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五月十三，蘇城沈府。
天還未亮透，沈府上下已是燈火通明。兩盞鎏金大紅燈籠高懸於朱漆大門之上，燭火在晨風中搖曳，將“福如東海，壽比南山”的金字映得滿院生輝。今日是沈家老爺沈萬山的五十大壽，蘇城但凡有頭有臉的人物，無不到場。
迴廊下，紅綢如血，層層疊疊地纏繞著廊柱，風一吹，便似波浪般翻滾。灶房裡蒸著壽桃，三百六十個，個個飽滿粉嫩，頂上一點硃砂紅，寓意鴻運當頭。管事們跑前跑後，嗓音都喊啞了，卻無人敢懈怠。
沈婉清坐在銅鏡前，任由嬤嬤為她梳妝。
“小姐，今日您可得打起精神來。”嬤嬤一邊為她綰髮，一邊低聲叮囑，“老爺說了，今日鹽商趙家、綢緞莊周家都在，若是能……”
“嬤嬤。”沈婉清輕聲打斷，聲音清冷如碎玉投湖，“我知曉。”
她看著鏡中的自已。藕荷色織錦褙子，領口繡著纏枝蓮紋，腰間繫著白玉鏤空雕花腰帶，襯得身姿纖細如柳。春桃在一旁捧著首飾匣，挑了一支赤金點翠蝴蝶步搖，正欲為她簪上。
“罷了。”沈婉清抬手止住，“換那支素銀的吧。”
春桃一愣，隨即會意，默默換了一支簡單的銀釵。小姐的心思，旁人不懂，她卻明白。今日這場壽宴，看似喜慶，實則暗流湧動。那些所謂的賀客，看的不是沈老爺的麵子，而是她沈家千金的身價。
正廳內，賓客雲集。
鹽商趙東家端著酒杯，笑嗬嗬地與旁人寒暄：“沈兄今日大壽，真是福氣深厚啊！”
“哪裡哪裡，趙兄客氣。”沈萬山滿麵紅光，眼角的餘光卻不住地往女眷席那邊瞟。
趙東家的兒子趙明遠，今日穿了一身寶藍色直裰，手裡搖著一把灑金摺扇，目光在人群中搜尋著。忽見迴廊轉角處，一抹素影緩緩走來，他手中的扇子便忘了搖。
“那是……沈家小姐？”他低聲問身旁的孫家少爺。
孫少爺也看直了眼：“早聽說沈婉清容貌出眾，今日一見，方知傳言非虛。”
趙明遠眼底閃過一絲貪婪，嘴角勾起一抹輕浮的笑：“這沈家雖是商賈，但這女兒，倒是養得比官家小姐還金貴。若能娶她為妻，我趙家在蘇城的生意，豈不是如虎添翼？”
他整了整衣襟，正欲上前搭話，卻見沈婉清已入了女眷席，神色淡漠，連眼角的餘光都未分給他半分。
趙明遠碰了一鼻子灰，卻不惱，反而覺得更有挑戰性。他心想，這沈婉清，不過是裝模作樣罷了。等她成了我趙家的人，看我怎麼收拾她。
這些目光，沈婉清儘收眼底，卻置若罔聞。
她的目光，從踏入正廳的那一刻起，便在找尋。穿過層層疊疊的紅綢，越過觥籌交錯的人群，往那些不起眼的角落裡找。
她在找林清塵。
那個在後花園裡，為她修剪海棠花的花匠。
那個總是低著頭，說話輕聲細語，眼神卻溫柔得能滴出水來的男子。
她記得昨日傍晚，她在園中散步，見他正蹲在花叢中，手裡拿著一把剪刀，仔細地修剪著一株開敗的海棠。夕陽灑在他身上，給他鍍上了一層柔和的金邊。
“林大哥。”她輕聲喚他。
他回過頭，眼中閃過一絲驚喜，隨即又低下頭，恭敬道：“小姐。”
“這花……開得還好嗎？”她明知故問。
“還好。”他輕聲答，“隻是有些枝葉雜亂，需修剪一番，來年才能開得更好。”
她看著他修長的手指，沾著泥土，卻絲毫不顯粗鄙。她想起小時候，自已貪玩跌入池塘，是有一個陌生的少年，不顧一切地跳下來救她。那時他也是這樣，低著頭，渾身濕透，卻將她護得好好的。
那個少年，是不是就是他？
她不敢確定，卻又隱隱覺得，是他。
正廳中央，沈萬山拍了拍手，笑道：“今日老夫壽辰，承蒙各位厚愛。小女婉清，略通琴藝，特為大家彈奏一曲，以助雅興。”
眾人紛紛叫好。
沈婉清起身，向眾人行了一禮，走到廳中央的古琴前坐下。她深吸一口氣，手指輕搭琴絃。
《鳳求凰》。
這是她特意為他學的曲子。
琴聲清越，如泣如訴，彷彿在訴說著一個女子對心上人的思念與渴望。她的目光，卻不自覺地飄向廳外。
她多麼希望，他能聽到。
庫房外的陰影裡，林清塵靠在冰冷的牆壁上。
他穿著粗布短褐，袖口挽起，露出結實的小臂。方纔搬了一下午的壽禮，汗水浸濕了衣衫，貼在背上，勾勒出他緊實的肌肉線條。
他閉著眼，聽著那熟悉的琴聲。
《鳳求凰》。
他的唇角勾起一抹淡淡的笑。
“小姐，你終於還是彈了這曲子。”
他記得，那是三年前，他在江湖上逃亡，身負重傷，倒在沈府後牆的草叢中。是她，那個穿著鵝黃裙子的小姑娘，偷偷翻牆出來，將他藏在了廢棄的柴房裡，為他上藥，喂他吃飯。
“你叫什麼名字？”她問。
“林……清塵。”
“我叫婉清。沈婉清。”
她笑著說，眼睛彎成了月牙。
“我們名字裡都有‘清’字，真是有緣。”
那時的她，還不知道，他是個殺人不眨眼的魔頭。不知道他手裡沾滿了鮮血，不知道他揹負著血海深仇。
她隻知道，他救過她。
不，或許她已經忘了。忘了小時候池塘邊的救命之恩，忘了柴房裡的相救之義。
可他忘不了。
他睜開眼，眼底閃過一絲狠厲。
今日這壽宴，看似繁華，實則危機四伏。
他早就察覺，沈府的管事沈福，對他心存懷疑。那日在碼頭，他出手教訓了幾個潑皮，雖未露臉，但沈福那老狐狸，定是起了疑心。
還有那些賓客。
他的目光，透過陰影，冷冷地掃過正廳。
趙明遠那貪婪的眼神，孫少爺那輕浮的低語，他聽得一清二楚。
“哼。”
他在心裡冷哼一聲。
若是以前，這些人，早就成了他的刀下亡魂。
但現在，他不能。
他要忍。
為了她。
琴聲戛然而止，眾人爆發出雷鳴般的掌聲。
林清塵靠回牆角，閉上眼。
“小姐，你會是我的。”
他想起小時候，她在池塘邊，拉著他濕漉漉的手，笑著說：“以後你就是我的人了。”
那時他便發誓，此生，定要護她周全。
無論用什麼手段。
壽宴散後，沈婉清回到閨房，心中空落落的。
春桃為她卸下釵環，低聲說：“小姐，您今日彈得真好。”
沈婉清苦笑：“他聽到了嗎？”
“或許……聽到了吧。”
夜深了，沈府漸漸安靜下來。
沈婉清躺在床上，翻來覆去睡不著。她想起林清塵，想起他溫柔的眼神，想起他修長的手指。
她不知道的是，此刻的林清塵，正站在沈府的後門外，望著那扇緊閉的大門。
他手裡緊緊攥著一朵海棠花，那是她最喜歡的花。
他冇有進去。
他不能。
沈福的人，還在暗中監視。
他能感覺到，那股若有若無的窺視感，像是一條毒蛇，纏繞在他的脖頸上。
他從袖中摸出一個小瓷瓶，倒出一些無色的粉末，輕輕彈在海棠花上。
這是他特製的“迷蹤粉”，能掩蓋一切氣味。
做完這一切，他將海棠花放在後門的石階上，轉身離去。
他的身影，消失在夜色中，像是一抹幽靈。
而在暗處，沈福眯著眼，看著林清塵離去的背影，嘴角勾起一抹陰冷的笑。
“林清塵，你以為你能逃出我的手掌心？”
他從懷中掏出一個哨子，輕輕吹響。
一隻黑影從房頂躍下，落在他腳邊，是一隻經過特殊訓練的獵犬。
“去，跟著他。”
獵犬嗅了嗅地上的海棠花，轉身追了出去。
沈福看著獵犬消失的方向，眼中閃過一絲殺意。
“無論你是誰，敢打沈家小姐的主意，就得死。”
夜色更深了。
一場風暴，正在悄然醞釀。
夜色如墨，沈府的喧囂終於漸漸平息，隻剩下幾盞孤燈，在迴廊下搖曳著昏黃的光。賓客們大多散去，留下的，或是醉得不省人事，或是心懷鬼胎。
趙明遠便是後者。
他並未離開，而是藉著酒意，賴在了沈府的偏廳。幾個同樣心術不正的世家子弟圍著他，低聲鬨笑。
“明遠兄，你今日可是看直了眼。”孫少爺晃著酒杯，一臉曖昧，“那沈婉清，確實是個尤物。”
趙明遠冷哼一聲，手指在桌麵上輕輕敲擊，發出急促的聲響：“尤物又如何？還不是個商賈之女。若是在以前，我趙家或許還要掂量掂量。可現在……”他壓低了聲音，眼中閃過一絲陰狠，“沈家那批貨，出了點岔子，沈萬山正愁得焦頭爛額呢。隻要我趙家肯出手相助，他沈萬山，就得乖乖把女兒送上門來。”
“可沈小姐似乎……不太樂意？”另一人插嘴道。
“樂意？”趙明遠嗤笑一聲，“女人嘛，隻要進了我趙家的門，還怕她不聽話？”
他招了招手，喚來一個鬼鬼祟祟的下人。
“事情辦得如何了？”
那下人左右看了看，壓低聲音道：“趙少爺放心，都安排好了。春桃那邊，已經收了您的銀子。今晚三更，她會引著小姐去後花園的水榭賞月。那裡偏僻，冇人會去。到時候……”
趙明遠滿意地點點頭，從袖中摸出一包藥粉，推了過去。
“這是‘醉紅顏’，無色無味，隻需一點點，就能讓人神誌不清，任人擺佈。你讓春桃，下在小姐的茶裡。”
那下人接過藥粉，連連點頭：“小的明白，小的明白。”
偏廳的陰影裡，一隻黑貓悄無聲息地掠過，金色的眼眸在黑暗中一閃而逝。
林清塵站在沈府後牆的屋頂上，冷眼看著這一切。
他並未走遠。
沈福的獵犬，早在半路就被他無聲無息地解決掉了。他將獵犬的屍體處理得乾乾淨淨，隻留下一撮狗毛，放在了沈福的床頭。
他本想直接離開，卻無意中聽到了趙明遠等人的密謀。
“趙明遠。”
他在心裡默唸這個名字，眼中閃過一絲殺意。
這些人，竟敢打她的主意。
他想起小時候，她在柴房裡，小心翼翼地為他上藥，眼中滿是關切：“疼嗎？”
那時的她，還不知道他是誰，隻知道他救了她，她便要護著他。
而現在，他怎能讓她落入虎口？
他從懷中掏出一枚飛鏢，那是他慣用的武器，鏢身漆黑，淬著劇毒。他手指微動，飛鏢便如一道黑色的閃電，射向偏廳外的一根柱子。
“誰？”
趙明遠猛地回頭，卻隻看到柱子上釘著一枚飛鏢，鏢尾繫著一張紙條。
他心中一驚，上前拔下飛鏢，展開紙條。
上麵隻有一行字，字跡潦草卻透著殺氣：
“若敢動她，殺無赦。”
趙明遠的手微微顫抖，冷汗瞬間浸濕了後背。他環顧四周，卻不見半個人影。
“是誰？”他顫聲問道。
無人應答。
隻有夜風，吹得燭火忽明忽暗。
林清塵站在屋頂上，看著趙明遠驚恐的模樣，嘴角勾起一抹冷笑。
“這隻是個警告。”
他轉身，身影消失在夜色中。
他要去後花園，守著她。
三更時分，沈婉清果然被春桃引著，去了後花園的水榭。
“小姐，聽說今晚月色極好，咱們去水榭坐坐吧。”春桃低著頭，聲音有些顫抖。
沈婉清有些疑惑：“這麼晚了，去那裡做什麼？”
“奴婢……奴婢聽說，水榭的月色最是清幽，適合……適合賞月。”春桃不敢看她的眼睛。
沈婉清雖覺奇怪，卻也冇多想，便跟著去了。
水榭建在池塘中央，四周種滿了荷花，此時雖未到花期，卻也有一番清幽之意。月光灑在水麵上，波光粼粼，像撒了一池的碎銀。
沈婉清坐在水榭的欄杆上，望著天上的月亮，心中卻有些不安。
“春桃，你怎麼了？”
春桃站在她身後，低著頭，手緊緊攥著衣角，聲音顫抖：“小姐，奴婢……奴婢有件事，想求您。”
“什麼事？”
“奴婢……”春桃咬了咬牙，從袖中摸出一個茶壺，“奴婢想請您喝杯茶。”
沈婉清轉過頭，看著春桃手中的茶壺，心中警鈴大作。
“春桃，你到底怎麼了？”
春桃抬起頭，眼中滿是淚水：“小姐，對不起。奴婢……奴婢也是冇辦法。趙少爺他……他威脅奴婢，若是不照做，就要殺了奴婢的家人。”
“趙少爺？”沈婉清猛地站起身，“趙明遠？”
就在這時，水榭的陰影裡，走出一個人影。
“沈小姐，彆來無恙。”
趙明遠從陰影中走出，臉上帶著一絲陰冷的笑，“春桃，還不快把茶給小姐喝了？”
春桃嚇得渾身發抖，手中的茶壺差點掉在地上。
“趙少爺，我……”
“喝下去！”趙明遠厲聲喝道。
沈婉清後退一步，背靠在欄杆上，眼中滿是憤怒：“趙明遠，你敢！”
“我有什麼不敢？”趙明遠一步步逼近，“隻要你成了我的人，沈家就不得不把你嫁給我。到時候，你就是我趙家的少奶奶，榮華富貴享之不儘。”
“你做夢！”沈婉清抓起欄杆上的一個花盆，狠狠砸向趙明遠。
趙明遠側身躲過，花盆摔在地上，碎成幾片。
“敬酒不吃吃罰酒！”他惱羞成怒，伸手就要去抓沈婉清。
就在這時，一道黑影如鬼魅般從屋頂落下，擋在沈婉清身前。
“誰？”
趙明遠嚇了一跳，後退幾步。
林清塵轉過身，臉上帶著溫潤的笑，眼神卻冷得像冰。
“趙少爺，深夜闖入沈府後花園，似乎不太妥當吧？”
趙明遠看清來人，心中一驚：“你是誰？”
“在下林清塵，沈府的花匠。”林清塵微微一笑，語氣謙恭，“不知趙少爺深夜造訪，有何貴乾？”
“花匠？”趙明遠冷哼一聲，“一個花匠，也敢管本少爺的事？滾開！”
林清塵冇有動，隻是靜靜地站著，擋在沈婉清身前。
“趙少爺，若是不想惹麻煩，最好現在就走。”
“你算個什麼東西？”趙明遠惱羞成怒，揮手就要打他。
林清塵微微側頭，避過他的手，順勢抓住他的手腕，輕輕一扭。
“啊！”
趙明遠發出一聲慘叫，整個人跪倒在地，臉色慘白。
“你……你敢打我？”他咬牙切齒地瞪著林清塵。
林清塵鬆開手，後退一步，臉上依舊帶著溫潤的笑：“趙少爺，我隻是個花匠，不懂什麼大道理。但我知道，有些花，是不能碰的。”
他轉過身，看向沈婉清，眼中滿是溫柔：“小姐，您冇事吧？”
沈婉清看著他，眼中閃過一絲驚喜：“林大哥，你……”
“我一直在。”林清塵輕聲說。
趙明遠從地上爬起來，眼中滿是怨毒：“好，好得很！林清塵是吧？你給我等著！”
他轉身就跑，連滾帶爬地消失在夜色中。
春桃跪在地上，瑟瑟發抖：“小姐，奴婢……奴婢對不起您。”
沈婉清歎了口氣，扶起她：“起來吧。我知道你也是被逼的。”
林清塵看著春桃，眼中閃過一絲冷意，隨即又恢複了溫潤的模樣：“春桃姑娘，今日之事，還望保密。”
春桃連連點頭：“奴婢明白，奴婢明白。”
林清塵轉過身，看向沈婉清，眼中滿是關切：“小姐，夜深了，我送您回去吧。”
沈婉清點點頭，心中卻有些疑惑。
她看著林清塵，想起剛纔他製服趙明遠時的身手，心中隱隱覺得，他並非隻是一個普通的花匠。
“林大哥，你……”
“怎麼了？”林清塵溫柔地看著她。
“你剛纔……”沈婉清猶豫了一下，還是問了出來，“你的身手，很好。”
林清塵笑了笑，眼中閃過一絲狡黠：“小姐，我以前……學過一點拳腳。”
沈婉清看著他，心中那股熟悉的感覺更加強烈了。
“林大哥，我們……以前是不是見過？”
林清塵的身體微微一僵，隨即笑道：“或許吧。也許是在夢裡。”
沈婉清看著他，心中有些失落，卻又有些期待。
“林大哥，你救過我，對嗎？”
林清塵冇有回答，隻是靜靜地看著她，眼中滿是溫柔。
“小姐，有些事，不必記得太清楚。”
他伸出手，輕輕為她理了理被風吹亂的髮絲。
“隻要記得，我會一直在你身邊，就夠了。”
沈婉清看著他，心中湧起一股暖流。
“林大哥……”
遠處，傳來一聲雞鳴，天邊泛起了一絲魚肚白。
林清塵收回手，後退一步，恭敬道：“小姐，天快亮了。我送您回去吧。”
沈婉清點點頭，跟著他往閨房走去。
一路上，兩人都冇有說話，卻有一種莫名的默契。
林清塵走在她身側，目光警惕地掃視著四周，隨時準備應對可能出現的危險。
他知道，趙明遠不會善罷甘休。
而他，也早已做好了準備。
無論是誰，敢傷害她，都得死。
夜色漸漸退去，晨曦灑在沈府的屋簷上，染上了一層淡淡的金色。
新的一天，開始了。
而這場風暴，纔剛剛拉開序幕。
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