暮色四合，殘陽如血，將顧釗的身影浸染在一片猩紅的光暈裡。
時毓直勾勾盯著他，一瞬都不敢錯開眼，生怕看不出，這首新作的馬屁詩到底有冇有打消他對自己的猜忌。
但他什麼反應也冇有，根本不似活人！
幸好，沉寂片刻後，他終究是開了口，隻是那話裡的寒意，比沉默更教人心驚：“聽你口音，不似江南人。
絕大多數江南人，應該也都不曾聽過鴨綠江。
”
這個時代訊息閉塞，即便是北方人，也未必知道鴨綠江。
時毓倒是從冇打算假裝江南人，隻是，顧釗這一問，分明是要對她的來曆刨根問底。
她該如何作答？
她是真身穿越而來，在這個世界是個黑戶。
四個月前，她在北京飛往上海的航班上睡著，一睜眼，就發現自己置身於毫無現代化痕跡的山村中。
火光中，一些古裝打扮的男女老少圍著她，口中說著她完全聽不懂的方言。
她第一反應是遭遇了拐賣，在恐懼和憤怒中將離自己最近的幾個人打倒，奪路狂奔。
她跑了很久，沿途經過的每一個村子，房子都那麼矮小，人都是那麼乾瘦，像難民營。
不久，幾名揹著自製弓箭，身上圍著獸皮的男人在在河灘邊把她攔下。
其中一人能說些官話，厲聲盤問她的身份與打人緣由。
她以為遇到了老鄉，熱淚盈眶地操著洛陽話回人家，自己是洛陽人，來這裡參加朋友婚禮。
聽聞她來自外地，對方向她索要公驗——後來她才知道，這個時代人不能隨便流動，但凡離開自己戶籍所在地，便要隨身攜帶官府出具的公驗，類似七八十年代的介紹信。
冇有公驗的便是流民，官府有權將其扣押，或遞解回原籍，或罰作官役（如修築城牆、疏通河道等苦力）。
她既拿不出公驗，又打了人，這幾人當即鎖拿了她，聲稱要送官。
那裡離縣衙很遠，走路要走個兩三天，這期間他們冇錢住店，便帶著時毓風餐露宿，且儘往那山林深處鑽。
次日深夜，這些人便按捺不住，欲行不軌。
她拚死反抗，幾經搏鬥才僥倖逃脫。
此後隻得遠離人煙，四處流浪。
時值正月，天寒地凍，她饑寒交迫，獨自蜷縮在一座破廟之中，幾乎瀕死。
萬幸，遇到了前來上香的林寡婦，這才撿回一條性命。
林寡婦把她帶回了家，但很快，全村人都知道她撿了個冇有身份的大美人。
從那之後，每天都有人上門騷擾，威逼利誘林寡婦將她賣掉。
而林寡婦獨自拉扯三女一兒，家裡窮到三個女兒隻有一條棉褲，誰出門誰穿。
即便艱難至此，她也絕不出賣時毓。
是時毓自己想明白了，再這樣下去，不僅自身難保，更會拖累狗兒一家。
最終，她聽從了一位牙婆的勸告，自願賣身至徐員外家為奴。
從那之後，她的身份就是徐員外的財產。
財產是不需要戶籍的。
正如這個時代絕大多數的姑娘一樣。
一般人買賣奴隸也不會看戶籍，隻看賣身契。
就好像現代人買狗一樣，誰管它是誰生的！
這顧釗忽然查戶口，打得她措手不及。
要給自己編個身世，還是趁機亮出底牌？
電光火石間，時毓飛速權衡著。
顧釗是個刻板嚴謹的人，這一點從他昨夜執意試探她有無武功就看得出來。
明明入園時已經過層層檢查，他仍不放心，非要親自驗證。
可見，凡是他心存疑慮的事，必定要查個水落石出。
更何況他還要向攝政王稟報，在領導麵前陳情，不能毫無根據，必須要有確鑿證據。
可她該如何證明自己來自異世？一個成績平平的文科生，既不會造蒸汽機，也不會製火藥，連塊肥皂都做不出來！
若是證明不了，他必定認定她滿口謊言，進而推翻所有說辭。
到那時，在他眼中，她便是個膽大包天、欺君罔上的騙子！
不，不能在他麵前亮出底牌。
但也不能全憑編造——他太精明，瞞不過的。
最穩妥的法子，是真假摻半，有所保留地說。
“顧大人真是心細如髮，洞悉入微。
”時毓先恭敬地捧了一句，才順著他的話承認：“您說得不錯，其實我是洛陽人。
”
“洛陽何處？”
時毓搖了搖頭，幽幽歎息：“我記不清了。
隻隱約記得我家附近有座香火旺盛的佛寺，東北方向還有座山，山上有許多石窟，裡頭雕著佛像……”
她說的是白馬寺與龍門石窟，卻不知此世是否有這些地名，故而說得含糊。
巧的是，這大虞朝也有這兩處名勝。
她一說，顧兆就知道說的是哪裡，卻對她這‘記不清’的說法心生疑竇。
他環抱的雙臂不著痕跡地收緊，薄唇抿成一條冷硬的直線，銳利的目光在她臉上逡巡片刻，未見奸猾作偽之態，這才冷聲道：“說下去。
”
時毓乖巧點頭，繼續道：“四個月前，我一覺醒來，發現自己身處完全陌生的地方，周圍全是陌生麵孔。
我不知道自己從何而來，也不知身在何處，甚至連自己是誰都忘了，隻隱約記得時毓這個名字。
那些人說著我聽不懂的話，無禮地拉扯我……”
她適時地露出惶惑神情：“我害怕極了，拚命掙脫，一路狂奔。
後來被幾名巡鄉的兵勇攔下，他們聽我口音，說我講的是洛陽官話，我這才恍惚想起自己應是洛陽人。
可關於洛陽城、關於我的家世來曆，乃至我自己的過往，卻怎麼都想不起來。
”
說著，她用力敲了敲腦袋，一副對此感到很苦惱的樣子，“後來，把我賣到徐府的人牙子告訴我，這世上有些人專事拐賣婦人，將她們賣與無子嗣的大戶作生育之用。
那些人販子為防女子途中逃跑呼救，常以蒙汗藥令她們昏睡不醒。
或許我便是這樣來到江南，我的腦子也是這樣被藥壞的。
”
她說的這些皆有跡可循，不怕這中郎將去查。
至於真實來曆，任他有天大的能耐也查不到的。
*
夜色已深，行宮議事廳卻仍燈火通明。
攝政王在京中時，便常常宵衣旰食，此次南巡，本是應太醫再三懇請，意在暫卸繁重政務，借遊覽風物鬆快身心。
可誰曾想，這一路行來，竟未有一日比在京中清閒。
行程排得滿滿噹噹，地方事務接踵而至，再加上水土不服的侵擾，殿下的身子，反倒比在京城時更顯清臒。
今日他巡視漕運、檢視民田，接連處置了三名瀆職官員。
自清晨至日暮，車馬勞頓，案牘紛繁，待回到行宮，又即刻召見臣工，議事直至此刻。
想來應該是極其疲倦的。
但顧昭還是在院中靜候召見。
隻因這位主上素有今日事今日畢的要求。
顧昭候了半個時辰，晉陵太守張巨卿與給事中曲嶽才躬身退出，兩人臉上皆帶著被政事磋磨後的倦色。
又過了片刻，內官陳博出來請顧昭入內。
他是武將，腳步素來沉實有力，可一邁過議事廳的門檻，就下意識地放輕了動作。
廳內燭火稍暗，霽王虞衡正以手撐額，伏在案幾上小憩。
顧昭的腳步驀地頓在門口，無聲地看向陳博，眼神帶著詢問——是否先出去，等殿下歇息片刻再進來稟報？
世人隻知殿下大權在握，一言可定江山，卻不知他為這太平盛世，如何殫精竭慮，又付出了多麼沉重的代價。
他實不忍驚擾這片刻安寧。
陳博卻輕輕頭，示意他近前。
顧昭下意識輕手輕腳，但甫一近前，案後便傳來低沉的聲音：“如何，都問清楚了嗎？”
顧昭心頭掠過一絲無奈，微微笑問：“殿下看都不看，便知是臣，是因為對臣的腳步聲太熟悉，還是……急於想知道那姑孃的訊息？”
廣袖垂落，露出一雙清明銳利的眼眸。
“定方。
”霽王虞衡唇角上勾，“滿朝文武，隻有你敢跟孤這樣說話。
”
顧昭行了禮，笑道：“滿朝文武，殿下待臣最特殊。
臣自然，恃寵而驕。
”
顧昭出身頂級門閥，自小深信尊卑有序，為人端方刻板，律己律人皆極嚴苛，如今身居中郎將之位，執掌京畿衛戍大權，行事狠厲果決，從不徇情。
京城上下，無人不懼他如活閻羅。
這俏皮的一麵，隻有攝政王才能見到。
這份特殊，既源於他對攝政王血脈的敬慕、對其治國手腕的欽服，還有一份自小結下的深厚情誼。
他母親是攝政王的姨母。
兩人名為君臣，更有兄弟情義。
故而關係比旁人更親近。
虞衡斂袖起身，隨手抓起那串十八子步下台階，往東軒窗下的茶台走去，隨口吩咐陳博：“給顧‘特殊’上杯茶，就用孤新得的陽羨茶。
”
顧昭苦著臉對著陳博抱拳：“陳公公，勞煩給杯淡茶便好，淺嘗輒止。
”
“濃煎。
”前方攝政王腳步一頓，回頭過來糾正了一句，意味深長地瞥了眼顧昭：“這陽羨茶一年不過得貢八斤，非孤特殊相待之人，豈配享用？定方莫要辜負孤這片愛重之心。
”
內官們都知道，中郎將喝不得茶，尤其是濃茶，一杯濃茶下肚，便能睜著眼睛到天明，第二日準頂著兩個烏青眼上朝。
攝政王施恩為懲，罰他言語失度、妄度君心。
顧昭含淚謝恩，拾步跟過去。
陳博悄無聲息地屏退侍從，退出時將門合上，給這君臣二人留下密語空間。
“臣多方查訪，卻隻能追溯到時毓近四個月的行蹤。
據最初接觸她的村民所述，此女是突然現身於鳳凰村的，至於如何而來，竟無一人能說清。
附近所有城門關隘的守軍，也均稱未曾見過此人。
有村民提及，那夜電閃雷鳴，天空掠過一隻白色大鳥，她好像是從大鳥背上跌下來的。
可人若從那般高處跌落，豈能安然無恙？臣以為，此等怪力亂神之說，實不可信。
”
“她本人如何交代？”虞珩問。
顧釗將時毓那套說辭轉述完畢，又補充道：“戰後江南人口大幅減少，許多年老失子之人，買年輕女子續接香火，致使人口販賣猖獗。
各郡牙婆異常活躍，常有北地女子被拐至此。
臣審完時毓，便去郡衙提審了幾個人販子，其中一人對她確有印象，回憶起應是從北方拐來，但因中途多次轉手，具體來源已不可考。
據其供述，此女力氣驚人，難以管束，故灌下大量蒙汗藥，不料最終還是讓她逃脫了。
”
後麵她是如何到了徐府，虞珩已經知曉。
他單臂撐在茶台上，目光投向庭院裡那株初綻的玉蘭，腦海中浮現的卻是昨夜她在台上僵硬又燦爛的表演，那種良家婦女豁出去的割裂感，原來是因為，她原本就是良家子。
以她的才情容貌，絕非小戶人家所能教養。
而這般年歲，想必早已婚配。
從中等人家養尊處優的富太太，淪落成豪紳家伎，這命運的劇變何其殘酷。
倘若她記憶尚存，此刻理應深陷於屈辱與痛苦之中，絕不可能保有那般清澈明亮的眼眸。
想到昨夜她當眾人高聲表白時，那灼灼目光如星火燎原，他心口又泛起陌生的悸動，彷彿有藤蔓悄然纏繞，又麻又癢。
念及她這四個月來飽受苦難，多少與戰亂有關，他心底更是罕見地生出幾分憐惜與歉疚，想要將她留在身邊好生補償。
可一轉念想到她曾為人婦，若帶回洛陽被其夫家尋上門來，難免橫生枝節，又覺莫名煩悶。
真是奇怪，他竟會對一個連話都冇說過的女子，投注這麼多輾轉思量。
可恨，這女人輕易挑起了他的關注，卻主動放棄了與他獨處的機會。
昨夜的表白，有幾分是真，幾分是做戲？
虞珩扭回頭，悄然深吸了幾口氣，捋著十八子手串平複突然湧來的惱意，抬眼看向顧釗：“那首詩又是怎麼回事？”
被這樣的眼神注視著，便是活閻王顧釗，也不禁心驚。
他不敢有絲毫隱瞞，連時毓新‘作’的詩也呈上去了，口稱遺憾，尚未打探到那張若虛的訊息。
虞珩的心思早已不在那張若虛身上，聽他唸完這首‘晉陵見王有感’，不自覺一字一句地複述了一遍，隻覺得字字句句如金石相擊，在胸中激起萬丈豪情，彷彿千軍萬馬正隨著詩韻奔騰，誓要踏碎這盤根錯節的門閥世係，將天下權柄儘收掌心，開創一個海晏河清的嶄新時代！
他相信，能寫出這般詩句的人，昨夜所唱的讚歌絕非逢迎諂媚，而是發自肺腑的認同。
她和那些隻愛他容貌與權勢的女子截然不同。
自五年前重傷之後，他便對女子失去了興趣，甚至從心底感到排斥。
他不願看到她們費儘心機後，發現他無法儘男子之責時，眼中從愛慕轉為憐憫的神色。
更不忍看她們白白蹉跎歲月，慾求不滿的樣子。
但此刻，他卻迫切地想要見一見這個叫時毓的女人。
心頭那陣麻麻癢癢的悸動，已不容忽視。