M國大西洋艦隊「自由號」驅逐艦像一枚巨型拉鏈，在浪濤中切割著海麵。
艦體佈滿風蝕雨剝的痕跡，炮台是上個世紀的老樣式，星條旗耷拉在桅杆上，早已失去往日的威風。
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這艘本應退役的軍艦，此刻正成為漂泊在海上的死亡孤島。
指揮室內，急救藥品箱翻倒在地，白色藥片、注射器散落各處，蓋住部分儀器按鈕。
亞瑟上校靠在牆角，左眼角的疤痕在昏暗燈下顯得刺眼。
他的左臂腋下夾著一支水銀溫度計，玻璃管內的銀色液柱停留在40攝氏度。
亞瑟上校劇烈咳嗽，弓起身體，胸腔嗡嗡作響，好像要散架。血沫子從他嘴邊淌下來，滴在製服上。
「該死的，5天了！」他一拳砸在指揮台上，震得散落的藥品跳起來，「天上的衛星瞎了嗎？居然到現在都冇人發現這堆垃圾！」
通訊器裡隻有滋滋的電流聲，導航裝置早在五天前徹底失靈。
艦隊駛過百慕達，怪事就冇停過。先是士兵呼吸衰竭，接著有人冇了味覺嗅覺，最後都行為失控，互相打起來。
現在，亞瑟上校把自己鎖在指揮室。就靠著那點急救藥，吊著一口氣。
「砰砰砰！」外麵猛地砸門。嘶啞咳嗽聲傳來：「亞瑟上校！開門！救救我們！最後的急救箱在你那！」
亞瑟上校按下監控，螢幕上瞬間出現三個士兵的身影，他們動作搖搖晃晃，看上去不太正常。個個臉頰發紅，眼睛佈滿了紅色的血絲，嘴邊掛著口水。
領頭的黑人士兵正拿消防斧，瘋了般地砍門。
火花四濺。
「讓開！」黑人士兵吼著，他雙手握斧，再次舉起，斧刃砍在門上留下一道深深的劃痕。不鏽鋼門紋絲不動。黑人士兵咬咬牙，轉頭看同伴。一個個病懨懨的，麵麵相覷，如果藥再不到手，估計都得死在這兒。
「去拿槍！把門給我轟爛！」黑人士兵瞪著同伴，眼珠子通紅，聲音從喉嚨裡擠出來。
亞瑟麵無表情地關掉監控，他知道這些人已經冇救了。
病毒不僅攻擊呼吸係統，更在篡改他們的神經。
艦上的軍醫臨死前留下記錄，這種病毒的外殼上附著著一種未知神經毒素，能破壞前額葉皮層的抑製功能，讓人變得極端暴躁、狂躁，最後出現行為失常，互相殺戮。
亞瑟上校小心地將散落的藥品收回急救箱，這些含有鎮靜成分的藥物，現在是無價之寶！
他掏出煙盒裡最後一根菸。可左臂病痛發作，根本抓不住。亞瑟皺著眉，側身把煙點燃。
可煙還冇送進嘴裡，亞瑟就被嗆得咳起來，咳得撕心裂肺。
就在這時，原本失靈的定位雷達突然閃爍。
螢幕顯示，軍艦到了楓葉國附近。
居然還有無線電訊號能被搜到！
亞瑟上校精神一振，趕忙調整通訊頻率，嘗試聯絡附近的船隻。
訊號很快有了迴應。
「請改變你的航向，朝東15度，避免碰撞。」一個冷靜的男聲從通訊器裡傳來。
什麼？敢讓我轉變航行方向？吃了熊心豹子膽？亞瑟想不通誰這麼大膽，敢指揮他。
亞瑟壓抑著不耐煩回訊：「是楓葉國的船隻麼？我強烈建議你改變你的航向，朝西15度以避免碰撞。」
這是國際麵子問題，他拎得清。就算現在求人，可M**艦給別人讓路，這事傳出去，絕對是國際笑話。
但楓葉國人員卻很固執，甚至比亞瑟還要不耐煩：「不，你必須改變你的航向，朝東15度，以避免碰撞。」
亞瑟上校壓抑的怒火收不住，瞬間爆發：「聽著！我這裡是M國海軍！大西洋艦隊第二大艦隊！我們跟三艘驅逐艦、三艘巡洋艦還有好幾艘支援艦一起行動！通過百慕達後，艦載雷達通訊全壞了。我們代表M國海軍的榮耀，要求你，立刻改航向朝西十五度！我再說一次，朝西十五度！不然，我就採取反製措施，保證本艦安全！」
「不，是你必須改變航向。」對方的語氣，冇有商量的餘地。
「狗屎！」亞瑟上校握緊拳頭，他對著通訊器繼續吼：「我方艦上雖然 40%以上人員感染病毒，出現呼吸衰竭、心肺功能衰竭，甚至行為異常！但我們仍代表 M國海軍的榮耀，要求你方配合，立刻！馬上調轉方向，並停靠！為M軍補給！否則我艦上的火炮將毫不客氣地對你進行火力覆蓋！」
通訊器裡沉默了幾秒，隨後傳來淡淡的一句：「你乾嘛啊，哎呦，我這裡是燈塔。」
雙方似乎都沉默了。
過了一會兒，亞瑟的聲音透出哀求：「楓葉國的朋友，我們需要人道主義援助。事實上，我船上的士兵們都瘋了，爭搶物資，互相殘殺，再這樣下去，所有人都會死。」
「我方未收到上級通知，無法允許軍用載具靠近邊境。」燈塔人員的聲音冇有絲毫波瀾，「但可以為你提供航向指引。」
日暮西沉，燈塔頂部射出一道強力光束，穿透夜色指向 M國國境方向。
亞瑟看著新出現的航線，毫不猶豫地調整方向，驅逐艦以 40節的速度向海洋深處駛去，光束的終點，就是M國邊境海岸線。
三天後，M國海岸線附近。
三艘護衛艦圍住「自由號」。無線電裡反覆傳來問話：「大西洋艦隊第二護衛隊，你們失聯八天了！到底發生了什麼！具體情況，請回話！」迴應他們的，隻有海浪拍打船身的聲音。
海岸護衛隊長帶五名隊員，乘救生艇靠近驅逐艦。他們熟練地用鎖鉤勾住船身，背著槍爬上甲板。
每個人都戴著防毒麵具。
指揮部在耳機裡通報船上可能存在烈性傳染病。
「3，2，1！」隊長打手勢。隊員們齊刷刷拉開槍栓保險，衝進船艙。
但眼前景象，讓身經百戰的護衛隊員們脊背發涼。
船員們的屍體，橫七豎八地倒在走廊、大廳、樓梯口。
有的互相撕扯著對方的喉嚨，有的胸口插著匕首，有的趴在餐桌上，嘴裡塞滿食物，眼睛圓睜，死不瞑目。
空的藥品包裝盒、用過的注射器，散落得到處都是，地上的血跡早已凝固成了暗褐色，空氣中瀰漫著血腥味、腐臭味，甚至消毒水味混合的氣味，熏得人鼻子發酸。
「小心腳下。」隊長低聲提醒，目光掃過一具具慘狀各異的屍體。
餐桌旁三具屍體排列整齊，後腦都有放射狀血印，顯然是一同飲彈自儘。
醫療室內，兩名女醫護人員衣不遮體，白色短裙褪到一半，一具癱在地上，一具趴在桌上，屍體上佈滿淩辱的傷痕。
護衛隊一路推進到指揮室門口，他們看到了之前砸門的士兵，黑人士兵半側著身子抵在門上，胸口全是彈孔，他手裡死死抓著衝鋒鎗；另外兩名士兵倒在門側，早就斷了氣。
護衛隊長把黑人士兵從門口拉開，卻不小心，觸發了黑人士兵手中衝鋒鎗的扳機，流彈一陣四射，在黑暗的環境裡，每一束亮光就可能帶走一條生命。
所幸無人傷亡。
隊長示意隊員用切割機破門，隨著「嘭」的一聲巨響，不鏽鋼門被合力推開。
指揮室內，亞瑟上校靠著牆角癱坐著，眼看快不行了。
他的臉瘦脫了相，眼窩深陷，嘴唇乾裂起皮，看到有人進來，他艱難地睜開眼睛，剛想開口，又引發了劇烈咳嗽。
「是亞瑟上校！還活著！」隊員驚喜地喊道，他們趕緊上前扶住他。
隊長摘下防毒麵具，準備檢視上校的狀況。
就在這時，在微觀世界中，從亞瑟上校咳出的空氣裡，大量漂浮著花環狀結構的病毒，而且每個病毒外殼上都附著著神經毒素的突觸。
雖然肉眼並不可見，但病毒無孔不入，病毒順著隊長的鼻腔、口腔鑽進呼吸道，穿過黏膜屏障，融入血液迴圈。
在腦乾部位，第一批毒素開始嵌入神經元，乾擾血清素和多巴胺的正常分泌。
「戴上……頭罩……蠢貨。」亞瑟上校的聲音微弱得幾乎聽不見，他伸出手想推開隊長，卻連抬起胳膊的力氣都冇有。
隊長隻當冇看見，指揮隊員：「快點帶他走，還有搶救的希望！」
隊員們用擔架抬起亞瑟上校，匆匆撤離。
回到甲板上，護衛隊開始清點人數，最終確認：「自由號」全員 208人，僅亞瑟上校存活，207具屍體將被就地焚燒處理。
冇有人注意到，那些看不見的病毒，早已隨著氣溶膠，悄無聲息地侵入了每一個護衛隊員的身體。
它們在人體的細胞裡瘋狂複製，沿著血液迴圈，擴散到全身的每一個角落。
橙黃色的救生艇駛離驅逐艦，像一隻隻漂浮在海上的瓢蟲病毒。
極大的寒意籠罩在驅逐艦周圍。
①可以公開資訊：病毒可以通過鳥類、老鼠、牲畜、昆蟲、血液、水和空氣幾種途徑傳播，一旦病毒獲得了水和空氣這兩種傳播方式，飛機和船舶將成為傳播媒介，導致國際間傳染。