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葉璟眀張嘴正要反駁，想起些什麼，話在舌尖滾了一滾，又嚥下去了。
他不接話，桃娘身子一動不能動，心裡又是難受又是無聊，便想著法子折騰他：“哎呀，光是熄燈有什麼用，我還得叫呢，不叫外邊的人咋知道我們今晚一晚上有多激烈，我要叫了，我可叫了啊。”
她說著便拉長了嗓子誇張地嚶嚀起來，葉璟眀聽得頭皮發麻，打定了心思不去理她。
桃娘叫了好一會兒，直叫得喉嚨發乾，葉璟眀臥在地上捲成一長條，一動不動，跟死了似的。
桃娘氣悶，實在折騰不動了，她身子又冷又麻，許久才睡過去，迷迷糊糊中看見葉璟眀站起身來，起身替她蓋了床被子，又重新躺回了地下去。
桃娘這一夜睡得不甚安穩，一覺轉醒天色還不見亮，她揉了揉眼，看見葉璟眀穿戴整齊地坐在桌旁，桌上燒著一隻細弱的紅燭，他藉著微光，提筆寫些什麼。
“我吵醒你了嗎？”他見她醒來，擱下筆，側過頭問，許是昨夜捱了凍，嗓音有些沙啞和低沉，昏沉的燭色映著他棱角分明的輪廓，他密長的眼睫困惑翕動了一下，夜下看起來分外溫柔。
桃娘極少在這樣衣裳完好的情況下醒來，又或許葉璟眀的聲音太輕太軟，她心頭突然塌下去一塊。
她摸了摸胳膊，能動了，遂直起身來捶了捶肩背：“好了，天快亮了，你可以走了。”
葉璟眀顯得很高興，利索地收拾一番，轉身就要跑出門去，想想又覺得好似有哪裡愧對了她，便躬身衝她抱了抱拳，捏著杯子說要敬她一杯。
隔夜的酒冷冰冰的，抿在嘴裡怎麼都不是滋味，桃娘聽見這傻小子認真說道：“昨夜叨擾姑娘一夜，還害姑娘凍僵了身子，我在此敬姑娘一杯，算是賠禮了。”
桃娘鼻子裡哼出氣來，款款下床，耳璫一步一晃，叮噹作響。
她坐在椅子上，開始梳妝：“免了這些禮了，快些走吧，彆一會兒叫你心上人知道了，還怪我汙了你的清白呢。”
她抹去臉上殘妝，散開發來，露出一張疲態的五官姣好的臉，眼前鏡麵還是多年前的鏡麵，對鏡的人一顆心卻不是原來的那顆心。
桃娘重新束髮，隨手撚起一根金蓮步搖，直往頭上戴去。
葉璟眀一腳都已跨出門外，步搖上流蘇的金光閃進他眼裡，他一頓，步子又邁了回去。
他的懷裡恰有一根一模一樣的，是線人交給他的信物，那是薑紅柳留下的，他定睛仔細一比對，正是同一雙步搖，並蒂生花。
他不動神色打量了片刻，坐回桌旁。
他道：“桃娘，我心中確實有個心儀的姑娘，我一夜未歸，怕她生氣，想借你頭上髮簪一用，我拿去哄一鬨她。”
桃娘倒也大方，把裝滿首飾的匣子往他跟前一塞：“你隻管挑就是了。”
葉璟眀道：“你頭上那支金蓮的我瞧著最好看了，我想要那個。”
桃娘下意識地捂緊髮簪，脫口道：“不行，這個不能給你。”
葉璟眀長長“唔”了一聲，問：“可是這簪子太過貴重，還是這簪子有些意義，叫你捨不得送人。”
“……這簪子不吉利。”桃娘咬了咬唇，“送我這簪子的已經死了。”
葉璟眀若有所思：“可你卻將這簪子愛護得十分完好，可見送你簪子那人，在你心裡的地位非比尋常。”
“我們都是從紅狐手底下出來的人，怪就怪她偏信了男人，非要生下孽種，男人害她，孽種又害她……”她喃喃，貝齒深深咬進下唇裡，許久才覺出失言。
她瞥葉璟眀一眼：“反正，相信男人都不會有好結果，這世上的男人也不會有什麼好東西的。”
若換尋常恩客，她斷然是不敢說這話的，葉璟眀聽了竟也不駁她，他想想，點了點頭。
“確實，桃娘，我不走了，我今夜還要宿在你處。”
桃娘雙眸訝異地張大，片刻，臉上浮起一絲譏諷，很快諂媚笑了起來。
“求之不得呀，小郎君。”
葉璟眀哄她去睡了個回籠覺，他自己出了門便四處拉人打聽，周圍的花娘大多曉得這是個重金買了桃娘一夜的主兒，也知桃娘昨夜得得瑟瑟叫了一晚上，想必是個多金又本事了得的，葉璟眀一問，便冇有不答的。
葉璟眀很快便打聽到了紅狐其人，紅狐是樓裡資曆最長的老鴇，他手底下訓出來的人，都是專供給高官和貴族的，連皇帝後宮裡的娘娘，指不定也有幾個是從紅狐手下出來的。
葉璟眀連著打聽了兩晚，都冇能探到紅狐的蹤跡。他打探完後晚上便回到桃娘房裡，再次旁敲側擊，卻也問不出什麼了，桃娘每晚撲過來纏著要與他共赴**，他便故技重施，點了她的穴道。
桃娘被他嚴嚴實實包在被子裡，一臉羞憤道：“你又不與我睡覺，乾什麼捉弄我。”
葉璟眀隨口敷衍：“我要在城裡落腳幾日，彆的客棧都冇你房裡暖和。”
他這慌編得他自己都不信，桃娘給氣笑了：“那你相好那姑娘呢，她又不生氣啦？”
葉璟眀臉一紅，不知怎地突然想起，他至今忘了給唐雲崢寄信這事兒。
相見
葉璟眀每夜宿在桃娘房裡，還一個好處便是不易暴露本相和蹤跡，這確也比宿在外頭客棧方便得多。
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