改氏府邸坐落在長安朱雀街東第三坊，佔地三頃有餘。朱漆大門高逾三丈，門楣上敕造瓊華苑五個鎏金大字在暮色中流轉暗芒，兩側蹲踞的狻猊石像足有兩人高，口中含著的夜明珠在暮色中泛著幽藍冷光。門牆以南海珊瑚石砌就，縫隙間嵌著金絲楠木雕的纏枝蓮紋，風雨剝蝕處仍可見當年一品誥命的丹書鐵券印記。
穿過垂花門，迎麵是七丈見方的漢白玉影壁，壁上浮雕著《群仙祝壽圖》，八仙衣袂翻飛處嵌著夜光螺鈿。堂前漢白玉台階九十九級，每級邊緣皆鏨刻雲雷紋，階下銅鶴口中銜著的玉製風鈴隨風輕響，與簷角二十八宿銅鈴合鳴，暗合北鬥七星方位。堂內金磚鋪地，每塊方磚皆陰刻《洛神賦》章句，日光斜照時，滿地金光流轉如星河倒瀉。
後園鏡月湖畔，七十二座太湖石峰錯落如北鬥。其中玉玲瓏石竅中生著千年紫藤，春日花開時如紫色瀑布傾瀉；石頂天然形成八卦陣圖，雨後積水倒映星鬥。湖心亭飛簷九重，鬥拱皆用湘妃竹拚接，亭內寒江雪翡翠屏風上，雕著柳氏先祖隨玄甲軍征戰的場景。湖畔曲廊懸著百盞琉璃宮燈，夜色中恍若銀河落地。
改氏主宅瑞祥居朱漆大門包著鎏金銅獸首，門環是雌雄貔貅交頸之形。庭院中央的九轉迴廊暗藏玄機：東廊懸著《千裡江山圖》縑帛，西廊嵌著西域琉璃鏡，正午時分百道金光直射正廳紫宸閣。閣內沉香木雕花床懸著鮫綃帳，帳角綴著九十九顆東珠，床頭並蒂蓮銀燭台暗藏機關，轉動時可現出柳氏女子防身用的暴雨梨花針。
暮春的風裹著槐花香鑽進改硯冰的閨房，她倚在雕花木窗前，望著院中那株老海棠。花瓣落了滿地，像她碎了一地的心事。自那日與柳硯青決裂後，她已在孃家住了七日，每日裏母親林若雲熬的桂花粥甜得發膩，父親改峻山的寬慰聲總在耳邊，可她總覺得胸口堵著塊石頭——那是被最信任的人碾碎的尊嚴，是寒夜裏獨自舔舐傷口的孤獨。
姑娘，該用晚膳了。丫鬟春桃端著青瓷碗進來，碗裏浮著半朵未謝的玉蘭花，夫人特意讓廚房燉了蓮子百合，說您近日心火旺......
端走吧。改硯冰別過臉，聲音裏帶著幾分尖銳，我沒胃口。
春桃嚇得手一抖，碗裏的湯濺在裙角。她慌忙蹲下身去擦，發間珠花晃得人眼花：姑娘莫氣，老爺和夫人都操碎了心......
操心什麼？改硯冰霍然起身，裙裾掃過案幾上的《女則》，操心我這個被夫君拋棄的棄婦，還是操心柳家的臉麵？她抓起案上的銅鏡，鏡中映出一張蒼白憔悴的臉，眼尾還留著未乾的淚痕，你告訴我，這樣的日子，我還要過多久？
春桃跪下來，膝蓋壓在青磚上發出悶響：姑娘，您別這樣......
出去。改硯冰將銅鏡重重拍在妝枱上，我想一個人靜靜。
春桃含淚退下，房門吱呀一聲合上。改硯冰癱坐在妝枱前，指尖撫過鏡中自己的眉眼——曾幾何時，這張臉映著柳硯青的溫柔；如今，隻剩自己與影子作伴。她忽然想起成婚那日，柳硯青為她簪花時說的話：改硯冰，我定不負你。那時他的眼睛亮得像星子，可不過半載，便成了冷硬的寒潭。
吱呀——
院門被推開，改峻山的聲音隔著影壁傳來：琴兒，爹給你帶了糖蒸酥酪。
改硯冰抹了把臉，應道：放桌上吧。
改峻山捧著青瓷盅走進來，白鬍子上沾著糖霜：你娘怕你餓，非讓廚房做的。他將盅子放在妝枱旁，目光落在女兒憔悴的臉上，琴兒，爹知道你委屈......
改硯冰打斷他，聲音發顫，您說，柳硯青他......真的隻是想納妾嗎？
改峻山的手一抖，盅子裏的酥酪晃出幾滴：這......他前日來信，說在翰林院得了些權貴照拂，想著......想著給柳家添個助力......
助力？改硯冰冷笑，他柳家的助力，便是踩在我這個結髮妻的屍首上往上爬？她突然抓住改峻山的手腕，指甲幾乎掐進肉裡，爹，您當年教我嫁雞隨雞，可沒教我嫁狗被狗欺！他若真如此，我便......我便......
便如何？院外傳來清冽的男聲。
改硯冰驚得回頭，隻見廊下立著個穿玄色官服的男子，腰間懸著魚符，麵容冷峻如霜。他身後跟著個穿月白衫裙的女子，抱劍而立，眉眼間帶著幾分英氣。
你是何人？改峻山厲聲喝問，擋在女兒身前。
那男子抬手出示腰牌：玄鏡司校尉陳默，奉命查案。
玄鏡司？改硯冰心頭一震。她曾在話本裡聽過這等機構——專司暗查詭秘，連宰相都要忌憚三分。父親改峻山雖是鄉紳，卻也聽過些風聲，臉色瞬間變了：陳校尉，我女兒......
改夫人不必緊張。陳默抬手止住他的話，目光落在改硯冰身上，我是來問問改姑娘，三日前戌時三刻，可曾見過一個穿青衫的男子？
改硯冰茫然搖頭：三日前？我......我在佛堂抄經。
抄經？陳默挑眉，佛堂的香案上，可曾有半塊沒吃完的桂花糕？
改硯冰瞳孔微縮。那日她確實在佛堂抄經，因著心煩，抄了幾行便擱了筆，轉身時碰倒了供桌上的桂花糕碟，碎渣落了滿地。她正想開口，陳默身後的女子忽然開口：姑娘，你袖口沾的桂花香，可還沒散呢。
改硯冰低頭看向自己的月白衫袖，果然有若有若無的甜香。她這才驚覺，自己方纔在院中站了許久，竟未察覺。
陳校尉問這個作甚？改峻山皺眉。
陳默從袖中取出一張紙，展開來是幅畫像：三日前，西市布莊發生劫案，死者是布莊掌櫃王老五。現場留了半塊桂花糕，與姑娘佛堂的碎渣應是同一塊。
改硯冰猛地抬頭：我......我並未去過西市！
姑娘自然沒去。陳默的目光掃過她腕間的銀鐲，但有人見過你——在布莊後巷。
他身後的武如意上前一步，將一截帶泥的帕子扔在妝枱上。帕子上綉著並蒂蓮，是改硯冰昨日才綉好的，用來包桂花的。
這是從劫匪身上搜出的。武如意道，帕子上有姑孃的綉樣，後巷的泥印也與你鞋底的紋路相符。
改硯冰隻覺渾身發冷。她確信自己從未去過西市，可這帕子、這泥印......難道是有人栽贓？
陳校尉，她強作鎮定，這帕子定是有人偷了我的綉樣，故意陷害。
姑娘說得有理。陳默點頭，所以需要姑娘跟我們去玄鏡司一趟，核對些細節。
我不去！改硯冰後退兩步，撞在妝枱上，我又沒做虧心事，憑什麼跟你們走？
改姑娘莫急。陳默的語氣緩和了些，玄鏡司查案，向來隻認證據。姑娘若清白，自然能還你公道。他頓了頓，況且......令夫君柳硯青，與我們此次查案也有些乾係。
柳硯青？改硯冰猛地抬頭，他與這劫案有何相乾？
陳默未答，目光卻落在她發間的珍珠簪上——那是成婚時柳硯青送的，簪頭雕著並蒂蓮，與帕子上的綉樣如出一轍。
姑娘可記得，這簪子是何時送的？
改硯冰怔了怔：是......是納妾那日。他說要補償我......
補償？陳默冷笑，那支簪子的翡翠墜子，是從西市翠玉齋買的。而翠玉齋的掌櫃，正是劫案中被劫的珠寶商。
改硯冰隻覺血液衝上頭頂。她想起柳硯青送簪子那日，自己還歡喜地說這翡翠真好看，他卻輕描淡寫：不過是塊普通的玉。原來，那翡翠根本不是普通玉——而是劫匪從翠玉齋搶來的贓物！
陳校尉，她聲音發顫，你的意思是......柳硯青他......
我隻是懷疑。陳默打斷她，具體如何，還需姑娘跟我們去玄鏡司對質。
院外忽然傳來急促的馬蹄聲，金吾衛的燈籠在暮色中晃動。為首的金吾衛校尉王霸勒住馬，翻身下馬：陳校尉，宮裏來人了。
陳默皺眉：何人？
長公主李靜姝。王霸遞上一封明黃錦書，公主說，聽聞玄鏡司在查西市劫案，特來問問可需協助。
陳默接過錦書，展開來看，眉心漸漸擰起。長公主李靜姝是當今聖上的嫡姐，素以仁慈著稱，卻極少乾預朝政。她為何會突然關注這起劫案？
改姑娘，陳默收起錦書，此事恐比我們想的複雜。你若信得過我，便隨我去玄鏡司。若不願......
我跟你去！改硯冰咬著牙道，我倒要看看，這背後到底藏著什麼鬼！
陳默點頭，對武如意道：去把馬牽來。
武如意應了，轉身時瞥見改硯冰發間的珍珠簪，忽然低聲道：陳校尉，那簪子的翡翠......與公主身邊的玉墜子，顏色極像。
陳默瞳孔微縮。他想起方纔在雲瀾客棧，長公主李靜姝腕間戴著的翡翠玉墜——那顏色，與改硯冰的珍珠簪墜子，簡直一模一樣。
暮色漸濃，玄鏡司的青瓦在夕陽下泛著冷光。改硯冰坐在馬車裏，望著窗外飛逝的街景，心中百感交集。她本以為自己的人生已跌入穀底，卻不想竟捲入了這般詭秘的案子。而那個曾說要不負她的柳硯青，如今卻成了案中的關鍵人物。
姑娘，到了。車夫掀開車簾。
陳默率先下車，抬頭望向玄鏡司的大門。門楣上二字在暮色中泛著幽光，像一雙洞察一切的眼睛。
進去吧。他對改硯冰道，真相，往往比我們想像的更殘酷。
改硯冰深吸一口氣，扶著春桃的手下車。風卷著槐花香掠過她的發梢，她望著玄鏡司緊閉的大門，忽然想起幼時聽過的故事——傳說玄鏡司能照見人心，照見世間一切詭秘。而今日，她將踏入這麵，照見的，或許是柳硯青的真麵目，或許是自己從未看清的人生。
玄鏡司的朱漆大門在暮色中吱呀開啟，門內青磚鋪就的甬道兩側，每隔三步便立著一盞羊脂玉燈，暖黃的光暈將廊下影壁上的明鏡高懸四個鎏金大字映得發亮。改硯冰扶著春桃的手跨過門檻時，靴底碾過一片枯黃的銀杏葉，碎葉在腳下發出細碎的聲響——那是她方纔在馬車裏攥了半日的帕子，此刻仍被她捏得皺成一團。陳校尉，公主已在靜室等候。引路的小吏躬身道，袖口沾著淡淡的沉水香。陳默點頭，側身讓改硯冰先行。她抬頭望向廊盡頭那扇雕著雲紋的檀木門，門內隱約傳來瓷器相碰的輕響，混著女子低低的詢問聲：......當真與柳家有關？公主稍安。大理寺卿周正的聲音沉穩如鍾，下官已命人核對了西市布莊的賬冊，三日前劫案發生時，柳硯青確實在翰林院當值，有同僚作證他未離衙署。可那支翡翠簪子......長公主李靜姝的聲音裏帶著幾分疑惑，本宮記得，先皇後當年賜給柳家的那塊寒江雪翡翠，便是在柳硯青成婚前一月送去的。改硯冰的腳步猛地頓住。她想起成婚那日，柳硯青將簪子插在她發間時說的話：這是先皇後娘娘賜給柳家的寶貝，我特意求了禮部，說是給夫人的聘禮。那時她隻當是夫妻間的體麵，如今想來，那翡翠墜子的紋路，竟與西市劫案中被劫的珠寶商賬冊裡畫的寒江雪圖樣分毫不差。公主，陳默的聲音從身後傳來，下官已查過柳硯青的私印。他常用的兩方印鑒，一方是翰林院的修撰之章，另一方......他頓了頓，柳氏家主的私印——與西市劫匪留下的半枚印鑒，紋路完全吻合。靜室內的對話戛然而止。改硯冰聽見瓷器落地的脆響，緊接著是李靜姝的輕笑：陳校尉好手段，竟連私印都查到了。她的聲音裡沒了方纔的溫和，隻是不知，這柳氏家主的印鑒，是柳硯青自己刻的，還是......有人替他刻的？陳默推開檀木門，引改硯冰入內。靜室正中擺著一張烏木長案，案上除了那半塊帶泥的帕子，還有一方青玉印鑒，印文正是柳氏家主。李靜姝斜倚在軟榻上，腕間玉鐲碰在案沿，發出清越的聲響：改姑娘，你且看看這方印。改硯冰上前兩步，指尖懸在印鑒上方半寸處。她認得這方印——柳硯青曾說要補刻一方私印，說是給夫人管賬用，她當時還取笑他，如今看來，那印鑒上的柳氏家主四字，竟比翰林院的官印還要工整三分。這印，是令夫君的筆跡麼？李靜姝抬眼看她。改硯冰點頭：是他的字。去年他生辰，我替他研墨刻的......話音未落，她突然頓住。那日柳硯青喝得微醺，握著她的手在印石上刻字，嘴裏還唸叨著等我將來做了大官，這印便是咱們家的信物。可如今，這方印竟出現在劫匪的贓物裡，成了栽贓她的證據。陳校尉，李靜姝放下茶盞，可知這寒江雪翡翠，原是先皇後賜給柳家女眷的？她指尖輕撫案上的翡翠墜子，三十年前，柳家遭難，先皇後為保柳氏血脈，將這翡翠一分為二，一半給了當時的柳夫人，另一半......她的目光掃過改硯冰腕間的珍珠簪，便在我這裏。改硯冰猛地抬頭。她從未聽柳硯青提過這些舊事，隻當他是窮酸書生出身，哪裏知道什麼皇室恩典。可李靜姝腕間的玉墜，與她簪子上的翡翠墜子，顏色、紋路竟如出一轍——那是隻有皇室纔有的冰裂紋，是民間匠人絕難仿造的。公主的意思是......改硯冰的聲音發顫，柳硯青知道這翡翠的來歷？他不僅知道。陳默從袖中取出一封信，展開來是柳硯青的字跡，這是他在翰林院的同僚截獲的信件，寫信人是西市的珠寶商。信中說，柳硯青曾找他定製過一批寒江雪翡翠飾品，說是要送夫人添妝靜室內一片死寂。改硯冰望著那封信，想起成婚那日柳硯青說這翡翠是我攢了三年的俸祿買的，原來全是謊話。他哪裏是攢俸祿？分明是早就盯上了這批贓物，借她的手，將柳氏家主的印鑒和先皇後賜的翡翠，一同栽贓到她頭上。改姑娘，李靜姝站起身，走到她麵前，你可知，三年前星砂案的受害者，正是柳氏旁支的女眷？改硯冰渾身一震。星砂案——那是她心中永遠的痛。三年前，她的姑母全家在長安西市的布莊被劫，姑母為護年幼的表妹，被劫匪用星砂迷了心智，最終墜崖身亡。當時朝廷說是流寇作案，可她總覺得其中有蹊蹺，直到今日......星砂案的主謀，正是西市的珠寶商。陳默道，而那珠寶商的賬冊裡，除了寒江雪翡翠的交易記錄，還有一行小字：柳氏女，星砂案餘孽，需除不可能！改硯冰後退兩步，撞在門框上，我姑母是好人，她......你姑母是柳家旁支的嫡女，當年柳家遭難，是她帶著族譜逃出來的。李靜姝的聲音裏帶著幾分唏噓，先皇後臨終前，將保護柳氏血脈的重任託付給她。可她不知道，當年的劫匪裡，有個人......她頓了頓，與令夫君柳硯青，有同門之誼。改硯冰隻覺天旋地轉。她想起柳硯青總說我在翰林院有位至交，想起他最近總在深夜翻閱一本殘破的《武經總要》，想起他送她的那支珍珠簪，簪頭雕的並蒂蓮，竟與星砂案中死者腕間的刺青一模一樣。公主，陳默轉向李靜姝，下官已派人去翰林院查柳硯青的往來書信，發現他與西市的珠寶商每月都有密信往來。更重要的是......他從懷中取出一塊碎玉，這是從劫匪屍體上找到的，與令公主腕間的玉墜，材質完全相同。李靜姝接過碎玉，指尖微微發顫。她腕間的玉墜，是先皇後親手為她戴上的，說是保你一世平安。如今看來，這玉墜竟成了引出幕後真兇的線索。陳校尉，她抬眼時目光如刃，可知這玉墜的來歷？陳默點頭：這是當年玄甲軍的信物。三十年前，玄甲軍統領為救先皇後，將玉墜一分為二，一半給了先皇後，另一半......他的目光落在改硯冰身上，便在令姑母的遺物裡。靜室內的燭火忽明忽暗。改硯冰望著李靜姝腕間的玉墜，又想起自己發間的珍珠簪，忽然明白過來——柳硯青根本不是真心愛她。他接近她，不過是想借柳氏血脈的身份，接近星砂案的真相；他納妾，不過是想找個體麵的藉口，將她這個柳氏女掃地出門；而他送她的翡翠簪子、珍珠簪子，全是為了混淆視聽，將所有的罪責都推到她身上。改姑娘，陳默輕聲道，你若願意，下官可以保你周全。隻要你說出實情，玄鏡司定能還你公道。改硯冰抹了把臉，淚痕未乾，眼底卻燃起一團火。她想起姑母臨終前的叮囑：冰兒，若有一日你遇到難處，便去尋玄鏡司的陳校尉，他會幫你。原來，姑母早已知曉一切，隻是沒來得及告訴她。陳校尉，她直視著他的眼睛，我要見柳硯青。我要當麵問他，他到底有沒有良心！李靜姝輕輕點頭：本宮陪你。陳默示意武如意去請柳硯青。不多時，門外傳來急促的腳步聲，柳硯青穿著官服，麵色蒼白地被帶了進來。他一見改硯冰，便撲通跪下：琴兒，我錯了！我都是被豬油蒙了心，你原諒我......原諒你？改硯冰後退兩步，冷笑道，你可知我姑母是怎麼死的？你可知那星砂案的兇手，是你同門的師兄？你可知你送我的翡翠簪子，是先皇後賜給我姑母的遺物？柳硯青的臉色瞬間慘白：我......我不知道......不知道？改硯冰將那方柳氏家主的印鑒甩在他臉上，那你刻這方印做什麼？你與西市珠寶商的密信，你與玄甲軍餘孽的往來，你當我都是瞎子嗎？李靜姝上前一步，將玉墜放在柳硯青麵前：這是玄甲軍的信物，也是你殺害我義妹的鐵證。你以為能瞞天過海？你以為改姑娘是軟弱可欺的？柳硯青盯著玉墜，突然瘋了似的撲過去：那是我娘留給我的！是當年玄甲軍統領救我時給的！我沒有殺人！我沒有......夠了！陳默厲聲喝止，柳硯青，你可知星砂案中，有多少無辜百姓喪命？你可知你姑母為了保護表妹，被你師兄用星砂迷了心智，最終墜崖？你可知改姑娘為了查真相，被你栽贓陷害，險些丟了性命？柳硯青癱坐在地，望著改硯冰腕間的珍珠簪，忽然哭了起來：我隻是想......我隻是想讓你過得好......過得好？改硯冰撿起地上的帕子，帕子上的並蒂蓮被淚水浸透，你所謂的過得好，就是納妾，就是栽贓，就是讓我在孃家受盡白眼？你可知我在佛堂抄經時，想起的是你為我簪花的樣子？你可知我在山上迷路時，喊的都是你的名字？靜室內一片寂靜。李靜姝輕輕拍了拍改硯冰的肩，將她攬入懷中：改姑娘，你受苦了。改硯冰靠在李靜姝肩頭，望著柳硯青狼狽的模樣，忽然覺得心中那塊壓了許久的石頭，終於落了地。她想起幼時母親說的話：女兒家這輩子，最要緊的是守住自己的心。原來，她守了這麼久，終於守住了。陳校尉，她擦了擦眼淚，我要告他。告他通敵，告他栽贓，告他......她的聲音哽咽，告他辜負了我的一片真心。陳默點頭：下官這就去擬狀紙。公主，您看......本宮陪你去。李靜姝站起身，改姑娘，咱們走。改硯冰站起身，理了理衣襟。她望著窗外的月光，忽然想起成婚那日，柳硯青為她簪花時說的話：改硯冰，我定不負你。如今想來，那句話像一根刺，紮在她心裏整整三年。可如今，她終於要將這根刺拔出來，讓真相見光。走吧。她對李靜姝道，我要讓他知道，柳氏女，不是任人揉捏的軟柿子。玄鏡司的月光透過窗欞，灑在改硯冰身上。她的身影被拉得很長，卻格外挺拔。這一次，她不再是那個被辜負的棄婦，而是要為自己、為姑母、為所有被傷害的人，討回公道的改硯冰。