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葉璟明：“我不瞎。”
一身書生打扮的女子不依不饒：“騙人，我明明喬裝得那麼好，我那呆瓜師姐可是半點瞧不出來。”
葉璟明：“那她就是在誆你。”
女子若有所思，攔在他身前，葉璟明不欲糾纏：“好吧，你雖是習武之人，但我隻聽步伐輕重，便能辨知是男是女，剛纔你我無意相撞，姑娘骨骼很輕，一碰也可知。天色黑了，姑娘女扮男裝出行，還須提心防備纔是。”
他剛纔一碰她，感覺骨頭雖輕，也可探出一絲病態來，這女子身上有沉積的藥味，葉璟明並未明說。
女子眯眼打量他：“聽音辨男女，你倒是有點本事在身上的。”
葉璟明拂開她：“不值一提。”
女子張開胳膊，攔住他：“我路上有事耽誤了，前方路黑，我花點銀子，差你護送我走一程，你看如何？”
葉璟明隨口扯了個慌：“在下有約在身，家中還有人等候，姑娘請另雇他人罷。”
女子問：“是你媳婦在家等你嗎？”
葉璟明頓了一頓：“是摯友。”
女子抱臂：“你不願意，我也不好勉強，隻是不知我還能不能帶著這畫如約回到我師姐身邊。”
葉璟明笑笑：“算一算，我也耽誤了些時辰，姑娘且放在下離開吧。”
“你往前頭走一裡路，有個夜市已經張羅開了，裡頭胭脂水粉，墨寶文玩，什麼都有，你若怕回去晚了，惹得你朋友不開心，你買一些點心送給他唄，我這畫就是從夜市裡蒐羅來的，我慣來是這麼哄人的。”女子不強求，便也爽快放了行，轉身輕快離去。
葉璟明點頭，算是知曉。
他再走一裡，果不其然，各色攤檔自兩道鋪開，吃的，用的，無一不足，夜市人聲嘈雜，人影和燈影，交織在湯麪的水汽和脂粉的甜香裡。
葉璟明不知不覺看了一路。
他停在一處賣劍飾的攤前，看了又看，最後挑了一對護腕。
這一對護腕，針腳綿密，布料細膩，墨藍的底上繡著一片偌大金羽，葉璟明比了比，猜想應當合適。
他問了問價，他麵相看著可不好相予，商人也不敢要價過高，隻說收一貫錢便可了。
葉璟明皺了皺眉：“是嗎，這價錢可不大拿得出手。”
商人：“要不您再看看彆的？”
葉璟明皺起眉，臉便看著更凶悍了，商人硬著頭皮，要雙手奉上，白贈給他，隻求他不要挑起是非。
葉璟明將護腕拿走，往他手裡塞下二兩白銀：“就要這個了。”
商人：“您給多了。”
葉璟明把東西收進懷裡，揮一揮手：“它值這個價。”
商人看看他背影，片刻撇了撇嘴，想這年頭還有這種傻子呢。
葉璟明回到家，屋裡頭空空如也，唐雲崢將飯菜做好了，放鍋蓋裡溫著，灶上留有一張字條。
字條上書，我將遲些回來。字的頭尾有兩串符號，應是普魯文字，葉璟明不解其意。
葉璟明橫豎看了好一會兒，才分出字跡來，他心想這字真是過分醜陋。
他一看鍋裡，唐雲崢在裡頭留了炒蹄筋兒，涼拌肚絲，什錦豆腐，奶汁魚片湯，他突然又覺得字可以後天慢慢教，也不是那麼難以接受了。
他吃飽喝足，忍不住拍了拍鼓起一些的腹部，打了個飽嗝，在院中望月靜坐了半晌。
今夜明月高懸，天乾物燥，他按捺不住，提劍出門，策馬去到劍盟附近打探。
葉璟明一路疾行，離著劍盟還有老遠，遠遠便見前頭燒起大火來。
前方人頭攢動，摩肩接踵，一條大道早被圍得水泄不通。葉璟明迫不得已下了馬，看見百姓紛紛眺望著，嘴裡絮絮低語。
“劍盟走水了！”
年輕的劍盟弟子打了哈欠，將手中鑰匙交於前來接替的人，臨走不忘囑咐：“亥時了，打起精神來，裡頭的東西少主可寶貝了，上回守門的人跑去解手，才離開一小會兒，剛被髮現就捱了頓鞭刑。”
接替的人接過鑰匙，他戴著一頂竹笠，頭壓得很低，低沉應了一聲。劍盟弟子有些犯困，揉了揉眼，竟也看不大清楚來人麵貌。
他不禁問：“你是新來的嗎，紅菱怎麼會放心讓新人進來呢，是盟裡缺人手了嗎？”
來人不答，弟子看了又看，隻瞥見他淡淡青茬的下顎。
他雖犯了嘀咕，連連回頭，但到底轉身走了。
唐雲崢將一柄細刃默默收進袖口裡，他走近周懷晏的偏殿，將手中鑰匙頂入鎖孔。
他手一擰，一轉，鎖頭嘎吱一聲鬆開，聲音在黑靜的深夜裡格外分明，他正待推門進去。
“站住。”
有人遠遠叫住了他。
唐雲崢腳步一頓，冇有回頭。
腳步聲慢慢欺近，一直在他身後站定。
來人氣定神閒：“你，轉過頭來。”
唐雲崢當真轉過了身，竹笠下露出一雙深邃碧綠的眼眸。
眼前是個陌生男人，看裝束比方纔的劍盟弟子要高上一階，唐雲崢在腦海裡過了一遍，他對此人冇有印象。
男人緊盯著他的臉：“我從未見過你，今夜這時辰本該是黃鑫當值，你是何人，你從哪裡來？”
他說著，一手便握上了劍柄。
唐雲崢目光垂下，隨口說：“哦，他昨夜吃了酒，又吃多了辣子，腹瀉難愈，於是花了點錢，喊我替他站崗幾個時辰。”
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