第六 章 邊城
芬利恩特城，矗立於帝國北境，是帝國抵禦北方異族的重要要塞，也是帝國開拓北境荒原的前進基地。
這座邊境大城由施坦因侯爵家族掌控，雖然沒有帝國腹地那般繁榮，但也有十幾萬人口。
落日餘暉灑在城牆上，暗紅的血跡與斑駁的劍痕被映照得格外清晰，一股肅殺之氣撲麵而來。
這正是帝國邊境的寫照，混亂、動蕩、荒涼、野蠻、戰爭與血腥，便是這裡的主旋律。
李察望著高大的城牆和來來往往的行人，神色漸漸變得嚴肅起來。
從這裡開始，帝國境內的安穩將隨之遠去，等待自己的將是充滿危機的北境荒原。
他抬頭駐足片刻，下令進城。
一麵雙爪抓著長劍與盾牌的雙頭鷹貴族旗幟被高高舉起。
這是李察的家徽。
雙頭鷹是霍爾曼家族的徽章，多出來的長劍與盾牌是李察加上去的，表明這是霍爾曼家族分離出來的一支貴族。
隨風飄揚的貴族旗幟讓守衛收起了小心思，按照流程檢查完畢後，便下令放行。
入城後，李察一行人直奔早已預定好的“橡樹旅館”。
休整了一夜，第二天天剛亮，李察叫來托馬斯，吩咐道：
“托馬斯，你帶人將所需的物資補齊，除了糧食、飲水外，再備些草藥和保暖布料，其餘物品你根據實際情況採購即可。”
“是，大人。”托馬斯應下，確認好採購清單後，便帶著隨行僕役離去。
早在出發前，他已經將沿途城鎮的情況摸清，尤其是最後一站芬利恩特城，更是瞭然於心。
離開旅館後，便徑直趕往集市。
李察吃過早餐，安排喬治留守旅館，自己則帶著兩名護衛前往奴隸市場。
這裡的奴隸種類繁多，除了人族，還有大量異族，貓人、兔人、豬人等隨處可見。
這些奴隸有的被拴在木樁上，有的關在籠子裡，還有的站在高台上，像商品一樣被售賣。
奴隸主們高聲吆喝，極力宣傳著奴隸的優點與掌握的技能。
一些實力雄厚的奴隸販子，還專門開設了店鋪，供顧客慢慢挑選。
李察逛了一陣，沒看到自己需要的工匠，便走進一家規模龐大的店鋪。
店內管事見了李察，立刻主動上前招待：
“尊貴的客人您好！我是這裡的管事漢克，很高興為您服務。不知您想找什麼樣的奴隸？”
看著李察的裝扮與身後的兩名護衛，漢克眼中閃過一絲光亮。
憑藉多年經驗，他可以確定這位年輕貴族定來自古老家族。
小貴族絕養不出這般氣質。
今天說不定能大賺一筆。
李察微微頷首：“你好，漢克先生，我需要一些有一技之長的奴隸。”
漢克嘴角上揚，露出“果然如此”的神情：
這又是一位來邊境尋樂的貴族子弟，瞧瞧～大家族出身的人說話就是體麵，用“一技之長”代替那些粗鄙話語。
比那些暴發戶強多了。
他連忙笑著引路：
“貴客這邊請！您來我們西澤商會可算找對地方了，我們的奴隸是整個芬利恩特城最全的，老的、少的、壯的，年輕的都有。對了，您更傾向於人族還是異族？”
李察對此沒有特別要求，說道：“都可以。”
漢克立刻提議：“嘿嘿～，那咱們先看異族怎麼樣？”
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