珞珈分袂，風雨赴長安
珞珈山晨霧未散，圓通庵前的石階沾著露水，青苔在幽暗中泛著微光。溫鴆薇將半卷枯蓮案卷宗貼身藏入月白舞衣內層，絲絹下硬物硌得心口發疼——那是半塊刻著鳳紋的玄鐵令牌，觸手生寒，如她此刻眸底翻湧的決絕。她指尖無意識摩挲著袖中銀簪，簪頭雕著的並蒂蓮在霧氣中若隱若現，似在提醒她三日前在葯廬密室裡，蘇太醫咽氣前攥著她手腕說枯蓮案關乎艾草一脈存亡的囑託。
蘇墨卿揹著另半卷卷宗，靛青長衫下腰間奇門匕首的寒芒隨步伐微閃，如蟄伏的毒蛇。他忽然停步，對著蘇念慈深深一揖，廣袖垂落時露出腕間一道舊疤——那是三年前為護蘇家藥鋪，被秘金會殺手所傷。夫人放心，他聲音壓得極低，卻字字清晰，此去玄鏡司洛陽分署，必讓陳默統領親啟卷宗。艾草血脈的在城西慈濟堂，若遇不測，可持我給的引魂符尋老葯工阿七。
沈懷明握緊手中菩提手串，十八顆檀木珠泛著溫潤青光，似有流光在紋路間遊走。他抬眼時眉峰緊蹙：蘇公子，玄鏡司內亦非凈土，陳默雖為統領，卻與王家素有往來。這手串乃我師父親手開光，若遇圍困，捏碎第三顆珠子，青光可示警於三百裡外我佈下的天羅陣話音未落，蘇念慈已將合璧的蓮花佩按在他掌心——左半塊玉佩雕著含苞紅蓮，右半塊則刻著舒展蓮葉，正是蘇太醫臨終前從懷中掏出的信物。見佩如見人，她指尖微顫，玄鏡司舊部多識得此物，或可為你開方便之門。
陳安護著蘇念慈退至山門古鬆下，短刀出鞘半寸，冷光映亮他眼底的憂慮。他粗糲的手指點了點山下蜿蜒的官道：溫姑娘，蘇公子，此去長安與洛陽，秘金會已佈下三道卡子——第一道在三十裡外的黑風嶺，第二道是洛水渡口的，第三道...他頓了頓，從懷中摸出張泛黃的地圖，是長安朱雀門內的聽雨樓，王黨安插的眼線最密。溫鴆薇水袖輕揚，銀簪在掌心轉了個圈，簪尖挑開一縷被風吹亂的髮絲：陳統領多慮了，我那支流雲衛已在城外候著，專克影衛的移形術
蘇珩搖著湘妃竹摺扇緩步走來，身後兩名江南義士各提一口描金木箱，箱角濟世堂的徽記在霧中若隱若現。我已備妥與兩匹快馬，他摺扇輕點馬廄方向，馬兒不安的嘶鳴聲隨風飄來，踏雪腳力穩，適合走官道；善越山嶺，若遇伏擊可抄近道。這兩箱是給玄鏡司的投名狀——三車南海珍珠換他們調兵之權，想來陳默不會駁了麵子。
蘇珩的摺扇在馬廄前頓了頓，目光掃過“踏雪”油亮的皮毛——這馬是聽雨樓棄卒用三車南海珍珠換的，腳力能追風，卻性子烈，非熟稔者不能馭。他忽然壓低聲音，對溫鴆薇道：“溫姑娘，此去長安，若見蘇墨卿，替我帶句話——‘聽雨樓的賬，我記在柳奭頭上，不還清，艾草血脈的債，他別想賴’。”
溫鴆薇頷首，指尖無意識摩挲著袖中銀簪——那簪頭並蒂蓮的蓮心，藏著蘇太醫用艾草汁寫的“聽雨樓密道圖”，正是蘇珩要的“賬本”。她翻身上馬時，餘光瞥見蘇珩腰間柳奭的私印玉佩，在晨光下泛著冷光，如同一把懸在王黨頭頂的刀。
晨光終於刺破濃霧，在珞珈山巔灑下金斑。溫鴆薇翻身上馬，韁繩一抖，長嘶一聲衝下山道，月白裙裾在風中獵獵作響，如振翅的白鶴。蘇墨卿則接過蘇珩遞來的油紙傘，與江南義士登上一艘烏篷船，船櫓攪碎水麵倒影，很快消失在煙波浩渺處。
蘇念慈望著兩人遠去的方向，懷中艾草佩突然發燙——那是用艾草汁浸染的玉佩，遇血則顯二字，此刻正透過衣料灼燒她的肌膚。她知道，溫鴆薇帶著枯蓮案的罪證直搗王黨老巢，蘇墨卿攜信物求援玄鏡司，而自己則要守好城西慈濟堂的，等待他們帶回破局的關鍵。這場牽動朝堂、江湖與醫道的棋局，已隨著山門外的馬蹄聲與船槳聲，正式落下第一枚染血的棋子。
山風捲起她素色披風，吹得案上枯蓮案的殘頁嘩嘩作響，其中一頁畫著秘金會的圖騰——一朵滴血的枯蓮，與她懷中發燙的艾草佩，恰好構成生死相剋的陰陽。
雨夜的浪漫
溫鴆薇策馬疾行三十裡，終在黑風嶺山腳的“歸雁客棧”尋得暫歇處。暴雨傾盆而下，豆大的雨點砸在客棧青瓦上，如戰鼓擂動，震得簷角銅鈴叮噹作響。她推門而入，濕透的月白舞衣緊貼肌膚，發間銀簪的並蒂蓮沾了雨水，在昏黃燭光下泛著冷冽的光。店小二縮在櫃枱後，見她腰間懸著奇門匕首，又瞥見她懷中鼓囊囊的卷宗，忙不迭引她至二樓臨街雅間，低聲道：“姑娘快些歇下，這雨夜裏常有秘金會的‘影衛’借宿查探，小的給您備了熱薑茶驅寒。”
溫鴆薇頷首致謝，解下外袍時，忽聞隔壁雅間傳來熟悉的湘妃竹摺扇叩擊桌麵的聲響——是蘇墨卿！她指尖瞬間扣住袖中銀簪，屏息凝神，卻聽那摺扇聲一頓，緊接著是蘇墨卿低沉的嗓音：“店家，添壺熱酒，再切二斤醬牛肉。”
原來他竟也在此避雨！溫鴆薇心口微跳，麵上卻不動聲色，隻將卷宗塞進床底暗格，換上乾爽的素色中衣。正欲吹熄蠟燭，忽聽“吱呀”一聲，隔壁雅間的門被推開，蘇墨卿裹著一身水汽走進來，靛青長衫下擺滴著水，腰間匕首的寒芒在廊燈下晃了晃。他顯然也沒料到她會在此，四目相對，皆是一怔。
“溫姑娘？”蘇墨卿先回過神，摺扇輕搖，“真巧，你我竟在黑風嶺相逢。”
“蘇公子說笑了，”溫鴆薇水袖一甩，掩住唇邊微不可察的笑意，“這客棧是秘金會常設的據點，你我同來，怕不是‘巧’，是‘命’。”
話音未落，窗外驚雷炸響，震得窗欞嗡嗡作響。蘇墨卿下意識側身擋在她與窗戶之間，寬大袖擺掃過她肩頭，帶來一陣清冽的鬆木香。“這雨勢邪性，定是秘金會的人在山外設了‘引雷陣’，”他皺眉看向漆黑的雨幕，“我們需連夜離開，免得被影衛圍堵。”
溫鴆薇卻反手拉住他手腕，指尖觸到他腕間舊疤，力道不自覺放輕：“急什麼？這客棧的掌櫃是我‘流雲衛’的舊識，他說後廚有密道可通後山，比走官道安全。”她從發間拔下銀簪，簪尖在桌沿輕敲三下，暗格應聲彈開，露出半塊鳳紋令牌——正是方纔藏起的信物。
蘇墨卿瞳孔微縮，卻見她將令牌按在蘇念慈給的蓮花佩上，兩塊玉佩竟在雨聲中發出細微的“哢噠”聲，嚴絲合縫地合二為一。紅蓮與蓮葉交疊，玉質溫潤，映著燭火，竟在牆上映出“艾草活源，慈濟堂存”八個血色小字。
“這是……”蘇墨卿呼吸一滯。
“蘇太醫臨終前說的‘活源’線索，”溫鴆薇將合璧的玉佩收入懷中，目光灼灼，“城西慈濟堂的老葯工阿七，或許能解這玉佩之謎。”
雨勢漸歇，簷角銅鈴不再狂響，隻餘淅淅瀝瀝的雨聲，如私語般敲打心絃。蘇墨卿忽從懷中摸出個油紙包，遞到她麵前：“方纔在樓下買的桂花糕，還熱著，你墊墊肚子。”溫鴆薇一怔，接過來時觸到他掌心的薄繭，竟是常年握刀磨出的痕跡。她咬了一口，甜糯的桂香混著雨水的清冽在舌尖化開，竟比葯廬的苦參湯好上許多。
“你怎知我未用晚膳？”她挑眉。
“你策馬時，發間銀簪都歪了，”蘇墨卿摺扇輕點她鬢角，“定是趕路太急，沒顧上吃飯。”
溫鴆薇耳根微熱，別過臉去，卻見他靛青長衫的肩頭洇開一片深色水痕——原是方纔為她擋窗時，雨水滲進了衣料。她鬼使神差地解下自己的素色外袍，輕輕披在他肩上，指尖劃過他後頸的碎發，低聲道：“別凍著了，還怎麼去玄鏡司求援？”
蘇墨卿身形微僵，隨即展顏一笑，摺扇“唰”地展開，遮住半張臉，隻餘一雙含笑的眼：“溫姑娘這外袍，倒比我的‘驚鴻’短刀還暖。”
蘇墨卿忽然從懷中摸出個油紙包，裏麵是半塊艾草餅——餅上刻著細小的“念”字，正是蘇太醫藥廬的標記。“這是靜玄師太給的，”他遞過去，“她說你策馬時胃會受涼，艾草餅能暖腹。”溫鴆薇咬了一口，清苦中帶著回甘，竟比她幼時在慈濟堂偷吃的艾草糰子還熟悉。
她忽然想起蘇太醫臨終前，曾用這餅哄她喝葯：“鴆薇，這餅裡加了‘活源’艾草，吃下去，便記住艾草一脈的苦與甜。”此刻餅香混著蘇墨卿衣間的鬆木味，她忽然覺得，這雨夜的浪漫，原是有人把“活源”的苦，熬成了糖。
雨停了，月光穿透雲層，在青石板上灑下斑駁銀輝。兩人循著密道潛出客棧，後山竹林在夜風中沙沙作響，如無數細語。溫鴆薇與蘇墨卿並肩而行，他腰間匕首的寒芒與她發間銀簪的並蒂蓮，在月色下交相輝映，竟比任何華服都耀眼。
“你說，這雨夜之後，秘金會會不會發現我們分道而行，實則是為了合圍王黨？”溫鴆薇忽問。
“會，”蘇墨卿摺扇輕搖，指向遠處山坳裡的燈火，“但那時，我們已帶著‘活源’線索與玄鏡司的援兵，將他們的‘枯蓮陣’攪得天翻地覆。”
溫鴆薇望向他眼中跳動的火光，忽覺這雨夜的浪漫，並非花前月下，而是亂世中有人與你共執一卷卷宗，同披一件外袍，在刀光劍影裡，許下“護佑艾草血脈周全”的諾言。
山風捲起她的髮絲，拂過蘇墨卿肩頭的素色外袍，帶著桂花的甜香與雨水的清冽，飄向長安與洛陽的方向——那裏，有更盛大的棋局，與更漫長的浪漫，正待他們落子。
河邊的水鬼
蘇墨卿的烏篷船在洛水浪裡顛簸了半宿，雨夜的潮氣浸得船板發軟，他攥著船舷的指節泛著青白——這船是蘇珩備的“追風”改的，本善越山嶺，偏遇著洛水漲水，浪頭比江豚背還高。船尾的江南義士抹了把臉上的水，壓低聲音道：“蘇公子，前麵就是洛水渡口了，陳安說的‘鬼市’就在蘆葦盪裡，秘金會的影衛常扮成水鬼劫船。”
話音未落，船底突然傳來“咚咚”的撞擊聲，像有人用濕木頭敲船板。蘇墨卿猛地站起，靛青長衫下擺掃過案上的半卷“枯蓮案”，卷宗角被浪打濕，暈開個淡墨色的“蓮”字。他摸向腰間奇門匕首，刀鞘上的纏布早被河水泡得發硬，寒芒卻依然刺眼。
“來了。”他輕聲說。
蘆葦盪的霧氣突然濃得像化不開的墨，船舷左側的水麵“咕嘟”冒起個黑黢黢的腦袋——那是個“水鬼”：青麵獠牙的麵具沾著水藻，頭髮像泡發的海帶，裸露的胳膊上紋著滴血的枯蓮圖騰，指甲塗著幽藍的毒。它雙手扒住船幫，喉嚨裡發出類似蛙鳴的怪叫，另一隻手往船底伸去，顯然是想掀船。
江南義士剛要抽刀，蘇墨卿卻攔住他：“別碰它的手，毒沾即腐。”話音未落，他足尖點地躍起，靛青長衫在風裏展開如翼，奇門匕首精準紮進“水鬼”的肘窩——那是奇門術中“鎖脈穴”，能廢人水下功夫。
“水鬼”吃痛鬆手，翻身墜入洛水，濺起丈高的浪花。可沒等眾人鬆口氣，船底又冒出三個同樣的腦袋，枯蓮紋身在霧氣裡泛著猙獰的紅。蘇墨卿旋身落地，匕首在掌心轉了個圈，刀背敲了敲船舷：“秘金會的‘水衛’就這點本事？拿毒當兵器，也不怕髒了自己的枯蓮圖騰！”
為首的水鬼麵具後傳來沙啞的笑：“蘇公子倒識貨，我家統領說了，拿到‘枯蓮案’卷宗，賞黃金百兩——還有，蘇太醫的蓮花佩，也得交出來。”它突然撲過來，指甲直取蘇墨卿懷中的卷宗。蘇墨卿側身避開，左手扯出蘇念慈給的蓮花佩——左半塊紅蓮正泛著溫潤的光，與水鬼麵具上的枯蓮形成鮮明對比。
“見佩如見人。”蘇墨卿將玉佩舉到眼前，“蘇太醫的遺物，你也配碰？”
水鬼的動作突然頓住，麵具下的眼睛裏閃過一絲懼意——艾草血脈的信物是秘金會的剋星，當年蘇太醫就是用這玉佩破了他們的“枯蓮蠱”。趁這間隙，蘇墨卿匕首斜挑，劃破水鬼的麵具，露出一張佈滿刀疤的臉：“是你！三年前在蘇州碼頭劫藥鋪的‘鬼爪’！”
“鬼爪”捂著臉嘶吼，聲音因麵具碎裂而扭曲：“蘇太醫的弟子？他當年用‘艾草追魂香’燒了我的‘水衛營’，今日我定要他血債血償！”蘇墨卿匕首寒光一閃，卻聽“哢嚓”一聲——鬼爪的膝蓋骨竟是玄鐵所鑄，是秘金會“影衛”的“鐵骨術”！
“你不是鬼爪，”蘇墨卿冷笑，“三年前鬼爪的左眼是瞎的，你這雙招子，倒亮得很。”話音未落，他腰間奇門匕首突然發燙——那是蘇太醫刻的“醫武合擊”符，遇“鐵骨術”會自動引動內力。匕首如靈蛇般刺入鬼爪膝彎，玄鐵應聲而裂，鬼爪慘叫著跌入洛水，再未浮起。
蘇墨卿望著翻湧的浪花，指尖摩挲著蓮花佩的裂痕——這裂痕，原是蘇太醫為護他擋“鐵骨術”時崩的，此刻正隨著他的心跳，與迷霧森林的艾草遙相呼應。
“鬼爪”捂著臉嘶吼，其餘水鬼見勢不妙，紛紛紮進水裏。蘇墨卿望著翻湧的浪花，指尖摩挲著蓮花佩上的裂痕——那是蘇太醫臨終前攥出來的，此刻正隨著他的心跳微微發燙。
船終於靠岸，蘆葦盪裡飄來鬼市的燈火：青布搭的棚子掛著紙燈籠，寫著“賣卦”“算命”的幌子，實則每個攤子後都藏著秘金會的眼線。江南義士指著不遠處的“聽雨樓”分號：“那就是陳安說的‘鬼市’入口，王黨的人在裏麵等我們。”
蘇墨卿將卷宗重新包好，係在腰間，匕首插回鞘中。他抬頭望向洛水的月亮，霧氣裡的月輪像塊浸了水的玉，照得他眼底的決絕愈發清晰——溫鴆薇在西邊闖黑風嶺，他在北邊渡洛水，兩人隔著千裡山水，卻都在往同一個方向走：攪翻秘金會的“枯蓮陣”，護佑艾草血脈的“活源”。
風卷著蘆葦葉掠過船舷，蘇墨卿忽然想起溫鴆薇臨別時的話：“別凍著了，還怎麼去玄鏡司求援？”他摸了摸肩頭——那裏還留著她素色外袍的溫度，像團不會滅的火。
“鬼爪，還有鬼市裏的王黨，”他摺扇輕搖，湘妃竹的骨節發出清脆的響，“等著吧，等我把‘枯蓮案’攤在陳默統領麵前，你們的好日子就到頭了。”
船櫓再次劃動，烏篷船載著蘇墨卿駛進鬼市的燈火裡，水麵上的枯蓮倒影，被浪打得支離破碎——就像秘金會的陰謀，終將被這亂世的風，吹成一地殘瓣。
溫鴆薇策馬“踏雪”行至終南山麓，忽見前方山徑被濃得化不開的霧氣吞沒——那霧非尋常水汽，泛著青灰的幽光，沾衣即濕，吸入口鼻竟有股腐葉與硫磺混合的腥氣。她勒住馬韁，月白舞衣的廣袖被風捲起，露出腕間蘇墨卿贈的菩提手串（原是沈懷明所託，轉贈她防身），十八顆檀木珠在霧中泛著微弱的青光，如暗夜裏的星。
“姑娘，這‘瘴霧林’是去長安的必經之路，秘金會常在此設‘迷蹤陣’。”流雲衛首領青鸞從林間陰影中現身，黑衣勁裝與古樹融為一體，唯有腰間“流雲”短刃的銀飾閃了閃，“三日前有弟兄看見影衛往林子裏運‘引霧香’，怕是要困殺過路人。”
溫鴆薇指尖摩挲著袖中銀簪（並蒂蓮簪頭已被她用艾草汁浸過，可驅瘴氣），眸底寒光一閃：“正好，我倒要看看他們如何在霧裏藏‘枯蓮陣’。”說罷翻身上馬，韁繩一抖，“踏雪”長嘶著衝進迷霧，月白衣袂在灰霧中如振翅的蝶，竟比林間的磷火還醒目。
霧氣驟然濃烈，十步之外不見人影，隻聞“沙沙”的枝葉摩擦聲，似有無數細足在暗處爬行。溫鴆薇忽覺懷中“枯蓮案”卷宗發燙，低頭看時，卷宗邊角竟滲出淡紅的墨跡——那是蘇太醫用艾草汁寫的密信，遇瘴氣顯形：“迷霧林有‘活源’分支，艾草生於古槐下，根須連地脈，可解影衛迷香。”
“青鸞，往左找古槐！”她揚聲道，水袖卻突然被樹枝纏住。回頭一看，竟是條碗口粗的青藤，藤身佈滿倒刺，正往她手臂上勒。溫鴆薇足尖點地躍起，銀簪如閃電般刺入藤根，青藤吃痛鬆開，卻從斷口處噴出墨綠色的汁液，濺在舞衣上腐蝕出幾個小洞。
“是‘蝕骨藤’！別碰它的汁！”青鸞的聲音從霧中傳來，帶著幾分焦急。話音未落，林間響起尖銳的哨聲，數十道黑影從樹冠躍下——正是秘金會的“霧隱衛”！他們戴著繪有枯蓮的青麵麵具，衣袂間沾著熒光苔蘚，在霧中如鬼魅般無聲逼近，手中短刃淬著幽藍的毒，正是洛水“水鬼”的同款。
溫鴆薇不退反進，水袖翻飛如鞭，捲住一名霧隱衛的手腕，借力將他甩向另一人，兩人身上的熒光苔蘚撞在一起，“轟”地燃起綠火。她趁機拔出銀簪，簪尖在掌心一轉，竟彈出三寸長的細刃（原是流雲衛特製的“蓮紋刺”），寒光閃過，三名霧隱衛的腳筋被挑斷，慘叫著跌入霧中。
“蘇太醫的弟子，果然名不虛傳。”霧隱衛首領的聲音從樹頂傳來，帶著金屬摩擦般的嘶啞。他緩緩降下，麵具上的枯蓮紋在熒光苔蘚映照下如活物般蠕動，“可惜你護不住那半卷卷宗——陳默統領已與王家達成協議，隻要拿到‘枯蓮案’，便將艾草血脈趕盡殺絕！”
溫鴆薇心頭一凜，卻見他身後古槐的樹榦上，赫然刻著個與她懷中艾草佩相同的圖案——含苞紅蓮！“活源”線索竟在此處！她故意賣個破綻，讓霧隱衛首領的短刃劃破她肩頭衣料，卻在對方欺近的瞬間，銀簪“蓮紋刺”直取其咽喉，同時左手丟擲蘇念慈給的半塊蓮花佩（紅蓮佩），佩身撞在古槐樹榦上，竟發出“哢噠”一聲輕響，樹皮裂開，露出個僅容一人通過的暗門。
“你以為我會信你的鬼話？”溫鴆薇冷笑，水袖捲住暗門邊緣，借力翻身躲入樹洞，反手將銀簪插入門閂。霧隱衛首領撲到門前，卻見門內伸出隻手，將半塊蓮花佩按在他麵具上——紅蓮與枯蓮相撞，竟爆出刺目的青光，將他麵具震得粉碎！
樹洞內別有洞天：地下石室中央種著株半人高的艾草，葉片泛著翡翠般的碧光，根須深深紮入石縫，竟與地脈相連。石壁上刻滿蘇太醫的字跡：“艾草活源分三脈，一在慈濟堂，一在迷霧林，一在……”字跡被血汙覆蓋，後半截模糊不清。溫鴆薇懷中的艾草佩突然發燙，與石室中的艾草產生共鳴，佩身漸漸顯現出“長安平康坊”五個血字——正是第三處活源所在！
“姑娘，他們追來了！”青鸞的聲音從樹洞外傳來，伴隨著刀劍碰撞聲。溫鴆薇將“枯蓮案”卷宗與艾草樣本收入懷中，指尖觸到肩頭蘇墨卿留下的素色外袍（那夜雨中他穿走後，她悄悄收著，此刻竟還留著鬆木香），眸底閃過決絕：“走！去長安平康坊，揭穿陳默與王黨的勾結！”
她推開通往林外的小徑，迷霧竟在此時開始消散，陽光穿透樹冠，在艾草葉片上灑下金斑。溫鴆薇回頭望了眼古槐，樹洞內的艾草在風中輕搖，彷彿在說“活源未絕”。她翻身上馬，“踏雪”長嘶一聲，載著她衝出迷霧森林，月白衣袂在陽光下獵獵作響，如斬破陰霾的劍。
身後，霧隱衛的慘叫聲漸遠，唯有古槐下的艾草，在風中散發著清苦的香氣——那是希望的味道，也是亂世裡，永不熄滅的浪漫。
官道截殺，水袖破迷局
赴長安的官道·三門峽伏擊
寒風如刀，卷著枯黃的楊樹葉打在溫鴆薇臉上，像細碎的冰碴。她喬裝成商婦，月白舞衣外罩了件灰褐粗布鬥篷，棗紅馬鬃毛結著霜，蹄印在官道積霜上拖出淩亂的深痕。行至三門峽峽穀，兩側山壁陡如斧削，鷹嘴岩上嵌著幾簇枯死的野葛，風過時簌簌掉下碎石——這地形，分明是秘金會慣用的“斷龍峽”伏擊局。
“姑娘，小心！”隨行的流雲衛暗哨從崖頂拋下片枯葉，葉脈間用艾草汁畫著“箭”字。話音未落，林中“嗖嗖”連響，七八枚淬毒的狼牙箭破空而來，箭頭泛著幽藍，直奔馬腹！棗紅馬驚嘶著人立而起，溫鴆薇順勢旋身，水袖如流雲般展開，素絹末梢綉著的銀線在暮色中劃出流螢般的軌跡，精準纏住三支毒箭，反手擲回——箭鏃入肉聲混著慘叫，林中頓時倒下兩個黑影。
“溫鴆薇！奉會主之命，取你狗命！”十餘名黑衣殺手從崖後湧出，為首者身形精瘦，麵罩上綉著滴血枯蓮，手中鑌鐵彎刀纏著浸毒的鯊魚皮，刀風過處竟捲起腥臭的綠霧。溫鴆薇眸底寒光一閃，水袖化索纏住最近殺手的腳踝，借力向後猛拽，那人“砰”地撞在鷹嘴岩上，昏死前還瞪著眼，喉間已滲出黑血——毒發太快了。
她袖中銀簪“叮”地彈出，簪頭並蒂蓮在發力時折射寒光，如流星般射穿兩名殺手咽喉。血珠濺在鬥篷上，她卻恍若未覺，目光緊鎖影殺使的彎刀：“秘金會的‘影殺使’也敢現身？就不怕蘇太醫的‘艾草追魂香’找上門？”
影殺使獰笑，彎刀斜劈而來，刀風竟將水袖劃開道口子，素絹飄落在地，露出她腕間沈懷明贈的菩提手串——十八顆檀木珠因用力而泛起青光，像串跳動的星。
溫鴆薇的月白舞衣下擺被風捲起，露出內裡靛青短打——那是蘇太醫舊衣改的，袖口還留著葯漬。她忽然想起蘇念慈臨行前的話：“鴆薇，若遇王黨，便用這衣料引開注意，秘金會最恨蘇家葯廬的東西。”此刻影殺使的彎刀劃破衣料，葯漬遇血顯形，竟是個“蓮”字——正是蘇太醫的“活源”暗號，影殺使見狀竟下意識後退半步，似被這字鎮住。
她心頭一動，水袖捲起地上斷刀，在官道青石上劃出個“蓮”字，與葯漬呼應。風過處，艾草香從鬥篷內層散出，影殺使的彎刀竟微微顫抖——艾草血脈的“活源”氣息，是秘金會的剋星。
溫鴆薇借力後躍，指尖摸到懷中卷宗，硬角硌得肋骨生疼，心口驟緊：“這卷‘枯蓮案’是蘇太醫用命換的線索，是艾草血脈的活源圖，絕不能落入敵手！”
她突然旋身，藕荷色舞衣下擺如蓮瓣綻開，銀簪在掌心轉了個圈，竟分化出三道冷光，直取影殺使雙目！影殺使慌忙舉刀格擋，卻被溫鴆薇足尖點地，一腳踹中胸口膻中穴——這是蘇太醫教她的“醫武合擊”之法，專破內家罡氣。影殺使倒飛出去，撞斷一棵枯樹，彎刀“噹啷”落地，綠霧散了些。
就在此時，林中又衝出五名蒙麪人，招式竟是玄鏡司“七星步”與“破鋒刀”的路數！溫鴆薇心頭一凜——陳安說過“王黨已滲透玄鏡司”，果然沒錯！她急中生智，扯下懷中鳳紋令牌拋向空中：那令牌是玄鐵所鑄，鳳紋在暮色中流轉暗金光澤，正是蘇太醫留下的“玄鏡司調兵符”。
“玄鏡司暗樁何在？奉皇後懿旨，清剿叛逆！”她揚聲喝道，令牌旋轉著飛向林中空地，鳳喙所指恰是殺手陣型薄弱處。
令牌落地的剎那，林中突然傳來三聲羽箭破空聲——三棱透甲箭，箭尾繫著玄鏡司專用的“鏡”字旗穗！三名蒙麪人應聲倒地，眉心皆插著箭鏃。一道青衫身影從崖柏後閃出，袖口綉著玄鏡司暗紋“鏡”字，正是陳默麾下暗樁青硯：“溫姑娘，統領早料王黨會截殺，命屬下在此接應。陳統領說，‘枯蓮案’比性命要緊，讓我護您到長安朱雀門。”
溫鴆薇鬆了口氣，水袖捲起地上卷宗塞進鬥篷內層，指尖觸到蘇墨卿留在外袍的暗袋——那裏還塞著半塊桂花糕，甜香混著血腥氣，竟讓她鼻尖發酸。她望向峽穀出口，暮色中隱約可見長安方向的燈火：“多謝青硯大人，事不宜遲，速走！王黨援兵怕是要到了。”
青硯點頭，從懷中摸出個瓷瓶扔給她：“這是‘清心丹’，防迷藥。”又指了指崖頂，“流雲衛的兄弟已在上麵布好‘絆馬索’，咱們分兩路走，我在前開路，您在中間，他們在後斷後。”
溫鴆薇翻身上馬，棗紅馬似乎感受到主人的決絕，四蹄蹬地如飛。她回頭望了眼倒地的影殺使，那麵罩下的枯蓮紋身已被血汙浸透——秘金會的“枯蓮陣”，終究要在長安城裏，被她和蘇墨卿聯手攪個天翻地覆。
山風卷著她的鬥篷下擺，菩提手串的青光與鳳紋令牌的餘溫在掌心交融，像一句無聲的承諾：卷宗送到之日，便是艾草血脈重生之時。而此刻，蘇墨卿在洛陽玄鏡司的分署裡，或許也正握著另半塊令牌，與她隔著千山萬水，共赴這場關乎生死的棋局。
赴長安·風雪夜奔
青硯的“踏雪”馬在前引路，蹄聲輕得像貓踏雪，溫鴆薇緊隨其後，棗紅馬噴著白氣，鬃毛上結的霜在風裏簌簌掉落。官道兩側的枯楊林被風捲成漩渦，砂礫打在鬥篷上劈啪作響，她下意識摸了摸懷中——卷宗硬角硌著肋骨，蘇墨卿留在外袍暗袋的半塊桂花糕早已涼透，甜香卻像團小火，在寒夜裏暖著指尖。
“過了前麵鷹愁澗，便是長安地界。”青硯忽然勒馬，摺扇指向遠處山?裡的驛站，“但陳統領密信說，王黨在鷹愁澗驛站安了‘聽風哨’，專盯赴長安的生麵孔。”他袖中滑出枚玄鏡司銅符，符上刻著“鏡”字暗紋，“我去探路，姑娘在此稍候，若見紅燈籠掛起，便是安全訊號。”
溫鴆薇頷首，目光掃過崖頂——流雲衛的兄弟果然伏在枯草叢裏，青鸞的黑衣與岩石融為一體，唯有腰間“流雲”短刃的銀飾偶爾反光。她低頭整理鬥篷，忽見袖口沾著幾點墨綠汁液——是三門峽峽穀裡“蝕骨藤”的殘漬，這讓她想起迷霧森林的古槐暗室，那株與地脈相連的艾草，葉片在記憶裡泛著翡翠般的光。
風雪漸緊，鵝毛大的雪片砸在鬥篷上，很快積了層白。溫鴆薇正用銀簪挑開鬥篷內層的卷宗檢查（蘇太醫的字跡用艾草汁寫就，遇濕顯形），忽聽驛站的木門“吱呀”開了。青硯的身影閃出，卻不是一人——他身後跟著個戴冪籬的女子，冪籬下露出半截素色裙裾，裙角綉著極小的並蒂蓮，與她發間銀簪的紋樣一模一樣。
“溫姑娘，這位是‘慈濟堂’的阿蕪。”青硯聲音壓得極低，“蘇太醫臨終前託付的‘活源’守護者，她知道平康坊活源的具體位置。”
阿蕪上前一步，冪籬輕抬，露出張清秀卻憔悴的臉，眼下青黑，顯然多日未眠。她從懷中摸出個油紙包，裏麵是曬乾的艾草葉：“三日前，秘金會的人闖了慈濟堂，搶走了半本‘活源譜’，說要毀了艾草血脈的根。幸好我提前將平康坊的‘地脈圖’藏在這艾草裡——遇熱水泡開，脈絡自現。”
溫鴆薇接過油紙包，指尖觸到阿蕪掌心的薄繭——那是常年採藥磨的。她忽然想起蘇念慈說過“艾草一脈，多是女醫”，心口微熱：“多謝阿蕪姑娘，平康坊的活源，我定護好。”
話音未落，崖頂突然滾下塊石頭，“轟隆”砸在官道中央，激起漫天雪霧。青鸞的喊聲從崖上傳來：“姑娘小心！王黨追兵到了！”
溫鴆薇猛地轉身，隻見風雪中衝出十餘騎，為首者騎著黑馬，馬鬃上繫著王黨特有的赤金鈴鐺，正是陳安提過的“聽雨樓”樓主趙珩！他手持一柄鑲滿寶石的摺扇，扇骨卻是精鋼所鑄，寒光在雪地裡刺眼：“溫鴆薇，交出‘枯蓮案’，趙爺賞你全屍！”
青硯摺扇一展，玄鏡司銅符在風雪中泛著青光：“趙樓主，陳默統領已下令，凡王黨餘孽，格殺勿論！”話音未落，他已旋身迎上，摺扇點向趙珩咽喉——這是玄鏡司“鏡花水月”的起手式，看似輕柔，實則暗藏三十六枚透骨針。
溫鴆薇不退反進，水袖捲住阿蕪的腰往崖後帶，自己卻迎向趙珩的馬隊。她記得蘇太醫說過“醫者仁心，亦可殺人”，指尖銀簪彈出蓮紋刺，寒光閃過，最先衝來的兩名騎士喉間血線飆出，栽倒在雪地裡。棗紅馬突然人立而起，前蹄踢中一名騎士的麵門，骨骼碎裂聲混著慘叫，在風雪裏格外清晰。
“蘇太醫的徒弟，果然有兩下子。”趙珩冷笑，摺扇“唰”地展開，精鋼扇骨如刀劈來，“可惜你護不住那捲宗——陳默已與秘金會會主達成協議，用‘枯蓮案’換艾草血脈的‘活源’！”
溫鴆薇心頭一凜，卻見青硯從趙珩馬側閃出，摺扇斜挑，竟將趙珩的摺扇打落！“陳統領若真要叛，何需派我在此接應？”青硯聲音冷下來，“趙樓主，你中計了——這風雪夜，本就是陳統領設的‘引君入甕’局！”
趙珩臉色驟變，剛要抽刀，流雲衛的絆馬索已淩空飛來，纏住他的馬腿。黑馬驚嘶著栽倒，趙珩被甩在雪堆裡，精鋼摺扇也飛了出去。溫鴆薇趁機衝上前，銀簪抵住他咽喉：“說，陳默與王黨在平康坊的接頭人是誰？”
趙珩咳出一口血，獰笑：“你們到不了平康坊……秘金會的‘影衛’已封了所有出口……”
“那就試試看。”溫鴆薇收起銀簪，水袖一甩，將趙珩綁在馬背上，“青硯大人，押他去朱雀門，交給陳默統領發落。阿蕪姑娘，我們走密道——平康坊的活源，不能等。”
風雪中，溫鴆薇翻身上馬，棗紅馬四蹄蹬地，載著她沖向鷹愁澗深處。阿蕪緊跟其後，冪籬在風裏翻飛，露出她緊握的艾草包。溫鴆薇回頭望了眼被流雲衛押走的趙珩，又摸了摸懷中卷宗與艾草佩——那玉佩此刻正微微發燙，與迷霧森林的艾草遙相呼應。
她忽然想起蘇墨卿在雨夜說的話：“這雨夜的浪漫，是亂世中有人與你共執一卷卷宗，同披一件外袍，在刀光劍影裡，許下護佑艾草血脈的諾言。”此刻，風雪是刀，卷宗是盾，而她與蘇墨卿隔著重重山巒，正用各自的劍，劈開同一片黑暗。
鷹愁澗的密道藏在瀑布後麵，水流聲掩蓋了馬蹄聲。溫鴆薇點燃火摺子，照見洞壁上刻著蘇太醫的字跡：“平康坊，醉仙樓後巷，第三棵老槐樹下，有活源入口。”字跡下方，畫著朵小小的並蒂蓮，與她銀簪上的紋樣分毫不差。
“蘇太醫……”她輕聲呢喃，火光照亮她眸底的淚光——這亂世裡的浪漫，從來不是花前月下，是有人用命畫的地圖，是有人用血寫的承諾，是她和蘇墨卿，隔著千裡山水，卻永遠朝著同一個方向：讓艾草血脈，活下去。
密道盡頭，長安城的燈火已在風雪中隱約可見。溫鴆薇握緊韁繩，棗紅馬長嘶一聲，載著她沖向那片燈火——那裏有平康坊的活源，有陳默的陰謀，有她和蘇墨卿的棋局，終章，就要開始了。
玄鏡麵陳，蓮佩識舊人
洛陽玄鏡司分署·玉佩合鳴
銅鈴在穿堂風裏嗚咽，陳默的玄色官袍被吹得獵獵作響，輿圖上“枯蓮案”涉及的州府被硃砂圈得觸目驚心。蘇墨卿解下背上卷宗時，指節因用力而泛白——那半卷“枯蓮案”的邊角還沾著洛水的水漬，像極了三日前蘇太醫咽氣時，嘴角溢位的那抹血。
“陳統領，此乃顯慶元年‘枯蓮案’複審卷宗，蘇太醫與蘇禦史被害真相，盡在其中。”他將卷宗雙手奉上，聲音卻突然哽咽。指尖觸到懷中另半塊蓮花佩時，眼前忽然浮現出三個月前的葯廬：蘇太醫躺在病榻上，枯瘦的手攥著他腕間舊疤（三年前護藥鋪被秘金會所傷），氣若遊絲卻字字清晰：“墨卿，這玉佩是蘇家與艾草血脈的信物……若我遭不測，你定要將它交給玄鏡司陳默統領——他是陳嶽的弟弟，陳嶽當年從秘金會密道救過我……”話音未落，老人咳出大口鮮血，染紅了枕邊的艾草佩。蘇墨卿當時強忍淚水，此刻在玄鏡司的肅穆堂中，回憶如潮水般湧來，一滴淚砸在卷宗封皮上，暈開個淡墨色的“蓮”字。
陳默的目光落在他泛紅的眼眶上，並未催促，隻伸手接過卷宗。指尖撫過封皮時，他忽然注意到蘇墨卿袖口磨損的線頭——那是流雲衛“踏雪”馬的韁繩磨的，與三日前在黑風嶺客棧外，溫鴆薇外袍的磨損處如出一轍。“蘇墨卿？秘金會奇門使，為何突然反水？”他問得平靜，眸底卻暗藏審視。
蘇墨卿深吸一口氣，從懷中摸出半塊蓮花佩。玉佩在燭火下泛著溫潤的光，左半塊紅蓮的瓣尖有道裂痕——那是蘇太醫臨終前攥出來的。“此乃蘇太醫所贈，他說陳嶽族兄曾與他共探秘金會陰謀，後托您保管此佩，待其後人。”他聲音發顫，又拔出奇門匕首橫在頸間，“統領若不信，可斬我於此，以證清白！”
話音未落，陳默的瞳孔驟然收縮。他猛地起身，官袍下擺掃過案上燭台，蠟淚濺在輿圖上“慈濟堂”的位置。那玉佩的紋路，與二十年前族兄陳嶽（陳安）從蘇太醫密道帶出的半塊玉佩分毫不差——當年陳嶽渾身是血地找到他，將玉佩塞進他掌心：“阿默，蘇太醫說這玉佩合璧時，艾草血脈的‘活源’便能現世……秘金會的‘相思纏·改’快成了，你要護好它！”言罷便匆匆離去，再未歸來。後來才知，陳嶽化名“陳安”，去了珞珈山護蘇念慈，如今正護送溫鴆薇赴長安……
陳默顫抖著手，從懷中摸出另半塊玉佩。兩塊玉佩相觸的剎那，竟發出清脆的“哢噠”聲，紅蓮與蓮葉嚴絲合縫，金光從紋路中溢位，照亮了堂中每一寸角落。他忽然想起陳嶽最後那封信：“阿默，若見墨卿，告訴他，蘇太醫的葯廬後院，還埋著我欠他的一壇‘醉仙釀’……”信的末尾，沾著幾點乾涸的血，像朵凋零的蓮。
陳默從懷中摸出個油紙包，裏麵是半壇“醉仙釀”——正是陳嶽信中所說的“欠蘇太醫的酒”。他拍開封泥，酒香混著艾草味撲麵而來，竟與蘇墨卿懷中卷宗的艾草汁味一模一樣。“哥當年說，這酒要等‘活源’現世時喝，”陳默仰頭灌了一口，酒液順著下頜淌下，“今日玉佩合璧，想必他也看見了。”
蘇墨卿忽然想起蘇太醫藥廬後院的酒罈，壇身刻著“陳嶽贈蘇太醫，慶活源現世”——原來這酒，是他們三人二十年前就定下的“慶功酒”。他喉頭一哽，從懷中掏出蘇太醫給的艾草佩：“陳統領，這佩上還沾著蘇太醫的血，他說‘活源’現世時，要以血祭佩。”
陳默將艾草佩與合璧玉佩並排放在案上，血珠從佩身滲出，竟在輿圖“平康坊”位置暈開朵紅蓮——與秘金會圖騰的枯蓮截然相反，是“活源”戰勝“枯蓮”的預兆。
“哥……”陳默喉結滾動，一滴淚砸在合璧的玉佩上，濺起細小的水光。他抬手抹去，卻越擦越多，二十年來的愧疚與思念如決堤洪水——陳嶽為護蘇太醫而死，他為護玉佩隱忍至今，如今玉佩合璧，卻不知陳嶽是否還在人世。
蘇墨卿見狀，心中巨慟。他想起蘇太醫臨終時，也是這樣淚眼婆娑地望著他：“墨卿，陳嶽族兄是個好人，你到了玄鏡司，定要代我謝他……”此刻見陳默淚如雨下，他忽然明白，這玉佩承載的不僅是信物，更是兩條人命的託付、兩代人的恩義。他上前一步，重重跪下：“陳統領，蘇太醫與陳嶽族兄的恩義，墨卿必以命相報！”
陳默扶起他，長嘆一聲，將合璧的玉佩按在輿圖“秘金會總壇”的位置：“‘枯蓮案’牽連甚廣，王黨與秘金會勾結，不僅為翻案，更欲借‘相思纏·改’掌控朝堂——此毒以艾草血脈為引，中者會愛上指定之人，淪為傀儡。艾草血脈，便是他們的關鍵籌碼。”他指尖點在“秘金會聖女”一欄，燭火映得他眼底猩紅，“這聖女是‘相思纏·改’的唯一解藥載體，她的血脈與艾草血脈同為解咒關鍵。三年前，她為護艾草譜被秘金會囚禁，如今……”
話音未落，堂外忽然傳來急促的腳步聲。一名玄鏡司暗樁跌跌撞撞跑進來，臉色煞白：“統領！陳安將軍……在三門峽峽穀遭遇王黨伏擊，流雲衛拚死斷後，他……他被秘金會‘影殺使’重傷，託人帶話：‘玉佩已交溫鴆薇，活源在平康坊，勿念！’”
陳默如遭雷擊，踉蹌一步扶住案角。他想起陳嶽（陳安）最後那封信，想起他說的“醉仙釀”，想起他護送溫鴆薇時的背影——原來那不是“生離”，而是“死別”的前兆。一滴淚砸在輿圖上“三門峽”的位置，與蘇墨卿方纔的淚痕重疊，暈開一片模糊的水漬。
蘇墨卿也愣住了。他想起溫鴆薇策馬西去時，陳安護在蘇念慈身前的身影，想起那句“此去長安，路途艱險”，原來“艱險”竟是永別。他攥緊拳頭，指節泛白：“陳統領，我隨您清剿秘金會，定要救回聖女，為陳將軍……報仇！”
風卷著銅鈴聲灌進堂中，合璧的玉佩在燭火下泛著金光，照見兩個男人臉上的淚痕——一個為逝去的兄長，一個為亡故的恩師。陳默抹去眼淚，眼神重歸銳利：“蘇墨卿，你既懂奇門遁甲，可願隨我清剿秘金會據點，尋回聖女？”
蘇墨卿躬身行禮，聲音因哽咽而沙啞，卻字字鏗鏘：“願效犬馬之勞！此去若見陳將軍……請告訴他，蘇太醫的葯廬後院，我替他收好了那壇‘醉仙釀’。”
堂外，雪粒子開始敲打窗欞。陳默望著輿圖上“平康坊”的標記，又望了眼蘇墨卿懷中那半卷卷宗——那裏藏著蘇太醫的血、陳嶽的託付、艾草血脈的希望，以及兩個男人在亂世中，為“生離死別”畫下的句號。他知道，前路依舊是刀山火海，但此刻，有蘇墨卿並肩，有合璧的玉佩作證，這亂世裡的恩義與擔當，便有了最滾燙的溫度。
司分署·同心結
陳默的嘆息聲還在堂中回蕩，蘇墨卿卻已轉身走向後院。他需要在清剿秘金會之前，完成一件重要的事——為溫鴆薇編個同心結。
後院青竹架下，蘇墨卿取出懷中那半塊桂花糕的油紙包（溫鴆薇在黑風嶺客棧時，他偷偷收起的），紙包裡還殘留著淡淡的甜香。他從腰間解下奇門匕首的紅色絲絛，又摘了根院中青竹的嫩枝，開始編織。竹枝柔韌，絲絛鮮紅，正如他此刻的心境——既緊張又期待，既擔憂又堅定。
同心結，結同心……他輕聲念著口訣，指尖翻飛，竹枝在掌中繞成複雜的連環扣。這是蘇太醫學給他的手藝，說是江南女子的定情之物，卻沒想到有朝一日，他要為自己的心上人編織。
正當他專心編結時，堂前忽然傳來陳默的驚呼：蘇墨卿！你看這個！
蘇墨卿放下手中的竹枝，快步回到堂中，卻見陳默手中捧著個錦盒——盒中是塊綉著並蒂蓮的絲帕，帕角用紅線綉著個精巧的同心結，針腳細密，顯然是女子手工。更讓他心頭一震的是，帕子上還沾著幾點艾草汁的痕跡，正是溫鴆薇常用的那種。
這是……蘇墨卿接過絲帕，指尖觸到帕麵上的溫度，彷彿還能感受到編織者的體溫。
玄鏡司暗樁從秘金會據點搜出的，陳默神色凝重，據俘虜交代，這是溫?鴆薇在三門峽遇襲前，託人帶給你的定情信物。她說，若她有不測，讓你拿著這個同心結去找她……
蘇墨卿如遭雷擊，腦海中浮現出溫鴆薇策馬西去時的背影——月白舞衣在風中獵獵作響，她回頭望了他一眼，眸中有不捨，有決絕，還有他讀不懂的深情。原來她早就料到此行兇險，早已為他準備了這最後的信物。
她還說了什麼？蘇墨卿聲音發顫。
她說……陳默從懷中取出封信，墨卿，若見同心結，便知我心意已決。無論生死，我們都是一根繩上的螞?蚱，一個結上的兩顆心。艾草血脈能否延續，枯蓮案能否昭雪，皆在你我同心協力。
蘇墨卿展開信紙，字跡娟秀卻透著剛毅——確實是溫鴆薇的手筆。信末還有一行小字：同心結，結同心，生死不離分。若我先行，你便帶著這結去平康坊，那裏有我們的未來。
堂外忽然颳起大風，銅鈴瘋狂作響。蘇墨卿握著同心結，忽然感到掌心發燙——那結子竟在微微震動，彷彿有生命一般。
這是……他驚異地看著手中的同心結，隻見那並蒂蓮的絲線開始發光，紅光明明滅滅，如心跳般律動。
陳默也愣住了：這是蘇太醫的相思纏·解！隻有艾草血脈的男女，才能激發這同心結的靈力！
話音未落，蘇墨卿懷中的另半塊蓮花佩突然發燙，與同心結的紅光交相輝映。他感到一股暖流從掌心傳遍全身，眼前忽然浮現出溫?薇的身影——她正坐在慈濟堂的葯爐前，手中也拿著個同心結，在燭光下細細編織。
墨卿……幻境中的溫鴆薇抬起頭，眸中有淚光閃爍，你收到了嗎？這是我用艾草纖維和你的髮絲編的，能保你平安……
鴆薇！蘇墨卿想要抓住她，卻隻抓到一縷青煙。幻境消散，堂中隻剩下他和陳默，以及手中發光的同心結。
心有靈犀的徵象，陳默神色複雜，說明你們二人心意相通，生死與共。但這也意味著，秘金會的相思纏·改對你們無效——你們已經結成了天然的抗毒陣法。
蘇墨卿凝視著同心結，忽然明白了溫鴆薇的深意——她不僅是在表達愛意，更是在用自己的方式保護他。艾草纖維製成的同心結，不僅能傳遞心意，更能抵禦相思纏·改的毒害。
陳統領，蘇墨卿將同心結小心收好，聲音堅定如鐵，我明白了。這同心結，不隻是信物，更是我們的戰書——告訴秘金會和王黨，艾草血脈的傳人，永遠不會屈服！
他重新拿起竹枝，繼續編織那個未完成的同心結。這次，他的手法更加熟練，竹枝在他掌中如活物般纏繞，很快就編成了一個完美的連環扣。
等我找到溫鴆薇，他將新編的同心結與絲帕上的那個並排放在一起，兩個結子竟然自動靠攏，合成了一個更大的雙連環結我要親手為她戴上這個，告訴她——我們的同心結，永遠不解開。
陳默望著這兩個合二為一的同心結，忽然想起陳嶽生前常說的話：兄弟如手足，女人如衣裳……但真正的同心結，是手足與衣裳的結合，是責任與愛情的交融。
夜深了，蘇墨卿將合璧的同心結貼身收藏，走出玄鏡司分署。洛陽城的萬家燈火在雨中朦朧，他望向西方——那裏是長安的方向，是溫鴆薇所在的地方。
鴆薇，等我。他輕聲說道，掌心的同心結在雨中泛著溫潤的紅光，如一顆跳動的心，無論多遠，無論多久，我都會找到你，完成我們的約定——同心結，結同心，生死不離分。
雨絲打在他的臉上，分不清是雨水還是淚水。但這一次，他的淚是甜的，因為心中有個結，將他和遠方的她緊緊相連，縱然千山萬水，也隔不斷這份亂世中的真情。
而在長安平康坊的慈濟堂裡，溫鴆薇正將編好的同心結放在葯爐邊烘烤，艾草的清香與絲線的甜香混合，在夜風中飄向遠方——那裏有她的心上人，有他們的未來，有這亂世裡最珍貴的同心結。
長樂宴俏妃，宮闈藏機鋒
長安城外灞橋，殘雪未消，寒風卷著梅香漫過橋麵。蘇念慈一行乘鑾駕抵京，溫鴆薇率內衛局精銳前後護持，沈懷明身側立著柳輕煙，菩提手串的青光與解毒鐲的銀光交相輝映，腕間艾草紋隱於袖下，唯有懷中艾草佩暖意綿綿。
鑾駕入朱雀門，穿太極宮，最終停在長樂宮前。馮小寶躬身相迎：“蘇夫人，沈公子，柳姑娘，皇後娘娘已在長樂宮設宴相迎，隨雜家入內吧。”蘇念慈扶著青黛的手下車，目光掃過宮牆之上的琉璃瓦，心頭暗道：這紫微宮的繁華之下，怕是藏著比鬼海更甚的暗流。
長樂宮內暖香盈室，鎏金銅爐燃著名貴的龍涎香，案上擺著珍饈美饌，武皇後端坐於主位，朱紅鳳袍襯得她雍容威嚴，見眾人入內，抬手示意：“免禮，一路辛苦，快請入座。”
蘇念慈三人謝恩落座，溫鴆薇立在武皇後身側，目光警惕地掃過殿內宮人。正此時，殿外傳來一陣嬌俏的笑語：“皇後娘娘設宴，妹妹怎敢姍姍來遲？”一道鵝黃身影蓮步輕移而入，女子身著綉折枝梅紋宮裝，鬢邊簪著赤金鑲珍珠梅簪，眉眼彎彎，梨渦淺現，身姿窈窕，正是近日被高宗冊封為俏妃的柳俏婉——柳奭的遠房侄女，王黨餘孽安插在後宮的一枚暗棋。
“俏妃妹妹來得正好，今日有貴客臨門，你陪本宮一同招待。”武皇後語氣平淡，眸底卻無半分暖意。柳俏婉雖封妃，卻因柳奭被貶而勢單力薄，平日看似嬌憨柔順，暗地裏卻一直與王黨餘孽私通，武皇後早有察覺，隻是礙於高宗寵愛，暫未動她。
柳俏婉福身行禮，目光卻在蘇念慈、沈懷明與柳輕煙身上轉了一圈，最後落在沈懷明身上，嬌聲道：“這位公子麵生得很，瞧著器宇軒昂，不知是何方貴客？”她話音柔媚，眼底卻藏著一絲算計——臨行前王黨餘孽傳信，讓她伺機打探艾草血脈與聖女的虛實，若有機會，便暗中動手。
沈懷明起身拱手，語氣淡然：“草民沈懷明，一介布衣，蒙皇後娘娘不棄，受邀入宴。”柳輕煙則攥緊解毒鐲，微微低頭，避開俏妃的目光——她雖為秘金會聖女，卻也是柳氏旁支，與柳俏婉算是遠親，隻是素未謀麵，此刻見她這般姿態，心中暗生警惕。
蘇念慈端起茶盞，指尖摩挲著杯沿，艾草佩微微發燙，她能感受到俏妃目光中的探究，淡淡開口：“俏妃娘娘貌美如花，果然不負‘俏’字盛名。”一句話不卑不亢，既回應了試探，又不露分毫破綻。
柳俏婉掩唇輕笑，走到武皇後身側，親手為她斟酒：“皇後娘娘謬讚，妹妹不過是蒲柳之姿。聽聞今日的貴客能解娘娘身上的毒，妹妹心中歡喜，特來敬各位一杯。”她說著，端起酒杯，走到蘇念慈麵前，“蘇夫人，妹妹敬你。”
溫鴆薇見狀，上前一步，接過酒杯：“俏妃娘娘金貴，不如由奴婢代夫人飲了這杯。”她指尖觸到酒杯，察覺一絲異樣，暗中以銀針試探，果見銀針泛黑——杯中美酒，竟摻了微量的“牽機散”！
溫鴆薇不動聲色，將酒杯置於案上，笑道：“娘孃的酒太過名貴，夫人素來不善飲酒，怕是辜負了娘孃的美意。”柳俏婉眼中閃過一絲慌亂，隨即又恢復嬌俏：“原來是這樣，倒是妹妹考慮不周了。”
武皇後將這一切看在眼裏，指尖輕叩案麵：“俏妃妹妹一片心意，蘇夫人心領便是。今日設宴，隻為接風，不談其他。”她話鋒一轉，看向柳輕煙，“柳姑娘便是秘金會聖女？果然天生異稟，與懷明公子倒是相配。”
柳俏婉聞言，眼中精光一閃，正欲再問，殿外突然傳來內衛的稟報：“娘娘，玄鏡司急報，江南王黨餘孽勾結秘金會殘部，已潛入長安！”
武皇後眸底寒芒乍現：“來得正好，本宮正想一網打盡！”柳俏婉心頭一震，端著酒杯的手微微顫抖，趁眾人不備，悄悄對身側宮女使了個眼色——那宮女正是她與王黨聯絡的暗線，此刻正欲悄悄退殿傳信。
溫鴆薇早已留意那宮女，水袖一揚，銀簪直射宮女腳踝，宮女應聲倒地，懷中的密信掉落在地。馮小寶上前撿起密信，呈給武皇後，信上字跡潦草，竟是王黨餘孽與俏妃的聯絡信，約定今夜在禦花園梅林截殺蘇念慈三人，奪取艾草血脈與聖女之血。
“柳俏婉，你好大的膽子！”武皇後將密信擲在地上，怒喝一聲，“竟敢勾結王黨，謀害本宮的貴客，你眼裏還有本宮，還有陛下嗎？”
柳俏婉臉色慘白，噗通跪地，淚如雨下：“皇後娘娘饒命！妹妹是被冤枉的，這密信是有人偽造，陷害妹妹的！”她哭得嬌弱可憐，眉眼間的俏意化作楚楚可憐，隻求能矇混過關。
蘇念慈看著跪地的柳俏婉，心中冷笑——這宮闈之中的算計，竟比江湖廝殺更甚。她起身道：“皇後娘娘，俏妃娘娘是否冤枉，一查便知。隻是王黨餘孽既已潛入長安，我們需早做防備，以免夜長夢多。”
武皇後深吸一口氣，壓下怒火：“馮小寶，將俏妃打入冷宮，嚴加看管，待查清真相再做處置！溫鴆薇，加派內衛守護長樂宮，務必護好蘇夫人、懷明公子與柳姑孃的安全！”
“奴婢遵旨！”
殿內的歡聲笑語蕩然無存，隻剩下滿室的肅殺。柳俏婉被宮人拖下去時，怨毒地看了蘇念慈一眼，那目光如毒蛇般，讓人不寒而慄。
蘇念慈的指尖觸到懷中艾草佩，佩身突然發燙——那是迷霧森林艾草的共鳴。她想起靜玄師太的話：“活源分三脈，慈濟堂護‘根’，迷霧林藏‘葉’，平康坊存‘果’，三脈合一，方能解‘相思纏·改’。”此刻平康坊的“果”已被溫鴆薇找到，慈濟堂的“根”在阿蕪手中，迷霧林的“葉”……她望向沈懷明腕間菩提手串，青光微閃，似在回應這呼喚。
溫鴆薇忽然湊近，低聲道：“夫人，俏妃的密信提到‘禦花園梅林’，梅林下有秘金會的‘枯蓮密道’，直通平康坊活源入口。”她從袖中摸出個油紙包，裏麵是阿蕪給的艾草葉，“這是慈濟堂的‘根’，若遇危險，嚼碎敷在傷口，可抗秘金會毒功。”
蘇念慈握緊艾草葉，望向殿外——武皇後正與馮小寶低語，鳳目掃過柳輕煙的解毒鐲，眼底閃過貪婪。她忽然明白，這長樂宴的“接風”，原是武皇後試探“活源”的局，而俏妃的“截殺”，不過是開胃菜。
蘇念慈望著窗外的寒梅，心中暗道：這長安的棋局，因俏妃的出現，愈發複雜了。王黨餘孽的偷襲，俏妃的陷害，還有武皇後那難以捉摸的心思，都讓這解毒之路，佈滿了荊棘。而暗處，還有蘇珩的伺機而動，以及更隱秘的勢力，在虎視眈眈。
夜色漸濃，長安城內燈火通明，卻掩不住潛藏的殺機。禦花園的梅林深處，幾道黑影悄然掠過，眼中閃爍著狠戾的光芒——
沈懷明忽然握緊菩提手串，青光暴漲：“娘，我聽到梅林有‘枯蓮蠱’的叫聲，是秘金會的‘影衛’。”柳輕煙腕間解毒鐲的金光也隨之亮起，與青光交織成網：“我也感應到了，他們在挖‘活源’入口。”
溫鴆薇水袖一甩，銀簪在掌心轉了個圈：“內衛局已在梅林佈下‘流雲陣’，陳默統領的玄鏡司暗樁也到了——今夜，便讓王黨和秘金會見識見識，艾草血脈的‘活源’，不是誰都能碰的！”
蘇念慈將艾草佩按在沈懷明掌心，又看向柳輕煙：“記住，活源三脈，缺一不可。若遇不測，先護‘根’與‘葉’，再取‘果’。”
窗外寒梅忽落，一片花瓣飄進殿內，落在武皇後的朱紅鳳袍上，如滴凝固的血。
一場新的廝殺，即將在這宮闈之中，悄然展開。