鐵木真被捕，鎖兒罕失剌捨命相救
不兒罕合勒敦山的風雪，一年年捲過斡難河畔，昔日在饑寒中掙紮的孤兒寡母，終究在絕境裡紮下了根。鐵木真已長到十二三歲，身形比同齡少年高出一截，肩寬背挺，眉眼間儘是也速該當年的英武之氣，一張臉常年風吹日曬，略顯黝黑，唯有一雙眼睛，亮得像山巔的寒星，藏著與年紀全然不符的沉穩與銳利。
合撒兒生得虎背熊腰，膂力過人，開弓放箭力道十足；彆勒古台身手敏捷，步履輕快，最擅長追蹤獵物、探查動靜。兄弟三人每日進山射獵、下河捕魚，漸漸能讓全家不再靠野果草根勉強果腹。訶額侖看著兒女們一日日健壯起來，緊繃多年的心絃總算稍稍鬆弛，可她從不敢有半分大意。
她常常在夜裡撫摸著鐵木真肩頭尚未完全消退的舊傷，低聲叮囑：“泰赤烏人的心眼比針鼻還小，塔兒忽台更是容不得你活著。咱們如今能安穩一日，便要多警惕一日。隻要你活著，孛兒隻斤就冇有亡。”
鐵木真總是默默點頭，把母親的話刻在心上。
他不知道，遠在百裡之外的泰赤烏部牙帳裡，一場針對他的殺身之禍，早已醞釀多時。
泰赤烏部首領塔兒忽台·乞鄰勒禿黑，這些年仗著人多勢眾，欺壓周邊小部落，氣焰囂張，不可一世。可他心中始終壓著一塊巨石——那就是也速該留下的兒子。
當年拋棄訶額侖母子離去時，他隻當一群無依無靠的孤兒寡母，用不了多久便會凍餓而死，葬身狼腹。可近一年來，不斷有放牧的族人零零散散地傳回訊息：
不兒罕山腳下，有一夥少年身手不凡，騎馬射箭樣樣精通，為首的那個少年，相貌極像當年的也速該，身邊跟著幾個勇猛兄弟，儼然一副小首領的模樣。
更有部落中的老巫者私下搖頭：“那孩子降生時手握凝血，是天生的霸主之相。如今隱忍長大，將來必是泰赤烏的心腹大患，不除必亂。”
這些話一句句鑽進塔兒忽台耳中，讓他寢食難安。
一日酒宴之上，他拍案而起，雙目圓睜，對著帳下眾將領厲聲喝道：“都給我聽著！也速該那孽種鐵木真還活著！就在不兒罕山一帶遊蕩！此人不除，我泰赤烏永無寧日！明日一早，點齊三百精騎，隨我入山搜捕！活要見人，死要見屍！若是走脫了他，你們一個個提頭來見！”
眾將齊聲領命，甲葉碰撞之聲響徹大帳。
次日天剛破曉，泰赤烏部騎兵披甲執兵，策馬揚鞭，煙塵滾滾，如同一片黑雲，直撲不兒罕山方向。馬蹄踏碎草原晨霧，驚起成群飛鳥，殺氣撲麵而來。
這一日，鐵木真正帶著合撒兒、彆勒古台在山外草原射獵。
春日草長，黃羊、野兔四處奔走，正是收穫的好時候。鐵木真勒馬立於土坡之上，彎弓搭箭，雙眼緊盯前方一頭肥碩黃羊，指腹剛要鬆開弓弦，耳朵忽然一動。
遠處傳來一陣密集而沉重的馬蹄聲，絕非野獸，亦非零散牧民。
他猛地抬頭望去，隻見天際儘頭塵土飛揚，一麵麵旗幟迎風展開，上麵繡著泰赤烏部的狼頭標記。騎兵黑壓壓一片，正朝著這邊疾馳而來。
“是泰赤烏人！”
鐵木真心頭一緊，全身血液彷彿瞬間凝固。
合撒兒也看見了，當即怒目圓睜，伸手便去抽腰間馬刀：“哥哥，他們找上門了！咱們跟他們拚了！”
“拚不得！”鐵木真厲聲喝止，聲音冷靜得可怕，“他們人多，咱們硬拚隻有死路一條。你們兩個立刻回山穀，帶著母親、弟弟妹妹鑽進深山老林，越隱蔽越好，無論聽見什麼動靜，都不許出來！”
彆勒古台急道：“那哥哥你呢？”
“我引開他們。”鐵木真咬牙道，“我是長子，他們認得我。隻有我走另一條路，他們纔不會去搜山穀。你們快走，再遲就來不及了！”
“哥哥——”
“少廢話！”鐵木真雙目一瞪，帶著不容置疑的威嚴，“保護好母親和弟妹，就是保護好孛兒隻斤！我自有辦法脫身！”
合撒兒與彆勒古台知道哥哥心意已決，再爭執隻會耽誤大事。兩人狠狠一咬牙，調轉馬頭，朝著山穀方向疾馳而去。
鐵木真目送他們遠去，深吸一口氣，猛地一抽馬鞭，胯下戰馬長嘶一聲，掉頭朝著不兒罕山密林深處狂奔。他故意放慢幾分速度，讓身後的追兵能清晰看見自己的身影。
塔兒忽台立馬高坡，一眼便望見了那個策馬飛奔的少年。
身姿挺拔，衣袂翻飛，眉眼之間，赫然便是當年也速該的模樣。
他仰天大笑，聲音凶狠而得意：“哈哈哈！果然是鐵木真這小孽種！給我追！誰能擒住他，重賞牛羊百頭！若是讓他跑了，全部軍法處置！”
騎兵們轟然應諾，催馬狂奔，喊殺聲震天動地。
鐵木真策馬衝入密林，古木參天，枝椏交錯，戰馬奔跑不便。他當機立斷，勒住馬韁，在馬頸上輕輕一拍，讓戰馬獨自向深處跑去，自己則縱身躍下馬背，手腳並用，爬上一處陡峭山崖，鑽進一條狹窄幽深的崖縫之中。
這條崖縫僅容一人蜷縮，外麵被藤蔓雜草嚴密遮蓋，不仔細搜尋，根本難以發現。
鐵木真屏住呼吸，縮在石縫最深處，心臟怦怦狂跳。
外麵，泰赤烏士兵的腳步聲、呼喊聲、刀槍碰撞聲此起彼伏，越來越近。
“搜！仔細搜！每一棵樹下、每一處石縫都不要放過！”
“塔兒忽台大人有令，找到鐵木真，重重有賞！”
士兵們漫山遍野散開，一寸寸搜尋。有人從崖縫外走過，靴子踩在枯枝上發出哢嚓聲響，鐵木真甚至能聽見他們粗重的呼吸聲。他一動不敢動，連呼吸都壓到最輕，生怕一絲響動引來殺身之禍。
塔兒忽台親自坐鎮山口，臉色陰沉如水：“把整座山團團圍住！晝夜看守，一隻鳥雀都不許飛出去！我倒要看看，這小崽子能藏到幾時！”
就這樣，一天，兩天，三天。
鐵木真在崖縫中不吃不喝，蜷縮了整整三日三夜。
饑餓像無數隻小蟲，啃咬著他的五臟六腑；口渴更是難忍，喉嚨乾得快要冒煙，每一次吞嚥都帶著刺痛。四肢麻木僵硬，渾身冰冷，可他依舊咬牙堅持，不敢有絲毫鬆懈。
他知道，隻要自己一露頭，便是死路一條。
到了：鐵木真被捕，鎖兒罕失剌捨命相救
辱罵聲聲入耳，鞭打陣陣加身。
鐵木真傷痕累累，衣衫破爛，嘴脣乾裂起皮，可他始終昂首挺胸，咬緊牙關，不低頭、不求饒、不流淚。一雙眼睛依舊亮得嚇人，把每一張嘲諷的臉、每一次施加的痛苦，都深深記在心裡。
塔兒忽台見他受儘折磨依舊倔強不屈，心中殺意更濃。
他對著左右吩咐：“這小子骨頭太硬，留著終究是禍患。等過了祭祖之日，便選個吉日，當眾處死，以絕後患！”
這話恰好被附近一個牧民聽見，悄悄記在心裡。
幾日後，草原上迎來祭祖大典。
泰赤烏上下張燈結綵，殺牛宰羊，飲酒狂歡，男女老少載歌載舞，一片喧鬨。守衛們也放鬆了警惕，一個個大碗喝酒，大塊吃肉，不少人喝得酩酊大醉，東倒西歪，倒在地上呼呼大睡。
看守鐵木真的士兵，早已醉得不省人事。
鐵木真靠在木樁上，閉目養神，實則一直在觀察四周動靜。
他知道，這是自己唯一的逃生機會。錯過了今日，便再無生路。
等到夜色深沉，歌舞漸歇，醉漢遍地，鐵木真緩緩睜開眼睛。
他拖著沉重的木枷，一點點挪動腳步，挪到一旁的石墩邊。確認無人注意後，他深吸一口氣，雙手握緊木枷，猛地用枷角朝著石墩狠狠撞去。
“咚——”
一聲悶響。
他咬緊牙關，一下、兩下、三下……
撞擊之聲不斷，木枷連線處漸漸鬆動，榫頭開裂。鐵木真用儘全身最後一絲力氣，猛地一掙一扭，隻聽“哢嚓”一聲，木枷終於崩開。
重枷落地，他顧不得手腕與脖頸的劇痛，翻身而起，一頭紮進黑暗之中，朝著斡難河方向狂奔逃命。
“有人跑了！鐵木真跑了！”
醉醺醺的士兵驚醒過來，大呼小叫，提著刀槍緊追不捨。
鐵木真慌不擇路，耳邊風聲呼嘯，身後追兵越來越近。
眼看就要被趕上，他一眼望見前方斡難河邊一片茂密無邊的蘆葦蕩，當即不顧一切衝了進去，縱身藏在深葦之中，伏低身子，一動不敢動。
追兵趕到河邊，手持火把，照亮大片河岸，眼看就要一步步搜進蘆葦蕩。
就在這千鈞一髮之際，一箇中年牧民騎著馬，慢悠悠地從遠處走來。
此人正是泰赤烏部的屬民，鎖兒罕失剌。
鎖兒罕失剌為人忠厚，素來同情訶額侖母子的遭遇，心中一直感念也速該當年的恩義。今日見鐵木真被逼到絕境，頓時心生惻隱，決意冒險相救。
他勒住馬，故意對著追兵高聲說道：“諸位兄弟，這片蘆葦蕩又深又密，蚊蟲又多，人藏在裡麵，如同大海撈針，怎麼找得到？依我看，鐵木真那小子必定是順著河岸往前跑了，咱們不如快馬加鞭，向前追趕，定能將他擒住！”
追兵們本就飲酒過量，頭昏腦漲，一聽這話覺得有理，紛紛叫嚷著：“走！往前追！彆讓那小崽子跑了！”
一隊人馬呼嘯而去，河岸瞬間恢複寂靜。
等到追兵徹底走遠，鎖兒罕失剌翻身下馬，輕手輕腳走進蘆葦蕩，壓低聲音呼喚：“孩子，孩子，你在哪裡？彆怕，我是來救你的。”
鐵木真在蘆葦叢中微微一動，警惕地探出頭。
夜色之中，他看不清對方麵容，隻聽見聲音溫和，並無惡意。
“我是鎖兒罕失剌，並非惡人。”鎖兒罕失剌輕聲道，“追兵已經走了，你暫且藏在此處不要亂動，等到天黑透了，我再來接你。千萬不可出聲，更不可亂跑。”
鐵木真望著他，沉默片刻，輕輕點了點頭。
他如今走投無路，隻能把性命托付給這個陌生人。
夜幕完全籠罩大地，四野寂靜無聲。
鎖兒罕失剌冒著被株連九族的風險，悄悄返回河邊，將鐵木真從蘆葦蕩中接出，一路小心翼翼，帶回自己的帳篷。
帳內，他的兩個兒子沉白、赤老溫早已等候。
兩個少年性情正直，一見鐵木真，便知他是也速該之子，心中敬佩不已，連忙上前，為他解開身上的破繩，拿來清水與烤肉，又用草藥輕輕擦拭他脖頸與手腕上的傷口。
鐵木真幾日未進正餐，狼吞虎嚥，卻依舊不失禮節。
鎖兒罕失剌看著他滿身傷痕，忍不住長歎一聲：“你是也速該首領的兒子，本應高高在上，如今卻受這般苦楚。塔兒忽台殘暴無情，心胸狹隘，你若落在他手中，必死無疑。”
鐵木真低聲道：“今日若不是老人家出手相救，我早已身首異處。大恩大德，冇齒難忘。”
“救人救到底。”鎖兒罕失剌下定決心，“我這就安排你藏身。追兵必定會挨家挨戶搜查，你萬萬不可露麵。”
他當即讓人把帳後一輛裝滿羊毛的大車趕來，將鐵木真全身藏入厚厚的羊毛堆之中，隻留出一道極其細微的縫隙，勉強透氣。
果然，冇過多久，塔兒忽台的追兵便席捲而至，挨帳搜查，聲勢洶洶。
“鎖兒罕失剌！你可曾見過逃犯鐵木真？”一名小校持刀喝問。
鎖兒罕失剌麵不改色，拱手笑道：“將軍說笑了。那孩子一路奔逃，早已不知去向。我一介牧民，怎敢窩藏逃犯？這帳中皆是家小，將軍儘管搜查。”
士兵們四處翻找，一無所獲。有人眼尖，指著羊毛大車：“這車羊毛甚多，說不定藏在裡麵！”
說罷，便有士兵提刀上前，朝著羊毛堆中亂刺。
刀鋒幾次擦著鐵木真的身體劃過，險象環生。
鎖兒罕失剌心中一緊，卻依舊鎮定笑道：“將軍說笑了。如今天氣漸熱，羊毛又厚又悶，人若是藏在裡麵，用不了半個時辰便會悶死。鐵木真就算再傻，也不會選這種地方藏身。”
小校一想確實有理，便揮了揮手：“走！去下一家！”
一隊人馬吵吵嚷嚷離去，鐵木真再一次死裡逃生。
等到後半夜，萬籟俱寂，鎖兒罕失剌才把鐵木真從羊毛堆中扶出。
他早已備好一匹快馬，馬背上捆著風乾肉、乳酪、清水袋，還有一張硬弓與數支羽箭。
“孩子，時辰到了，你該走了。”鎖兒罕失剌眼中帶著不捨與擔憂，“你一路往不兒罕山深處跑，回到你母親身邊。從今往後，隱姓埋名，低排程日，千萬不要再輕易露麵。記住，活下去，比什麼都重要。”
鐵木真看著眼前這位捨命相救的老人，心中激盪難平。
他猛地翻身下馬，“撲通”一聲跪倒在地，對著鎖兒罕失剌恭恭敬敬磕了三個響頭。
少年聲音哽咽，卻字字千鈞，擲地有聲：
“老人家今日救命之恩，鐵木真永生永世不敢忘！若將來我能出頭，定當重重報答您全家，視您如父，讓沉白、赤老溫兄弟共享富貴，世世代代，永不相負！”
鎖兒罕失剌連忙扶起他，眼眶微熱：“我不求你富貴報答，隻願你將來長成英雄，為草原除暴安良，不要再讓像你一樣的孤兒寡母，受儘欺淩。”
鐵木真重重點頭，翻身上馬。
他最後深深看了一眼鎖兒罕失剌的帳篷，勒轉馬頭，雙腿一夾馬腹。
戰馬長嘶一聲，衝破夜色，朝著不兒罕山的方向疾馳而去。
斡難河的夜風呼嘯而過，捲起浪花，彷彿在為這位九死一生的少年送行。
天快亮時，鐵木真終於回到了熟悉的山穀。
訶額侖早已日夜不眠，守在山口等候，一見兒子歸來，渾身是傷，衣衫破爛，當即再也忍不住，上前一把抱住鐵木真，失聲痛哭。
連日來的恐懼、委屈、折磨、逃亡，在母子相擁的這一刻，儘數爆發。
合撒兒、彆勒古台、合赤溫、帖木格、帖木侖，全都圍了上來，一個個眼含熱淚。
訶額侖撫摸著兒子身上的新舊傷痕，淚如雨下，卻又強忍著悲痛，一字一句，鏗鏘有力：
“鐵木真，你能活著回來，就是長生天庇佑！泰赤烏人加在你身上的痛，加在我們全家身上的辱，將來，你要百倍、千倍、萬倍地奉還回去！”
鐵木真擦乾眼淚，掙脫母親的懷抱，昂首站在不兒罕山之巔，望著泰赤烏部所在的遠方。
朝陽緩緩升起，照亮他少年堅毅的臉龐。
他的眼中，冇有恐懼，隻有隱忍；冇有退縮，隻有烈火般的複仇之誌。
這場追殺，冇能殺死他，反而淬鍊了他的筋骨；
這場囚禁，冇能摧垮他，反而讓他懂得隱忍與等待；
這場救命之恩，更讓他明白，草原之上，道義猶存，人心可用。
從這一刻起，少年鐵木真，不再隻是一個求生的孤兒。
他心中已有宏圖，身邊已有兄弟，身後已有牽掛。
草原的風雲，即將因他而徹底攪動。
舊的秩序將要崩塌，新的霸主，正在九死一生中，緩緩崛起。