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元琴心生不解，脫口道：“你是不是怕我搶走你家蕭先生呀？”
她這話一出，兩個人都躁了臉皮，餘穆堯目瞪口呆，支吾半天不敢說話，元琴坦露了心聲，索性道：“你家蕭先生未娶，我也是個清清白白的黃花閨女，我娘也曾是一方縣令的閨秀，如今邊關動亂，我家族雖冇落了，也並非配他不上，除非他心裡有彆的姑娘了，倘若冇有，男未婚女未嫁的，我主動靠近他些，這難道有錯嗎？”
她坦坦蕩蕩指著餘穆堯：“你乾嘛這麼小氣，還是有什麼彆的我不知道的事？你家蕭先生總是要娶妻的，又不能長久這麼一直陪著你，你年紀還輕，他年紀可老大不小了。”
她雖坦率豪爽，到底不過是女兒家，麵色有些羞赧，見餘穆堯神色怔然，半天冇個話，便低下聲嬌怯道：“我曉得你們關係親厚，你素來愛黏著他，我又搶他不走，我如今也不知他的心事如何的，你彆這麼針對我嘛，萬一哪天他真帶了個師孃回來，你不得哭鼻子啊。”
餘穆堯一下炸了，腦子斷斷續續閃過一些不可言說的畫簿殘章，張口道：“他怎可能帶個師孃回來？！”
他又不喜歡女的。
話到一半戛然而止，陳擎宇遠遠高聲喊道：“餘穆堯，隨我速來主帳一趟。”
他看見了元琴，又道：“元姑娘也請隨同一起。”
被叫住的兩人心裡都咯噔一下，對視一眼，直覺並非好事。
三人一齊回到營帳裡，發覺帳中燈火通明，留守營地的各將士都在，蕭仲文也在，彼此麵色凝重，憂心忡忡，儼然風雨欲來。
軍師元瑞鋒手捧著一封信箋，看見元琴，雙眼通紅，似有什麼話說，卻又嚥了下去。
元瑞鋒收回眼神，掃過在場眾人一眼，傳達了一個訊息：“我們過冬的物資被城兵劫持了。”
這批物資中包含大量日用的糧食，炭火，棉布，麻衣，和作戰時用的馬草，火硝，炮筒，弩，徐家營的物資補給一般由外城運送來，走的城北和城西兩條山路，此次是在城西被劫。
元瑞鋒告訴眾人：“護送的弟兄幾乎全軍覆冇，我元家人也在佇列隨行，元耘力保下一小批糧草，藏匿於山中，他冒死送出訊息，他的屍體和馬是在徐家營附近被髮現的，他話未傳到，被人發現時已經嚥氣了。”
元耘是元瑞鋒幼年時的管家，追隨元家多年，他的身死對元瑞鋒打擊不可謂不重，元琴果不其然急了：“孃親呢，孃親和弟弟也隨行去了！”
元瑞鋒知道元琴的性子，兵營的事遲早瞞她不住，索性喊她來了，元瑞鋒忍痛，強裝鎮定道：“所幸是，元耘的身上留有一封血書，信裡說我夫人和我的小兒子都還活著，一起藏在洞裡，他要我們按信裡的地址去找到藏匿的人和糧草，信裡說到，他們如今尚且安好，但城兵追查得緊，怕是用不了多久便會搜到他們身上。”
有人率先按捺不住：“既是元耘冒死送出訊息，軍師夫人和孩子正等著我們營救，信有了，地方知道了，那還在等什麼呢。”
“軍師，我等這便出發，將夫人救出，糧草奪回，砍下那些個雜種的腦袋回來，給你泄憤！”
帳內一片義憤填膺，元瑞鋒擺手，示意稍安勿躁，他硬生生按下心緒：“我已報信將軍，隻是將軍在外領兵巡視，最快三日後才能趕回，我手上並無派遣將士的兵符，還請諸位三思，再尋對策……”
趙雲磊道：“徐將軍說過，他在外，軍師您手裡的職責權力便等同於他，何須以兵符遣將。”
元瑞鋒沉吟，他的部下黃纓已著急道：“徐將軍早有此話在先，他不在，您足以號令眾將士，時間緊迫，軍師先前已有部署，如今又何必再三猶豫？”
“時不我待，我請命率領營中五千將士，一起殺上山去，為元耘報仇，為徐家營雪恥！”
元瑞鋒接到血書的出兵
場上目光頓時一齊聚在餘穆堯身上，餘穆堯並未生怯，他確覺此事事發蹊蹺，元瑞鋒救人心切，短短幾個時辰便一口斷事。如今營中兵力不過一萬，徐靖率三千親衛外巡，元瑞鋒調令五千兵力攻山，駐守營地的士兵便不過區區兩千人，若是城兵下套，出兵突襲，徐家營本營完全招架不來。
元瑞鋒慷慨說辭被他一下打斷，有些惱怒，臉上不顯，隻道：“元耘屍身未驗，但信裡的字跡我親自驗過，是他親筆所寫，不會有錯。”
黃纓不忿，嗆了餘穆堯一句：“你何必又往軍師心上捅刀，元耘的屍體是我和趙副將一起發現的，他背後捱了一刀，四周冇有其他人的痕跡，血都流乾了，倘若我能早些發現他，說不定元耘還不會死了……”
元琴眼中含淚，元瑞鋒麵露悲慼，餘穆堯將他的話仔細捋過一遍，仍開口駁道：“那便還是冇有驗過屍身，冇驗，就不能妄下定論。”
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