很快，門外傳來鑰匙轉動聲，蕭銘玉拎著大包小包回來了。我趕忙起身想去幫忙，她卻搖搖頭，眼神示意我好好陪著老爸，便逕自鑽進了廚房。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 讀好書選，.超省心 網站，觀看最快的章節更新）
隔著廚房磨砂玻璃門，能看見蕭銘玉忙碌的身影在裡麵如蝴蝶翻飛，在灶台與水槽間輕盈穿梭。水流聲、切菜聲、熱油滋啦聲，交織成一支充滿煙火氣的交響曲。
她偶爾探出身來取東西，額角沁著細密的汗珠，幾縷髮絲黏在微紅的臉頰旁，卻渾不在意。
老爸罵了我一句：「青青眼裡就是沒有活，去幫忙！」
蕭銘玉隻對我們露出一個明亮的笑容：「小青多陪你聊聊天，廚房不是他的天地。」
一個小時，餐桌上便擺上了四菜一湯。她利落地擺好碗筷，用圍裙擦著手，眼睛亮晶晶地望著我們：「章叔叔，宇青，飯菜好了，快趁熱吃吧！都是些簡單的家常菜，不知道合不合您口味。」她的聲音帶著些許喘息，卻透著真心實意的暖意。
老爸坐在餐桌旁，目光一直若有所思地追隨著她身影。從她熟練的刀工，到對火候的精準把握，再到此刻這毫不造作的體貼，這一切都被他看在眼裡。他臉上的線條不知不覺變得柔和了許多，那最初的震驚和憂慮，漸漸被一種複雜的欣賞與憐惜所取代。
「小玉，辛苦你了。」老爸的聲音比初見時的客氣，此刻溫和了不止一分，甚至帶著慈愛。他主動拿起公筷，夾了一大塊燒得酥爛入味的排骨，穩穩地放進蕭銘玉碗裡，「忙活了半天，快嘗嘗你自己的手藝。我看這顏色，就很有火候功底。」
蕭銘玉微微一怔，受寵若驚地連忙道謝：「謝謝章叔叔！您太客氣了，我就是隨便做做。」她悄悄看了我一眼，眼中閃過一絲被認可的暖意和忐忑。
這細微的互動自然沒逃過老爸的眼睛。他沒再說什麼，隻是沉默地端起碗筷，開始吃飯。飯桌上的氣氛，已然從之前的壓抑，變得活絡起來。老爸偶爾會點評一下菜的味道，詢問蕭銘玉一些家鄉的事，雖然話題尋常，在無形中驅散了隔閡，有了一種暫時安定的溫馨。
夜晚，別墅偌大的客房裡隻開了一盞昏黃的床頭燈。我和老爸並排躺在寬大的床上，窗外是香港太平山腳下永不熄滅的璀璨光河，室內安靜得能聽到彼此清晰的呼吸聲，以及遠處海浪般隱隱傳來的城市低鳴。
長時間的沉默後，老爸忽然翻了個身，麵朝著我。黑暗中，他的側臉輪廓被微光勾勒得異常清晰，聲音低沉：「青青，睡了嗎？」
「沒呢，阿爸。」我立刻回應，心臟不由自主地收緊，知道避無可避的談話又要開始了。
「今天看著小玉忙前忙後……這孩子，確實是個萬裡挑一的好姑娘。」老爸頓了頓，彷彿在字斟句酌，「懂事，能幹，心地純善，對你更是……一片赤誠。你們一起經歷了這麼多生死考驗，這份情誼，比金堅，爸看在眼裡，心裡明白。」
我心裡一暖，同時又揪緊了，知道「但是」馬上就要來。
果然，老爸話鋒一轉，語氣變得異常凝重：「也正是因為如此，有些事，爸必須點醒你。你還記得你外公給你批過八字嗎？」
我努力回憶，記憶深處似乎有那麼點模糊印象：「好像……有點記得，外公當時說了很多玄奧的話，但我那時小聽得雲裡霧裡，就沒太往心裡去。」
「你外公說，你命裡……帶『桃花劫』。」老爸的聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰，「不是尋常的風流孽債，而是情關難過，會在情感的抉擇上，陷入進退兩難之境，牽動命數。處理不好，會傷及自身或他人。」
我心頭劇震，彷彿被電擊中了。桃花劫……難道眼前袁芫和蕭銘玉的困境，就是這命劫的應驗？
「那……袁芫呢？」我忍不住追問，喉嚨有些發乾，「我記得袁芫也叫外公給她算過命。」
老爸深深嘆了口氣，那嘆息裡充滿了命運的無奈與憐惜：「袁芫那丫頭，她的命格，也非常獨特。你外公私下跟我感嘆，她命帶『紅繩劫』。」
「紅繩劫？」這個陌生的詞讓我更加困惑不安。
「嗯。」老爸解釋道，「月老手中的紅繩，本是係定姻緣的紅線。但過緊則成枷鎖，過韌則難解脫。『紅繩劫』意味著她認定的姻緣，會異常執著，甚至成為一種束縛，若遇波折，反噬其身，傷及根本。現在想來，你音訊全無，她卻能想盡辦法追來香港，這既是她的性子，恐怕也是這命格在冥冥中的推動……」
我聽得背後發涼，原來我和袁芫，竟然都帶著這般兇險的命格烙印？這彷彿是命運給我們設下的一個死局。
「那……阿爸，這劫要怎麼破？難道就沒有一點化解的辦法嗎？」
黑暗中，老爸沉默了很久很久，久到我以為他睡著了，或者不願再回答。他終於緩緩開口，聲音裡帶著一種近乎無奈的宿命感：
「劫由前世生，亦需今世渡。這不是靠一道符咒、一場法事就能化解的尋常災厄。這是刻在你命格深處的『執令』，是你此生必須親自去麵對、去經歷、去堪破的關卡。外人，哪怕是我和你外公，也隻能窺見端倪，點到為止。究竟如何抉擇、平衡，在不傷人也不傷己地走過這道坎……需要你自己去體悟，去抉擇。」
自己悟？這三個字，像沉重的大山壓在我的心上。沒有標準答案，沒有外力可借，所有的糾結、痛苦與責任，最終都落回了我的肩上？一種命運壓身的巨大迷茫和無力感席捲而來，我前世造了什麼孽呀？為什麼給我這麼一個劫？
老爸伸出手，重重地拍了拍我的肩膀，不再說話。
這一夜，我睜著眼睛，望著天花板上都市燈光的模糊光影，腦海裡反覆迴響著「桃花劫」、「紅繩劫」和「需要自己悟」，直到窗外的天空泛白。
天剛矇矇亮，迷糊間就聽見一樓廚房傳來輕微的響動，是蕭銘玉已經起床開始忙碌。等我們起床洗漱完畢，走到餐廳時，不由得都愣住了。餐桌上竟然像變戲法一樣擺上了熱氣騰騰的腸粉、晶瑩剔透的蝦餃和鬆軟可口的叉燒包，旁邊還配了清香撲鼻的豆漿。
「我也不知道章叔叔喜歡吃什麼早點，就試著做了些……」蕭銘玉有些不好意思地搓著圍裙邊，眼底帶著淡淡的青黑，顯然也沒睡好，卻依舊努力讓笑容顯得明亮。
剛吃過這頓暖心的早餐，老爸居然從口袋裡摸出一個正在震動的尋呼機，看了看螢幕。
我驚訝道：「阿爸，你居然用上尋呼機了？號碼是多少？怎麼不早告訴我，這裡就有電話可以直接回。」
老爸搖了搖頭，神色有些謹慎：「昨天嶽老闆給的，方便聯絡。這個電話……暫時不太適合用來回復嶽老闆，我怕他順藤摸瓜，察覺到你們的秘密。」他隨即把尋呼機號碼告訴了我，我也將大哥大和別墅的座機號碼告訴了他。
他起身出門去回電話，過了不久他打電話回來，告訴我們嶽祺善要求他過去麵談，他晚點再回來。
有了老爸的到來，彷彿一下子有了主心骨，我和蕭銘玉連日來緊繃的神經也真正鬆弛下來一些。送走老爸後，我們便回到房間，相對盤膝而坐，凝神靜氣，開始引導紫藤葫蘆中那些由陰氣兌換來的靈神二氣，緩緩吸入滋養修復著長期以來過度耗損，幾乎乾涸的身體異氣。
夜幕再次降臨時，我剛想拿起電話詢問老爸是否回來，聽筒還沒提起，就發現他的身影已經出現在了別墅門口，帶著一身淡淡的酒氣和一絲疲憊。