日頭漸漸升高，西固巷人來人往，趕集的鄉民、挑擔的貨郎、串門的街坊，把狹窄的巷子擠得熱鬧非凡。
樊記肉鋪前已經擺開了攤子，新鮮豬肉掛在木架上，油光鮮亮，引得不少人駐足詢價。
樊長玉利落切肉、過秤、收錢，動作幹脆爽利，一派市井人家的幹練模樣。
林峰則站在一旁，或是幫著搭手搬肉，或是應付幾句多嘴的主顧，不多話卻極有分寸，往那兒一站，便自帶一股讓人不敢隨意輕視的氣場。
兩人一靜一動，搭配得天衣無縫。
巷口樹蔭下，王桂香和幾個相熟的婦人湊在一起，一邊擇菜一邊嘮嗑，話題繞來繞去，終究還是落到了樊家身上。
“你們說長玉撿回來的那個林峰，到底是個什麽來頭？又勤快力氣又大，對長玉姐妹還上心。”
“可不是嘛，我看比鎮上那些遊手好閑的後生強十倍。就是來曆不明，總讓人心裏不踏實。”
“來曆不明怕什麽？心好、人實在、能幹活，比啥都強。依我看，長玉幹脆跟他成了親，以後也有個依靠。”
王桂香聽得連連點頭，壓低聲音道：“我跟你們說，昨兒我還看見宋家的人在街口轉悠，盯著肉鋪看了好幾眼，指不定又想打什麽歪主意。”
這話一出，幾個婦人頓時來了精神。
“宋家？就是當年跟長玉定過親的那個宋家？”
“除了他們還有誰！當年長玉爹在世時，兩家口頭定了親，後來宋家發達了，就開始嫌長玉是屠戶，看不起人。”
“真是忘恩負義！當初長玉爹沒少幫襯他們，現在翻臉不認人，還想上門退婚羞辱人，真不是東西！”
市井婦人嘴碎，議論起來聲音便沒了顧忌，幾句閑話順風飄進肉鋪，樊長玉切肉的手微微一頓，臉色明顯沉了下去。
那段婚約，是她最不願提起的舊事。
父親在世時，與宋家老爺子交情不錯，便隨口定下了這門親事。
後來父親病逝，宋家生意越做越大，搬到了鎮中心，便開始處處嫌棄樊家卑賤、屠戶行當肮髒，幾次三番派人旁敲側擊，想要撕毀婚約，隻是礙於臉麵，一直沒敢明目張膽上門。
林峰把她的神色變化看在眼裏，眼底寒光一閃而過。
宋家。
原劇裏，這家人就是前期用來襯托樊長玉處境、激化市井矛盾的典型反派，嫌貧愛富、趨炎附勢，後來更是上門當眾退婚，把樊長玉羞辱得抬不起頭。
這一世，有他在，絕不可能讓這種事發生。
他不動聲色上前一步，恰好擋在樊長玉身前，對著巷口那群議論的婦人揚聲笑道：
“各位嬸子說笑了，我就是個逃難的，能被樊姑娘救下，已是天大福氣，不敢有別的念想。
倒是有些人家，自己忘恩負義，還好意思盯著別人不放，也不嫌丟人。”
一句話，不點名不道姓，卻字字戳中要害。
巷口的婦人們頓時噤聲，一個個偷偷往鎮中心方向瞟，不敢再大聲議論。
樊長玉抬頭看了看擋在自己身前的背影，心頭一暖，緊繃的嘴角微微鬆了些。
她低聲道：“你別亂說，萬一惹上宋家……”
“惹上又如何？”林峯迴頭，笑容輕鬆，語氣卻帶著不容置疑的強硬，“他們若安分守己便罷，若敢上門找不痛快，我有的是辦法讓他們後悔。”
他不是在說大話。
以他現在的肉身力量，對付宋家幾個護院家丁，跟捏死螞蟻沒什麽區別。真要鬧起來，吃虧的隻會是宋家。
樊長玉看著他篤定的眼神，心裏那點不安漸漸壓了下去，輕輕“嗯”了一聲，重新低頭打理生意，隻是眉宇間，少了幾分往日的隱忍。
兩人說話間，街口果然緩緩走來兩個身穿綢緞短褂的漢子，一看便是大戶人家的仆役，走路昂首挺胸，帶著幾分盛氣。
正是宋家的下人。
兩人徑直走到樊記肉鋪前，目光掃過案板上的豬肉，又在樊長玉身上停留片刻，眼神帶著毫不掩飾的輕蔑，最後落在林峰身上，多了幾分審視。
“你就是樊長玉？”其中一個尖嘴猴腮的仆役開口，語氣傲慢。
樊長玉麵色冷淡：“我是。有事？”
“我們是宋家的人。”仆役抬著下巴，“我家老爺讓我們來問問，當年那門親事，你們家到底是個什麽意思？
如今我們宋家不同往日，可不是什麽人都能高攀的。”
**裸的試探，也是赤|裸|裸的羞辱。
擺明瞭就是要逼樊長玉主動退婚，好讓宋家落個體麵。
長玉攥緊了手裏的切肉刀，指節發白，胸口微微起伏，顯然氣得不輕。
她可以忍受別人說她粗鄙、說她凶悍，卻不能忍受別人如此羞辱她死去的父親和當年的情義。
不等她開口，林峰已經上前一步，聲音冰冷，直接打斷了對方。
“宋家的狗，也敢在這兒亂吠？”
他眼神一沉，周身氣勢驟然一變。
原本溫和散漫的氣息蕩然無存，取而代之的是一股源自呂布傳承的霸道凶煞，如同沙場悍將直麵敵軍，壓迫感撲麵而來。
那兩個宋家仆役隻覺得渾身一冷，腿肚子莫名發軟，臉上的傲慢瞬間僵住。
“你、你是什麽人？敢這麽跟我們說話！”
“我是什麽人，你還不配知道。”林峰冷笑一聲，往前踏出一步，
“回去告訴你們家主子，當年的親事，不過是口頭戲言，樊家不稀罕。但你們若再敢上門出言不遜，羞辱樊姑娘，我打斷你們的腿。”
語氣平靜，卻帶著一股讓人膽寒的威懾力。
兩個仆役被他氣勢所懾，竟一時不敢反駁。他們看得出來，這個年輕人不是好惹的，真動起手來，他們十個也不夠打。
“你、你等著！我們回去告訴老爺！”
兩人撂下一句場麵話，灰溜溜地轉身就走，連回頭的勇氣都沒有。
直到兩人走遠，肉鋪前的氣氛才緩和下來。
樊長玉看著林峰，眼神複雜：“你不該得罪宋家的，他們在鎮上勢力不小……”
“勢力再大，大不過道理，大不過拳頭。”林峯迴頭，笑容重新變得溫和，“有我在，沒人能讓你受委屈。”
陽光落在他臉上，溫暖而堅定。
樊長玉心頭一顫，一句話都說不出來，隻覺得眼眶微微發熱。
巷口的王桂香等人把剛才的一幕看得清清楚楚，頓時炸開了鍋。
“我的天！小林也太厲害了！幾句話就把宋家的人嚇跑了！”
“長玉這回可真是找到靠山了！以後看誰還敢隨便欺負她！”
“宋家也是活該，早就該有人治治他們了！”
議論聲再次響起，這一次，全是讚歎與佩服。
流言，在這一刻悄然轉變。
從前眾人對樊長玉多是同情與惋惜，如今卻多了羨慕——羨慕她有了一個敢為她撐腰的男人。
訊息如同長了腿，短短一個時辰，便傳遍了半個鎮子：樊家撿回來的後生不好惹，當眾硬剛宋家，把宋家下人罵得狗血淋頭。
而這一切，都被不遠處一道素色身影看在眼裏。
公孫玥隱在人群之後，秀眉微蹙，眼底探究更濃。
這個林峰，不僅實力強橫，還極護樊長玉，行事果斷，絲毫不懼地方勢力。
他到底是誰？
與樊長玉究竟是什麽關係？
這些疑問，在她心頭越積越多。
樊家院內，土炕上的謝征也聽到了外麵的動靜。
他握緊了拳，心底妒意與無力感交織。
若是他沒有受傷，若是他身份顯露，宋家這種小角色，根本不配他出手。
可現在，他隻能躺在炕上，眼睜睜看著林峰為樊長玉出頭，收獲她所有的依賴與好感。
他又一次，輸得徹底。
肉鋪前，林峰幫樊長玉擦了擦案板，輕聲道：“別往心裏去，宋家不足為懼。”
樊長玉抬頭，看著他溫和的眉眼，輕輕點頭，嘴角終於露出一絲淺淺的笑意。
這一日，宋家的試探被強勢打回，市井流言徹底轉向。
林峰在西固巷的根基，越來越穩。
而他知道，宋家絕不會善罷甘休，真正的衝突，很快就要來了。