秋去冬來，山穀中的景緻悄然變換。
格桑花早已凋零，隻剩下枯黃的莖稈在風中搖曳；溪水比往日涼了幾分，卻依舊潺潺流淌，不知疲倦；遠處山巒的林木，褪去了斑斕的色彩，隻剩下深淺不一的蒼青與墨綠，靜默地守望著這片天地。
黃清璃依舊如往常般，在溪畔那塊慣坐的圓石上盤膝而坐。
但他的氣息，與數月前又有了微妙的不同。
隻差臨門一腳。
隻差那一個契機，便能衝破那道壁壘，踏入真一境的門檻，但他很清楚，真一境的壁壘，絕非輕易可破。
那是從“化真”到“真一”的質變，是生命層次的躍升，是對天地法則更深層次的領悟，多少天資卓絕之輩，卡在這一步數百年，最終鬱鬱而終。
他不急，越是關鍵時刻，越需要心境的沉澱與積累的厚實。強行衝關，隻會適得其反。
於是，他繼續過著那看似“無所事事”的日子。
偶爾，泰友乾會帶著幾壇新釀的果酒，興沖沖地來到山穀。
“練兄！嚐嚐這個！今年新采的紫玉果釀的！”
他依舊是那副爽朗的模樣，彷彿那日落金石林的慘敗與重傷，早已被他拋諸腦後。但每次來，他都會以各種理由“請教”修煉上的問題，黃清璃也不吝嗇，偶爾會指點一二。
兩人對坐溪畔，烤魚、喝酒、閒談。
泰友乾說著宗門裡的趣聞，哪個弟子又突破了，哪個長老又鬨了笑話；黃清璃靜靜聽著，偶爾插一兩句，更多時候隻是含笑飲酒。
酒過三巡，泰友乾便會帶著滿足與收穫，搖搖晃晃地駕起遁光離開。
偶爾，也會有其他長老慕名而來，以“論道”之名，求見黃清璃。
這些人，有的是為了見識這位傳奇長老的風采，有的是真心想請教修煉上的困惑，也有的是想攀附關係、套近乎。
黃清璃大多時候會接待，言談間點到為止，既不冷落，也不深交。
來的長老多了，便有人開始稱他為“練道友”，黃清璃也隻是笑笑，不置可否。
但更多的時候，是他獨自一人。
靜坐溪畔，看雲捲雲舒；烤魚篝火旁，聽溪水潺潺；偶爾小酌一杯，任由微醺的酒意在體內流轉，日子過得平淡如水，卻又不失滋味。
他知道，這樣的平靜，不會永遠持續下去，但能享受一日，便是一日。
……
這一日，午後。
黃清璃如往常般在溪畔打坐，忽然間，他睜開眼睛。
不是因為察覺到了什麼危險，而是……
他感覺到，山穀外那平靜的天空中，似乎多了一絲異樣的波動。
那是遁光頻繁往來的痕跡，是許多人急匆匆朝某個方向彙聚的跡象。
“發生什麼事了？”
他微微皺眉，卻冇有起身檢視。
與他無關的事，他一向懶得多問，然而，他不想問，事情卻會自己找上門來。
距離神恒仙府最近的那座凡人城市，此刻已炸開了鍋。
數日前，一群不速之客從天而降，落在了城市中央最繁華的街道上。
他們身著統一的墨青色服飾，為首的中年男子。
他們冇有任何掩飾，直接當衆宣佈，“吾乃青魘族，竹葉青！此番前來，特向神恒仙府練冉發起挑戰！讓他出來，與我一戰！”
此言一出，滿城嘩然。
“挑戰練冉？那個一拳打死庚金獨角犀的練冉？”
“青魘族？那是什麼來頭？”
“聽說是個強大的族群，個個實力強悍！”
“他們這是……上門踢館來了？”
人群議論紛紛，訊息如同長了翅膀般，迅速傳遍全城。
而那名為竹葉青的青魘族人，見圍觀者越來越多，反而更加囂張。他當眾放話：“告訴神恒仙府，告訴那個練冉！我竹葉青在此等他！他若敢應戰，便來與我一決高下！他若不敢……”他冷笑一聲，目光掃過眾人，“那便承認自己懦弱無能，是個縮頭烏龜！”
此話一出，人群更是沸騰。
有人憤怒，有人擔憂，也有人純粹抱著看熱鬨的心態，巴不得事情鬨得越大越好。
而竹葉青等人，在放完話後，並未離去，而是在城中最大的客棧包下整整一層，堂而皇之地住了下來。
每日在城中遊蕩，逢人便宣揚挑戰之事，生怕鬨得不夠大。
訊息很快便傳回了神恒仙府。
起初，隻是在弟子之間流傳。有人從凡人城市回來，帶回了這個訊息，頓時引起了小範圍的議論。
“什麼？有人要挑戰練長老？”
“青魘族？冇聽過啊，很厲害嗎？”
“對方敢這麼公然挑戰，肯定是有備而來吧？”
議論聲漸起，卻並未引起太大波瀾。畢竟，練冉長老的威名，早已深入人心。
然而，接下來發生的事，讓所有人都意識到，事情冇那麼簡單。
那夥青魘族人，不僅在神恒仙府轄下的凡人城市宣揚挑戰，還派出了人手，前往方圓五百裡內的各大宗門、門派，廣而告之。
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他們的目的，昭然若揭，要將這件事鬨大，鬨到人儘皆知，逼練冉不得不出戰。
——光耀宗。
一座坐落於神恒仙府東北方向約三百裡處的宗門，以劍修為主，實力與神恒仙府相當，平日裡關係不遠不近。
這一日，有青魘族使者登門，將挑戰之事告知了光耀宗宗主。
訊息很快在宗內傳開，弟子們議論紛紛。
“聽說了嗎，有人要挑戰神恒仙府的練冉！”
“練冉？就是那個最近名聲大噪的傢夥？”
“冇錯！”
“那這挑戰者是誰？敢挑戰他，想必也不是無名之輩吧？”
“聽說是青魘族的，叫竹葉青，修為據說已達曜日境巔峰！”
“曜日境巔峰……那可有意思了！走，到時候咱們也去看看熱鬨！”
光耀宗宗主聽聞此事，隻是微微一笑，並未表態，但他的目光，卻望向神恒仙府的方向，若有所思。
——釜遷門。
一個以煉器聞名的中型門派，距離神恒仙府約四百裡。
當青魘族使者將挑戰的訊息帶來時，門中弟子正在演武場上修煉，聞言頓時炸開了鍋。
“大家快來看呐！有人要挑戰神恒仙府的練冉！”
“練冉？！”
“就是他！”
“那挑戰者是誰？膽子不小啊！”
“青魘族的竹葉青，曜日境巔峰！”
“嘖嘖，這下有好戲看了！咱們要不要去看看？”
釜遷門門主得知此事，捋著鬍鬚沉吟片刻，隨即下令：“密切關注此事進展，若有必要，可派幾名弟子前往觀戰。神恒仙府的實力，尤其是那位練冉的真實戰力……咱們正好借這個機會，好好看看。”
——噬月宗。
一座以詭異功法和暗殺之術聞名的小型宗門，行事低調，鮮少與外界往來。
但這次，連他們都收到了訊息。
宗門大殿內，幾位長老與宗主正在議事。
“宗主，這事你怎麼看？我們要去看看情況嗎？”
一位長老開口問道，語氣中帶著一絲躍躍欲試。
噬月宗宗主端坐於主位之上，聞言微微抬起眼皮，目光幽深如淵。
“看，自然要去。”他的聲音低沉而緩慢，帶著一絲玩味，“神恒仙宗的練冉……嗬嗬，最近可是風頭無兩。老夫倒要看看，此人究竟有幾分虛實。若真是個強者，日後需得小心對待；若隻是徒有虛名……”
他冇有說下去，但殿中眾人，都聽懂了他話中的深意。
——八風派。
一個以風係道法著稱的宗門，與神恒仙府素有往來。
青魘族使者的到來，同樣引起了他們的注意。
“神恒仙府的練冉……”八風派掌門負手而立，目光望向遠方，語氣中帶著一絲複雜，“此人能以雷霆手段斬殺庚金獨角犀群，實力確實不容小覷。但外界對他的真實修為，卻眾說紛紜。有人說他是曜日境後期，也有人說他早已踏入鎏金境……”
他頓了頓，轉頭看向身旁的長老：“派人去打探一下，屆時若有機會，不妨去看看。想必到時會有不少宗門前往，咱們正好借這個機會，看看那神恒仙府的實力，究竟幾何。”
“是！”
——高清宮。
一個以丹道和醫術聞名的宗門，與神恒仙府關係尚可。
他們的反應，與八風派如出一轍。
“掌門，此事已在方圓五百裡內傳得沸沸揚揚。咱們要不要派人去看看？”
高清宮掌門聞言，沉吟片刻，緩緩點頭。
“去看看也好。那練冉若真如傳聞中那般了得，日後咱們與神恒仙府打交道，便需更加慎重。”
他微微一笑，冇有說下去。
但所有人都明白，這場挑戰，早已不是簡單的個人恩怨。
而是各方勢力，藉機觀察神恒仙府實力、評估那位傳奇長老真實水平的“試金石”。
—
神恒仙府，徹底炸開了鍋。
宗門大殿內，此刻人頭攢動。
除黃清璃之外，所有執事、長老，儘數到場。
五位首座端坐於高台之上，麵色凝重。下方，眾人議論紛紛，嗡嗡之聲不絕於耳。
“諸位首座，現在外麵此事逐漸發酵，這可如何是好？”
一位年長的執事上前一步，語氣中滿是憂慮。
他是負責宗門對外事務的長老，這些天被那青魘族人的舉動搞得焦頭爛額。
“是啊，諸位首座。”另一位長老也站了出來，拱手道，“前兩日派出打探的弟子傳來訊息，此事發起挑戰者，乃是一位叫竹葉青的青魘族人，及其同族數人。那竹葉青的修為，貌似已達曜日境巔峰！而且……”
他頓了頓，臉上浮現出一絲憤懣：“對方曾公開叫囂，若練長老不應戰，便是懦弱！便是縮頭烏龜！這等侮辱之言！”
此言一出，殿中頓時響起一片憤慨之聲。
“欺人太甚！”
“區區青魘族，也敢如此狂妄！”
“讓他見識見識我仙府的實力！”
但也有人麵露憂色。
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“可是……對方指名道姓要挑戰練長老，咱們該如何迴應？”
“練長老向來喜清靜，五位首座也曾承諾過不會讓外事叨擾他。若是將此事告知於他，豈非……”
“若不告知，對方一直賴在凡人城市不走，繼續宣揚此事，對我仙府聲譽，亦是巨大的打擊！”
議論聲此起彼伏，卻始終冇有定論。
高台之上，五位首座麵色凝重。
神天首座沉默良久，終於開口，聲音低沉而緩慢：
“對方……還說了什麼？”
那位負責打探的長老連忙答道：“對方還說，若練長老一日不應戰，他們便一日不離開我宗轄下的凡人城市，會繼續宣揚挑戰之事，直到練長老出麵為止。”
此話一出，殿中又是一片寂靜。
這已經不是簡單的挑戰了。
這是**裸的逼迫，是要將神恒仙府和練冉架在火上烤！
神天首座的臉色，又沉了幾分。
他緩緩開口，聲音中帶著一絲苦澀與無奈：
“我等……已然承諾過，不會讓外事叨擾練長老。況且，他向來喜清靜，若將這等煩擾之事推給他，豈非……”
他冇有說下去，但所有人都明白他的意思。
五位首座，曾親口向黃清璃承諾，保他清靜無憂，不被打擾。如今這才過了多久，便出了這等事。
若他們出爾反爾，將麻煩推給黃清璃，豈不是自打耳光？豈不是讓那位本就謹慎的長老，更加懷疑他們的用心？
可是，若不出麵解決，任由那青魘族人在凡人城市叫囂，神恒仙府的聲譽，又將置於何地？
進退兩難。
大殿之中，陷入死一般的沉寂。
良久，元滄首座緩緩抬起頭，目光掃過下方眾人，聲音低沉而凝重：“諸位長老，你等可有什麼計策？”