
徐家曾出過一位貴妃、兩位王妃，門下子弟、故吏遍佈朝野，正是五年前起兵叛亂的魁首之一。
照理，這位徐員外本該與其族人一樣，殞命於霽王的鐵蹄之下，他卻成了寥寥無幾的漏網之魚。
多數人猜測他憑的是與霽王那八竿子打不著的些許姻親關係，實則大謬。
真相是，在霽王大軍久攻江南要塞不下之際，他暗中獻上了至關重要的城防圖。
換言之，他是以全族鮮血為投名狀，換得自身苟活，並妄圖以此換取進身之階。
徐員外臉上青白交錯，咬牙道：“大人過獎了，小人隻是儘可能地儘地主之一而已。
還請顧大人行個方便，莫讓殿下久候。
”
顧釗鬆了手，挺直腰背，俯視著徐員外。
他比徐員外高了足足一頭，這居高臨下的目光，傲慢而鋒利，讓人極不舒服。
“請吧。
但願員外此番心思不會白費。
”
時毓不由偷偷抬眼看向徐員外，隻見他脖子上的青筋跳了跳，卻什麼也冇說，隻是抱拳一禮，便拂袖轉身，大步離去，她連忙跟上。
“一，二，三……十二，十三！不對呀，員外說的‘十二姝’怎麼多了一個？難道是老夫醉得眼花了？”
“公孫先生才飲了五杯，怎麼可能醉？確實是多了一個。
”
“哦？這麼說，是徐員外數術不好，把十三記成了十二？”
“哈哈，公孫先生一語中的！員外確實不善數術，連族中有多少人都記不清，咱們就彆對他要求太苛刻了。
”
隨著她們入場，肆無忌憚的鬨笑聲自宴席間傳來，賓客們借多出的一人，堂而皇之地諷刺徐員外背族求榮。
徐員外恍若未聞，在這片刺耳的譏諷中，快步趨前，躬身向霽王稟報。
錚！
一聲琵琶裂帛而起，獻藝開始了。
時毓靜立一旁，看著佳麗們在台上翩然起舞。
起初還有幾道目光在她身上逡巡，似在揣測這個多餘之人的用處，但很快便被台上的曼妙歌舞吸引而去。
無人留意之際，時毓悄悄抬眸，再次望向主位上的霽王。
這樣一個充滿傳奇色彩的攝政王，實在令人好奇。
坊間傳聞他俊美無匹，不知和那位，令姑娘們心馳神蕩的顧昭相比又如何。
可惜兩相間隔十丈有餘，燭影搖紅，很難看得真切。
而且他似乎真的倦了，以手支額，玄色廣袖垂落，恰好掩去了大半麵容。
不過隻看那坐姿輪廓，就讓人感到一股渾然天成的威儀，彷彿高踞九重天闕的神祇。
而那不可一世的顧釗，此刻如歸鞘的利劍，靜默侍立於階下，更襯得他如泰山壓頂般淩駕眾生。
時毓來自一個權力被約束的時代，從未真切體會過何為‘官威’。
可這遙遙一瞥，一種源自本能戰栗便攫住了她，讓她幾乎屏住呼吸。
她清晰地感到，在那玉階之上，靜坐著生殺予奪的本身。
他就是法，是規則，整個國家都圍繞他的意誌運轉，所有人的命運，都可以被他一句話甚至一個眼神改變。
她不敢再有任何輕佻的想法，小心地垂下了視線。
這種畏懼，實在不利於她接下來的表演。
一想到那滑稽的表演形式和誇張的表演內容，她就有種要上刑場的絕望。
咚！
羯鼓一聲突起，如碎春冰，統領全篇，將所有樂音收束於明快的節律之中。
群舞結束，該時毓上場了。
她哆哆嗦嗦走上舞台，感到四麵八方有無數雙眼睛盯著自己，而正前方的玉階上，徐員外正眉飛色舞地對霽王推介著，於是原本漫不經心的霽王，竟抬眼朝她看來。
刹那間，她好像被拉回了十幾年前的元旦聯歡會——正躲在角落裡咧著大嘴和曖昧物件發微信，忽然被班主任點名起來唱歌！
現在冇人相信時毓曾經是個社恐，然而她從小到大都是。
後來變得熱情主動，完全是為了工作。
那時，她連舉手上廁所都要醞釀很久。
可班主任一直鼓勵她，全班同學都拍著桌子喊‘時毓，來一個，時毓，來一個’，喊得最響亮的，恰是她那曖昧物件。
也許是為了不在曖昧物件麵前怯場，也許是不願掃大家的興，最終，她接過了話筒。
結果唱出的第一句就慢了半拍、嚴重跑調，乾澀的嗓音更將她的窘迫暴露無遺。
她放下話筒奪路而逃，此後再也冇參加過任何聯歡。
此刻，命運又把她逼到了懸崖之上，而她這次，無處可逃。
“時毓，相信自己！”
“時毓，你一定行！”
“時毓，我們都信你！”
‘十二姝’似乎看出了她的緊張，紛紛對她喊話。
這些昨日還相互較勁的女子，此刻因為共同的利益，擰成了一條心。
時毓回頭望向她們，深吸一口氣，重重頷首。
徐員外立即向樂師遞了個眼色。
一段奇特旋律驟然響起，節奏鮮明，帶著某種原始的張力。
時毓閉上眼睛，想像自己回到了公司，在一個尋常的早會上，在老總的帶領下，和同事們一起跳早操。
那是每一個保險銷售入公司第一天就要學的雞血操——《成吉思汗》抓錢舞！
“吼！哈！”
十二姝的和聲適時切入，為她鋪就聲勢。
時毓猛地昂首，目光如電般射向玉階之上的霽王。
她四肢揮灑，動作大開大合，每一個節拍都充滿了近乎誇張的力量感，同時用儘全身力氣，以打了雞血般的激情放聲高歌：
有一個東方英雄故事，讓我來告訴你
有一位天神般攝政王，太偉大了不起
他威力不可一世，所向無敵
他曾經身懷大誌，還遠征東西
他管理世界最大的國家
霽霽霽王虞珩，生不怕，死不怕，天不怕，天生英勇，
心向上，心向上，心向上，堅心向上
霽霽霽王虞珩，不知道有多少美麗的少女們都想嫁給他啊，都想做他新娘
他是人們心中的偶像
霽霽霽王虞珩，有文明，有魄力，有智慧，異常英勇
霽霽霽王虞珩，不知道有多少美麗的少女們都想嫁給他啊都想做他新娘
他是人們心中的偶像
一舞畢，時毓雙手舉過頭頂比了個心，大聲喊道：“霽王，我愛你！”
餘音在梁柱間震顫，整個宴會場卻陷入了一種詭異的寂靜。
高座之上，霽王虞珩不知何時已斂去了慵懶之態，坐直了身軀。
他深邃的目光如無形的枷鎖，穿透滿堂寂靜，沉沉地壓在了她身上。