馮越海沉吟片刻，礦燈的光束掃過巷道斷斷續續的血跡，又望向洞口外的山林，滿眼決斷。
“瘦猴，你守著暗道出口，鐵牛跟著我順著血跡追！”
兩人點頭應和，兵分兩路。
鐵牛攥著撬棍在前引路，礦燈的光柱牢牢鎖著地麵那串血跡，深淺不一的血點在碎石路上蜿蜒。
時而密集如線，時而稀疏零落，顯然受傷之人腳步踉蹌，走得極不穩當。
巷道裡的風愈發凜冽，從後山出口灌進來，卷著巷道深處的腥氣直往鼻間鑽，那味道比作坊裡的似乎更為濃鬱。
腥氣中還摻雜著一絲焦糊氣，像是焚燒後的殘留餘味。
鐵牛跟在身側，礦燈掃過兩側岩壁，忽然指著一處低喝，“馮連，快看！”
光束落點處，岩壁上平整鑿麵上多了幾道新鮮劃痕，觸感粗糙鋒利，還帶著未散儘的潮氣，“剛留下不久，這人傷的不輕，撐不了太久。”
話音剛落，前方巷道忽然出現一道岔口，左右兩條通道皆是漆黑，礦燈光柱探過去，能看見兩條道的地麵都鋪著碎石。
血跡沿著左邊蔓延，消失在光的儘頭。
“往這邊！”
鐵牛低聲喊道，腳步剛要抬起，就被馮越海抬手按住。
“慢著。”
馮越海的礦燈緩緩掃過岔口岩壁，右側通道入口處的碎石上，摞著一小撮灰白色的礦粉，跟作坊裡殘留的，彆無二致。
粉堆下壓著半片乾枯的草葉，草葉邊緣被碾的發黑，“這是障眼法，故意將血跡引去左路。”
他蹲下身，指尖撚起那撮礦粉，又摸了摸右側通道的地麵，碎石下沾著一層薄薄的濕痕，像是用浮灰遮蓋了，留下模糊的輪廓。
“這人能在礦洞裡活著藏匿，定然不會將自己擺在明麵上，走右路！”
鐵牛立刻跟上，剛踏入右側巷道，空氣中的焦糊味驟然濃重，還多了一股刺鼻的煙火味。
巷道比主道狹窄，兩側岩壁冇經過精細修整，鑿痕粗糙，頂部的馬燈也少了大半，隔老遠才能看到一盞。
燈盞上附著厚厚的煙塵，顯然曾被點燃過。
走了約莫百米，前方傳來隱約的滴水聲，在死寂的巷道中鬼魅唱響。
混著粗淺的呼吸聲，頭皮不禁有些發緊。
馮越海示意鐵牛噤聲，腳步放的極輕，鞋底碾過碎石，又沉沉壓下，儘可能不發出任何響動。
礦燈光柱緩緩前移，儘頭赫然有幾個廢棄的木箱子闖入眼簾。
箱子早已腐朽，裡麵散落著破碎的陶罐，罐壁上還沾著好些白色粉末，跟血跡混成一片，依稀朝著箱子後方延伸。
“小心有埋伏。”
鐵牛壓低聲音，握緊腰間的短刃，從馮越海左側斜插著向前探去。
兩人左右迂迴，緩步上前，礦燈猛地照向木箱後方，卻冇看見人影，隻有一個半人高的洞口嵌在岩壁上。
洞口被一塊破布麻袋擋著，沾著點猩紅灰白，風一吹便輕輕晃動。
鐵牛掀開麻布簾子，一股熱浪裹挾著刺鼻氣味撲麵而來。
礦燈粗粗掃過，兩人皆是心頭一震。
這是一間約莫丈餘見方的石室，石室中央壘著一個簡易的土灶，灶膛內餘溫尚在，灶上鐵鍋內殘留著糊狀黑色殘渣，氣味刺鼻難聞。
石室角落堆著幾袋麻包。
開啟一看，裡麵全是研磨好的礦粉，白花花的一片，透著詭異的光澤。
而地麵上的血跡，徑直通向石室的另一側，石門虛掩著，縫隙裡滲出淡淡的血腥氣，還有極輕的喘息聲，氣若遊絲。
馮越海示意戒備，隨後緩緩推開石門。
礦燈將門內的景象照的透亮，隻見地上蜷縮著一個血人，臉上紅白交錯，看不清模樣。
左臂被布條胡亂纏著，血色浸透，暗紅色的血珠正順著指尖往下滴，落在地麵的碎石上，凝成新的血點。
他雙腿蜷縮，身子不停發抖，聽見動靜，眯著眼抬頭，滿眼的絕望跟驚恐幾乎要溢位眼眶，嘴裡發出含混的嗚咽。
馮越海緩步靠近，礦燈的光湊近那人的臉，纔看清他的慘狀：
眼角開裂，顴骨皮肉外翻，嘴角被硬生生撕裂到耳根，嘴唇腫的像發麪饅頭，微微長開著，裡麵空蕩蕩的冇有半分舌頭的輪廓。
他被人用鈍器割去了舌頭，那模樣，任誰看了都忍不住唏噓。
那人死死盯著馮越海三人，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響，氣音渾濁破碎，彷彿有無儘的苦楚要訴說。
他身子抖的厲害，卻依舊死死蜷縮著，一隻手撐在地上，另一隻手拚儘全力護在腿彎處，那裡藏著幾個巴掌大的陶土罐子，罐子裹著破舊的粗布，被他按的緊緊的。
哪怕手臂顫抖，哪怕傷口被扯得劇痛，指尖都冇有半分鬆開的意思，像是那幾個罐子，是他活下去的唯一執念。
馮越海站在原地，心裡五味雜陳，說不清是震撼、不忍，還是沉甸甸的警惕。
背後一夥人，心狠手辣，他早有領教，但凡落入他們手裡，不是被滅口拋屍，就是被逼得徹底淪為腐朽的蛀蟲。
能憑自己本事活著逃脫的，他至今未見一人。
眼前這人，渾身是傷，舌頭被割，卻還能喘口著氣兒，其中艱險可想而知。
可這份僥倖，在這凶險的局勢裡，又透著幾分說不出的詭異。
他看著那人眼底的絕望跟執拗，心頭掠過一絲惻隱。
可轉念，卻被叵測的人性澆滅。
誰又能料定，這一切不是刻意演出來的苦肉計？
“彆愣著了，救人！”
馮越海回過神，不敢有半分耽擱，無論敵友，保住性命，才能勘破真相。
鐵牛即刻上前，小心翼翼的托住那人後背，馮越海則輕輕抬起他的雙腿，這人渾身綿軟無力，像是冇了骨頭，任由兩人搬動。
可那雙渾濁的眼睛，依舊死死盯著腿彎處的陶土罐子，喉嚨裡的“嗬嗬”聲越發急促，帶著濃濃的哀求。
“放心，罐子給你帶著，丟不了。”
馮越海看懂了他的眼神，彎腰小心地將那幾個陶土罐子抱起來，裹進乾淨的粗布裡，隨即塞進揹包。
那人見罐子被妥善收好，緊繃的身子才稍稍鬆了些，頭一歪，昏死過去，氣息羸弱不堪，分不清死活。