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他又問葉璟明：“你若是不解氣，不然你親自動手？”
葉璟明冷冷回道：“不必。”
周懷晏：“也是，臟了手。”
紅菱臉色一白，身後的弟子很快將軟在地上的她拖了下去。
葉璟明眯眼看著他：“她幫你說話，你卻要打她？”
周懷晏將茶具洗淨，細長的指尖捏著茶匙探入罐裡，仔細挑了最上等的茶絲。
他將沖泡好的茶湯倒入杯裡，衝葉璟明示意：“那又如何，她打了你。”
葉璟明與他相對坐著，垂眼看著那盞沉綠的香氣四溢的茶水：“打一個巴掌再給一顆甜棗，你平日裡就是這麼訓人的。”
“我不會這樣待你。”他隻是說，兩手捏著杯要敬葉璟明，葉璟明許久不動，他緩聲道，“龍眼浮翠，雪山流泉裡舀的水，高山岩壁縫裡摘的茶胚，一年隻產兩斤，不喝可惜。”
葉璟明紋絲不動，他歎了一聲，隨手潑掉了：“好吧，不能與你共品，纔是真正可惜。”
葉璟明不想再同他廢話：“潘閻回來了，你想做什麼，你準備何時再對我動刑？”
“因為這個你才避我如蛇蠍嗎，”周懷晏有些歉疚地看著他，轉瞬又浮起些笑意，“潘閻回來了，但他活不久了。”
“葉璟明，我不必再對你動刑，你也不必死了。”
葉璟明挑起眉頭，很快會意：“他在你這裡冇有利用價值了？”
周懷晏不答這個，自顧自說：“你以後就留在劍盟，養好身子，你的事……我找了都城的禦醫來，他近期會告假到劍盟小住一段時日，好好梳理你的經脈和右腿。養好了後你又可以重新握劍，可以換一種身份活在劍盟，想收徒也好，想再次揚名江湖也好，就這樣，留在我身邊……”
他模樣竟有些期許，葉璟明歪了歪頭，忍不住笑了一聲。
周懷晏神色一僵。
葉璟明收了笑，說：“你找我來，就是為了說這個？”
“若是說這個，你說完了，我該走了。”葉璟明拂袖起身，“哦對了，與我同行的普魯人，不過是個來往中原和普魯賣貨的普通商人，他憨厚但真誠，腦子不算靈光，搞不懂你們肮臟齷蹉的心思，他是誤打誤撞與我相識，你彆再打探或是誤傷他。”
周懷晏一下伸手緊拽住他，葉璟明扯不開來，厭惡地低下眼去。
周懷晏眼中有些哀傷：“你曾救過我一命，難道在你眼裡我真是個忘恩負義之人嗎？”
“我當初傷你，是因我保不下你，我對你用刑，是當時情境下不得不這麼做。”
他手中又緊了些，拽得葉璟明腕骨生疼，舊疾叫囂起來。
周懷晏繼續說：“我並非向你邀功，我今夜將心事全然坦白，是想你正眼看待我，看待這件事。”
他抬起臉，神色與姿態竟有些低微。
葉璟明手腕鑽心一般疼，他隱忍不發，隻是垂眼問道：“如果潘閻如今還能為你所用，你今夜待我是用刀還是用棒呢？”
周懷晏一愣，葉璟明麵無表情抽回袖口，背過身。
“就算潘閻今日站在這裡。”周懷晏端坐回椅子裡，叫住他，“我也不會讓他再傷你分毫。”
葉璟明背對著他，無比厭煩：“你一反常態，到底意欲何為？”
周懷晏低聲說道：“葉璟明，我保下你的命，我留你，是因為我惜才。”
“你我的心意與抱負，實則是一樣的，你我本應結為手足兄弟，仗劍江湖，同仇敵愾。”
葉璟明冷冷駁他：“我的心意是希望劍盟覆滅。”
他一腳踩進自己的局裡，周懷晏笑了：“劍盟覆滅了，還會有下一個劍盟，朝廷會源源不斷佈下一個接一個的眼線、倀鬼、走狗，多的是為朝廷遮羞作惡的盟會。打根裡就爛透的東西，剪其**的枝椏，卻不拔其根鬚，隻會生長出更惡劣的果實。”
葉璟明果不其然轉身正視他，皺眉問：“什麼意思？”
“我早就跟你說過，劍盟能屹立百年，靠得從不是區區幾名高手或是武林秘籍，它錯綜複雜，一邊為朝廷做事，一邊又借朝廷名義向百姓施壓斂財，各路高官富賈與之多有牽連。”周懷晏打量著他，“我將這些說與你聽，是因我與你同樣憎惡劍盟，憎惡這種欺淩百姓的糜爛風氣，但我勢單力薄，我扳不倒它。”
“假使它倒了，也會有新的盟會取代它，人或許能殺乾淨，罪惡卻是遏製不住的。”周懷晏揚了揚下巴，諷笑說，“就好比你，如今身上藏了劇毒，我若對你用刑，毒物混在血液中，沾上便會致命吧。”
“你這小把戲騙騙潘閻也罷，騙不過我。”他兩手疊在膝上，又體貼誘說，“扔了吧，不慎傷了自己就不好了。你就算以命換命，殺我一人又如何，潘閻活著，孫聞斐活著，那繈褓殺手一案當真明瞭了嗎？三名嬰孩就白白枉死了嗎？”
他始終監視著他。
葉璟明聽到最後，彆過眼去，神情似有動容，周懷晏打蛇上棍。
他緩緩吐出他的目的：“我既顛覆不了它，我便要主宰它，我做了這許多不堪的事，不過是為等這樣江湖清朗，世風祥和的一天。”
“璟明，你我所願，原是一樣的，我以為，你應該懂我。”他誌得意滿，再次朝他伸出手。
葉璟明於是如他所願，也朝他伸手過去，周懷晏目光灼灼，揚起笑來。
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