第五十五 章 漢克的驚訝
通往索拉爾鎮的土路被早春的暖陽曬得乾爽堅實，車輪碾過路麵，隻發出沉穩而規律的聲響。
漢克斜倚在馬車柔軟的坐墊上，目光越過車窗，望向兩側連綿不絕的荒草。
枯黃與新綠交織的草浪一直延伸到天際，風一吹便沙沙作響。
他微微蹙著眉，指尖無意識地敲擊著膝頭，整個人都陷在深深的沉思之中。
今年開春尚早，冰雪才剛剛消融，道路勉強能夠通行，漢克便推掉了手中所有事務，不顧旅途勞頓，毅然帶隊北上，直奔黑石領。
驅使他如此急切的，不是什麼商會事務，也不是尋常商貿往來，而是一種足以讓任何商人瘋狂的東西。
精鹽。
為了這批精鹽，他一路上曉行夜宿，幾乎未曾停留，一門心思隻想儘快抵達黑石領。
年前的一幕，至今還清晰地印在他的腦海裡。
那時，黑石領的托馬斯管家親自帶著十小罐精鹽登門拜訪。
當那陶罐被開啟的瞬間，一股清冽乾淨的氣息撲麵而來，罐中食鹽晶瑩剔透、雪白細膩，如同冬日最純凈的落雪，與市麵上那些混雜著沙土、帶著濃重苦澀味的粗鹽截然不同。
漢克縱橫商場多年，見過的食鹽不計其數，卻從未見過如此美麗、如此純粹的鹽。
他按捺不住心中的震驚，小心翼翼地取了一點放入口中，沒有苦澀，沒有雜質，沒有半點令人不適的異味，隻有純粹而醇厚的鹹味，那滋味，時隔數月依舊在舌尖回味無窮。
那一刻，漢克便知道，這東西必將掀起風暴。
果不其然，當他將這批精鹽悄悄帶到貴族圈中時，立刻引起了軒然大波。
權貴們對這種純白無瑕、口感純正的精鹽趨之若鶩，人人都想將其收入囊中，用來彰顯身份與品味。
為了不得罪任何一方勢力，也為了將利益最大化，漢克最終提議以拍賣的方式出手。
那場拍賣的結果，遠超他的預料。
十罐精鹽，最終拍出了五枚金幣一罐的天價。
五枚金幣，足夠一個普通家庭安穩生活好幾年，而這樣一小罐鹽，便價值如此之高。
這哪裡是食鹽，分明是流淌的白銀，是白色的金子。
而托馬斯的回信中提及，黑石領不僅能生產出這種專供貴族的精品精鹽，也能產出價格親民、品質依舊遠勝市麵上粗鹽的普通款食鹽。
看到信的那一刻，漢克眼前彷彿浮現出一條源源不斷的金錢長河。
他知道，誰能搶先拿下黑石領食鹽的代理權，誰就能在接下來的數年裡，牢牢掌控北方乃至帝國腹地的高階食鹽市場。
所以寒冬一結束，積雪剛剛融化，他便立刻動身，親自北上。
他的目標很明確，搶佔先機。
最好能與黑石領達成獨家銷售協議，徹底壟斷這批精鹽的貿易。
隻要壟斷一成，他在商會的地位大大提高，
家族也能一躍成為帝國北境數一數二的富商。
甚至可以謀求一個宮廷爵位，躋身貴族行列。
剛抵達黑石領時，他就感到了一絲驚訝。
一個冬季過後，黑石領竟然在南方邊境處建立起了哨所。
而且，他還看到了一位新的見習騎士。
他可以肯定，這名見習騎士，是最近出現的。
此外，腳下這條通往索拉爾鎮的土路，也明顯經過了人工拓寬與平整，與去年那條狹窄，坑坑窪窪的小路判若兩樣。
種種細節，讓漢克對此次黑石領之行充滿期待。
“漢克管事，索拉爾鎮到了。”
身旁僕人的輕聲稟報，拉回了漢克道思緒。
他定了定神，伸手推開馬車木門，微涼的春風撲麵而來，映入眼簾的，是那道熟悉卻又更加堅固的木質城牆。
城牆之內，整個索拉爾鎮一片繁忙景象，處處透著生機勃勃的煙火氣。
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